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潘岳几曲奏毕，饮茶毕，告退而去。
钰茹自去寻生母杨艳，原来其时，攻蜀战事正紧，司马父子手掌兵权，父亲司马炎也已前往剑阁指挥督战，家里仅妇孺，大小事务均由杨艳作主。当下央求母亲，道是潘岳琴艺非凡，可教自己及弟弟妹妹们弹琴。
其时，潘岳虽年纪不长，但才名在外，杨艳亦有耳闻，再说，知女莫若母，女儿的心事她也能猜出几分，她极宠这长女，如今十七了尚未订下亲事，又知潘岳人、才俱佳，又是官宦出身，若是相助功名，自是前程无限。竟是有心成全。满口应承下来。
钰茹心下欢喜，当晚梦中俱是潘岳弹琴之姿，含笑之面。又自己与潘岳竟共奏一琴，梦中醒时皆觉甜蜜。
却说次日，杨艳便下令请潘岳到府。言明教琴一事。
潘岳心下暗觉不妥，当下推托道：“司马府内内眷甚多，恐不方便。”
杨艳笑道：“你还小，有甚么不方便？到时自是另置教室，闲杂人等一概都不到的。”
潘岳又推托自己练琴不过自玩，尚无法充当教育之任。或可推荐高人。
杨艳自是赞他才名远播，不必客套。竟是不容他推辞。也不是与他商议。潘岳无法，只得应承下来，自此定下时日，按时前往司马府授琴。
第 8 章
公元263年，刘禅降魏，蜀汉灭亡。司马昭父子凯旋回京，多有宴请，亦常邀潘岳出席。然当时奢侈风盛，潘岳虽亦是官宦出身，却诸多不惯，能推便推托了。仅奢侈一词竟难以言尽当时之豪靡，单举一例，一日潘岳于司马炎之侄汝南王司马亮府中赴席，席中见一道烹乳猪味甚鲜美，便问此菜如何做法，回家可照此料理。司马家族人告之，猪一出生单用人乳喂养，余皆不食，料理时亦只用人乳烹煮而熟。直把潘岳听得默然无语。
却说这日，潘岳于司马府中教琴回府，却见司空荀与父亲在厅里欢笑饮茶，过去行了礼。父亲又命潘岳给司空荀磕头，潘岳甚是不解，见司空荀与父亲俱是喜笑颜开，正待磕头，早被司空荀扶起，又给潘岳道恭喜。原来是司空荀保了潘岳的秀才，又召授司空掾一职。潘岳心下自是欢喜，其时，潘岳常出入司马家，贾家亦与之交好，其余人哪有不巴结的？这个顺水人情想送的人倒多，只因潘岳年未长成，现在因司空荀与潘家一向交好，故此捷足先登，送了这个人情。潘岳倒不知这许多。只向内走，欢喜道：“我告诉母亲去。”却见母亲早已迎出，笑看他道：“母亲早已知道了。”
潘岳听完，转身便往外走，母亲知他心意，只笑嘱他慢点，做官的人了，当稳重点。潘岳不及听完，已手持弹弓跑了出去，径直绕到杨府南墙，杨府南墙外是一片林子，这条路从小到大潘岳何止走了千遍万遍，便是闭上眼睛快跑，也决不会碰到一棵树上，决不会踩倒地上的一株野花。当下，行到那往日熟悉的角度站定，取弹张弓，瞄准府里一处房子窗户，铁弹不失准头，越墙而过，正打在窗…户木棂上，发出咚的一声，不一会儿那窗子动了一下。潘岳便安心在树下等候，不过一盏茶功夫，便见一个身量苗条，容貌秀美的少女笑盈盈地向这边行过来。这名少女正是与潘岳青梅竹马，一起长大的杨研了。两人走近，相视而笑。
杨研便问：“檀哥哥，你找我有什么事？”
潘岳自然道有一桩喜事要告之。
杨研道：“什么喜事？让我猜猜看。是不是檀哥哥新作了好文，拿来给我看。”
潘岳道不是，又道她肯定猜不着。
＇杨研笑道：“我知道了，定是司马长公主相中了檀哥哥，要召你去做驸马爷。”
潘岳见她笑容总是如此温柔可亲，眼神却又仍是幼时的调皮。知她取笑，却又不知该如何答复方好，他二人从小一起长大，潘岳自是熟知她性情，知她虽言语温柔，性情恬静，却是外柔而内刚，心里自有分寸之人，潘岳也极为敬重，兼之她禀性略显腼腆，颇为矜持，因此虽幼时无所不言，无话不谈，然现今渐渐长大，潘岳经常满腹的话，倒却说不出口了，当下心急，道：“你怎么能这么说？”。
