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“看来大家都很想分。”乔维淡道，哪怕前儿个早上四叔父还义正辞严地训他，这么快就转了风向，心底颇有几分不自在。
“这是大势所趋，趁还有些日子，你可要抓紧时间养好病。”乔蓁道，“到时候还有一场硬仗要打呢。”
乔维点点头，随后又担心道：“我还没及冠，不知道到时候这些叔伯们会不会克扣我们应得的？”
乔蓁却一脸安定地道：“你别烦恼这些，我都安排好了。”再度舀了一汤匙药汁喂他，小脸上神色如常。
乔维愣愣地看了眼长姐胸有成竹的样子，这会儿不再追问，而是把药都喝完，确实养好身子才是最重要的。
正在乔家酝酿风暴的时候，一张请帖就飞到了乔家人的头上。
清平候家的嫡三姑娘要办个赏菊宴，大发邀请帖，同时也邀请乔家未嫁的姑娘赏光出席，这对于乔家这样已经很少有权贵惦记的没落世家而言，是极有面子的事情。
乔二夫人接到帖子后报到老夫人那儿，果然博得婆母的满脸欢喜，在她心里自然是认为自己女儿即将要为太子产下鳞儿，所以才会有人赏脸给面子，遂说话都比平日响了不少，对于私下盘算之事更有把握。
乔老夫人更是叮嘱几房孙女儿多做几套华丽的衣裳，到时候若有权贵之家的夫人看上，对于婚事可是大有助益。
乔蓁接到消息却皱了皱眉，私心里不以为然，只是看到家中各人脸现喜色，遂也没说些不和谐的话来。
正值乔老夫人觉得重振家族的大好机会来临之时，就接到了一个蛮扫兴的消息，江南钱家前来拜访姻亲。
乔老夫人看了眼管家，老眉深锁，“你确定没听错？”
管家重重点头，“老夫人，人已经迎进了正堂，是钱家大舅爷与儿子，他们指名说要见老夫人。”
乔老夫人神色一凛，一种不好的预感涌上心头，钱家人怕是来者不善，起身吩咐润珠准备见客的衣物，就算没落了，那也要摆足了官宦人家的姿态，绝不能让低贱的商户比下去。
待乔老夫人收拾妥当，姿态摆足让人久等后，方才前拥后簇地踏进正堂，利眸一扫，就看到一向少与人交往的四儿子正在与钱家人说话，脸色颇有不豫。
“自打我那短命的儿媳妇去了，亲家侄儿倒是许久不登门，不知道是什么风将亲家侄儿吹来了？”乔老夫人由润珠扶着一脸高傲地坐到首位上。
起身行礼的钱磊礼数周到后，国字脸上没有因乔老夫人的怠慢而动怒，而是道：“许久没来见过外甥与外甥女，我颇为挂念，也不知道他们现在如何了？听闻外甥还病倒了，我更是心忧，不知老夫人可让我见一见他们。”
开门见山就提要求，乔老夫人愣了愣，这直接的态度打乱了她的阵脚，“我还道是为了什么事呢，原来是此事，维哥儿的病已好了泰半，我们乔家也没有亏待他们姐弟，你且稍等。”转头朝侍女吩咐，“润珠，你且去将五爷与七姑娘请来。”
润珠忙应“是”，然后急急就出去了。
钱伟豪看了眼乔家的老婆子，只一眼，就知道这老刁婆不好对付，难怪他姑姑早早就去逝了，实因有这样的婆母，日子难得顺心。
钱磊与乔老夫人又话中有话地说了一会儿，四老爷乔健平却是插了几句话就沉默着。
听得三房的大舅爷来了，回府的乔大老爷与二老爷也礼节上过来问候一二，三房无长辈，他们这些叔伯只能出面招呼一二。
众人正说话之际，一名婆妇却是哭着冲进来，朝钱磊跪下道：“大爷总算来了，老奴以为等不到大爷来给七姑娘与五爷撑腰，任由他们给人欺负”
这变故让众人都愣了，这仆妇从哪儿杀出来的？
乔老夫人脸色极其难看，这仆妇年纪三四十岁左右，她没有半分印象是三房哪一个主子身边侍候的，遂大喝一声，让其赶紧退下，莫扰了客人。
哪知钱磊却是定睛看了看这仆妇，然后伸手扶她起来，皱眉道：“如果我没记错，你是当年姑奶奶身边的陪嫁丫头？”
