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“陈国没有了，不代表别的地方没有。”杜凤微微一笑。
“交趾？”江文略思考了一阵，恍然大悟。
“正是。”杜凤笑道：“交趾当年和陈国交战，吃足了铁将军的亏，他们付出死伤上万的代价，才从战场上抢了一尊铁将军回去，偏又不会用，只得锁在国库中。我想办法弄了来，再请能工巧匠细细研究，总算是赶在这最紧要的关头重新造了出来。”
江文略拱手道：“杜兄深谋远虑，未雨绸缪，文略佩服。”
我也很佩服。
从交趾弄回被他们视为至宝的铁将军，再找齐能工巧匠，重新研造，绝非一年半载可以办到，只怕在初下鸡公山时，狐狸便开始筹划。
然而，他从来没有向我提起过此事。
我忽然又想到，无论是以前的鸡公寨，还是后来的卫家军，银子如何来的，又是如何花出去的，也始终是由狐狸一人作主。
我相信，此时，蔺子湘的心中，也只有佩服二字。
因为她看着狐狸的目光，清清楚楚、明明白白地证明了这一点。
我听爷爷描述过铁将军的威力，当年第一次斡尔河大战，突厥人便在铁将军的攻击下死伤惨重，退回昆木草原十余年。可后来哀帝听信谗言，怕北线将领用铁将军谋反，召回所有铁炮，这才致有后来的斡尔河惨败，陈国右军全军覆没。
可爷爷也说过铁将军的弱点，那就是太过危险，容易爆膛，发炮之人，要面临着和对手一样的风险。
尤其用在战船上，万一爆膛引起爆炸或大火，整条船都有倾覆的危险。
当我提出此点时，狐狸叹了声，道：“能否顺利渡江，在此一举，小小的牺牲是必要的。再说，只要是战争总会有伤亡，如果不能顺利攻过去，只怕我们的伤亡会更重。”
见江文略与蔺子湘似都赞同狐狸的说法，我也只得作罢。
铁将军的威力，果然惊天动地。
郑军很快就乱了阵脚，尤其当陈和尚王旗所在的主船也险些被击中时，对岸更是一片人仰马翻。
然而，毕竟是匆匆赶造出来的铁将军，其爆膛的威力，也是非同一般。
十六尊铁将军，竟有十尊爆了膛，累及四艘战船被轰碎了底舱，船上将士也死伤惨重。而剩下的六尊，在几番攻击后，火药也用得差不多了。
我们不由都有些沮丧，狐狸也苦笑一声，道：“还是太急了些，总共只赶出这十六尊，再………”
他话音未落，正推窗远眺的江文略忽然一拍栏杆，喜道：“行了！他们开始往后撤了！”
陈和尚显然不知我们的底气，被铁将军吓破了胆，仓惶中下令：弃船上岸，全军后撤！
朗日当空，晴云舒展。
联军以闪电之势抢渡熹河，一路向南，一马平川，追击陈和尚。
郑军是分几路后撤的。
由于蔺不屈与江太公均只是负责拖住郑军的左右两路人马，尚未取得决定性的胜利，若让郑军的溃败人马与那两路会合，后患无穷。
于是，我们只能也兵分几路，分头追击。
狐狸的决断是：他率主力追击陈和尚，另几路分别由五叔、江文略和其他将领负责领兵追击。而我则率离火营与青瑶军殿后，随着前方战事，徐徐推进，并负责调度粮草，并稳定各地局势。
战事匆匆，我甚至来不及和江文略说上一句话，他便已带兵远去。
但第二天晚上，云绣悄悄递给我一个用草织成的小笼子，里面装着她捉来的几只萤火虫，当我将草笼子举到早早的面前，看着他惊喜的神情，我的心，忽然之间宁静下来。
走我们该走的路就好，至于命运给我们什么样的结局，坦然接受。
盛夏终于到来时，我也终于站在了黑州城外。
这座陈国以关押重刑犯人而出名的地狱之城，在暴民作乱时，首当其冲，三千羽林军更是冲进重兵把守的大狱，放出了今日的益王蔺不屈。
当年，豹子头也是从这里，救出了今日的洛王军首辅大将军杜凤。
而那年的一把大火，也将黑州城烧得面目全非。即使五六年过去，仍可见当年大火的痕迹。
大火能烧掉地狱之城，却烧不掉人间所有的苦难。
