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“那你要去哪里？”紫嫣略一思索，“莫非你想北上？”
我点头，“去找奕槿。”
“那我应该做什么，与你一起北上吗？”紫嫣说。
“你留在帝都中。”我坚定地说道，“桁止不在，林氏中的一切事宜都需你做主。而且总要有个人留在帝都中，还有……”
我想到在暗室中，薛贵妃对我的步步紧逼。一时心弦紧绷，看来薛氏对于凤翔楼已经有所察觉，不过看现在的情势，应该对此事还没有十足的把握。否则以薛氏的雷厉风行，凤翔楼早已不可能还是安然无恙。
我正色说道：“紫嫣，薛氏看来已经察觉到我们与凤翔的联系了。”
“这么快。”紫嫣压低声音道。
“所以。”我斩钉截铁道，“薛氏一定会对凤翔楼严密监视，传信让牡丹姨尽量地低调行事，还有这段时间你暂时与凤翔楼断绝消息来往。”
“与凤翔断绝消息往来？”紫嫣不可置信地反问。
我点头，“是的。绝不能让薛氏抓到一丁点的蛛丝马迹！否则……后果不堪设想！”
紫嫣屏息默许，“我知道了。”
“还有。”清寒的夜风渐渐起了，我转首回望灯影幢幢，唇息间呼出的声音与风缠绕在一起，“是锦溪案翻案后，关于李佑等人的处置一切按原有的谋划，或者如果风声太紧就延后吧。”
我直视紫嫣，在提到李佑等人时，我发觉她眼中的神色忽闪了一下，其实我最担心的还是这个，那日在凤翔楼审问李佑时，我曾向他保证，只要他从实招来定留他一条性命。
当时紫嫣虽没有表示什么异议，不过毕竟关乎父仇，以她这般烈性的脾气，绝不肯就这样轻易地饶了他，我忧虑就忧虑在这件事上会横生出什么事端。
我握紧紫嫣的手说道：“不要忘了你当初答应过我什么。”
“姐姐。”她垂眸，幽黑纤长的睫毛在白皙的脸上投下玫瑰色的阴影，我听见她轻轻说出一个字：“好。”
闻言，我朝她清浅一笑。
此时，从她身后敏捷地闪出两道纤细的身影，皆是身着紧身的黑色劲装，凤翔暗奴。
“那好，我会留在帝都。”紫嫣郑重神色道，“暗奴就跟在姐姐身边随同保护吧，万一路上遇到什么危险。”
跟随在我身边的两名暗奴，纤离和纤柔，是暗奴中武艺较为卓然的两位，行事聪明机变，十分可靠。
我坐上紫嫣预先备下的马车，撩起车壁上的窗帘挥手向紫嫣告别，紫嫣亦是挥手。马车先是不疾不徐地行走，后来速度就快了起来，也许是太累了，在马车持续的颠簸中我渐渐睡着过去。
我们先抵达了帝都外一个规模很小的城镇，在那里添置了一些衣物和路上必备的用品，我改装成一名普通的年轻公子，纤离和纤柔则是装扮成两名随同的小厮。
现在我的手中有皇后为我准备的银两，紫嫣也为我打理了一份，再加上命纤离前往鸿来钱庄取来的银票，不仅足够我们三人北上，而且还绰绰有余。
在城镇中的一家客栈暂歇时，正好遇上一行北上的商队，我当时就想混迹在他们的商旅中同行，我们毕竟是女子，有同行的人也方便一些。
当时纤离与那支商队的头领交涉一下，那名头领看了我一眼就面露难色地推诿，暗奴纤离是极伶俐的人，当时我用眼睛的余光瞥了一眼那里的情况，她就用惯常在宫中对付那些太监的方法，暗下塞给他一张银票。不想这反倒令他益加局促起来，红着脸来对我说他愿意将我们收在商队中，不过钱财就千万免了。
我那时也是尴尬了一下，看来他虽是商人，但不似宫中那些见财眼开的公公，我这样冒冒失失地拿钱出去，倒有了轻侮他的意思。
不过最终我们还是同他的商队一起北上了，商队的领头姓何，四十余外，是个脾性和善的长辈，几番交流下来我们就熟悉起来了，路上我和暗奴三人也受了他的不少照拂。
大概就这样走了五、六天，迎面吹来的风愈加带着凉意，早晚时候薄薄的棉衣可以上身，有时还要在外面加一件厚些的斗篷。现在时已至丰熙十七年十月间，想来在漠北一带，已是严寒天气，朔风烈烈，砭人肌骨。