仆妇急忙点头，“难为大爷还记得老奴，只是姑奶奶一去，七姑娘与五爷就过着猪狗不如的日子”
不顾乔老夫人与乔家众人难看的神色，她把乔蓁与乔维身上发生的一件件一桩桩不好的事情都点出来，听得钱磊大怒不已，就连钱伟豪也跟着皱眉，这乔家也太欺负人了吧？
想不到乔蓁之前过的是这样的日子，想到那个女子丝毫没有怯样反而行事落落大方，他不禁有几分敬佩，居然还没长歪，实属难得。
钱磊顿时朝乔老夫人怒道：“老夫人，当日你们乔家硬要留下他们姐弟，就是这样对他们的吗？这些年来，我们钱家对你们乔家的信任看来都是个笑话，如果我不到这儿一趟，还不知道世上居然有如此离谱的事情？”
乔老夫人脸色变得铁青，“钱家小子，小心说话，这不过是下人的一面之词，待蓁姐儿与维哥儿到了，你再问问他们，然后发作我们乔家不迟。”两眼不留情地瞪视那仆妇一眼，居然敢说这些诋毁乔家的话，事后她绝不轻饶。
乔家几位老爷的语调与乔老夫人如出一辙，除了四老爷脸上有几分尴尬脸红之外，其余两个却是恨不得给自己脸上贴金。
谁知那仆妇却不怕死地道：“大爷，你莫信了他们，他们的心都是黑的，霸着姑奶奶的嫁妆不放，任由哥儿与姐儿过着猪狗不如的日子，更是把我们这些忠心的仆人赶到外庄去，不让我们侍候哥儿姐儿”
钱磊的脸色这回真是黑如锅底了，这乔家实在太过份了。
乔蓁这时候才扶着乔维进来，姐弟俩脸色都有几分憔悴，这落在外人的眼里自是验证了那仆妇的话。
乔老夫人的眉头皱得可以夹死苍蝇，当即发话，“你们姐弟俩来了就好，赶紧向你们舅父说说，我们可有亏待你们？”
钱磊这时候却是一脸激动地上前看着乔蓁姐弟二人，这表情就如初次相见一般，眼里甚至涌动出泪花，伸手就抚上乔维的脸庞，“维哥儿长得真像你娘，蓁姐儿也长得好，你们都这么大了，舅父该死，来得太迟”
乔蓁适时地跟着落泪，鼻子渐渐发红，低声的啜泣起来。
乔维初时愣了愣，但看到对方那动情动性的样子，哪有不感动的？不过是十三岁的少年，心思再深沉也是有限的，当即与钱磊这大舅父抱在一起互相相认。
这一幕认亲的戏码相当感人。
钱伟豪觉得自己的脸抽了抽，这乔蓁与老爹都是高手，明明已经见过一面，私下说了不少话，若不是他知情，怕是也要被骨肉重逢的场面感动了。
自己也不好站在一旁看，遂这钱家少掌柜也上前跟着痛哭几句，表弟表妹地喊得异常亲热。
乔家众人一时间面面相觑，均一致没有作声。
而那自称是乔钱氏陪嫁丫头的仆妇自也是号啕大哭，嘴里喊着乔钱氏未出嫁前的排行。
一时间，正堂这儿哭声震响。
这变故引得乔家下人都偷偷张望不已。
钱磊不顾仪态地拿袖子抹去泪水，拍拍乔维的肩膀，看了看乔蓁，笃定道：“你们莫怕，现在舅父来了，绝不容人欺负你们。”
乔老夫人看到他们平静下来，也重重放下茶碗，“蓁姐儿，你是长姐，你来说说，这些年来我们乔家可有亏待你们分毫？”
“自是不曾”乔蓁飞快地道了一句，只是表情略有些僵。
钱磊顿时打断道，指了指仆妇道：“我听她说，你曾被人害了跌落假山，连延医都要变卖身边的财物，可有此事？”
一提及此事，乔家众人脸色又是一变，当初他们做得太绝了，这在乔府随便逮到一人就能问清。
“有”这是事实，乔蓁老实点头。
“我还听闻维哥儿病了，连药也买不起”
乔维脸上神色一黯，之前的药钱还要长姐抛头露面卖琴来筹，这是他最为亏欠她的地方。
钱磊每一次开口问，乔蓁姐弟的神色就更是黯然，这些桩桩件件都是曾发生过的，乔老夫人等人也不好指责他们姐弟宣扬家丑。
钱伟豪握紧手，一脸愤慨地看着乔家众人。
乔老夫人坐不住，起身道：“这都是乔姚氏做下的，我年纪毕竟大了，一时不察，才让那继室克扣了正室的子女，这事我已处罚过了，乔姚氏现在还关在祠堂里面，你若不信可以亲自去查看”