前方战报不停传来，狐狸追击陈和尚，似是遇到了一点阻碍，他传信来，命我们暂且驻军在黑州，等前方战事明朗，再往南推进。
这一呆，便是大半个月。
狐狸倒是一日有几封信来，信中除了细述军情外，还会叮嘱我注意腰疾，不要太辛劳，也会询问早早练字练得怎样，有没有想念六叔，等等。
有一次，他甚至让人送来了一幅画。画中，蓝衫飘飘的青年迎风抚笛，一位窈窕女子，携着一名幼童在他身侧，倾听着他的笛音，唇角有着温柔的笑。
画的左侧，淡淡的笔风写着一句：从来笛中意，吹与君心知。
早早看到画，一个劲指着画中青年叫着六叔。
我默默地将画卷起，轻轻地叹了一声。
今年的七夕，却罕见地下起了暴雨。
到了后半夜，天地间似乎只剩下无边的黑暗与暴烈的雨。我正迷迷糊糊，一阵急促的敲门声将我惊得猛然坐起。
燕红穿着蓑衣站在外面，笠沿处，水珠不停淌下。我忙问：“出什么事了？”
“夫人，黎统领请您去一趟。”
她与黎朔成亲这么久，却仍互相称对方为“黎统领”和“燕统领”，我笑过数次，她却一直没有改口。
我本待调侃她两句，可见她面上神情，急忙穿好衣裳，披了蓑衣，又叮嘱云绣照顾好早早，随着燕红出了郡守府。
黎朔率领离火营驻扎在城外，负责外围防务，等我赶到军营，雨下得更狂烈了。
一入帐，昏暗的烛火及压抑的气氛让我眼前恍惚了一下，片刻后才看清地上躺着数人，个个都似从血水中捞出来的一般。
阿聪正伏在一人身上，哀哀恸哭。
我急问：“怎么了？”
阿聪听到我的声音，抬头大哭，“夫人，我表叔他，他不行了！”
我这也才看清，他身前那名伤者，正是他的表叔尉迟毅。
我蹲到尉迟毅身前，见他正大口喘气，眼神却涣散无光，浑不似以前那个豪爽的汉子，心中一痛，急唤了声：“尉迟兄弟！”
尉迟毅听到我的声音，竟似回光返照一般，猛然睁大双眼，右手一把攥上我的手腕，喘气道：“大嫂，快！救救弟兄们，救救他们………”
他手劲奇大，我手腕被扼得生疼，眼泪都险些迸了出来，却知此时绝不宜刺激他，便忍着痛，轻声哄道：“好，我会救他们的，你放心。”
他吁出一口长气，慢慢地松了手，却仍双目圆睁，眼角处缓缓渗出一行泪水，低喘着气，断断续续道：“大嫂，我、我们没用，连自己都保不住，总、总是要你来救我们。大哥救我们，大、大嫂又救我们，大哥大嫂的恩德，弟、弟兄们来世就是做牛做马，也要报答………”
他忽然一阵急促的喘息，嘶厉地叫了声，“大嫂！你千万要小心杜凤啊！”
帐外，恰好一道惊雷滚过，惊得我刹那间心头一跳，感觉浑身的血液似乎都停止了流动。
有军医匆匆冲了进来，用银针在尉迟毅身上连续扎下，他喘了一会气，眼眸似恢复了一些光采。我知他时间不多，忙问，“到底怎么回事？你不是在黎朔手下吗？”
“他一心杀敌立功，去找楚泰，楚泰向我调了他去。唉，没想到竟是害了他………”黎朔在一边叹道。
楚泰是艮石营的统领，也是鸡公寨的老兄弟。八营统领中本有五位出自鸡公寨，后来历次大战，五人中有的阵亡，有的被撤，只剩下了黎朔和楚泰。
楚泰追随豹子头多年，对豹子头忠心耿耿。上次早早封王的纷争，鸡公寨的老兄弟要求见我，隐有所图，我后来查知，只怕都是出自他的主意。
为免狐狸疑忌，我自那以后，与楚泰保持着十分疏远的距离。我也一直想着等那十余人能成功完成任务后，再找楚泰，做一次长谈。
而此番追敌，楚泰率领艮石营，追的正是陈和尚的丞相赵之初。
我隐约有种不祥的预感，尉迟毅已缓过一些气来。他流着眼泪，低声道：“大嫂，我们去追赵之初，结果中了伏，被困在桑山。弟兄们死伤大半，楚统领派我们突围，求大嫂派人去救他们………”
“桑山？大将军今日还有军报传来，他正在熹州与陈和尚主力僵持，你们为何不去熹州求救？那里要近得多。”我本能地涌上疑惑。