杨研却又看着她笑道：“其实我看长公主就很好，人又美，还可以求一生富贵。檀郎，你看呢？”
潘岳却只听到檀郎二字，其他总没听见，反取笑她道：“你刚叫我什么？”
杨研笑道：“敷粉檀郎，名满天下，全天下的女子都叫得，我自然也叫得。”
潘岳说不过她，被逼急了，不由脱口而出道：“她们跟你怎么一样。”说完这一句，自知失言，打住不敢再说，当真是说了又怕唐突亵渎了她，怕她生气，不说又怕她不能知道自己心意，怕她疑心。当下二人一时无言，唯有夏风习习，花香阵阵。
杨研遂收起顽笑，关切相询道：“你刚说的甚么喜事？”
潘岳便将自己保了秀才，并召授司空掾之事一一告之。
杨研听了，也自欢喜，含笑行礼道：“恭喜司空大人，民女给大人行礼。”
潘岳拿她无可奈何，只道：“你总是取笑我。”然心里却又有几分得意，原来近年，杨研之父杨肇常找潘岳谈话，不乏功名仕途之类，潘岳自是知道未来岳父之意，言语中答应，要在弱冠之前取得功名在身，立业之后方始成家。此时小小年纪，不仅才名远播，拥戴追随者众，如今又有功名在身，当真是意气风发，前程似锦，便道：“司空椽嘛，说大不大，说小却也不小，现在总算可以放心了。”
杨研只装作听不懂他话里意思，倒是收起玩笑，柔声正色道：“有什么不放心的？凭檀哥哥的才华，这些都是理所当然之事。”又提议去找青云道人，把这喜事也一并告知于他。原来，他二人于去年起，便常去找青云道人相聚，闲谈。如今已然结成知交。
二人自备了车前往青牛山。那青云观却在青牛山半山腰，置于深山老林之中，潘岳二人驶到青牛山无路之处，下了车，尚须步行一段，却是脚下落叶铺满而为路，头顶绿荫尽蔽而为天。日照林间，唯余斑驳，不知烈暑炎热，只觉老林清凉。青云观正在这当中深处，乃小小一间，甚为简陋，青瓦上常铺落叶，灰墙中暗生苔绿，木门终年不掩，纸窗松鼠常至，因地处偏僻，人迹罕至，因此不纳香火，若不是潘岳前年得了祖父的信，有意来寻，尚不知这青牛山中还有这一处所在。
观外，一小道正在捡拾枯柴，见到他们，便放下柴禾将他们引了进去。仍是飘着三缕美须，须发却已见白的青云道长也相迎进去奉茶。
三人坐定闲谈，潘岳敬青云道人游历丰富，语含天机，青云道人喜潘岳聪敏灵悟，深有慧根，相谈总是颇为投机。潘岳言及自己已授官职之事，笑道：“如今，我红尘俗世羁绊益多，伯伯也不来劝我出家了。”
原来，自前年见了青云道人，青云道人曾劝其出家修道，并告知其幼时祖父所言。而此时正是潘岳意气风发，红尘绝妙之时，怎会有丝毫出家之念？当时潘岳回之，既然幼时父母不舍，现在自然亦不舍父母。以此相拒，青云道人知他没有出家之念，便也不再相劝，后又见过杨研，见其二人一双璧人，举止和睦。更不以此为念了。当下二人又对奕了一局棋，直至日影西斜，潘岳方使告辞。杨研照常取出些钱银，道是香火供奉，青云道人也不推辞。直送潘岳二人行出来，见他二人要上马车了，却忽然问潘岳道：“你从小到大可曾生过大病？”
潘岳一时回道：“我小时顽皮，倒壮健得很，别说大病，从小到大连些微小病也未曾患过。”见他问得突兀，本是聪明，便问道：“青云伯伯这么说，是不是说我最近有一场病？”
青云摇一摇头道只是随便问问。
潘岳笑看一眼杨研，却只道：“生病也没什么好怕的。杨伯父自然会救我。”虽说的是杨伯父，却笑望杨研，言下之意，自是称赞以及信任杨研的医学知识。原来杨家历代喜研医学。俱都精通歧黄，这个潘岳自是知道，且经常在幼时杨研阅读医学书时捣乱。因幼时常在一起学习，自己还跟着略懂一些。
杨研却害怕，对潘岳道：“不许你胡说。”又请教青云道人指点。
虽杨研言语温柔，且总是带笑，然潘岳对她的话却总是听从，便也严肃，听那青云道人给了谨言慎行四字真言后，相互告别而去。
