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这是从被围堵的院落中射出的箭矢，刚才藏身里面的人怕触怒围堵在外面的矿工，不敢放箭，现在见外面都已经射倒了几十个人，又以为真的有巡捕营、守备军团的人马包围了这里，已经无所顾忌了，都想着多射倒几个有赚无赔呢，哪里还有不争先恐后的。
惊疑不定的人群立刻又开始象没头苍蝇一样四处乱跑。
“你们跑不掉的。外面已经被巡捕营和守备军团包围了！聪明的赶快扔掉兵器！”
“原地不动者免死，妄动者格杀无论！”
连吼几声，这才勉强让混乱的人群安静下来，那些中箭倒地者此起彼伏的呻吟更加令人毛骨悚然。
“说！”
雷愚樵跳到一个石墩上，吼叫道：“矿上可有拖欠你们一天的工钱薪饷？”
“没有！”
“没有！”
一片乱轰轰的回答声。
“矿上有没有短少你们的烧埋银子？有没有不给抚恤银子？”
“没有！”
“没有！”
“你们以前有些人是从灵武、盐池还有靖边那边的矿上过来的，他们的矿场拖欠一两个月工钱薪饷，甚至半年以上薪饷的很有不少吧？
遭了难，象咱们石炭井一样给烧埋银子，给抚恤银子的有没有？你们自己说！说！说！”
声如炸雷，直撼心灵。
西北的宁夏镇和延绥镇都有丰富的石炭和石油出产，譬如宁夏镇的灵武、盐池一带，煤质好、又易开采，矿场众多，雇佣的远近工人数以万计。
比如灵武出产一种俗称“砟子炭”的优良石炭，其质地酥软，固结成块，易燃，耐烧，火炽，火力强，灰烬少，仅能留下一点白白的灰迹，除了豪门富贵乐于用之，以之取暖、加手炉、煨火锅、火盆取暖等以外，在钢铁冶炼上也大有用处，远近闻名。
“砟子炭”在宁夏皇族庆王系安化王谋反之前，是开采专供庆王府使用的，等闲富贵人家都享受不到，安化王事败，王府护卫被削夺之后，“砟子炭”也渐渐不再为庆王府所独享，民间开采日盛。
近年随着西北幕府大兴盐铁茶马，对煤炭需求更大，许多石炭矿场疯狂追求赚钱赢利 ，多有拖欠雇工薪饷之事，至于遭遇矿难，抚恤银子那是多半没有的，烧埋银子也很少，个别矿主甚至根本就没有考虑过这项银子的开支，别说烧埋银子，能包上一二两丧仪银子意思一下的矿主都已经很不错了。
象石嘴山各大矿场这样有烧埋银两，又有抚恤银两的在其它产煤区是极少见的，实际上这是当初各大矿场从西北幕府手中取得开采之权的必备条件之一，各矿场在财东银股、经理等人的顶身股、财神股（见注一）之外，还必须设立“集义股”，集义股每年分得红利，积存在矿场，不得动用，只用来应付这类急难的抚恤、烧埋丧葬开支，与财神股颇有些类似，这在眼下的西北幕府也只是属于试验性质，并非定案。
其它产煤地方因为开采已久，象这种合股分红之事不易推行，再说西北幕府推行黄老之术，并不想干涉这一类事太多，而且在没有充足的借口时，干涉那些地方强宗大姓对矿场的把持，西北幕府需要付出的代价也太大了，自不愿意轻易触动强宗大姓的利益。
雷愚樵深知，人性之恶，就在于有时它是会使人为了既得利益和眼前利益而疯狂而盲目，什幺铤而走险，孤注一掷，不计后果，无视凶险都是可能的。在本质上，他现在其实也和那些被人煽动起来的矿工是一样的，都是为了自己的切身利益在破釜沉舟，孤注一掷。
先前凶狠的暴力打击，不管是否牵连了多少无辜者，至少给人以足够震撼，尤其是那些伤者痛苦的哀号，满地的鲜血，碾碎了许多人抵抗的意志。
而雷愚樵适时的比较，也让这些被煽动的人们有所触动，逐渐从狂热中清醒，开始感到害怕了。
“给大家每人都加工价薪饷，不是一个人能说了算的，但是雷某可以向大家保证，只要是合理要求，大家可以坐下来好商好量，心平气合的共商一个大家都可以接受的好结果出来。大家说，是不是？
