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诗作对，歌唱太平，也能在后宫中写几首好诗好词来让后宫嫔妃们其乐融融，我看这个官位非兰羲莫属，兰羲呀，你可愿意？”
皇上此话一说，众皆哗然。本来听皇上的意思，大有重用欧阳兰羲之意，可皇上后面的话，字里行间却透露出让兰羲在身边歌功颂德之意，完全没有实用。坐在前桌的林之颐也跟父亲和妹妹说：“我当皇上要如何重用欧阳兰羲呢，没想到竟是让他做个皇上身边的弄臣。父亲，你看欧阳恭的脸都发绿了呢，哈哈！”
过不其然，听到任命，欧阳兰羲也是愣神，欧阳恭更是没料到，完全没想出皇上此言何意。过了一会，皇上说：“兰羲，怎么不说话？你想不想做这个官呀？”
兰羲自然不想做，他一向心比天高，却让他低头做个皇帝身边的奴才，可如若不做，便是抗旨，两方权衡，兰羲也不知如何是好：“回……回皇上，兰羲，兰羲心怀报国之志，胸中有全国百姓，兰羲只愿为君所作，为民请命，兰羲……兰羲不愿做这样的臣子。”
“为君所作，难道为朕做个手下就不是为朕所作了吗！”
一听皇上言辞激烈，欧阳家一家三口急着跪下请罪。
皇上更严厉的说：“欧阳兰羲，你是要抗旨吗！”
皇上这么一说，欧阳恭赶忙跟兰羲使眼色，可兰羲却不愿接受。正在焦灼之时，下面有一声音传来，“皇上，请听我一眼。”说话的人正是卿婉。
说完，卿婉从座位上站起，走向中间行礼道：“皇上，可否听婉儿一言？”
欧阳恭知道林卿婉素日心计多，他也不止一次着了林卿婉的道，一看她要插嘴，以为她是要请皇上处置兰羲，说道：“林小姐，此事与护国府无关，小姐不必多言了。”
卿婉自然知道欧阳恭对自己的敌意，却也不理会他，只是看了一眼欧阳兰羲，然后对皇上说：“表兄，在您处置之前，请听婉儿说一句可好？”
皇上素日宠爱卿婉，既然婉妹执意要说，皇上只好说：“婉妹，有话就说吧。”
卿婉说道：“皇上，婉儿在家的时候，曾品读过欧阳公子的《清尘集》，里面有这样一句，‘愿做朝堂贺监郎，放浪江湖，岂可学汉室之东方，浮沉金马。’皇上可知，欧阳公子这句话的含义？”
这句话是《清尘集》中收录的一篇长文章，欧阳兰羲自然懂得，可除了他，就连欧阳恭也未能记得这么精确，更何况皇上，如何懂得这句话的含义。“朕不知，婉妹解释一下吧。”
“是，欧阳公子的这句诗有两个典故，贺监郎是指唐朝著名宰相贺知章，贺知章为官清正，后辞官归隐，玄宗虽一再挽留，贺知章只是不愿沉迷功名利禄，但求放浪江湖，远离纷争。而汉室东方则指西汉名臣东方朔，东方朔上知天文下晓地理，是一个可用之才，可他却甘心在汉武帝身边做个弄臣，每日只知道阿谀奉承，趋炎附势，空有一身才华却无处施展，最后连史官都把他记载在《滑稽篇》里，众人取笑他是个俳优。欧阳公子的这句诗就是说，他宁肯做江湖上放浪形骸的隐士，也不愿做皇上身边只知道哗众取宠的弄臣，今日欧阳公子为了心中理想，为了不负才华，甘愿放弃官职厚禄，可见欧阳公子一不愿违背自己的心，二也不愿让皇上沉迷于旖旎风光而忘了国家要事，欧阳公子心意可表，请皇上明察。”
林卿婉说完，不少人都是摸不着头脑，连之颐也低声跟护国公说：“婉儿是怎么了，怎么向着欧阳兰羲说话？”
可皇上听完这句话明显态度就有了不少改善，笑着问：“兰羲，你心中可是如此所想？”
欧阳兰羲抬起头，说：“是。”
“好！如若你有此心志，只做个写诗做对的官实在不妥，”卿婉听皇上已有改观，悄悄回到自己座位上，看到父亲和兄长不解的眼神，她也只是一笑而过。只听皇上说，“这样吧，前段时间朕提拔宇文沣为四品参将，身边就缺了个帮朕处理朝政的人物，兰羲你能文能武，不如接替宇文沣的位置，在朕身边，一来多多进言献策，二来也维护朕的安全，如何？”
