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汤蘩“哼”了一声，“你说的轻松！”
这位大小姐如今逐渐放下架子，虽然跟我说话仍旧端出一副她主我客，客要服主的态度，然而寻常时候，倒也玩得开聊得拢。
过了一会儿，汤蘩又问：“诶霍小茴，你说静王要如何带你离宫，难不成跟你那什么要来朝的妃子朋友有关？”
听了此言，我忽然“啊”了一声，前些日子英长泣说要送楛璃来恒梁，也不知是走到哪里了。后来因为战事，一直没顾得上问左纭苍。我看看天，夜色正浓，自言自语地摇头道：“算了，明日再问吧。”
汤蘩惊叫：“霍小茴，矜持！矜持，你懂不懂？”
“啊？”
“你怎么也是有婚约在身的人，就算要与静王私奔，也请你按捺住些！”汤蘩愤愤不平道。
“啊？”
汤蘩斜瞟我一眼，又道：“你少唬人了，你刚来第一天我就觉着了，就你看静王那眼神，一汪春水起了波澜，跟夜里的猫似的。”说着，她目光又闪烁起来，“原来说话不避俗，倒挺畅快的。”
“啊……”原来汤蘩这个人，不鸣则已，一鸣……惊人。
宫中盛宴一直持续到子时，汤蘩因时辰太晚，便在茗香苑歇下了。越明楼派了一个小太监与我说，让我与明日辰时在御书房见驾。
翌日早，我到御书房的时候，见李辰檐与左纭苍已然在内。越明楼神色沉静，看不出一丝端倪。然而他招我来所为何事，我心中自然有数。
在落昌与李辰檐左纭苍同行之事，连汤蘩这样的臣女都能探知，更遑论当朝帝王。
我抬眼望去，越明楼气度轩华的脸上露出一丝高深莫测的笑意，心中竟不禁有些乍然。
“静茴公主。”越明楼开门见山：“要毁弃婚约需要付出代价。”
我顿时呆住。谁说他体力不支，精神不济，恒梁要改朝换代。我看他老奸巨猾得很。
然而先前在腹中辗转千般思虑，都被他这一句话堵得哑口无言。
“天下初定。恒梁落昌要取信于百姓。”越明楼脸上始终挂着淡淡笑意，“你与纭苍婚期已定，储君不久后要继承帝位。你若此时悔婚，让天下人怎么想？”
他步步紧逼，直接将弊端挑明。我咬了咬牙，决定实话实说：“我嫁过来，不过是一枚让皇上牵制落昌的棋子。”
越明楼的眼睛眯缝起来，仍旧洞若观火地盯着我。
“皇上原先不愿与落昌联盟，是因为怀疑其根本目的是为了削弱恒梁的势力，罢黜朝中一半臣子。而我爹是落昌第一朝臣，权倾天下，若我嫁过来，皇上你便有了牵制落昌的棋子在手。”
“如今，梁脩贞元的野心被扑灭，恒梁落昌元气皆伤，加上三十年不动兵的协约。皇上，霍小茴这颗棋子作用已尽，没有功劳也有苦劳。”
“静茴，你这是在向朕邀功？”
左纭苍与李辰檐同时抬头望向越明楼。
“小茴不敢。”我低头道。
越明楼看了我良久，忽然慢悠悠道：“纭苍说，静茴公主爱憎分明，敢作敢当。我看确是如此。辰檐说，霍小茴为人单纯直爽，虽心思清明，但容易闯祸，又有些糊涂，没有人看着不行，我看倒是他多虑了。”
越明楼与我说话时，眼神却落在李辰檐身上：“依朕看来，即使有人看着，你霍小茴一样无法无天，你可知当众顶撞圣上，毁弃皇家姻亲是何等罪名？！”
“我……”我心中骇动，咬牙低头认错，“小茴知罪。”
御书房中一片静默。良久，越明楼的声音又悠然传来。
“你且说说，你打算如何？”
我捏了捏汗湿的手掌，心道士可杀，志不可夺，蓦然抬首道：“我打算离宫。”
第八章有所思（七）
13
御座后有一块雕龙镏金的屏风，蟠龙腾云，鼓起的双眼威严又不可一世。御书房的气氛因我一句离宫变得有些诡异，越明楼的神情似是不满，又似是带有几许笑意。
良久，他问道：“不嫁了？”
我望着左纭苍的背影，咬了咬唇，低声道：“纭苍公子，对不起。”
却料左纭苍回过身来，脸上是和煦的笑容，他拱手对越明楼道：“父王，试也试过了，小茴的意思再明显不过，儿臣请父王就此打住。”