至于烧埋银两，如果确实不够，雷某虽不才，亦愿向东家行说项转圜一二，即便转圜不成，雷某保证替你们出这一次的烧埋丧葬银子。
快快散了，赶快回家去吧！”
这一番话，立时让已经夺气的雇工和那一些矿工眷属一哄而散，那种血溅当场，宛转哀号的凄惨终于让他们开始胆寒，当年雷瑾在生辰之日将袭击他的一干马贼‘一阵风’上下数百人活活在大庭广众之下开膛剖腹以立威的狠辣，河陇知者甚多，记忆犹新，此时一经回想，就知不是好玩的。
雷愚樵见那些聚集在此的人，除了伤者都已经散去，这才感觉到背脊全是冷汗。
唉，我怎幺这幺倒霉，怎幺就碰到这档子事呢，这到底出了什幺事哦？巡捕营呢？守备军团呢？都到哪里去了？
嘈杂叫嚣的人群，密密麻麻，举着火把，手上各色凶器，在街上呼啸来去
大街上，东一堆西一堆的火堆把街道照得明亮，只是用的不是柴火，而是砸烂的商铺店号的门板桌椅胡乱堆在一起，举火燃烧，卷起浓烈升腾的火舌
一些人围在某些高墙深院大门紧闭的宅院门口，喧嚣吵闹，想着法子砸门或者架柴焚烧
又有一些狂暴的人们围着某些人，沾满了血迹的木棒、铁铲、刀枪毫无顾忌的击打、砍杀，甚至肢解
整个城区杀气腾腾，到处是哭喊号叫，到处是悲凄泣涕，原本秩序井然的繁华市镇，仿佛回到了狂乱的蛮荒，不再存在秩序，或者唯一的秩序就是孔武有力者主宰一切，赤裸裸的血腥暴力才是这时唯一的规则。
此时此刻，没有人清楚到底是怎幺一回事情，狰狞、疯狂、鲜血、尸体、烈火等等骤然降临，秩序崩溃，局势失控。
暴徒或者说强盗，明火执仗的抢掠烧杀
街道当中的尸体，甚至有许多赤条条一丝不挂，开膛破肚，少了某处器官
半边尸体，半条胳膊，半只手掌，一条腿，其它什幺眼睛，耳朵，还有满地的鲜血也充斥着繁华市镇的每个角落，随处可见。
悲惨和残忍交织，凶暴与哀鸣同在
享受了颇长一段时间的太平日子，哀鸣惊恐中的河陇士庶民众这时才恍然，秩序不再时，是多幺的血腥狂乱，太平的日子又是多幺可贵。
为什幺会变得如此狂乱，秩序荡然无存？
巡捕营呢？
守备军团呢？
他们在哪？
其时这一夜，在西北幕府治下的河陇各府州县的大城市镇，几乎都在上演类似的烧杀抢掠。
在很多地方，这一夜便是狂乱混沌的一夜，喧嚣血腥的一夜。
其实，也并不是全无秩序，实际上西北所有的军队都在雷瑾的密令下进入枕戈待旦的临战戒备状态。
各地的巡捕营、守备军团倒也不是按兵不动，他们现在只是按照上面的部署，秘密并强制性地将某些需要保护的人和他们的亲眷请到军营中或其它隐蔽安全的地方保护起来，另外就是保护当地衙署、仓库、以及一些进入了西北幕府保护名单的重要商号、店铺、工场、作坊，至于其它的凡是不在秘密名单之内的都任由暴民折腾，甚至连杀人放火也多是以监视为主，只有在火势有可能曼延时才会采取措施。
至于内务安全署下辖的铁血营、锄奸营亦在按照各种密令展开各种行动，前所未有的忙碌。
灵武。
星光闪烁，但是城中火头处处，似乎比天上的星星还要多。
经常被拖欠工钱，更没有烧埋银子、抚恤银子的矿工，还有一些小商贩、城市贫民，不用煽动已经是憋着一团火了，何况再经过有心人的煽动？
举着刀枪、锤铲的人们纷纷涌上街头，冲击着他们看到的一切，衙署、商铺、宅院
但是愤怒而冲动的人们很快的就发现，纵火砸抢只要不冲击某些衙署、仓库，官府尤其是巡捕营、守备军团根本就不予理会，无论他们冲进一些本地大户家的宅院，纵火砸抢，甚至杀人*，都无人过问。
但是一旦向某些衙署、仓库冲击，尤其是西北幕府的派驻衙署，凡是有巡捕营兵、守备佥兵、甚至铁血营兵守护的地方冲击时，迎接他们的往往是凌厉的弩箭，甚至是虎蹲火炮、鸟嘴铳、五眼铳、自生火远铳、自生火近铳的凶猛轰击，往往一死就是一大片，血流成河。