大家都知道，虽然在皇上身边不是正式官品，但却比一般官员更为重要，因为在皇上身边贴身守护，说起话来分量十足，是个吃香讨好又有权的官职。
“回皇上，兰羲愿意在皇上身边，助皇上一臂之力。”
“好！传朕旨意，欧阳兰羲金榜题名，能文能武，才华卓越，着封为御前中郎将，享正五品待遇，赐令牌可自由出入宫廷，钦此。”
皇上一下子如此重用兰羲，一家人都高兴地忙着谢恩。皇上笑着说：“爱卿切勿谢错了人，要不是婉妹说话，朕恐怕真要治了兰羲的罪呢。”
欧阳恭说：“皇上说的是，臣一会一定向林小姐一家致谢。”三人起身之后，一旁的皇后娘娘说：“欧阳大人养了这么能干的儿子真是令人欣喜，不知欧阳公子何年出生？可有婚配？”
欧阳夫人回道：“回皇后娘娘，谢皇上皇后关心，兰羲乃甲辰年暮春生，如今尚未婚配。”
皇上说道：“甲辰年，那岂不是跟朕同岁？”
皇后点头说：“是呀，兰羲年纪不小，既已过婚配年龄，不如今日就由皇上指婚，为欧阳府来个双喜临门如何？”
一听皇后这样说，卿婉差点把杯子给打碎，之颐看了一眼妹妹，却未说话。欧阳恭和夫人赶忙跪下谢恩，可欧阳兰羲却也是呆呆地不知如何是好。皇上自然愿意做个喜事，说：“皇后此话甚好，欧阳爱卿，可有为兰羲看上哪家的小姐，朕今日就为二人指婚！”
欧阳恭早已兴奋不已，毕竟能得皇上金口指婚是莫大的荣幸，虽还未得兰羲同意，却也只能先求得恩典，兰羲以后自会同意，于是说：“回皇上，我们与镇南将军府上的小姐曾有过接触，杨姑娘得体大方，又是门当户对，所以……”
还没说完，皇上就哈哈一笑，说：“镇南大将军及家眷何在？”
说完，台下靠中间的位置上，三个人从位子上站起，快速走上前，面露喜色说道：“臣杨严令携拙荆小女参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“杨爱卿，台下的就是你的女儿，抬起头让朕瞧瞧。”
杨淑蕊缓缓抬起头，说道：“小女杨淑蕊，参见皇上皇后，愿皇上恩被苍生，万寿无疆，皇后凤体康健，福寿延年。”
杨淑蕊虽然容貌一般，却端庄得体，皇上一看，说：“不错，果然是很配。皇后以为呢？”
皇后也说：“郎才女貌，天作之合。皇上可成人之美了。”
可正要下旨，欧阳兰羲说：“皇上，兰羲以为，人应先成事，后立家，如今兰羲一未强国建功，二未进言献策，实不敢成婚。”
皇上说：“这叫什么理由，如今天下太平，你又已有官职，自然该成家了。”于是废话不多说，直接下旨：“欧阳兰羲、杨淑蕊接旨。”
看儿子仍有犹豫，欧阳恭皱着眉头低声喊了一句，“兰羲！”兰羲看木已成舟，却想着回头，总想着身后的人，可实属无奈，只能跪下接旨。
“朕闻宰相公子欧阳兰羲已进婚龄，适婚娶之时，当择贤女与配。镇南大将军杨严令之女杨淑蕊，娴熟大方，温良敦厚，品貌出众，待字闺中，与欧阳兰羲天造地设，为成佳人之美，特将杨淑蕊许配欧阳兰羲为妻，择良辰吉日完婚。钦此。”
这圣旨一字一句，如一把把尖刀，打在了欧阳兰羲和林卿婉的心上，虽然两人早已了无瓜葛，可刚才卿婉舍身为欧阳兰羲辩白，可见难以忘情，兰羲又何曾会忘记卿婉？只可惜如今，圣旨已下，回天乏术，圣旨读完，兰羲叩首长跪，身后大臣都庆贺欧阳恭，而卿婉却只是默默，流了一滴泪。
过了一会，只听皇上让欧阳恭一家回到坐席，一旁的夏公公高呼：“护国公携家眷觐见皇上。”
卿婉轻拭了一下眼角，整理了衣服，跟随父兄走向台前。正巧，在上台时和走下台面的欧阳家碰了正着，欧阳恭和护国公只是点头致意，而卿婉和兰羲一瞬间的四目相对，更是相顾无言，卿婉停了一会，最后只是擦肩而过，留下一段空白。
“臣林靖忠携犬子林之颐、小女林卿婉参见皇上、皇后娘娘，皇上万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
“舅舅快平身吧，大家都一家人。”
