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柳公笑，小长青也笑，柳公道：“鸡子儿糕好来！秋萤吃完了之后，跟长青哥学数数吧，然后过三天再来告诉爷爷家里有多少鸡，好不好？”
小秋萤道：“好！”
柳公将一小盆的鸡子儿糕分成两碗，给她和小长青一人一碗。
小长青道：“都给她吃吧！”
柳公道：“不行，她人小，吃多了胀食，你吃你的，我来喂她。”
。
浴桶内的水渐渐凉了，青丛在外面拍门，问洗好了没有。秋萤连忙擦了擦，裹上衣服，给她开了门。
青丛见她脸红红的，赶紧推她进了里屋，嘴里说道：“哎呀，快进里屋去，吹着风容易受凉。”
秋萤拿出汗巾来擦头发，忽然问道：“青丛啊，你看我根子哥咋样？”
青丛正从浴桶底边上的木塞孔里往木盆里放水，闻言红脸道：“怎么个咋样啊？人挺好的，干活也踏实。”
秋萤继续道：“那我让二姐跟我爹娘提提，去你叔叔那提亲，你们抓紧时间将亲事办了如何？反正你们都到了年纪了。”
青丛红了脸，忙道：“三小姐怎么忽然提起这个来了？青梅与竹染也到了岁数了，怎么不见三小姐催促他们？”说完红着脸倒水去了。
等她再进来，秋萤笑道：“竹染哥不是叫少一哥借过去了么？前阵子他给云初大哥说了个媳妇儿，让他们回老家过日子去了。等过些日子见了他，我也要提竹染和青梅的事儿的，好在他们也都住在京城，成亲了竹染也照样能跟在少一哥身边。”
青丛将浴桶挪到一边，又打扫地面，嘴里道：“三小姐，柳举人肯定会回来的。”
秋萤笑道：“是啊，我也这么想。”
青丛看看她，没有再说话，退了出去。
。
这阵子南小巷比较忙，夏令菜都栽了下去，而且园子里好些景致没弄完，柳公身体却一直没怎么养好。秋萤不敢让他干活，就事事都叫柳公仔细讲解了，然后自己去干，他们一个愿意教，一个认真学，这些年来秋萤又一直受到柳公与长青的熏陶，一来二往，拿花锄动花剪，秋萤学得越来越似模似样起来。
宛如见她一没愁眉苦脸，二没闹着去寻长青，干活也比往日勤快了许多，不再耍小孩子性子，沉稳了许多，每天早早地起床，青梅青丛煮早饭的时候，她就在一旁守着火炉给柳公熬药汤，等吃完了早饭，药也熬好了，一碗药，一碟糖渍野果子，端了给柳公送去，侍候着他将药喝了。然后就去园子里干活儿，先将一些盆栽的需要收拾的盆景，用小推车推过来，让柳公在屋子里弄，才自己去干活儿。日头升足了的时候，就回来将柳公的被褥抱出来晒上，再将柳公扶下床，到园子里散散步。
宛如本来想找个机会跟她谈谈，劝慰她一番，但是见她这样子，也不想再提起那些不愉快的事情。
倒是这天夜里头，秋萤问清楚二姐夫不回来，就抱了被褥去宛如房里睡了，夜里头两姐妹裹着被子聊天，秋萤先是提了青梅竹染、青丛根子的亲事，让宛如帮着去跟爹娘谈一谈；然后又说了柳公那天跟自己说的那番话，让宛如告诉爹娘，不要再迁怒柳公；最后又问了问二姐夫怎么老多天没回来住。
宛如一件件地都应承了下来，最后说道：“行，这些事儿你就别操心了，我来办，我心里有数。你二姐夫开春学业忙，这阵子就不来回跑了，让他住在学堂里专心读书。再过几个月，我肚子大起来身子笨起来的时候，再让他回来不迟。”
秋萤点点头道：“我二姐夫从小就是个小少爷养大的，其实不怎么会照顾人，就是脾气真好，对你也好。你让他专心读书就好，二姐，我照顾你。”
宛如道：“你又照顾柳爷爷，又照顾我，又带着青梅青丛种菜弄园子，不累坏你啊？”
秋萤摇头道：“没事儿，二姐，你看我像累坏的样子么？咱家园子里景致多好啊，我看了就心情好，干活儿一点也不累。”
宛如摸摸她头发道：“但愿如此。三儿，你跟二姐说实话，恨你长青哥不？”