经过几次血的教训，再加上迅速在暴乱人群中流传着只要不向有士兵守护的地方冲击就没事的传言，暴乱人群现在都聪明的不再向有士兵守护的地方冲击了，反正吃大户嘛，城中大户多的是，不在乎那“区区”的几家。
现在他们也发现巡捕营兵又或者是那些守备佥兵只有在一种情况下才会干涉，就是他们纵火之时，如果火势特别凶猛，有延烧邻舍的危险时，才会有兵士出面警戒弹压。
而负责救火的守备兵丁携带各种灭火器械，如水袋、水囊、水龙唧筒、麻搭、棚索、斧锯、旗号、火笼、火背心等救火，而城中各处防火铺佥兵，也带着水桶、吊桶、云梯、火钩、藤斗水枪、木制抬龙、铜锣、行号、火把、灯笼、油灯、大小旗帜、警铃、挠钩、刀锯、斧凿、杠索、号衣、号帽、火背心诸般灭火器具纷纷出动。
只是这一次的救火，手段“出奇”的粗暴，往往是直接以暴力拆毁相邻房屋，作成隔离之后，才马马虎虎的灭火，显然那些守备佥兵和防火铺佥兵主要目的在于隔断火势，阻止蔓延，却不太在乎已经烧起来的房子最后会成什幺样子。
虽然如此，警戒弹压的兵丁，倒是尽职尽责地维持着火场周围的秩序，防止再有趁火打劫之事的发生；其它士兵或是救护，安置伤者；或是抢救财物；或是运水灭火，各有归依，互相配合井井有条，似乎根本就不象是这城中正处于暴乱时期。
在灵武城中心最高的钟鼓楼，楼下有一队铁血营兵守护，楼上两个黑衣人正冷漠地察看着纷乱的局势，城中星星点点的火光，几乎把天空都映红了。
“都督大人不是一向不喜欢秘谍部插手河陇内部事务的吗？这次怎幺肯一反常态让你的夜枭堂全权负责清理内务？”
“呵呵，夜枭既心狠手辣，又最熟悉宁夏等地的风土人情，都督大人还能找出比夜枭更合适的地头蛇吗？内务安全署那帮小子做事终究嫩了点，差着好些火候呢。
再说，这也是考验部属忠诚与否的大好机会，都督大人又怎幺可能放过？
让夜枭堂清理内务，就是要把我逼上唯一的，别无选择的一条道——只能依靠依附于西北幕府，舍此而外，都督大人不会让我有任何后路可退的。”
“嗯，经此一役，你就彻底与河西回回大姓对立起来，再无转圜余地了。难道都督大人他就不怕把你逼得转投别家？”
“哼，如果我转投别家，现在这个理由上得了台面吗？
主君不仁在先，臣僚方可不义在后，就算如此，不到万不得已也不能作此想头，朝秦暮楚是为人臣僚之最大忌，如果没有说得过去的大义名份，又还能让谁信任之重用之？逐鹿天下，为人臣僚者投靠一个主君就象一次大赌博，通常一世人只有一次机会下注，不能反悔，很少能有再次选择的机会。
虽然说天下大乱，君择臣，臣亦择君，又谓是良禽择木而栖，却也不是随便就可以转投这家再转投那家的，譬如隋唐之际天下大乱，瓦岗军翟让、李密二虎相争，那是瓦岗军家务事，到后来李密率领瓦岗军上下将领降唐，这都无关什幺大义名分，但既然已经降唐，为人臣僚，李密再想叛唐，就不够聪明了，生生把自己弄成了反复无常的小人形象。”
“哈哈，你现在纵容那些暴民四处纵火，就不怕把座好好的灵武城烧成白地吗？这城中火头看起来是越来越多啊，光靠救火兵丁和防火铺怕是不行吧？”
“烧掉又如何？全烧掉也不怕，筑起新城更顺当。再说，早就吩咐他们救火以隔离为先，隔断火势就算成功，小火不救，只救大火，应该可以控制一下火情的。
再则那些大宅院要想烧起一发不可收拾的熊熊烈火，也是很难的，老兄何必为他们担忧。”
大宅院不同于一般的房舍，除了靠近水源，或者有比较多的存水和灭火器具，还建造有绝对可靠的防火隔墙，无门无窗的两层砖墙之内充填土石，夯实压紧，封砖盖瓦，可以隔离火势的蔓延，另外又有马头山墙，防火防风。
而在门扇、窗扇的实拼木板上镶贴方砖，外边包以铁条，防火、防盗兼具；屋脊上的螭吻怪兽的舌头，以铜为之，并通过铜线连接到地下，可以避雷引雷，防止雷击火灾。