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奕析随缓的声音陡然一紧，问道：“这不可能是皇兄的意思，是谁出的主意？”
使者道：“慧妃娘娘。”
“慧妃？”奕析略略沉吟，我不知道他心里怎么想的，竟然突兀地却轻飘飘地冒出一句，“她倒是长久，还没失宠唯？”
我用手肘撞丁他一下，阴着脸暗声道：“你咒她做什么？她才二十出头而己，这时候失宠了，你让她下半生怎么过？”
“你那毓妃表妹厉害着呢。”奕析笑意深涵，戏谑地说道：“我看她就算是贬出宫也不见得会玩完。”
那使者闻言愣愣，干笑两声道：“慧妃娘娘姿容绝丽，颇有才学，得皇上赐予封号‘慧’，此乃六宫侧目的殊荣。更为皇上诞下一双儿女，当然是圣眷不衰，圣誊不衰……”使者说着用衣袖揩过额角，似乎是在冒冷汗。
慧妃，六七年过去了，我时常听见有人提起慧妃，却没有人再提起紫嫣。淡忘了她的容貌，不过她眉梢眼角的那些桀骜依然清晰。
紫嫣一向是锋芒明显的女子，其不下于男儿的心思从她擅长的草书中就可以窥见一斑，遁篇的铁画银钧，每个字中的竖必挥洒得如剑刃出鞘般锋利。
圣誊不衰，我觉得现在听来格外平静，恍惚想到若是当年没有耶历赫索婚一事，我已嫁入东宫，日后再顺理成章地成为奕槿三千殊色的后宫中的嫔妃，凭他对我的宠爱，身居四妃之位不无可能，或许圣眷不衰的人会是我。可是以紫嫣高傲的性格，既然决定放手一搏，她又怎么容得下我，真到那时我未必会忍让。就算没有当年的事，只要我们身在宫中，就必会有反目成仇的一日，想到这里我就觉得冷汗涔涔。
面对使者的局促，奕析说会留下那些太医，命人带他前去府上客房休息。
我握住奕析的手，对上他温雅的笑意，于我而言，昨日己过，最重要的是现在。
轩彰八年。琅染十五岁，在她的及笄典礼上，我正式宣布将伏眠国圣女之位传给她，从此由琅染统治伏眠。看着满目如惊峦绵延的流彩华幛，心中渐渐升起释然，当初我以授予凌波舞的名义传召族中聪慧灵秀的少女八宫，悉心培养，暗中教导，等的就是这天的到来。
阅尽当年恩仇事，当得知真相的那刻我就决意了要离开。我无法接受姥姥，对她暗藏的情绪甚至是抵触，尽管她与我是血脉相承的至亲。可是我不想像母亲一样，活得如同一枚棋子，人生永远被别人任意操控着，生，既已无从选择，死，亦是溺身阴谋。
主意已定，归途却是不同。
原以为这一路走下去注定了伶俜孤己，却想不到携手之人还有他。
日借轻黄珠缀露。困倚东风，无限娇春处。霜尽天红浑漫语。渡妆偏称泥金缕。
一阵疾风吹过，嫣然桃花瓣从窗口纷乱地飞入，落L墨迹犹湿的薛涛笺，几瓣轻盈地浮在徽砚中凝聚的一汪乌沉沉的墨池上。
再看见轻盈飞扬的明黄缎朱红彩缎帷幔，红漆及银殊桐油髹饰墙壁，粘金沥粉的双喜，心中是从未有过的憧憬与欣喜。脸上是嫩吴香、圣檀心这般的胭脂名品都晕抹不出的娇羞。
永丰柳女，那个孤寂无靠的女子，纤纤袅袅若井边柳般易折。前些日子闲来翻一卷词，看到这里总要释卷，心底渗出一层薄薄感伤。现在唇角不觉扬起一丝笑意，不过看来终究不是我。
那些颜卿的过往，她以死为界而尽数割断的前生。不堪回首的往事中，若是还有些难以割舍的怕也是只有他了。
人生寥寥数十载，我们却数次缘差一线的错过，但是我此刻还是庆幸上苍的厚待，在蹉跎漫漫长的岁月后，最终让我们的生命交相遇，历尽波折后，想不到我还能以琅赠的身份嫁给他，做他的妻子，两厢情愿结发结心的夫妻。
看着他温和清宁的目光，一颗心渐渐地堕入愈发柔软中。北地的仲春依然冷冽，几株早绽桃花匆匆地开了又谢，在犹寒的风中恍知点点艳冶的胭脂抖落。开花末落子，桃花俏媚如红颜，是飘零憔悴的不祥之兆。可是于我而言，与他在一起的每刻，即使窗外之景凋落，和煦的春光已是烂漫一大一地。
