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主凤仪，皆是心存疑虑，封后典礼上多事不顺，对此更是有诸多不满和怨怼。想起上回提起立后之时，亦是质疑声哗然一片，奕槿为平息此事，亲自求取胤朝先祖启示，这原是掩人耳目的法子，却不料弄巧成拙，在那日出行之际，先时还晴好的日头遽然变天，狂风暴雨半日不止。前朝后宫俱是悚然，谓其乃不祥之兆。前后的事端联系起来，被众人捕风捉影地议论着，本来宸妃的再次获宠，已是倍受鄙薄和诟病，眼下这谣言更是愈演愈烈，还流传出颜氏宸妃是妖邪之人，妖法高深，狐媚惑上。再者口舌零碎些的，竟然将丰熙年间祈福圣台遭受狐妖侵袭的旧事，指指戳戳着也给翻了出来。
我将那枚质地阴冷的赤金凤印紧紧地捏在手中，浮凸分明的纹理在手心压出鲜红的印子，像是今生今世都无法抹除的印迹，就如同奕槿在我肩膀留下的疤痕那样。我的目的已经达到了，我以成为他兄长的妻子，来换取了他的平安，这些年，他为我牺牲太多，是该轮到我为他做些什么了。
想到这里，我微微垂着眼眸，时至如今，那些无关痛痒的人，说我不祥也罢，说我妖魅也罢我统统都是不在乎的。
九重宫阙，殿宇森繁。仅仅是三丈高的红墙，隔断的却是两个不可逾越的世界。
轩彰十二年，渐入十一月。晨起时，霜花支离结满地。难得有阳光普照的日子，偶尔能看到一群晚去的大雁，成群结队地朝南飞。久久地眯着眼睛看，晴空皓蓝而高远，雁阵飞过时掠出一道灰暗的痕迹，如同是不经意间而爬上脸庞的皱纹。让人不由得生出错觉，恍然觉得这一季深秋的萧索，苍老了这亘古不变的天空。
这十一月的天气，毕竟还是阴冷孤峭起来了。
现在，我与奕槿是整个胤朝帝国中最尊贵的夫妻，在旁人眼中，立后是我的荣极，但表面上光鲜华丽的荣极之后，只有我们真正清楚，我和奕槿已是越来越疏远，也只有我们真正清楚，我们之间被暌违的时光，以及纠缠其中的怨和恨，痴癫和执念，已划出一道深刻而冷厉的鸿沟。
想起前些日子，奕槿曾一遍一遍恳求我，我们像从前那样好么？当成所有的事都没有发生；他也曾一遍一遍地质问我，为什么我们就不能像从前那样？而他现在，从未再说过这样的话，我想他知道的，回到从前是不可能的，要我们若无其事地做回旧日的自己，也是不可能的。
然而，奕槿执意要我做他的皇后，或许，就是为了让我偿还他多年的心愿。
我的住处从幽僻清静的冰璃宫，到为历代皇后所居的凤仪宫中。此次迁居，不用我操心，留在我身边的湛露心思细致，井井有条地打理好了一切事务。阖宫皆知，我体质虚弱，受不得日日接见的嫔妃的劳累，其实也是因心中厌烦。我曾向奕槿略略提了一提，他就免了嫔妃每日到凤仪宫的晨昏定省。在奕槿的默许下，中宫的重心在不经意间，就移到了甘露宫那里。皇后迟早都是被蚀空了根本的虚架子，而实际上掌握中宫之权的人是灵犀。
在封后典礼的第二日，奕槿就亲自下圣旨赦免了韶王。经历自废武功一事，韶王已受到惩戒，刚下的圣旨中收回了上道圣旨圈禁的谕令，宁州的王府也不必捣毁，但是也断然容不得韶王再如从前，独自拥兵在外。宫中平澜无事，外头传进消息来，据说韶王已捱过最凶险的日子，身上的伤势渐渐好转，但双腿到底都落下残疾，怕是终生要与轮椅为伴。左手尚完好，但经脉挑断后，原先握剑的右手变得笨拙无比，抬都难抬起来，提箸执笔都不行，后半生也离不开要他人服侍。
除外，圣旨中特赐韵淑郡主高樱若，领颐玉公主侍书之衔。长伴帝女居于皇宫，说来是无上荣宠，但凡眼明心亮的人都看得出，皇上此举是将樱若扣留宫中，作为掌中质子来挟制韶王。韶王纵然能免除圈禁之罚，但只要樱若一日在宫中，他必定会一日受制于皇上。