我顿时一头雾水地望向越明楼，却见李辰檐退后两步，清雅笑着看了看我，忽然牵了我的手跪在殿前：“儿臣请父皇成全。”
越明楼神色寂然，良久，他问：“霍小茴，你以为仅仅凭你霍渊之女的身份，就足以做一枚牵制落昌的棋子么？”
我听了此言，不由诧异起来，这样的问题，我从未想过。
“家国天下事，岂可儿戏。”越明楼的声音沉沉，“梁脩与廖通的动乱之心我早已有数，加之晟王与尚扬帝订下的契约，即便你不嫁过来，我亦会铲除乱党。”
他所说的句句在理，然而我听了却浑身不畅快，直觉自己被忽悠了，嘟囔道：“既然如此，又何必大费周章将我弄过来。”
李辰檐忽然反手与我十指相扣，我不由望向他，见他也失笑地看着我。我反瞪一眼，他却笑得更加开心。
我低声道：“朝堂之上，不可眉来眼去。”
越明楼咳了两声，正色道：“朝堂之上，不可胡言乱语。”
这只老狐狸，竟如此护短。
我怔住，众人皆笑了起来。气氛随之缓和不少，越明楼又道：“也罢，你二人起身吧。”
“静茴，你来恒梁，牵制霍渊只是其一，更重要的是，朕要用你牵制辰檐。”
“剿灭乱党，辰檐身系两国皇脉，出师有名。然而继承江山，皇儿的血脉定会引起动荡。”
“朕知他对你用情至深，况且又有落昌一国国运系与你二人身上，以你做砝码，才可安心将禁军交给他，并把皇位传给原来的储君。”
一番话在情在理，越明楼这样做也是万全之策，然而听起来，却难免让人觉得心寒。仿佛只因先天的血脉，李辰檐早年流亡，入仕，辞官，最后于两难之地的决策及带兵出征的艰辛，都落得竹篮打水。
“朕愧对于皇儿。”越明楼也如是说，“因此至他归朝当天，便答应了他，若平定天下，且不争皇位，我就许你给他。”
我又怔了怔，有种任人摆布的感觉，蹙眉低声怨道：“你们也想得周全……”
“你不乐意？”越明楼挑了挑眉，“若如此，其实你也可留在……”
“乐意！”我慌忙打断他的话，却不料李辰檐又失笑地望着我，见我无措，他转头与越明楼道：“儿臣年少游历江山，生性闲散，本就不是治世之才。然则男子汉大丈夫，担当为首，此番尽忠报国，只愿将来能安渡此生。”
越明楼点点头，又对左纭苍道：“纭苍，凡事有所得有所失，是为取舍。”
左纭苍淡然一笑：“命里有时终须有，命里无时莫强求。这个道理，儿臣自小便明白。”
我百般聊赖地看着这父子三人。一家子聚少离多，但毕竟血脉相连，说话唱高调，装清高，是一个比一个厉害，一个比一个洒脱。真可谓父慈子爱，兄友弟恭。
越明楼似瞧出了我丁点讽喻心思，淡笑道：“霍小茴，不日我便昭告天下，说你身染重疾，不治薨殒。日后天涯海角，任随你去。只一点你且记住，三年之内不得踏入两国京城，你与辰檐，至此一生隐姓埋名。”
14
又一夏赤日当空，清莲出水。明明日晖万丈的晴空下，却刮起猛烈的风，吹着旌旗猎猎，吹着蔓草丛生。
这年光阴中，我数次站在城门古道旁，与那些穿梭于生命，留下印痕的人挥手作别。风尘仆仆地赶往下一个驿站，总以为前方别有一番良辰风光。
然而这一次，我忽然有些乏了。一程又一程山远水长，我终于回首，看清自己被运命所驱使的脚步，坚定却也沉钝。曲折往复的路线，如一幅镶嵌在大地的图腾，它们一点点剥落，化成烟灰洒在心间，铸成老旧的江山城墙。
一番历程后，让人心也渐渐沉淀。
左纭苍身着锦衣，隐隐透出帝王器宇，他拂了拂马身，笑道：“看你们离开，忽然想起去年策马扬鞭的日子，好生愉快。”
李辰檐扬扬折扇：“与皇兄沄州一聚，我也毕生难忘。”
我几次牵动唇角，拉出一个勉强的笑容：“通京城我不能多来，但仍会遵守约定。三年后的初秋，与辰檐一道来探望。”
左纭苍笑道：“届时一定恭候。”
