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得很高，往下一看，竟有些头晕腿软。
张秋萤先将背篓顺着肩带子递给了树下的柳长青，这才小心翼翼地往下爬起来。待到踩实了低些的树杈，这才安定了心神，抬眼一瞧柳长青已经将小背篓在树下放好，忽地起了个念头，喊了声：“长青哥接住我！”就飞身扑了下去。
柳长青忙不迭地张臂去接，也没来得及撤后一条腿拉开架势，虽然将将地抱了个满怀，下落的冲力却让他脚下踉跄了一下，抱着秋萤侧倒在草地上。怕伤着了她柳长青奋力让她倒在自己身上，而秋萤柔软的小嘴就这么恰恰印在了他的下巴上。
微微愣神片刻，柳长青顾不上脸颊发烫，赶紧扶起了她左右检视了下，见她无事方放下心来。扭头一看一米多处就是那个陡坡，不由地后怕起来，一张脸登时黑了下来。
张秋萤乖巧有眼力，一见他面色便知是怒了，当即连声讨饶道：“长青哥别生气，以后再也不了。”见他不语，眼珠转转又嘶哈着张开了小嘴道，“都碰疼啦，长青哥看看破皮没有？你的下巴可真硬啊！”
柳长青伸手微微拉起她的下唇，看了过去。张秋萤凑近了她，一边揪着他的前襟，一边用盛满了笑意和歉意的眼睛讨好地对着他微笑。粉嫩的唇瓣娇柔光致，熏染着新鲜桑葚的味道，在清晨的阳光里泛着清淡的光泽。
柳长青不甚自在地移开了眼睛，伸手拉牢了她，背起背篓，也不与她讲话，打起十二分地精神又带着她下了陡坡。
两人下了落仙岭，一起朝村子走回去。柳长青心中尚有余气，走在她身后数步，不与她并肩而行，秋萤路上几番找他说话，他都淡淡地不予理睬，最后只得作罢。
路上经过麦田，秋萤又揪起几根麦穗，在手里不住地搓弄着，搓落了麦芒和表皮，将泛黄微绿鼓鼓涨涨的麦粒尽数倒进嘴里去。
又往前走了一段路，忽地秋萤停下了脚步，指着前面拐弯不远处疑惑地道：“咦？那不是郝小胖么？”
柳长青当她又在寻由头跟自己搭话，也不理她。却见她继续疑惑地道：“他好奇怪啊！”
柳长青这才举目望了过去，细细一瞧也瞅出了不对劲来。他赶紧比了个“噤声”的手势，然后拉着张秋萤到路旁麦田里神色紧张地趴了下来。柳长青神色略略紧张，一边警告她不许出声，一边再扒开些眼前的麦梗，凝目细细瞅了过去。
那边一行三人已经转弯到了这边路上来，头前走着一胖一瘦两个中年汉子，头上各戴了一顶发黄的草帽，身上穿的也是寻常庄稼汉干活时穿着的粗布短打扮，看上去就像是要去田间做活那般。
但是仔细看看不难发现，他们身上的衣服虽然粗陋却都十分干净，且脸上的神情十分可疑。胖的那个满脸横肉看上去不像农夫倒像屠夫，瘦的那个獐头鼠目一双细长的小眼四处滴溜溜乱转，活像一只过街老鼠那般。他们身后隔了三四米远，跟着郝家的小胖子，他脸上神情茫然，眼珠转也不转，走路姿势也怪了些，不似往日般连跑带蹿，也并不左顾右盼。
此时胖瘦两个可疑的汉子已经走到了柳长青近处，瘦子伸手向怀里摸出一个纸包来捏了一捏道：“还有些货呢，是不是到镇上再弄一个女娃子？今天不太顺，就碰着这么一个憨货。年龄稍大了些，还是个男娃，卖不上几个钱。”
胖子拿眼四处瞅了瞅方瞪了他一眼道：“你小心一些！现下还没走远呢！”说着往后瞅了一眼郝小胖道：“看看他穿的那衣服，那料子，腰里那玉佩！卖了做什么？到县里头送去疤哥那里，保准能得一大票银子。到时候他再怎么敲诈勒索穷折腾，就跟咱没关系了。”
瘦子立刻心领神会，伸出大拇指暗比了比，两人又气定神闲地向着远处走了过去。
待两人走过了十来米，张秋萤才颤着声音到：“长青哥，郝小胖他不对劲！”
柳长青压低声音正色道：“秋萤，待会儿你立刻跑回庄上去，见人就说郝世进被拍花子的拐走了！我悄悄跟在他们后面，一路上会找机会丢几颗果子做记号，你带着人们尽快追过来，来救他，知道吗？”