“大将军？！”尉迟毅忽然一声冷笑，随着他这声冷笑，鲜血自他口中汩汩而下，他的声音也凄厉了几分。
“只怕咱们的杜大将军，会更乐意在打败陈和尚后，再悠哉得意地来桑山，为我们这帮老弟兄收尸！”
再有一道炸雷滚过。
我惊得猛然站起，厉声道：“这是什么话？！”
尉迟毅身躯猛然挺了一下，双眼睁得象铜铃一般大，他左手指向我，也厉声叫道：“大嫂！你可知道，当初二当家和四当家，就是被杜凤用奸诈手段除掉的！只怕他的下一个目标，就是大嫂和少当家！”
惊雷（下）
“大嫂，自打少当家出生后，寨子里的事情，便渐渐成了杜凤一人说了算。二四当家敬他是个人才，而且与永嘉军的合作也一直是他在主持，所以，二四当家一直没说过什么。”
“表叔，您慢点说………”阿聪不停帮尉迟毅拭着唇角的血迹，抽噎着。
我无言地蹲在一旁，腿渐渐有点发麻。
“可是大嫂，卫家军的地盘，毕竟是弟兄们用命拼回来的。当初大伙跟着大哥，为的是‘有福同享、有难同当’。可到了杜凤手上，弟兄们拼命打来的城池，他交给外人管理，弟兄们抢来的银子，他一声‘入军库’后便再没有音讯。他口口声声是为了大嫂和少当家，可我们冷眼看着，很多事情，大嫂压根就不知道。”
确实，很多事情，我压根都不知道。
那个时候，我以为所有弟兄仍在一起生死相随、患难与共，却不知，他们早已在不同的道路上越走越远。
我的记忆，仿佛停留在鸡公山的议事堂，野狼们笑着来向我敬酒，个个真诚地唤我一声“大嫂”，个个眼中有着对未来的期待和憧憬。
期待终有一日，能广宅良田，娇妻稚子，长伴左右。
却不料，一个接一个，躺在异乡的黄冢中，无边孤单。
“大嫂，下了山后，杜凤擅权越来越厉害，二四当家十分不满，更怕如此下去，大嫂和少当家终有一日要遭到毒手。所以………”他喘了几下，才说了下去，“所以，少当家加印典礼那一天，二四当家才想搏一搏，拿下杜凤，替大嫂和少当家清除这个隐患。”
压在心底多时的疑云，在这个时候，以这种方式再度翻上，我的心情，如帐外的暴雨一般沉重。
“可是杜凤早在二四当家身边安插了人，知道了此事。他先是虚情假意地来和二四当家谈判，暗示只要二四当家放权，他就保他们一生荣华富贵。四当家当时假装答应交出兵权，本来想着安杜凤的心，更好行事，却不料，杜凤早就将一切计算好了。
“杜凤收买了二当家身边的人，那个奸细向二当家提议，找一些江湖上的人来，假装行刺夫人和少当家，然后栽在杜凤的头上，这样，才有借口拿下杜凤。
“可当时二四当家仍有犹豫，怕实力不够，拿不下杜凤，结果，那个人又说可以借助蔺子楚的力量。二当家去找蔺子楚，蔺子楚也答应帮一把。后来，四当家又去试探五当家，五当家也表示会中立。二四当家这才下了决心，铲除杜凤。谁知………这从头至尾，就是杜凤设下的圈套！
“那些行刺的江湖之人，本来就是杜凤的人！二当家只是命她们作作样子，并不要真的行刺夫人，再说一句奉杜凤之命的话，本来以为可以将行刺的罪名，栽在杜凤头上，却没料到，杜凤也同样可以将这个罪名，栽在二四当家的头上！杜凤只需要………”
我心头一阵麻木，钝痛的麻木。
只需要什么？
只需要江文略及时地救下我！
只需要我这个青瑶夫人站出来，大声说一句：二将军、四将军造反！卫家军将士们，将他们拿下！
只需要蔺子楚伸出援手，五叔适时稳定局势。
刺客从出现到逃走，没说过一句受谁指使的话，至今也没有抓到。
我压下往上翻涌的气血，镇静地问，“这些，你是怎么知道的？当初阿聪来求我救你，说你一切都不知情，怎么今日又是这样说？”
“是、是吴长贵告诉我的………”他嘶哑着声音道。
“他人呢？”
“死了，死在大牢里了。”他苦笑着，“大嫂，你费尽力气保下我们，杜凤肯定对你说，只将我们打上二百军棍，再关上三个月。可你知不知道，在那二百军棍后，七十多个人活下