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太后眼中有道极浅的精芒闪过，那是久居宫闱而历练出的敏锐和透辟，“樱若年仅五岁，且早失生母，疼宠娇惯着些也是应该，但毕竟不可宠得太过，哀家还是那句老话，这女孩子管你是公主、郡主，当姑娘时如何的娇蛮任性，好像天下万事皆可任其心意，终归是要到夫家去的。况且作为女子心性宜沉稳内敛，不宜锋芒过露。”
奕析凝神听着，正色道：“母后的话，儿臣记下了。”
“前些日子你三姨来，想必说了什么你心中也清楚。其实那日，哀家何尝有颜而，去斥责你三姨教女无方。”太后无声无息地叹口气，接着说道 “哀家自己也不曾管教好端雩啊。”
提起端雩，奕析低声道 “阿九？”
太后昔日的容貌虽不能与嘉瑞、浣昭等人相较，但亦是中上之姿。眼下年至半百，登上太后之位后又多年疾病缠身，当年清丽秀雅的客貌，经历时间和病痛的销蚀唯剩下淡淡的影子，她无奈一笑之余，眼角唇际蜿蜒的纹路愈加深刻，“哀家这些年一直后悔着，当年未能好好约束阿九，任先皇一味骄纵宠溺着她，养成了今后那飞扬跋扈的脾气。”
太后说话间半是悔意，半是气性起来，“当初她强硬拒婚，扬言非林桁止不嫁。也不知道她什么缘故，她居然会对林桁止一时痴迷到这种地步！她为拒嫁庞家竟连以死相迫的事都做得出来，先皇不得已改了圣旨，遂了她的心意。”
奕析眼底似有细微的光芒变幻着，念及往事，淡声道．“其实，阿九这辈子做得最错的就是嫁到林氏。”
“现在过去那么多年，说这些也没用，眼下她和林桁止所生的长女都有十二了。这些年来，哀家冷眼看着，他们两人之间实在算不得什么好姻缘，她恨林桁止恨得咬牙切切，若真分开又万般割舍不下。”太后用指尖捏着紧蹙的眉心，悠悠地叹气，“所以哀家说，真真没有那个颜面去斥责人家教女无方，阿九和殊儿都是如此，今日说起，不过警醒你一句，留心管教着些樱荇，之前哀家就跟徽云略略提过，裒家心里也明白徽云的难处，到底不是生母，依樱若的脾性未必肯服她，若是认真起来，樱若不服顶撞她，倒是讨着了没趣。”
奕析笑道 “母后，今同想说的就是这些。”
太后消瘦的脸上浮起慈爱的神色，抬起一只手指着他，道 “要说别的，你白己心里有分寸就好，母后眼看着老了，身了骨也不牢靠，不晓得还能为你们操心几年。你跟阿九两个，也不求你们什么能日承欢膝下，若能让母后省省心，就是在为母后添福添寿了。”
太后这话晓得句句真挚，字字恳切，平缓的语调中带些人往同暮的浅薄哀矜，若不是对着至亲至近的人，是断然说不出这样推心置腹的话来。
空阔幽敞的宫室中萦纡着薄雾般的檀香，盈在鼻尖极谈的一嗅，隔着糊在窗上的一层浅翠濛濛的江南烟雨纱看去，满院遍植的苍绿芭蕉，墨绿梧桐，青翠文竹经过那层细密如绡的轻纱过滤，深深浅浅、层层叠叠的绿色都搅成了一片均匀的绿意空蒙，恍若一幅水墨画中任意渲染开的寥寥几笔。
无情若草术，尚有四季枯荣。更何况是血肉之躯，七情六欲的人。叫问飞逝，不觉中他已喊她将近二十年的母后，太后眼底蓦然泛起薄若蝉翼的湿意，神思恍恍然，仿佛还是那年，她身着一袭红茜纱嫁衣毅然离去，裙裾拂过的每一寸地面皆是嫣红如血。嫣红如血的不仅是她身上的嫁衣，更是一腔经天纬地的谋略与心机。她本是为了杀戮而击，要拼的就是一个你死我活，又如何躲得过销蚀在刀光剑影中的命运。
此时，太后勉强定了心神，而朝奕析，声音带些喑哑地问道 “母后想起件事来，今年四月间你可有忘记，要击帝都城远郊的和音寺一趟？”
“和音寺么？”奕析略一迟疑，道．“回母后，已经去过了。”
太后颔首，神容间颇为称意。太后当年从自己宫里的份例中拨出款用，在和音寺捐了一座通体纯金的宝塔，此塔高约二尺，名曰‘往生’，经得道高僧开光，并且日夜供奉佛前浸洇熏陶祥和之气，是为己故的嘉瑞公主拜祭祈祷之用。