张秋萤虽然怕，但心里明白，也只得如此。当下两人悄悄地钻出麦田来，秋萤颤声地说了句：“长青哥，你要小心，可千万别被他们捉住。”
柳长青回头看一眼，伸手接过了小背篓，忽地伸臂抱了抱秋萤，又细细瞧了两眼，然后便催促她快些回庄子上去。眼见她顺利地悄声走远，然后小跑向铜锣湾，这才松了口气。
抬头见那两人已经走出一大段路了，连忙也起身悄悄跟了过去。
漂亮少爷
柳长青背着背篓，小心谨慎地跟在拍花子的人身后，心下也甚是惴惴。好在那两人似是习惯了做这行当，熟门熟路且胆大无比，并不四下打量。
转过几个弯之后，已经到了去密云县城的官路。前面那块秫秫田，正是日前秋萤遇到有人偷情的地方，柳长青事后悄悄问过她可曾听到那两人说话，秋萤如实相告之后，柳长青立刻证实了心中猜测。
如今走到这里，柳长青禁不住稍微走神了一下，时间并不多久，待得回神过来，却见前方不知何时从哪里出来一辆马车，瘦子前头驾车，胖子四下瞧瞧，拉了郝世进一头钻进了车厢里去，那郝世进半点挣扎也无。
柳长青暗暗心急，这官路确然是通向密云县城不假，刚才也听闻了他们的打算是要入城去找什么“八哥”，但密云县城说大不大，说小却也不小，想来那“八哥”也是个甚是难惹的人物，自己若是跟丢了人，就算乡亲们赶了过来，只怕他们将郝世进往别处一藏，无凭无据也奈何不了他们。
纵然心急，却也无奈，只得加紧了步伐，盯牢了马车，竭尽全力地跟踪了下去。
。
且说秋萤那边，一路心急火燎地往村子里赶，拼命地告诉自己要镇定不要害怕，长青哥和郝小胖的安危都在自己身上呢。虽说如此安慰着自己，但是脚下却颇有些踉跄，越行近村子越有了些不知道先迈哪只脚的感觉。
好容易栽栽歪歪地来到了村口的老槐树下面，抬头望了一眼，忽地有了主意，爬到树下的石墩上，拿起树杈上挂着的红槌冲着那面老旧的铜锣就敲了下去。
敲了一下之后，马上又停住了手。她想着许那两人还没走远，若是听到刚才作案的村子里锣声紧布，见事情败露恼羞成怒，万一来个一不做二不休，那岂不是反害了郝小胖？当即不敢再敲。
好在现下正是平时晨起的时候，铜锣虽是一响，众人却听了个真切，不多时就有人三三两两地围了过来。
秋萤此时见了众位乡邻，只觉得比平日里更加的亲切，边开口边眼泪涌了出来，奋力指着村外大道，颤声地连连说道：“快！快去！郝郝世进被拍花子的迷走了！带去了密云县城的官道上！长青哥正跟在后面！快去救他们！”
村里人听了立刻有人组织了起来，有去向郝家报信的口齿伶俐的，也有几个壮汉先行追了过去，还有人去多喊了一些年轻人，更有人去报告了里正
张秋萤见人们行动了起来，报信的目的已然达到，脚下一软就跌坐在了石墩儿上。这时已经有人顺便也通知了张家，张瑞年带着张宛如匆匆赶到。
张宛如将张秋萤从石墩上拉了起来，张秋萤才回神过来，连忙对着第二批追过去的众人喊道：“长青哥路上丢的有野果子，顺着桑葚追！”
然后才回头扑进张宛如怀里，苍白着脸色喊道：“二姐！”
张宛如连忙将她揽住，又哄又拍连声安慰。张瑞年道：“老二赶紧带她回家，你娘该着急了！这边有我和大伙儿呢！”
张秋萤见了自家人，总算是有了主心骨，身上仿佛也凭添了许多勇气与力量，闻言连忙奋力站了起来，摇头道：“不行！爹，我要跟着你去！而且一会儿郝家的人必然过来了，定是要问些详情，我先不回去！”
说完似乎是打定了主意，也不管张瑞年答不答应，就冲着张宛如道：“二姐，我没事了，你先回家告诉娘一声，别让她惦记！”
张瑞年本来要喝斥她两句，诸如“郝家的事情你这么上心做什么！”“给他们报信就不错了！”之类的话。但是看着她一脸坚毅的神色，想想也不能这么教导闺女，最终也就闭嘴默认了。
这时郝世清已经带着十来名身强体壮的家丁骑马先行赶到村口，见了张秋萤语带焦急地问道：“我二弟人在哪里？”