秋萤摇摇头道：“二姐，跟长青哥，咱三个是一起长大的。我俩感情好不好，你还不知道么？我想我长青哥肯定是彻查自己的身世去了，等一切都弄清楚了，就会回来了。他需要时间来反映这事儿啊，毕竟死的是他亲娘。但是我们自小就在一起，这么些年了，虽然还没成亲，也没血缘关系，但是我觉得跟他比谁都亲，想来他心里对我也是一样的。我跟他娘一样，都是他至亲的人，他不会离开我的。再说了，这里还有柳爷爷呢，他迟早会回来的。”
宛如道：“那他要是弄清楚了前因后果当年实情，还是不愿意回来面对你呢？”
秋萤道：“我等着他，我相信他会回来的。”
宛如道：“那他一年不回来？三年不回来？五年不回来？十年不回来？你都等？”
秋萤道：“不，二姐，我不是王宝钏，我就等他一年，以我长青哥的聪明才智，一年时间足够他找寻真相，想清楚了。”
宛如道：“一年之后他若是不回来，你就肯嫁给别人？”
秋萤笑笑道：“看有没有人娶，有人娶，我就嫁。”
宛如撇嘴道：“我不信。”
秋萤也笑，却笑得眼眶发酸，小声道：“我也不信。但我就这么给自己定的规矩，做不做得到另说，反正我心里是想这么做的。”
宛如叹气道：“你表现得再平静，心里还是受了伤害啊。否则也不会说什么，一年之后他不回来你就嫁给别人的话。这么些年的感情，哪能说断就能断得了呢？”
秋萤也叹气道：“二姐，对长青哥来说也是一样的。这么些年的感情，不是我自己。他若是真能狠心不要我了，就像爹说的那样，我去缠着他也是没用的。”
宛如忽然哼道：“要我说，当年的事儿虽然是咱爷爷的错，可这债也用命还了给他们了！那柳乘云有什么立场来毁了咱家啊？他要真是对郝念慈情深意重，又怎会另娶他人？自己都已经有美在怀升官发财了，却又来偷偷摸摸地喂前妻的往事报仇雪恨，在背后搞小动作暗箭伤人！也不想想，要不是郝念慈投水被救去了通州，他们两个也遇不到啊。往事已矣，毕竟咱爷爷没直接害死郝念慈啊，是他害死的自己老婆！谁叫他叫郝念慈怀了孩子的？谁叫他身无分文没法为之求医的？谁叫他自己拿刀砍郝念慈的！虽然通州老知府判了是难产致死，肯定也有他下手砍伤的原因，孕妇产子本来就失血很多，再被砍伤，当然救不活了！他怎么不找自己报仇啊？怎么不把自己砍死呢！”
秋萤截住话头道：“二姐别这么说，那郝念慈真真是命苦至极。对于一个姑娘家来说，名节受辱要重过丢了性命。虽然不该谈论长辈是非，但是咱爷爷当年的所作所为，真正是，是失了德。是我们对不起郝家在先。柳乘云暗地里的所作所为固然是卑鄙了些，但他也不算直接害死了咱爷爷，只是击垮了咱家的生意，爷爷是郁郁而终。况且柳爷爷出宫知情后，也尽力设法为之弥补了一些。这些往事恩怨，盘根错节，让人难以道明谁是谁非，我已经不想再去烦恼这些了。日子是要过的，一切向前看吧，不是有句话么，冤家宜解不宜结，得饶人处且饶人。”
宛如笑笑揽住秋萤道：“三儿，你长大了。”
秋萤连忙推推她道：“哎呀，松开点儿，你小心点儿啊，别挤着我外甥！”
宛如笑道：“你就知道是外甥啊？”
秋萤反问道：“那外甥女你就不稀罕啊，就敢挤啊？”
宛如道：“说不过你了，到底是要及笄的人了，忽然之间，就长大了懂事了。”
秋萤喃喃道：“哪有人一直长不大呢！”
作者有话要说：第二更，赶在零点前奉上。
佳期如梦
转眼已经到了五月初，久未出现的何少一与宋明诚忽然齐齐归了家。秋萤正提着花篮要出去采千日红的花瓣，她最近葵水初至，小腹胀痛，脸色也苍白起来。宛如告之千日红的花瓣晒干后泡水喝，可以缓解疼痛，另外喝些姜丝红糖水也是可以的。秋萤自小就不爱吃姜，每次都是逼于无奈在不喝姜汤就喝药汤的情况下，才肯去喝。所以，听完宛如的办法，提起花篮就去园子里。
还没出前院，就看到了刚到门口的何少一与宋明诚。何少一先看到她神色不好，连忙问道：“秋萤怎么了？不舒服么？”