我们三人与何头领坐在一辆马车中，在车中生了个小暖炉，暖融融地烘焙得全身都温热起来，我看着那跳跃地炭火问道：“现在的集州城也到了飘雪的时候了。”
何头领用铁铲拨弄一下炭火，那热气就腾腾地窜上来，说道：“差不多了，公子看上去不像是那里的人。”
我舒适地眯着眼道：“不是，但在集州城住过大约一年的时间，所以了解一些那里的情况。”
“哦。”炭火的光芒照在他黝黑的脸庞上，额角留下了常年在外奔波劳累的痕迹，何头领说道：“一年，那也不算长啊，漠北之地寒冷的冬天应该也只经历过一次。”
我笑道：“是的，不过那个冬天过得还真是印象深刻，比我原来住的地方不知冷上多少。”
何头领亦是笑道：“这话说得有些过了，我看公子不像是江南人士，若我猜得不差，应该是帝都一带地方的人吧。”
我如实点头，心中暗叹道：果然是阅人无数的商贾之人，对人的观察敏锐要胜过常人。
何头领说道：“我看公子气质脱俗，又出手阔绰，应该不是什么平常人家里出来的，自个揣摩着想想应该也是帝都城那里的世家大族，那样的家族衣食无忧、生活富贵，还没冷到就狐裘锦衣，暖炉火箱的用上了，公子长在那里自然就觉得帝都城的冬天也算不上冷了。”
一旁的暗奴纤柔笑道：“这位大叔说起来还一套一套的，挺有些道理。”
我觉得他话语和善可亲，于是说道：“我们家里以前大概也就像大叔说的这样吧。”
“那么，公子家里现在……”何头领停顿了一下，又打量了我一眼，我是出自名门世家不假，不过家族已经衰微没落了。
我神色如常地问道：“大叔现在漠北一带，大胤和北奴正在交战，边境城镇的百姓都在往南搬迁，您的商队还要北上啊。”
何头领叹了口气道：“这世道虽乱，不过为着生计这生意还是要做的……罢罢，公子这样从士族出来的应该也不懂商人的苦处。”
“大叔这话就差了，我们家族的一门近亲也是经商的。”我道。
颜倾天下 《颜倾天下》 第一部 萧萧漠北风兼雨2
章节字数：1895 更新时间：09…08…08 20：56
我此时问道：“大叔去过集州城吗？”
“一年里总要去几次的，贱内的故里就在集州。”谈到家人他便露出温馨的笑意。
我心中想着在集州城住过的短暂一年，终于还是忍不住问道：“大叔知道集州有一门颜姓吗？”
“姓颜的人家？”何头领锁眉思索，“是有吧，不过好像在集州的时间也不长。我也是在路上听一些人聊到的，大概就上半年吧，颜府中的夫人过世了，颜夫人过世之后，那颜老爷也就弃官不做了，后来像是说悲伤过度隐居起来，还有的说勘破红尘做道士去了。”
“道听途说的东西也算不得准的。”他最后说道。
“哦，这样啊。”我轻声说道，听到这些往事时，我平静地仿佛局外人一样，“别人还怎么说了。”
何头领叹气说道：“据说从前也是帝都中的大家族，这些家族啊风光的时候风光，落魄的时候也落魄，一旦出现衰败的趋势，没落下去也是极快的。”
我道：“这倒也是。”
何头领也是颔首，“这种名门世家里的子弟全仰仗着祖辈父辈的福泽荫庇，自小衣食用品都有仆人送到手里，大多懈怠懒散不成大器，往往家族传到这样一辈人身上就开始衰落了，后来也极少听人说起家族又在这辈人手中兴起……”他突然不说了，眼前的我不正是从这样的家族中出来的吗。
我微笑着示意无妨，“大叔，真的很少听到衰落的家族，又在后辈人中兴起的吗？”
何头领被我问得愣了一下，最终还是说道：“大概是吧，就算有大多也是昙花一现。”
随着马车的颠簸，渐渐地也使人感到路途的疲乏了，没有人再出声讲话。何头领说暖炉的力道不大了，出去换些新鲜的炭火进来。纤离和纤柔是凤翔楼秘密培植的暗奴，体力意志远远胜过寻常女子，此时她们还是直直地在马车中坐着，时刻警惕着周围的情况变化，纤离在我身后垫了一个深墨色布制靠垫，要我歇一歇，以免赶路下来体力不支。