张秋萤跳下石墩儿跑到郝世清跟前，将手伸了过去，郝世清一把将她拉上了马背，秋萤手向前一指道：“边走边说！”
十来匹马绝尘而去，张瑞年看着村口的尘埃默立了片刻，回头招呼张宛如道：“回家等消息吧，应该出不了事了。”
张秋萤第一次骑上马背，郝世清又很着急，将马儿催得飞快，秋萤身子轻，竟几次三番被马儿顛得腾空起几分来，骇得她白了一张小脸儿，惊恐万分。
郝世清问了两句不见她回话，低头一看，她粉面含煞略带慌张，两只小手紧紧地揪住马鬃不敢松手，知道她是害怕，却也不肯放慢了速度。只叹了一声，一手执着马缰，一手将她揽了起来，面朝着自己放在马背上，秋萤立刻向前一趴，左手向后，右手在前，同时揪紧了他的衣襟，这才凝神安定了下来。
郝世清低头看她一眼，秋萤不等他问，立刻道：“我与长青哥蒙蒙亮就上山采野果，下山的时候正好碰见郝世进，他双眼发愣呆呆地，不近不远地跟着前面一胖一瘦两个陌生人走，很是可疑！我们藏到麦田里，正好听到那两人说什么拍了个小男孩卖不了多少，不如送到‘八哥’那里讨赏钱什么的！”
郝世清面色突地一黯，接着眼睛危险地眯了起来，以缰绳作鞭甩了马臀一下，口中斥道：“驾！”更加地加快了速度。秋萤本能地将他的衣衫揪得更紧了些，却感觉到他有意识地收拢了双臂，将她圈得也更紧了些，同时低头道：“小丫头，别怕，我在这儿不会摔了你！”
秋萤点点头，他们已经追过了第二批出发的乡邻们，前面已经能看到先行的几个壮汉了，同时密云县城也快到了。
秋萤往前看去，忽地发现了前面路边喘息不止的柳长青，她晃晃郝世清喊道：“长青哥在那儿！”郝世清向旁边看了一眼，一个心腹小厮立刻驱马上前，将柳长青也拉上了马背。
柳长青见张秋萤被郝世清紧紧地圈在怀中，脸色立刻不好看起来，再瞧秋萤一眼，只见她一边紧紧揪住郝世清的衣衫一边瞪大了眼睛上上下下地打量着自己，神色焦急中还略带着委屈大声问道：“长青哥，你没事吧？”
柳长青立刻觉得惭愧起来，当下正色回道：“我没事！”然后瞅着郝世清道，“他们从东门进了密云县城！”
城中已然开了早市，街上人数却也不少，城里规矩多，他们不可能当街纵马狂奔，只得按辔缓行。郝世清问明了柳长青和张秋萤都可以识别那两个贼人的相貌，便分出一半马匹给后来的乡邻们，让柳长青在带着那一队人马继续追寻；自己则带了张秋萤和郝府的家丁，去城中心繁华处寻门道打听那所谓的“八哥”。
郝世清的心腹小厮上前询问是否报官，被他两眼一瞪赶紧闭上了嘴不敢出声。郝世清瞅瞅仰起脸看向他的张秋萤，缓缓说道：“我们尚无真凭实据，一恐拐子机敏，打草惊蛇，改了初衷；二恐官匪相护，暗通消息，走漏风声。那‘八哥’想来是密云县城里小有头脸的人物，此事既有眉目，不妨自行查找营救，倒妥当些。”
张秋萤一早晨又惊又急，又忧又怕，神色已颇为疲惫，闻言只略垂了垂眼睛道：“你说得有理，且快些打听打听吧！”
郝世清却似乎不那么急了，闻言低头倒劝起她来：“你不用担心，我们现在正往停云楼赶呢，那里的大掌柜与我父亲交好，客栈酒肆本就是消息横飞之所，只要向他打听保证一来一个准儿。”
停云楼？张秋萤只觉得这名字熟得很，却已然记不起来数日前帮她买蜜饯的何少一公子了。她点点头道：“有门路就好。”
几匹马不疾不徐地向着停云楼赶去，郝世清似乎有了与她攀谈的兴致，接着问道：“丫头既已经平安报了信，为何还肯跟着前来这里淌这浑水？何况”他缓了缓又坦白道，“何况我们两家素日里既不交好，且有恩怨。”
张秋萤实在已经是疲累至极，闻言只简略答道：“我并没有多想，心里只觉得非救不可，不来不行。”
郝世清身子一震，低头细细瞅了她两眼，笑道：“嗯，丫头这是在给自己积福报。”
再行一阵，停云楼终于在望。郝世清带着人，