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“说来，阿芍识字又通经典，的确看着是大户人家里的女儿。”正在一旁缝补的阿沁凑过来：“我家也在蒲州一带，不晓得你是哪家白氏？”
我莞尔：“我家不过小户，只是父母好读书罢了。”
阿沁点点头：“如此。”说罢，她笑笑，对阿絮道：“香棠自然恼了，今日舞师娘子还说阿芍根骨上佳，软纱那等健舞指点一二便有了模样，若做了舞伎，日后必定成名。”
“香棠就是见不得别人好。”阿絮颇是不屑，停了停，她像想起什么，道：“说起软纱，我听说檀芳馆在物色软纱的舞伎？”
阿沁颔首，道：“她们有个舞伎病故了，偏偏过几日就要演软纱，急得不得了。”
阿絮了然：“原来如此，软纱的舞伎确是难寻了些。”
阿沁轻哼一声：“难寻的也就檀芳馆一处罢了，听说那馆主常常要舞伎向宾客献媚，这般下作，谁人肯去。”
阿絮笑笑，二人碎碎地又说些闲话，到了人定时分，各自散去。
也许是今日睡得偏早，我闭着眼睛，许久许久，仍然睡不着。
我坐起身来。天气转暖，窗外的虫鸣渐渐多起来。我披上外衣，看看对面正熟睡的阿絮，轻轻下榻。打开房门，夜里湿凉的露水味道沁在鼻间，我不禁拢了拢身上的衣服，出门去，小心地把门阖上。
廊下静悄悄的，各处厢房皆门户紧闭，没有一点灯光，幸得月亮照得四周还算可见。
柱子对着月光，在地上投下倒影。我穿过回廊，穿行在月光和影子之间，觉得很有些诗意，不由地将脚步放缓下来。
庭院里的花草树木平日里得到馆中之人的爱护，长得很好。我看到其中一丛芍药，绽放着洁白的花朵，映得跟月亮一般颜色。
以前，我和母亲的院子里也种有芍药。
“母亲，我为何叫阿芍？”
母亲搂着我，莞尔地指着庭中，说：“那是因为阿芍同那花一般美呢。”
我想了想，道：“那我若跟母亲一样姓白，不就叫白芍了？”
母亲笑了起来，眼尾弯弯。
她把白芍花瓣晒干，装到一只小囊里，塞到我怀中。
“阿芍也要像这花朵一样香香的才好。”她柔声道。
那小囊里的花干也该换了。
我走下庭院，行至那从芍药面前，片刻，像以前在宅院里那样伸出手来。花瓣软软的，在手心下经过，感觉很是奇妙。我不禁俯下身来，在花间缓缓深吸一口清香。
正闭眼，鼻间忽然触到什么，毛茸茸的，似带着温热。
我睁开眼睛，面前仍是一片雪白，一双金色的瞳仁，在月下显得尤为光亮。
第六章
我吓了一跳，忙向后退开。
“真胆小。”一个尖细的声音响起。
我转头，却见一只狐狸蹲在旁边的假山石上。
心狂跳不已，我抚着胸口，两眼圆瞪。
月光下，狐狸的毛色灰灰白白，我终于记起，这正是那鲜物车里遇到的灰狐狸。再看向芍药花丛，一只大狗伏在花荫下看着我，毛皮如雪。
“啧啧，不记得了？”灰狐狸居高临下地立在山石上，歪着脑袋看我。
“你们怎会在此？”我的心仍然惊疑未定。
“巧遇巧遇。”灰狐狸不紧不慢，从山石上跳到我跟前。“爷爷那洞府被臭方士毁了，来洛阳寻表兄，不巧遇到了它，又跟着它遇到了你。”
说着，它将毛茸茸的大尾巴朝芍药花下指了指。
白狗仍伏在那里，一动不动。
“它？”我狐疑地看了看那白狗。
“这就是你的居所？。”灰狐狸打了个长长的哈欠，四周望了望，道：“卧榻在何处，赶了许久的路真累呢。”说着，它嗅了嗅地面，朝厢房走去。
“止步！”我忙追去拦它。
灰狐狸却没听到一样，径自往前，只听“嘎吱”一声门响，它已经钻进了我的卧房里。
室中黑洞洞的，借着窗口的月光，少顷，我看到自己的榻上躺着一团灰糊糊的东西。我走上前去，一把将灰狐狸按住。
“你不可睡在此处！”我低声道。
灰狐狸没有躲开，却道：“你就是左相府上那出走了的女君吧？”
我愣了愣。
灰狐狸声音得意洋洋：“那左相找你找得正急，爷爷我若是出去捅一捅，还能得三千钱酬劳呢。”
明摆了是敲诈，我登时火冒三丈。