第 9 章
潘岳对于授了官职谋得功名一事，却心喜能因此了却另一桩心事。原来，他于教司马钰茹弹琴之事心里一直隐隐觉得不妥，至于何处不妥又说不上来，如今即已寻得官职营生，那一处就自可推辞了。当下暗思，司马炎夫妻威严，且喜怒无常，难以猜测。司马钰茹却甚是温柔和顺，此事只先找钰茹商议，钰茹应承，事便可成。其时潘岳已常于司马府进出，也已较为熟络。当日于听音阁中教琴完毕，止有钰茹一人，便道了自己已授官职，推辞教琴一事。
钰茹给潘岳道了恭喜，又笑道：“我跟司空荀说一声，那也不是什么难事。他知道你是来给我，给我们教琴，自然不会怪罪于你。”
潘岳忙道既然已领国家奉禄，自当尽力为国家效力，而钰茹的琴也已精进，自己已无艺可教，若还要学，自己倒识得名师可予推荐。
钰茹呆了一呆，见潘岳竟是有去的理，没有留的理了，便问：“那你以后便不来了？”
潘岳回道：“即已有职务在身，以后自然没有从前那般清闲了。”答完，过得半晌，却久不见钰茹回答，听音阁中一片寂静，便抬眼望去，却见钰茹正凝神望向自己，目光中似有深意。一时茫然不解。却见钰茹起身向阁外行去。潘岳不知其意，相随而行。丫环们却不靠近，远远相随。
原来这听音阁建于大片荷花池中水上，出了阁便是水上游廊，正值盛夏，池塘里大朵的荷花开得正盛，红花朵朵，点缀于连绵如云的绿叶当中，更兼时近傍晚，天边烟霞绯红，映着池边一排的浓密绿柳，如此红绿相间，相形益彰。钰茹却于廊边缓缓而行，总不开口，似是在赏这美景，潘岳不解她何意，在下首相陪。却见钰茹自缓缓地在石条儿上坐了下来，过了半晌，忽道：“你看，水中那一对鸳鸯。”
潘岳抬眼向水面望去，远处荷叶翻飞，荷花正艳，近处水影淙淙，清澈如镜，却并不曾见鸳鸯。且连水鸭子也不曾见。一低头，却见到自己与司马钰茹倒映于水中的身影十分清晰，且能照见钰茹一双眼正目不转睛盯着那水影，面带微笑，两人形容俱美，自是一双丽影。其时，钰茹本是倚栏坐于廊边，自己立于她身后，尚有两步之距，但映到水中，两人身影相合，倒似是相偕一般，吃了一惊，忙退后几步，不敢再看，亦不敢答话。
钰茹却把一条手帕在手指上缠来绕去，也不回头看他，只望着荷面，轻声道：“潘郎，我母亲已有意将我许配给你。”
这一句话只把潘岳惊得呆了一呆，心里忽地明白，是了，是了，这一年来心里一直觉得哪里不妥，原来正在此处，慌忙之中忙跪下禀明自己已订亲事。
钰茹仍是远望池中荷花，并不回头，只催他快快起身，不必下跪，又道：“这个我也知道，只是你订亲之时年纪尚幼，自然不是出于你自己愿意。”
潘岳回道：“婚姻大事，父母之命，再者说，订者，信也，岂能出尔反尔？”
钰茹倏地回头看住潘岳，潘岳见她此刻竟是满面通红，双目含泪，想她说刚才那几句话已是鼓足勇气，当下也是一阵心慌。
钰茹此刻自是心伤难堪之极，原来，这一年来，钰茹时时与他学琴，不时二人相对，共处一室，或因潘岳面容俊美，眉目如画，言行举止间总似含情带笑，或因自己一片痴心，遐想翩翩，竟尔想岔，这些时日来竟一直误以为他亦有情于自己，然见他只是一味以礼相待，恐他因文人清高习性，不若自己家世，所以一直不肯向己表明，倒一直愁思，不得其法，如今却见他要相辞而去，自是难舍，所以自己方作刚才之语，言语试探。眼见潘岳推托之情不假，便也顾不得羞怯，一再以情试之，问道：“潘郎，你觉得我，可好？”
潘岳见钰茹真情尽露，眼光中尽是试探乞怜之色，一时感动，又是紧张，不能回答。
钰茹便又更近一步，问道：“潘郎觉得我与你那订亲女子，谁好？”
潘岳只退一步，皆不敢答。
钰茹却又低了头缓缓言道：“若潘郎觉得我好，那边退亲，自然不会亏待了她。”
潘岳见她情真意切，自是不忍伤她，又知她毕竟势大，亦不愿将事情弄疆，然事已至此，想她亦是