菡儿熬过了难捱的冬天，却熬不过这个春天，诞下沈仲的遗腹子后，她像是被抽干了所有的精神气力，一切支撑的信念在孩子落地的那刻全部崩塌。
她走后，她的女儿未满月就已是无父无母，无父何怙，无母何恃。沈仲孤身一人没有兄弟姊妹可怜的孤婴无人可以照顾收养。
对沈仲和苗儿，我心中始终存着愧疚，与奕析商量之后，决定将沈家孤婴接到王府抚养，也算是补偿了，让我心中多多少少可以好受些。
乳娘将那个孩子抱给我和变析看，杏黄的棉布襁褓中裹着一个小小的孩子，因胎中不足，她显得格外的弱小些，不住挥着胳膊细声地啼哭。全身的皮肤红红皱皱，尤其是额头这边，几根稀疏的胎发，皮肤薄得可以清晰地看见根根血管，里面一线细若游丝的血在流动。
自从两年前流产失子后，我看见浑身通红的婴儿就会无端地害怕，害怕想起在繁逝的日子夜夜纠缠不断的梦魇中那个浑身是血、扯着我的衣角叫我“母亲”的孩子。
“王妃，请。”乳母小心地将孩子递给我时，我怔忪地末伸手，双臂像是霎时使不出一分力般抬不起来，面色却是异样的苍自。乳母被我的样子吓了一跳，动作一时僵滞在那里。
奕析看出我神色中的恐惧与抵触，他是知道我的心结所在，双手温柔地覆L我的肩膀，低声附在我耳边劝道：“琅嬛，你若做不到，别勉强自己，我们将这个孩子托给其他人，还是可以给她最好的照顾最优渥的环境。”
我深吸一口气，克制着双手的颤抖从乳母手中抱过孩子，鄢孩子极轻，抱在怀中几乎没有什么份量，隔着襁褓我感觉到她软软得像棉花的幼小身躯。我抱着她倒安静得电不哭不闹，一侧红皱的小脸贴着我索锦质地的衣襟。
“我不想托给别人。”我霭着怀中的孩子，那么小，那么脆弱，抬眸朝奕析道：“我们收她做女儿好吗？”
“好，你说的我都答应，”变析应得十分爽快，俯下身用指尖轻轻抚过孩子幼嫩的脸庞，他显然十分喜欢弦子，说道：“从此你就是我们的义女。”
“我说的是当成亲生女儿，而并非义女。”我眼神清亮地看着变析道，“奕析，你是太后所生又是在太后身边养大，恕我冒犯的说，若因为某些原因，你从小不得已养在别的宫妃那里，尽管那人对你呵护备至，你可会对她有生母的依赖与亲切？”
奕析思忖片刻，神色凝缓道；“你的意思，是对外宣称这个婴儿是我们所生？”
我点头，看着变析的反应。
“好，小丫头你以后就足韶王府的郡主，”受析从我怀中抱过孩子，朝我说道：“我即刻上奏请赐予郡主皇室玉碟，姓名载入高氏族谱，这样好吗？”
变析抱孩子的动作有些笨拙，拉长声音道：“我是无所谓，可是于琅嬛的名声不好，毕竟这么短的时间就有了孩子……”不知道他哪里下手重了，硌痛了孩子，孩子突然就放声哭出来。
“我并不在乎名声。“我抱过啼哭的孩子，柔声哄着。将他们唯一的孩子视如己出，尽心尽力地养大，我也算是对得起沈仲和苗儿。我现在过得虽安定舒逸，但日后之事难料，今日的幸福安乐未必能睦久。为孩子计远，她若是能托身于皇族高氏，就相当于一生有所依靠。
午后困倦的一日，我阖眼躺在一张梅花檀木香妃眭榻上，睡得不太安稳。躺得久了却越发觉得头脑发胀，身子在塌上一斜，松垮挽在髻间一支白水晶玉兰纹簪，垂下的细银流苏冰凉地贴在脸颊上。
脚步声急促地传来，两重纱幔骤然撩开，一双手有力地握住我的手臂，熟悉的声音道：“怎么？睡觉都不安稳？”
碎发莲蓬地覆在额头上，我睡眼惺忪地看他，手抚上一侧的耳垂，“我是睡不安稳，总觉得耳后在发烫，莫不是有人在背后咒我。”
“谁在咒你？”奕析清凉的手指触到我的耳后，收回手时却在我脑门上弹了一记，笑道；“琅嬛，你还未睡醒吧，迷迷糊糊地说着梦话。”
“神女有心，襄王无梦。”我感觉额头上轻微一痛，拂落他的手酸酸地挪揄道：“襄王是无梦，谁知道帝都中有多少个有心的神女。人家翘首仰望了那么多年，体若是娶了个才貌冠绝的王妃还好，弹压得她们没话说。可是你倒好娶了个四十多岁的老女人，她们还不狠狠地在背后咒我？”