嘉瑞公主逝世于丰熙十年四月十四，丰熙先帝念其功劳不输于公侯将相，开本朝之先例，特为其上尊号“镇国长公主”，在这以前未有一名公主能得此殊荣。距今已有十九年，明年方是二十年的大祭。
自韶王十四岁起，每年四月间，太后都会令韶王亲自前往和音寺祭奠。
“母后，可容得儿臣问一句。皇姑的灵柩己入太庙飨用香火祭祀，祖系帝溢，父皇一朝皇兄一朝接连累上尊号，母后为什么还要再另设祀台，年年拜祭。”奕析大有些不解问道。
太后仅是温和含蓄地一笑，如夜半湖心缥缈虚无的白烟，“母后与大长公主当年尚在闺中时就亲厚无比，自然想比旁人为她多尽一份心。”
“那日你不在，母后也是白问徽云一句，谁想微云说你正与庞雍一起。所以今日想起来要问问，到底有没有将母后多年交代的事情撂下。”太后道。
奕析谦恭点头，道 ：“儿臣不曾忘记。”
太后越发慈眉善目地看着奕析，伸手为他拂一拂衣袍上细微的褶皱，“不忘那是最好。总之，每年四月间的那两日，你要记着无论在哪里，再多的事务缠身也要撇下，要去和音寺一趟。”
奕析低头说了声“是”。来了这小半日，絮叨叨地说些闲话，原是正午刚过，看天光已渐渐地迫近薄暮，烟雨轻纱罅隙间缓缓地渗透进来些许绯红橘黄的霞色，掐算再过一个半时辰也快到掌灯了，奕析的神情间似有告退的意思。
颜倾天下 心伤愁痕剪不断4
太后笑着一弹衣袖，和蔼道 “你且慢着，母后还有件事一直藏在心里，想问问你却下不定决心，当下横横心还是要说。”
“母后尽管说。”奕析道。
太后的面容倏然肃重起来，“是关于两年前定南王叛乱的事，当时也闹得惊天动地地，却很快平定下去了。但离奇就离奇在定南王败退后，胤军攻入滇南城中四下搜索，都未寻见定南王的安福郡主和小世子的下落，安福郡主是女子，而小世子那时年仅一岁有余，弱女幼子，怎么可能凭空地就失踪，生不见人，死不见尸……”
说到这里，太后的声音沉沉，如殿中常年焚着一注宁谧幽深的檀香，无形无质，却一记一记地落在心头，“安福郡主与小世子的失踪……与你无关罢。”
话落不啻于惊雷滚地，脸上的血色一时消褪得煞白。未掌灯，殿中光线一寸寸地黯淡下去，如逼近熄灭殆尽的一捧炉火余烬。
“母后为什么要这样问？”奕析错愕地看向太后，勉强平复声色道。
太后的目光是从未有过的豁亮，一贯温柔的限眸此刻亦是蒙上了令人不敢逼视的咄咄威势，一字一顿道：“母后只问你，此事是否与你有关。”
“母后！”奕析紧皱着眉，解释道，“当时儿臣远在漠北宁州，怎么可能沾染滇南之事……”
“你无须跟母后说其他。若你真的与滇南之事毫无牵连，那你现在就当着母后的面起个誓，也好让母后定定心。”太后的语气是罕见的斩钉截铁。
奕析脸上浮现几分不满之意，说道；“母后，根本就没有的事，您何必非要儿臣起誓不可。”
太后神色略缓，难掩眉梢含着的惴惴忧色，她携住奕析的手，言辞恳切地劝道：“自从那事后，母后心里其实一直忧惧不已。母后知道你年幼时，定南王膝下无子却对你甚好，也知道他年逾五十方得了个儿子……可是……可是……你万万不能跟滇南叛乱之事沾上一星半点的关系，要知道你皇兄最容不得这种事了！”
太后最后一句话颤巍巍地，令人蓦然有些心惊，要知道你皇兄最容不得这种事了！
“儿臣知道了，母后。”奕析声音生硬地答道，溢出唇角的一线涩然叹息，轻若不可闻，袅袅扰扰地散入满室潆绕的檀香中。
满庭冷绿森然，幽冽深郁，偶有铿然叶落，寂寥孤清得如鸿鹄振羽之声。