余光瞥见汤蘩站在身后不远处，方才送我与辰檐至城门口时，她命人神神秘秘搬了个箱子到马车上，说是与晟王一起送我的礼物，又说十日之内，不许我开启。我朝她望去，见她神色有些迟疑无措，便笑着朝她招招手，汤蘩怔了怔，这才别扭地走过来。
我从腰间掏出两个平安符，递给左纭苍与汤蘩：“当做别礼了。”
汤蘩眼睛瞪得老大：“霍小茴，你那这种贱价玩意儿来敷衍我？！”
“小茴滴血写得符咒，很灵。”李辰檐笑道，“我征战沙场也带着它，几番遇险，都平安无事。”
我点点头，对汤蘩道：“你若喜欢别的什么珍奇玩意儿，写信告诉我。我闲人一个，日后游历江山，寻遍天下也帮你找。”
汤蘩怔住，几丝慌乱融入目色中，“你……谁要你帮我找什么珍奇玩意儿？！”说罢，她背过身去，佯装不在意伸了个懒腰，肩膀却不受控制颤抖起来。
左纭苍道：“小茴写得平安符，我会把它佩戴在身边。”说着，他又忽然笑道，“若有一天辰檐对你不好，随时回来找我。天下很大，无边无际，而小茴只有一人。”
他略带调侃的语气中分明透着几许落寞，劲风拂过他的笑颜，扬起额发，琐碎又纷乱。
我有些发懵，分不清他是认真，还是在开玩笑。
李辰檐扬手笑道：“皇兄放心。辰檐定会带小茴去千阙楼取回内丹。以此一生，护她一世。”说罢，他用折扇轻敲我的头：“小怪，走了。楛璃与逸然他们还在城外的丰年别苑等着我们呢。”
昨日面见越明楼后，李辰檐便告诉我，在栾州时，他提前接到了楛璃一行人。英长泣命姬扬护她来恒梁，只因落昌的形势远比恒梁危急，有了上次行刺事件，所有人都知道了尚扬帝的软肋。唯恐乱党拿楛璃开刀，英长泣使出一招瞒天过海，趁贞元无暇他顾，以姬扬出征唯由，一路缓行把楛璃交到左纭苍手中。
这一招果决，又不免让人为之语塞，然而确然出人意料。在两国国运紧密相连的关头，将楛璃送与恒梁，只怕左纭苍保护楛璃，比英长泣都要仔细几分。倒是送楛璃来的一行人，可谓浩浩荡荡，除了随行的士兵，还有李逸然，张立春，和暖菱。
李辰檐还说，有一件意想不到的好事等着我。
唤了汤蘩两声，也不见她回头。我二人随即与左纭苍道别，正欲上马，却听汤蘩厉声叫住我，原本细声细气的嗓音呆了哭腔，低徊又沙哑。
她的语气依然倨傲十足：“霍小茴！早年我听说你在相府，也是个娇贵无忧的千金大小姐。怎么你游历一年，反而变得如此老气横秋？！说话意味深长，做事不动声色！我告诉你，我汤蘩从看你的第一眼起，就讨厌你了！”
隔了一段距离，我依然能看见她泫然欲泣的样子。然而脸红脖子粗的怒意，倒是本性不改。
本想调侃她一番，却如何也嬉笑不出来。
一语成谶。经年流逝后，兴许我再不是那个相府中神经大条难以伺候的霍小茴。性格持重了些，脾气收敛了些，更勇敢，更坚强，亦有了要毕生追寻的事物。
然而有些改变，即使是好的，细细回味起来，也让人有些心酸，因为看到那些一去不复返的耀目时光。
许多情绪到了唇边，却化作酸涩无比的骨鲠。这个女子，有着和我相似的背景，然而我活得执着坚韧，她活得骄矜洒脱。嘴巴张张合合数次，却化成曾经用来调笑她的陈年旧语，一字一句，意味全变：“汤蘩，我们……是朋友吧？”
小心翼翼地问着。楛璃曾说，我对在乎的人与事，偶尔有些畏手畏脚的小家子气。
汤蘩惊愕地看着我，眼泪忽如断线碎珠，颗颗滑落。半晌，她不期然笑了起来，一脸骄矜的神色。我以为她又会说那句：谁跟你是朋友。
她没有，她的语气依然倨傲：“早就是了！一直是，以后也是。你们下次来看表哥，若是不叫上我，我就跟你绝交！”
我笑着点点头，将眼泪饱含在酸胀的眼睑下：“承君一诺，必守一生。”
车马辘辘地转动起来，车夫举鞭驰驱，扬起一路烟尘。
李辰檐的面容在明灭的光影中清浅柔和。我有些困乏，喃喃问：“我真地变了许多？”
“没有。”他道，笑容比日月星辰更加暖心，“记得初到相府时，你比现在呱噪一些。其实会变的，只是对人对事的