琅嬛本是母亲的名字，但是当初姥姥为了身份饱受争议的我可以尽快在族中立足，才出此下策给我用了母亲当年在族中的名字，为的也就是将母亲当年在族中的威信移花接木地转到我身上。
在外人看来，琅嬛既然与嘉瑞、浣昭齐名，自然也就是上一辈的人。可是丰黑帝第七子韶王还风华正茂，在胤朝皇族与士族中，一枝梨花压海棠，老夫少妻称不得稀奇事。男人只需有命消受，一辈子都再娶再纳。以前在丞相府，我曾见过爹爹的一位同僚携家眷拜访。我那时偷偷地躲在屏风后面看了一眼，那同僚已是两鬓染霜，皱纹深刻，可是身边的夫人却是生得娇俏水灵，看上去和我一般的年纪。
只不过老妻少夫实属罕见，尽管琅嬛也是一代美人，不过很多人都这样想，再惊艳的牡丹花王开到半萎了，比不上朝着春晖盎盎盛开的迎春花。我拈起一缕发丝扫过他的面颊，悠悠笑道：“我生君未生，君生我已老，您说是吗？韶王。”
奕析默然，冷不防地抓紧了我的两只纤纤手腕，将我压倒在塌上，笑着奚落道：“四十多岁的女人，话倒是愈发多起来了。”
我略略笑着，仰起腑挑衅道“怎么，你嫌弃我了？”
“我怎么会嫌弃贤妻呢。”奕析却越发不肯放过我，伸手来抓我的痒处，我索来怕痒。塌上狭小根本躺不下我们两人，躲避间我滑下睦塌，赤足立在地上。
看他躺得益发舒服，我正要作态，听见红榉木的窗棂上“钉钉”地传来几下敲击声，像是有人将石子一类的硬物抛到窗棂上。
“什么声音？”我问道。
奕析瞥过一眼紧闭的窗外并无人影，漫不经心地说道：“说不定是几只鸟。”
我匆匆地整理一下衣着走出去，却看见扶乩竟然站在外面。见她神色凝重，我正要狐疑地开口问，她就不由分说地一把拉住我的手朝外走去。
“怎么了。”我被她的动作惊得闻道。
“琅嬛，你速跟我回伏眠。”扶乩附在我耳边低声道，“出大事了。”
我蓦然一沉，原本见到扶乩，心中就有不祥的预感。若非大事，扶乩是不可能亲自来找我，现在经由她说出，就像心中微弱的恐惧一下子被证实了。
“什么大事？”我固执问道
扶乩与我各自上马，她深深叹息，眸子中的一丝哀伤随即被冲刷得清冷，说道；“是琅染出事了。”
一路策马回到伏眠，感觉那里一切如旧，只是阴阴中觉得气氛肃穆沉抑。将缡绳交给迎接的侍从，我疾步跑到旧日住过的宛心阁。时令己至四月，宛心阁正殿中却透出森然肃杀的阴冷，一口黑沉沉的棺椁安静地摆在正中，焚燃的烛纸灰烬如纷纷杨花般坠落在棺上，旁边立着神色悲戚的刃雪，和一脸淡漠的丹姬。
还有一人背对我半跪在地上，应该是元君，见我到了缓缓地将棺盖推开。
我有些失神地走进去，脚下像是软软地踩在棉花上使不出力，棺中躺着的人是琅染，十五岁的娇颜中犹带着未脱的青稚，那样一分青稚如同半开含火的花苞上沾着的剔透清露，明澈的双眸紧闭，脸色却是诡异的苍白，因沟她死了。
“琅嬛，你还是节哀。”扶乩看着我越来越差的脸色。
节哀，如何节哀。原本鲜活蓬勃的一个生命才短短几天就这么没了，形同枯槁地躺在冷冰冰的棺木中，叫我如何节哀。琅染在我身边将近两年，她虽唤我姑姑，可是我心中是将她当成自家妹妹来疼爱。
“这是怎么回事？”我阴恻恻地目道，眸中进出的日光冷冷地扫过四名姽婳。
元君默不作声的将一把晦暗的纸钱扔进火盆中，刺眼的火光伴着呛鼻的气味冲起。丹姬的脸上依然像是凝结着寒冰。
“琅染她是在湖中溺水身亡。”迫于我的气势，刃雪声音弱弱地答道。
“溺水身亡'？”我冷声反问道，“我倒不觉得在伏眠中有哪一滩水，可以深到让人溺水身亡了。
“如果是自己想死呢？”丹姬一贯的置身事外，透过蒙蒙烟气看她的嗤笺像是虚浮着，说道“再浅的水中不是都可以溺死。”
“哦，丹