“谢皇上。”
“舅舅，这次您主动上书要延后觐见，您真是跟朕客气了。欧阳大人的侄女做了朕的妃子，欧阳大人也就是朕的家人，可舅舅对朕、对江山做出的贡献更是无法磨灭的，不管朕娶了多少妃子，有多少皇亲国戚，舅舅永远都是本朝第一功臣。以后再觐见时舅舅仍是第一出场吧。”
林靖忠一听，便知卿婉想出的方法果然奏效，当时就是想着欲擒故纵，表现谦卑，皇上则会更加感动，更加倚重，如今皇上当众宣布自己永远是第一功臣，君无戏言，林靖忠自是对皇上感激涕零，谢主隆恩。
婉儿和皇上熟络，半开玩笑地给皇上说：“恭喜皇上又得佳人，真是可喜可贺，就等着给妹妹多填几个侄子侄女呀。”皇上一听，却是苦笑一声，意味深长地说：“好花时常有，佳人难再得。”
这句话一出，别人虽不知含义，可皇上皇后和护国府的人都明白，却也都暗暗不说。
几个人闲聊了几句，皇后娘娘和善的问道：“婉妹，你年纪也不小了，刚刚皇上给兰羲许了亲，可你也是早过了结婚年龄，也该嫁人生子了，本宫像你这么大的时候，早就嫁给皇上了呀。”
婉儿一想，今日皇后娘娘莫不是要做了红娘？又想到刚才兰羲接旨的那一幕，更没有了兴致，只保持微笑淡淡地说，“婉儿谢皇后娘娘关心，婉儿还不想这么早结婚呢。”
“你已经不小了。护国公，您自己的宝贝女儿，您可得用着心呀。”
护国公低头称是，皇上倒是没怎么说话，不知究竟是赞成还是反对。皇后又说：“本宫早听不少人提起，说婉妹私底下和宁王家的宇文沣交情甚好，两家也到了谈婚论嫁的时候了，不如今天趁着好节日，把事也办了吧。”
婉儿心里其实叛逆的很，绝不同意让别人决定自己的婚姻，包括皇上皇后，加上刚才的事，让婉儿很是不悦，听到皇后如此紧逼，婉儿也不顾礼节了，抬头便说：“皇后娘娘，婉儿多谢娘娘厚爱，可婉儿还是想着一切随缘，不愿如此仓促决定自己的未来，请皇后娘娘莫要再这么逼着婉儿了。”
其实婉儿和皇上皇后相识已久，私底下这样说话倒也正常，不过如今是公开场合，皇后不追究，自有人追究。“大胆，林小姐，你怎么敢这么给皇后娘娘说话，这是不懂规矩，以下犯上！你该当何罪？”说话的人不是别人，正是新晋封的九嫔武叶莺武昭容。
武昭容自然不知道婉儿和皇上之间的交情，又想着婉儿曾和自己有过冲突，又是姑父的政敌之女，自然想着能治她个罪，也好煞煞护国公的锐气。
卿婉一听，却也不急着反驳什么，只是如今皇上皇后都在场，自己再失礼也用不着她一个昭容讲话。可坐在第二排的宇文沣一看武昭容要治婉儿的罪，此事又与自己有关，急着站起来，快步走到皇上前说：“皇上，既然婉儿还没想着这么快婚配，请皇上莫要责怪于她，我愿意一直等着婉儿。”
护国公也急着为婉儿辩解：“皇上，老臣就这么一个宝贝女儿，自幼贴心，婉儿现在还不愿嫁人，老臣也舍不得女儿，请皇上允许婉儿再留段时间。”
皇上本意也并不想指婚，如今看这么多人为婉儿说话，只得指责起武昭容来：“武昭容，你初入皇宫，不知道婉妹的脾气，朕与皇后却和婉妹熟得很，婉妹也没有以下犯上的意思，你以后切勿随意猜测。在宫里说话更要注意分寸！”
皇后也说：“是呀，不过婉妹既然还没这意思，那就当本宫没说，我们都尊重婉妹。”
武昭容看自己讨个没趣，气得很，却也不敢多言。
皇后又说：“不过皇上，今日是花朝佳节，皇上就没想着，给婉妹个礼物什么的？”
婉儿一听，忙推辞道：“婉儿怎敢奢求礼物，皇后娘娘真是言重了。”
皇上哈哈一笑，说：“皇后深得朕心。婉妹，你与朕情深意重，可谓青梅竹马，今日佳节，朕怎么好空手迎接你呢？本来皇后想送你门婚事来个双喜临门的，不过既然你不愿成婚，朕并不强求，不过这份礼物你可一定要接受呀。”
说着一挥手，夏公公捧出一道圣旨：“林卿婉接旨。”
“卿婉接旨，吾皇万岁万岁万万岁。”
“奉天承运，皇帝诏曰：护国公女林卿婉，名门佳媛，德才兼备，