韶王走后，太后疲惫地起身，却是不肯歇息，高嬷嬷跟在身后，走走停停，进了一间隐蔽的屋子。里面的黄木桌案上亮着一对蜡烛，一双白芒在暗魅中蓬蓬跃动，那样的律动恍惚是人的心跳和脉搏。她眼神茫然地香着正中那座空白无字的牌位，当年嘉瑞说得没错，何苦深陷在心魇中无法自拔，那时她是德妃，后来是皇后，如今是太后，还是做不到在牌位上写上那人的名字。
凝视良久，太后上前执起三根香，就着烛光点燃了，高嬷嬷在旁侧静静地看着，说道：“二小姐对公主也算是尽心了。”
“尘儿她……十年谋算，毁于一旦。”太后侧过脸，恻然一笑，“让小七年年都去和音寺拜祭，名义上是替哀家，却是暗中成全他为人子应尽的孝道，即使嘉瑞不曾以母子的名分与他相处过一日……我总算对得起她了……对得起他们了……”
奕析一路从天颐宫出来，途径沁芳亭，再绕过玉斋居。假山嶙峋，花木萋萋，面前一汪流波涟涟的池水，猛然惊觉，已到了千鲤池畔。十余年仍然还是保持原貌，依稀还是春意温融的一日，那抹娇妍柔曼的红色身影，伏在池畔黝青色的大石上，伸出一只白皙如玉的手去拨弄里面清凉的池水。
暮色渐深，铺满西方天陲那凝紫橘黄绯红的漫漫霞光，消褪成沉沉淀淀的暗红并缓缓浓缩着透出焦败的黑色，如同一朵萎靡枯谢到极致的残花。
“呵呵，七弟，好久不见啊。”轻挑的笑声传来，走出一名妆容丽冶宫装女子，身着宫锦榴花彩蝶锦衣，款款地系着桃红细罗宫纱锦缎百褶裙，风髻雾鬓簪着数枝金钗，整个人装扮得一团艳丽。她的眉眼与端雩公主略有几分相似，斜翘的眼锋带着些许收敛的厉芒和精明之色，正是端仪五公主。
她并不是独自一人，身后低眉顺眼地跟着一名青衣侍童。奕析目光疏淡地扫过那名侍童，看年纪应该只有十三四岁，他跟在端仪身后一直低着头，看得出其相貌生得眉清目秀，唇红齿白。
端仪觑见奕析在看那侍童，丝毫不回避，反而落落大方地介绍道：“七弟，这是甘霖。”说完回首喝道：“甘霖，还不快向韶王殿下行礼！”
那个名为甘霖的侍童被端仪的气势一惊，谨慎地碎步上前行了一礼，轻声细语道：“奴才参见韶王殿下。”他生得身量清弱，眉目娟秀颇有楚楚可怜的女儿之态。
奕析鼻间发出一丝极轻微的鄙夷，其实不用猜就已经知道那名侍童的身份，轻轻一哂道：“五姐此举未免过于堂而皇之了。”
皇族中人皆知端仪喜好年轻美貌的男童，但彼此心照不宣，也从不挑破，但是未曾想到端仪竟会行如此招摇之举，将娈宠带八皇宫内院。
端仪闻言，耸耸肩满不在乎地啐道：“就算是堂而皇之又怎样？那端雩是个愚笨的死脑筋，这辈子都栽在林桁止那厮身上。咱们那四姐端淑公主明明明里暗地里也偷腥，还偏偏要做出一副贤良淑德、恪守妇德的样子，平白地叫人恶心。还不如我，索性不遮不掩．别人爱怎么议论就怎么议论去！”
奕析声音清冷道，“皇姐豁然大度，可以不在乎口舌非议，那么瑛和侯庞裕呢，皇姐是不是要考虑为他留三分薄面。”
端仪忽然冷哼山一声，含讽带刺道：“果然啊果然，七弟真不愧是一个会饮水思源的人。娶了庞家的女儿后，便开始为庞家说话了。”
面对她尖刻迫人的言辞，奕析仅仅是付之一笑，不与争辩。
再仰首看去，那捧蛰伏在天幕的枯萎残花早已是奄奄一息，被清寒的风中撕碎成无数齑粉而烟消云散。悬在夜空中的那枚有缺口的下弦月，色泽凄清，如同疲惫半阖的一只眼眸。
“呵呵。”端仪用霜绡掩唇，顿时笑出声来。方才还是针锋相对，此刻倒是轻松下来，她道：“七弟这几年可是别来无恙？”
“自然比不得皇姐春风得意。”奕析神色疏远道。
“春风得意？七弟真是过于抬举为姐了。”端仪鼻翼轻扇，眼神凛凛地扫过，“提及无恙，你若说真有什么，横竖不过去了个琅擐王妃。但话说回来，失之东隅，才能收之桑榆，眼下这娇妻美妾，春花秋月好事成双，不是比先时更好么？”
四周阒然，死寂得让人心生怖意。隐忍，将心中翻涌的情绪掩藏得滴水不漏。他的笑意中侵染些许淡倦，“经年不见，皇姐的口齿一如昔日的凌厉。”
千鲤池中的一池静水，完整地映着