这靠垫是商队中常用物品，平常人家织出的布面蹭在脸上感觉有些粗糙，我想到何头领刚才说的话，这名门世家中的后辈是败家的居多，能再次兴盛家族的鲜有。
我轻轻地梦言一般说道：“这能再次振兴的家族真的很少啊。”
经过几日的日夜兼程，我们已经深入北地，将要接近在漠北一带最靠里的集州城了。
一路过来似乎都是十分的安宁平静，原先我和紫嫣颇为担忧的就是薛氏猜测我会北上，而在中途阻击。不过现在看来薛氏在甘露台的狐妖一事后，根本就是按兵不动，任由我平安地抵达了漠北的集州城，想想的确有些怪异。因为那日在甘露台中，薛贵妃明明是打定主意非要我的性命不可，现在居然就这般不动声色地放过我了。
临近集州城时，随着马车的行进，我看着那高耸坚固的城墙渐渐与脑海中留存的一点影像融合，正值边境交战，城门处的守卫比平常森严了许多，人员进出都要仔细严厉地盘查。
顺利进城后，我向何头领辞别，感谢他多日来的照拂。
我现在给他银两他也愿意收下，不过也只肯收了我们三人在商队中吃住的费用，看来是个挺有原则的商人，我当时这样想。
互相辞别后，一向待人爽直的何头领却在我面前犹豫起来了，半响才道：“公子……不是，应该是小姐……”
原来他已看出我是女子的身份，我微微感到有些讶异，不过他会这样说我也不是十分的意外。我虽是男装打扮，但是我一路上过来并没有刻意地在言行上模仿男子，有些细微的地方还表现出女儿家的姿态，何头领是个精明的人，看出我是女子也是易事。
我无意隐瞒，说道：“对呀，何大叔，我们的确都是女子，是考虑到路途中的不方便才装扮成男人的模样。”
“那日在帝都外围的城镇客栈中时，就知道你是女子了。”何头领说道，“我先是考虑到商队中都是男人，带着你们三个女孩子毕竟是不方便的。不过你这妮子还以为我嫌是无利润的买卖才不答应，不过出手也真阔绰，当时塞给我的那张银票就足够我们这一次往返奔波得来的钱了。”
提到旧事，我笑道：“大叔，那天是我不懂事，在这里给您赔不是了，不过您后来怎么考虑着收下我们了？”
何头领和蔼笑道：“你这妮子看上去没经历过什么事，人长得标致，身上居然还带着那么多钱，当时又那么火急火燎地想去漠北。我也是怕你这样会遇到什么坏人，出什么事，所以后来想着还是留你们在商队中吧。”
我心中突然涌起温暖的感激，其实我与他不过就是萍水相逢的陌路人而已，但他在路上给了我们三人不少关照。一时也不由感叹：那日在客栈中误打误撞的，竟让我遇到了这样一位好人，将我平安地带到集州。
与何头领辞别后，我与暗奴就离开了他的商队。
颜倾天下 《颜倾天下》 第一部 萧萧漠北风兼雨3
章节字数：2556 更新时间：09…08…09 09：26
我打算在集州城暂时停留，养精蓄锐之后继续北上。奕槿率领的胤军现驻扎于锦溪、盛庸、通州三处门户一带，与北奴方面已有过几次激战。
北奴铁骑以骁勇善战、无坚不摧著称，来去迅猛如闪电，常在大胤边境肆意烧杀抢掠，横生战祸，使边民苦不堪言，实为大胤北部边疆的一大忧患。
在西胤皇朝覆灭，东胤皇朝伊始之际，中原经历高姓皇族与凤祇族的内战，百废待兴，国力空虚。北奴伺机觊觎中原，铁骑曾一度长驱直入抵达北界上阳京城。此时新生的东胤兵力尚弱，只得避其锋芒，向北奴进贡金银、锦缎、牛羊、美女求取和平。
待到圣祖皇帝一朝，农以休生，商以兴业，人民富足，国力逐渐兴盛。对北奴开始采取强硬的外交政策，拒绝按前朝先例岁岁进贡。直到圣祖皇帝临政十一年，国库殷实，粮仓丰盈，胤军正式挥戈北伐，其势如猛虎，将北奴击退