当初宫中说起要让韵淑郡主留在宫中，给颐玉公主当陪读，不过就是当成随口拈来的玩笑话，现在想想绝非空穴来风，定是有人在暗中鼓动，进宫陪读是虚，辖为人质是实。记得那时高嬷嬷领着太后手谕，来冰璃宫中看望禁足的我，她在我面前低低哀叹道，可怜的韵淑郡主还那么小，她是最无辜的，大人们之间的事，怎么都不应波及到她。
高嬷嬷说得不无道理，我们今日所得，或多或少都是因往日种下的罪孽。可是，樱若年仅五岁，懵懂稚嫩的年纪，她又能有什么错？就算要错也是错在我，我当年就不该亲自收养她，也许那时将尚在襁褓中的她托付给别人抚养，到能保得一生平安，何苦要受这些磨难。
想到前两日紫嫣来看我时，我们两人说了会话，紫嫣声音中隐然夹着诮然道：“大都说自古女子之酷妒有如洪水猛兽，想来也容易应验在男人身上。姐姐和韶王有过一个女儿，可和皇上却是一无所出。就算接受后位也是情势所逼，论人之常情，能不嫉恨么？”
我仅是淡淡道：“樱若确实非我亲生，但是皇上认定她是我跟韶王所生。我曾经愧对樱若的父母，当年是本着补偿的初衷才收养了她，却想不到最终是害了她。”
紫嫣露出极是惊愕的情态，喃喃道；“原来如此。”她看着我，朝我清冷而笑，说出一句令我怎么都想不到的话来，“皇上要将樱若辖为人质也罢，杀了泄恨也罢，既然并非亲生骨肉，姐姐何必要在意她的死活？”
紫嫣这话说得狠绝无情，音调却是始终温绵平和，从从容容地说完，犹如深闺的细言密语。我不禁看向她，眸心却撞入她脸上一脉风清风淡的神色，言及生死，无一丝的动容。我愈发觉得心寒，紫嫣在皇宫的刀光剑影中浸淫多年，心肠也磨砺得这般冷硬。
我瞥过脸去，唇间染着笑意稀疏，如是无心地低声道；“何必在意死活？于你而言，就算是亲生的又能怎样？”
紫嫣闻此眼神一紧，却是默然不语。
我在湛露的唤声中回过神来，抬首看到湛露双手下垂，端正地立在身侧，轻声问道：“娘娘在想什么，这么入神。”
我朝她摆摆手，起身道：“本宫想去慧妃那里看看，你跟着来罢。”
紫嫣所在的漪澜宫相去不远，不乘轿辇，徒步缓缓地走去，亦是不消片刻的功夫。我嫌人多繁琐，就屏退了随行的侍女，惟让湛露留在身边，就这样一路静静地过去。我自幼知紫嫣心性孤傲，自视甚高，万般人都看不入眼，故漪澜宫也是她一人独居，未有其余的宫妃小主。
漪澜宫中服侍的宫人大抵都认识我，深知我与慧妃关系非同一般，一壁维诺恭顺地候着，内监的通传也免了，我径直就进到正殿泠雪殿，再往里，穿过两重珐琅团蝠玻璃碧纱橱，隔着一座花梨木雕并蒂莲花屏风后，就是紫嫣日常的寝殿。
渐渐走近时，忽然听到里面有轻微的说话声。我不由驻足，那个正在说话的声音不紧不慢，低沉中蕴着平稳，细听之下，似乎是黄缃。
她说话是喉音细微短促，听不清在说什么。忽然间，如是兀地被一声女子清亮的呵斥打断，听得出此时开口的人是紫嫣，她含着怒意道：“不知天高地厚的小子，本宫怎会纵容出这种人来！”
被紫嫣凛冽蓬发的怒气迎面一震，黄缃的措辞愈加谨小慎微，道：“娘娘息怒，暂听奴婢一言。其实奴婢觉得娘娘当初瞒着修少爷，擅自拿走玉鱼要挟灵犀……”她的话猛地一顿，像是碰到某种忌讳，但随即轻轻一跺脚，下定决心接着说下去，“当时情况危急不假，但娘娘此举确实有欠考虑。”
我隐约听见“玉鱼”两字，忽地想起那日在太极宫中，紫嫣掌心中笼着一枚碧莹莹的物什，以及而灵犀看到那东西时骇然失色的神态，虽不是很分明，但此时心中也略略猜到了些什么。
这时，紫嫣最初的怒气微微消散些，她似是怅恨地骂道：“真是冤孽，林家尽出不成器的男人！桁止哥哥自经历端雩公主一事，而一蹶不振。本宫知道哥哥的心结在哪里，哥哥从来就这样，本宫也见惯了他不争气的样子。”
说到这里，紫嫣话中透出一丝森冷的讥诮，说道；“想不到的却是林庭修，他当真是本宫一手调教起来的好侄子，竟然背着本宫做出这种光宗耀祖的好事，本宫还一无所知地被瞒了那么多年！