这时，门“嘎吱”一响，一团白色的影子进了来。白狗慢悠悠地走到我的榻旁，伏下身来，看热闹一般瞅着我们。
“出去！”我瞪着它们咬牙道，说着，伸手去扯灰狐狸。它眼见不妙，往旁边打了个滚，我的膝头磕在榻上，“咚”的一声闷响。
“嗯……什么声音……”阿絮在对面迷迷糊糊地嘟哝了一声。
我登时停住动作。
黑暗中，只见阿絮翻了个身，片刻，再也没了动静。
我看看榻上的灰狐狸和地上的白狗，它们也都看着我。
“这般小器做甚，”灰狐狸不快地说：“爷爷在这榻上睡一晚就不与你抢了。”
胸中深深地呼吸一口气，我问：“就一晚？”
灰狐狸连连点头。
我没好气地转过脸去，拉开被褥。
第二日，我被一阵嘻笑的声音吵醒。
睁开眼睛，天已经蒙蒙亮了。我正想伸伸懒腰，昨夜的事情忽然浮出脑海，不由一个激灵。
我看向榻上，只见空空如也，灰狐狸已不见了踪影。
“……白得似雪一般，真好看……”有人在外面说。
我连忙起身穿好衣服，打开房门。
廊下，院子里的十几名弟子正围着什么，说说笑笑。我凑上前去，只见白狗卧在中间，闭着眼睛，对女子们的抚摸说笑毫不理睬。
居然还没走，我心里咯噔一下。
这时，白狗睁开了双目，看到我，站起身来。众目睽睽之下，它走到我身旁，复又伏下身去。
“阿芍，这狗是你的？”有人问。
我尴尬地笑笑，低头看去，正对上那双金瞳。
不守信用，心里暗骂。
“以前怎未见过？”阿絮在一旁问。
“该是这狗寻主人寻来的吧。”一个脆生生的声音答道。我看去，却是一个总角女童，生得唇红齿白，穿着一身灰色衣裳，却面生得很。
“你怎知？”阿絮问。
“我以前养过一只狗，也是这样。”女童歪歪脑袋答道。说着，她笑吟吟地看向我。
“勿忘了爷爷昨夜说过的话。”一个声音突然传入脑海。
我吃一惊，瞪着那女童。
她眨眨眼睛，神气似曾相识。
“阿芍这狗养得真好，瞧那眼睛，乌溜溜的灵光。”有人道。
乌溜溜？我愣了一下，看向白狗，那眼睛仍然是金色的。正要开口，忽而闻得一声响亮的大喝传来：“尔等做甚！天亮了还不练功，想吃罚不成？！”
众弟子一惊望去，见管事正怒气冲冲走来，连忙噤声，纷纷散去。
“还有那卖果的童子！此处是内院，你怎擅闯！”管事指着女童斥道。
女童笑笑：“我来看看众位娘子爱吃什么果子，就走就走！”说着小跑地朝院门溜了出去。
混乱中，我发现那白狗不知何时不见了。我也不停留，转身走回室内。
才掩上门，裙裾被什么扯了扯。
我回头，又惊了一下。
灰狐狸同白狗都在身后。
我暗骂一声，平静片刻，问道：“方才那女童是你变的吧？”
灰狐狸扬扬脑袋，不可置否。
“你原来是母的。”我瞟瞟它□。
灰狐狸“哼”一声：“爷爷何时说了是公的。”
一只爱自称“爷爷”的母狐狸。
白狗看着我们，闲闲地俯下身去，闭起了眼睛。
“怎不接着装人？”我讽刺地问。
“装人没意思，”灰狐狸扬扬脑袋：“爷爷好不容易采来的野果，那管事才给十钱，比你还小器。”
我不理它，思索片刻，在席上坐下来，看着白狗。
“昨夜，灰狐狸说它跟着你遇见了我。何意？你在寻我？”我问。
“爷爷可不叫什么灰狐狸，爷爷叫初雪！”灰狐狸不满道。
我无视它，只看着白狗。
白狗伏在地上，眼睛闭着。
“睁眼。”我说。
白狗仍不动。
我有些没好气，伸手去揪它的毛。
“喂，阿墨，醒来。”灰狐狸也用爪子捅捅它。
白狗似无所觉。
灰狐狸凑近去，翻开它眼皮看了看，回头来讪讪道：“它嗜睡，睡着了天塌下来也不会醒。”
我哑口无言，看看它，又看看白狗，只觉这两只不是一般的神奇。
“你叫它阿墨？”片刻，我问。
灰狐狸颔首，得意地说：“我给它起的名，不错吧。它浑身雪白，更衬得双瞳黑似墨，所以叫阿墨。”
我怔了怔：“你看它眼睛是黑色？”
灰狐狸奇怪地看我：“不是黑色是什么。”
“……瞧那眼睛，乌溜溜的……”刚才院中众弟子的议论再度回响。
只有我看到它的眼睛是金色的么？我有些懵然。