“那你们乔家其他的叔伯呢？也年纪大了？”钱磊讽刺地道，“乔家的当家主母呢？她又干什么去了？你们家一直没有分家，难道差点出了人命也当做不知？”
乔老夫人一时间被堵得说不出辩解的话来，乔家三位老爷脸色也跟着铁青。
乔蓁却是泪水涟涟，怎么抹也抹不完？落在众人的眼里，更添几分唏嘘，就连乔老夫人心中对她产生的不满也发作不出来，当着人家舅家的面斥责乔蓁，那更不是坐实了之前的罪名？
其实乔蓁这会儿心中也在叫冤，她不想哭得那么惨的，可就是止不住要落泪，哭得两眼像核桃她也难受。随后才想到或许是这身体的原主残留的意识在哭，把那惨死的冤屈都通过这声声讨伐哭出来。
这么一想，她的神色也随之安然下来，就这让身体的原主去发泄吧，希望那一抹残留意识能放下执念早登极乐。
乔维本有了些许血色的脸顿时又苍白起来，无声地递了条帕子给长姐。
钱伟豪对于这表妹，之前一直是心有腹诽的，明明早就知道他认错闹了笑话，她仍不纠正，看着他出丑。现在看到她哭得可怜，这泪水不像做假，心底到底是产生了一抹怜惜之情，再好强，到底仍是个姑娘家家。
钱磊一脸的心疼之色，安慰了几句乔蓁，再度又把矛头对准乔老夫人，“怎么？你们之前不是说得那么动听，现在却一句辩驳的话也说不出来了？”
半晌，还是四老爷先行站出，“这确实是我们这些当叔伯的疏忽”之前一直碍于面子，他没有向乔蓁姐弟俩表达过悔意，现在这会儿却不得不说，“我们对不起蓁姐儿她爹，也对不起他们姐弟，好在现在蓁姐儿度过了那劫难，也给了我们弥补的机会。”
大老爷的神色间有几分不悦，这多大点事，就被钱家拿捏来兴师问罪，人还不是好好地活着？
二老爷脸向着地面，心里同样不以为然，想着这段时日正妻老是吹的枕头风，分家一事他原不赞成，无奈妻子越是分析，他越是觉得与大房拿着府里的银子钻营了个从四品的官位，实在是欺人太甚，遂这段时日看大哥老是不顺眼。
乔老夫人叹息一声，“这都是乔姚氏做的孽。”
“全赖在乔姚氏的身上也不稳妥。”钱磊的神色由急怒慢慢平息下来，只要有人出来认了就行，这就代表了乔家的理亏，遂朝儿子张了张手，钱伟豪会意地从袖中掏出一个盒子交到父亲手中。
乔老夫人看了一眼，遂心中升满警惕。
钱磊也不顾这老夫人是何想法？径自把盒子打开递到乔老夫人身旁的桌子上，“这是当日舍妹出嫁时我们钱家给的陪嫁，单子里面列得清清楚楚，舍妹去了，按律法这本来就应是他们姐弟的，现在还清老夫人做主点清代为归还。”
这话一出，乔家大老爷与二老爷的神色都严肃起来，四老爷却是松了一口气，早就该把乔钱氏的嫁妆给了他们姐弟才是。
乔老夫人最怕见到这一幕，果然钱家是有备而来，猛地抬头看向钱磊，嘴里说出的是推搪之词，“这些嫁妆也没有人会要，毕竟律法里言明，只是那会儿蓁姐儿与维哥儿还小，才会由长辈代为拿捏，等他们婚嫁之时，就会一一归还”
乔维听到这祖母不公正的话，顿时眼里都要冒火，这本来就是钱家陪嫁的，现在舅家出面了，祖母仍没有为他们考虑一二，实在太让人寒心。
乔蓁好不容易才止住那不由自主落下的泪水，伸手拍了拍乔维的手，示意他稍安勿躁，这本就是钱家之财，给了其女，现在其女已亡，还有儿子可承继，乔老夫人硬要留下保管是不合情理的。
钱磊嗤笑一声，“老夫人此言差矣，维哥儿又不是三岁孩儿，蓁姐儿也已及笄，他们已可以自行处理，你们之前由一个继室把持本就不妥，现在再交由老夫人打理，别个不知情的人还以为老夫人贪图已故儿媳的嫁妆。”看到乔老夫人脸色更为难看，他更是言词犀利，“再者你们并未分家，谁个知道都用到了哪儿？再者老夫人年事已高，又会不会与老夫人自己的嫁妆混淆？怎么算都是不合理之事