“娘娘您的意思……”黄缃欲言又止。
紫嫣霍然“啪”地一掌击在桌案上，叱道：“还有什么好说，他若是执迷不悟，为个女人而跟本宫翻脸，那也就休怪本官不留情面！”
黄缃见紫嫣动了真怒，低低地道；“请娘娘三思，绝不可逞一时意气，要想大将军因九公主而遭圣上厌恶，大概再难得到重用。眼下整个林氏全赖修少爷一力支持，要是离了修少爷，怕是无人能担此大任。”
紫嫣道：“这些本宫都知道，但是眼下本宫已不再信任林庭修。你想过么？林氏若交到一个不成器的人手中，顶多是败了家业。若是交到一个怀有异心的人手中，就会成为别人拿来对付本宫的利器，本宫绝不允许这样的事发生。”
“娘娘……”黄缃声音中掐着一丝惶忧，还是平稳着声调道：“娘娘于修少爷好歹都有十多年的栽培之恩，平心而论，当年要不是娘娘将他接来帝都，悉心指点和教导，纵然修少爷天资聪颖，没有林氏和娘娘的靠山，也不可能拥有今日的地位和名声。奴婢愚见，娘娘与修少爷相处多年，修少爷的为人品性如何，娘娘心里明镜似地，况且修少爷对娘娘素来敬重，唯娘娘马首是瞻，这些年来，也为娘娘做了不少事情，奴婢私下以为，修少爷不会罔顾多年恩情而叛离娘娘。”
黄缃唯唯地说完，紫嫣却是顾自一壁冷笑，口中玩味道：“恩情？好一个恩情？黄缃你说的是有道理，但是情令智昏的事，咱们见过的还少吗？”
紫嫣抛出一句短短的话，就令黄缃遽然缄口。
紫嫣长声感慨道：“是啊，本宫栽培了他十多年啊，这林氏能有现在的权势和声威，本宫也投注了不少心思，眼下被人用了一招最最下作的美人计，全部都笼络到她手心中了，这让本宫如何甘心，如何甘心这么多年的心血，却是为他人做了嫁衣裳！”
“娘娘……”黄缃犹豫道。
“佩服，佩服，这才叫做真真的釜底抽薪。”紫嫣的声音极尖极细，我听着如同一枚锥子刺在耳膜上，令人整个心神都震悚起来，我算是有些听明白了，我道的在太极宫的那日，灵犀为何会处处受制于紫嫣，就好像有把柄抓在紫嫣手中一样，原来如此。
再往深处细细得揣摩，紫嫣的身份是帝妃，长居于深宫内院，林氏中的事情，她再怎么一言九鼎，到底是有鞭长莫及的时候。然则事实上掌握着林氏族中实权的人，是紫嫣一贯来信任有加的林庭修。紫嫣与灵犀向来交恶，而林庭修却偏偏与灵犀暖昧不清，难保紫嫣不猜测，怀疑是灵犀暗中布下诡计，拉拢林庭修，以及林氏的权势为她所用。
紫嫣顿了顿，寒声道：“黄缃，你想办法传话出去，将木毅火速召来帝都。”
“可是……”黄缃尚有顾虑，劝阻道：“奴婢还是那句话，望娘娘三思后行，召来木毅之事是否过于心急了。想想修少爷长年为娘娘效力，娘娘要削修少爷的权，只怕会令林氏中人寒心，况且修少爷到底与谁一心，尚未分明，不问情由就贸然下手，绝非明智之举。奴婢担心娘娘对修少爷逼得太紧，反倒将他推到灵犀那边，奴婢更担心的是娘娘受他人离间，何不彼此先留一步退路？”
紫嫣如是不耐烦，“碰”的一声，杯盏被拂落在地上，她道：“够了，黄缃你不用再说了，庭修做何想本宫不想管，本宫是不会将前途压在一个人的良心之上。”她的声音压得低了低，透着一股阴冷之意，赫然道：“本宫绝不坐以待毙！”
紫嫣的最后一句话就像石子狠狠地砸在冰面上，石子尖锐的棱角刨起无数细碎的冰屑，如轻尘般张牙舞爪地飞在空中。
我站在两重碧纱后，脚步如生根般再也走不进去，最终还是悄悄地退了出来。我看得出来，紫嫣这段日子心神不定，像是遇到极棘手的事，不过她对我却是只字不提，看她这般气急败坏的样子，想来情势还要再严重些。我今日无意听到，一时也拿不出主意应对。
我离开漪澜宫时，留下话，让宫人传报给紫嫣就说我来过了。出了漪澜宫，扶着湛露的手慢慢地走回去，湛露瞅着我的眼色，愔愔说道：“娘娘似乎忧思甚重。”
正值深秋，花木稀落，枯瘦的草尖上时而覆着胭红姚黄的落叶，抬首看到约有占地一