“不同你多说了。”这时，灰狐狸起身压压四肢，道：“我表兄就住在城外，我要去寻他。”
“这白狗呢？”我问。
“自然是归你。”灰狐狸懒懒地说罢，身子一闪，钻出窗台就不见了踪影。
院子里年初时进过贼人，管事一直想要一只看宅护院的恶犬。
阿墨的出现为此事带来转机，在同院众弟子的一致推举下，阿墨成为了那只众望所归的恶犬。
不过，已经过去了三日，阿墨仍然伏在我房里睡觉，一点地方都没挪过。
“这算什么护院狗！”管事很是不满。
可弟子们似乎很欢喜它，常常拿些吃的过来，见它没醒，就走上前去抚摸它的毛。籍着此事，我与众人的关系也熟络了许多。
也不算坏事了，我想。
空闲无事之时，我也常常好奇地蹲在阿墨面前，将它细细打量。
说实话，它长得真不大像狗。
除了那身白得无暇的毛皮，它脑袋太大，腿粗壮而结实，一双爪子也生得硕大。我倒是很想知道它的眼睛究竟是黑色还是金色，可它总不醒来，我也只好等下去。
它到底是什么？它不吃东西么？来到此处又是为何？
更费解的是，我从未听到它说过话语，与灰狐狸它们比起来，总透着不寻常。
我揉揉脑门，觉得自从出了宅院，让人猜不透的事着实有许多。
第七章
白狗并没有耗去我许多精神，因为阿絮告诉我，再过两日，栖桃的所有弟子要到城郊的霞山踏青。
这事于众弟子而言似乎是件大事。两日来，众人的话题始终围绕在衣裳妆面上，就连练习课业也比平日里活跃许多。
于我而言，这事也很新鲜。
以前我住的宅院所处之地景色秀美，攀上院墙往外看，时而能见到些城里来的人结伴游览。那时我就很是羡慕，想着如果自己也能出去游玩该多好。于是，当弟子们讨论行乐之事，我也会坐在一旁津津有味地听。
到了踏青那日，我才知道乡野里的游乐与如今在洛阳见到的排场比起来，简直不值一提。
栖桃馆前的街面上，几十辆牛车排成长龙，引得行人驻足围观。馆中弟子们盛装打扮，携手谈笑步出门庭，像过节一样。
我没有跟着阿絮，管事将我与新来的弟子们编在了一处。
“听说你是那个花君呢。”同车的人盯着我说。
我莞尔笑笑，颔首一礼：“白芍见过几位娘子。”
她们目光立刻落在我身上，好奇、羡慕或揣测，不一而足。比起香棠那日的阵势，这些的眼神实在不算什么，我并不回避。少顷，她们收回目光，各自恢复神态。
“听说你有只白狗。”有人问：“难得去踏青，怎不带上？”
果然是个藏不住事的地方。
我笑笑，道：“畜生尚欠管教，怕惊扰众娘子，只留它看家护院。”阿墨仍然没有醒来，被我留在了室中，我怀疑它是打算睡死过去。
那人“哦”了一声，点点头。
车子慢慢走起来，辚辚之声在街道上汇得隆隆地响，不绝于耳。待出了城，四周风景变得葱郁，女子们兴致起来，隔着竹帘瞧向车窗外，叽叽喳喳地谈笑。都是年纪相仿的女孩，三言两语之后，各人说话也渐渐轻松，不复之前的疏离。
“你这衣裳也太简朴，游春的贵人们谁会知道你是花君呢？”身旁的女子皱皱鼻子，摇头对我说。
“贵人？”我讶然：“什么贵人？”
“你不知？”她说：“栖桃弟子踏青乃盛事一桩，每年不知有多少名士贵人捧场。别的不说，你以为着几十辆牛车都是夫人自己的？”
“原来如此。”我颔首。我身上的衣服还是从宅中带出来的，母亲的首饰一件没动，头上只簪了庭院里的一朵白芍药。打扮的时候我觉得还算应景，现在比起其他人来，却的确简朴得寒酸了。
朝帘外望去，牛车在弯曲的道路上连坐长队，很是壮观。
“不知都会遇到哪些名士贵人？”我好奇地问。
“多了呢。”女子得意地说：“以栖桃的名声，不止洛阳，京城那边恐怕也会来些人。
“正是正是，若是有北海王那般人物来到就好了。”另一名女子凑过来，满面憧憬地说。
众人都嗤笑起来。
“北海王？”这个名字我似乎不是第一次听到，问她们：“北海王何许人也？”
女子们看着我，似乎觉得不可思议。
“你竟不知北海王？”旁边的女子吃惊道。
我讪笑，