宋明诚下马之后，却转头向外又招呼了一声什么，秋萤抬眼去看，只见郝世进牵着马默默地走了过来。
自从秋萤来到南小巷，与郝世进见面不过两次，一次是学堂门口后来去逛了夜市；一次是三月之约，他与丁冬儿一起来了园子；这是第三次。秋萤连忙招呼他：“世进来了？快进来啊！冬儿姐来没？”
郝世进摇了摇头，根子已经出来了，帮着将几人的马栓到了门口南侧的马桩上。何少一又吩咐道：“喂点儿好马料儿，它们没少出力。”
秋萤闻言打量了他们几个一眼道：“你们这是去做什么了？风尘仆仆的？”
宋明诚上前道：“狩猎大赛。对了，三儿你这是要去园子么？”
秋萤道：“嗯，摘点花瓣晒干了泡茶喝。”
宋明诚道：“那你去吧，我们几个又累又饿又乏，得洗洗澡收拾收拾，吃点东西。”
秋萤让开道：“快进去吧，二姐在呢！让她给你们安排。”
宋明诚与何少一联袂而去，郝世进却停在原地。
秋萤道：“你怎么不去洗洗？”
郝世进道：“我跟你去园子里看看。”
秋萤愣了一下，想起什么来，笑道：“你是听说了园子被毁了吧？没事儿，如今已经都好了，想看就跟我来吧！”
郝世进接过她手中的花篮，里面放着一把乌黑的剪刀，剪刀把手那里已经被皮肤磨得十分光滑。
两个人到了园子里，眼前小山流水，低花高树，鸟鸣啾啾，美景处处，让人十分的心旷神怡。
到了千日红的花丛处，秋萤拿过花剪来，先是利落地修剪了一番枝子，再将剪下的枝子上带着千日红花朵的放到花篮里。
弄完了见郝世进似乎挺喜欢看这园子里的景致，便暂不回去，指指西边道：“世进，我带你去池塘边坐坐吧！那里可安静了，水仙花静静地开，池水轻轻地流，种下去的莲子也都发芽长叶了。”
郝世进点了点头，跟她一起来到池塘边堤子上。秋萤挑了常坐的那块平滑的石头坐下来，郝世进也在她旁边找了块石头坐。石头被日后晒得微微发烫，秋萤坐下来倒觉得舒服了许多。
郝世进看看秋萤道：“我都听说了。”
秋萤道：“没事儿，你刚才也看到了，如今园子里的景致越发的好了。而且因为送鱼的事儿，百花深处的名气已经越发的大了。最近时不时地会接到几张有头有脸的人物的拜帖，都是向百花深处借地方举办宴会的，招待朋友的，赏花作诗什么的。”
郝世进却摇摇头道：“长青的事情，我都听说了。”
秋萤转头看他，见他也目不转睛地盯着自己，不知道怎么地没法坦然与他对视，就移开了眼睛，缓缓吐出三个字道：“对不起。”
郝世进却笑道：“你爷爷在世的时候，你爹还没成亲呢，别说你了，你娘，你大姐，你二姐，统统与此事无关，你道歉做什么？”
秋萤愣道：“你果然都知道了？”
郝世进点头道：“都知道了，是长青告诉我的。”
秋萤回首声音都尖了起来，问道：“你说什么？！”
郝世进看着她眼睛道：“是长青告诉我的。”然后将眼睛移开挪向水面道，“秋萤，你不要等他了，他不值得你等。”
秋萤只觉得口干舌燥，忍不住将嘴唇舔了又舔，这才焦急地问道：“世进，你快与我说说，你是什么时候见到的他，他好不好？他如今在哪里你知道么？他都跟你说了什么了？他知不知道柳爷爷生病了？两个月都没见好利索！每次眼看着好一些了，却又突然严重下去了！柳爷爷跟我说，七十三，八十四，是老人家的闯关年，这种时候，长青哥怎么能不在他身边呢！”
郝世进低头，一字一句地道：“他只对我说了一句话就走了，他说”
秋萤两手攥紧了花篮提手，猛然紧张了起来。
郝世进刚要再张口，秋萤忽然打断他道：“你不用说了，我不想知道了！”
说完就要站起身回去，却被郝世进一把拉住了。
郝世进的眼睛里有压抑的怒火，他看着秋萤一字一句地道：“他说如果我愿意，可以来娶你！他写退亲书！”
秋萤手里的花篮咣当一声落了地，郝世进眼疾手快一把抓了过来，这才没滚落到池塘里去。
秋