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“是吗？美丑这回事不是不畏挑战就能打遍天下无敌手的，除非令妹的易容术能骗过京城评审的法眼。”丑小篆冷哼了声，“依我看来易容术也救不了令妹平凡的外貌。”
盘云飞气在心里，但压抑住。
“我大人不计小人过，好男不跟女斗，你最好赶紧滚离我的视线，否则等会儿会发生什么惨案，我可不敢保证。”
她才不怕什么惨案呢。
“你是高高在上的巡抚大人，应该不会知法犯法才是，我丑小篆最不怕的就是官爷了，官字两张口，就是因为多了一张口，所以胆子相形之下会缩小些，你们做官的……除了多长一张嘴，还长什么？脑袋尤其不长吧！”她偏着头看他。
“闭嘴！”
“人若不能讲话，做人多无聊啊。”
“住口！”盘云飞发脾气了。
“嘴巴长在我身上，你管不了我。”丑小篆顶撞地道。
盘云飞站起身，先是深沉的看着她，然后用一种冷到冻死人的语调道：“丑小篆，总有一天你会为了今日的不逊付出惨痛的代价。”
丑小篆抖了下，脚底抹油一溜烟地快速逃离现场。
风和日丽，是个适合放风筝的舒服日子。
“我这是瓜里挑瓜，挑到眼花。”盘云飞站在窗前看着窗外空地放着风筝的孩子。
“是不好抉择，每个参选的佳丽都是有备而来，听说全向街上洪三愿师傅学了化妆。”武不凡手拿狼毫笔一字一句抄写神医华佗的传世医书。
“放风筝的是谁家孩子？”盘云飞突然问道。
武不凡抬眼看向窗外，“似是舅老爷家厨娘的孩子。”
“放的可是丑家风筝？”
“肯定是丑家风筝，在莱州谁不放丑家风筝？”
盘云飞淡淡地颔了下首，踱向案桌前。“你在抄什么医书啊？”
“东汉谯人华元化的医书，大人知道小官在方药针灸方面一向不强，而华佗又是个精于方药针灸的名医，能破腹背、湔肠胃以除疾秽，正能补下官之不足。”
盘云飞翻了下华佗的着作，“你看我这回是不是做错了？”他不否认他有疑惑。
“大人为何有此一问？”
“开放同姓氏不分人数自由参选，弄得选美会像市集般沸沸扬扬的。”想来就心烦。
“是吵了点，不过也很热闹啊。”
他们谈论的是昨天上午举办的头一场初选，热闹程度简直比一年一度的赶集大串连还有过之而无不及。
“丑家参选的姑娘可在最后留下的十人名单内？”他忘了注意，今日才想起。
“丑吟诗、丑少琳，全在十人名单之内，不过在我看来她们虽美，却不如小篆姑娘来得美，可惜啊可惜，小篆姑娘自己不参选。”
“她昨日也在现场？”他怎会没听到她的声音。
“应该不在场，听说她正忙着为风筝大赛所制风筝做最后收尾的部分。”
难怪！要不然他不会没瞧见她。
“大人，说真格的，看遍美女如云，您到底倾向由谁代表咱们山东出赛？”
“我心里真正希望的人，不愿意参赛，而根本连边都可能沾不上的却跃跃欲试。”
明白盘云飞想法的武不凡，轻声道：“大人是看好小篆姑娘是吗？”
“天天看这些一心妄想做凤凰的女子，弄得我心烦意乱，尤其是雪妮，明明没希望的，日日在我耳边嗡嗡叫着。”
“大人是认为雪妮小姐不够美？”
“雪妮是我妹妹，她的容貌只称得上嫩柳娇花，并无惊人绝艳之颜，就只因她是我妹子，才让她参选玩玩，可要她代表山东出赛，我心里实在踏实不起来。”
“那小篆姑娘不是信誓旦旦有本事将貌美的女孩，送进京城坐上中原小姐的宝座？”
“说归说，那些大话岂可当真？选美本是调剂生活的玩意儿，真不该当真的，可看着百姓们如此严谨又雀跃的参与，对于胜利是那么的在意，连我这个旁观者都不禁感动，深觉肩负胜选大任，马虎不得。”他幽幽一叹。
“不如直接劝进小篆姑娘。”
“以她倔强的性格，我看是行不通的，再说目前我与她算是结下梁子了，她更不可能买我的帐。”盘云飞分析道。
“试试看嘛，大人，我有个表妹和小篆姑娘是朋友，或许可以请得动小篆姑娘参选。”
立下功劳，不知有没有好处？
“你那表妹可有参选？”
若自身本就是参选佳丽之一，要她鼓励强劲对手参选无异意欲六月下雪。
“靖蕙并非参选佳丽之一，她很有自知之明，不做没把握之事。”这是武不凡佩服她之处。
“那好，这任务交予你负责，能成功固然好，若不好商量，就莫勉强吧！”
听天由命，不也很好？
武不凡搁下狼毫笔，往屋外走去。
初时他接了圣旨，领了出宫的差事，本以为会有什么有趣的事发生。没想到他跟着巡抚大人出来月余，除了美人，什么新鲜事也无，他心里还闷得发慌呢。
武不凡遂拎了袋水果前往丑家风筝铺。
武不凡静静盯着丑小篆扎风筝，许久才打破沉默。
“这工得细心的人才能做呢！”他没话找话说。
本想约表妹靖蕙同行的，不巧靖蕙到观音娘娘庙还愿去了。
“除了细心主要还是得有兴趣，一个细心的人对没兴趣的事也可能变得粗心。”她抬眼看了下武不凡，客气道：“武御医也想学扎风筝啊？”
“不是，我对扎风筝没有任何幻想，所以大概是属于没兴趣的一群。今日拜访算是大开眼界了，姑娘的风筝画共有多少种，大概要学艺多久才能上手？”
他以退为进，先与之闲聊她有兴趣的风筝话题，再论选美事宜。
第3章（2）
“丑家风筝上的传统题材大约有一百多种风筝画，和十来种扎制法，至于要学多久，得看慧根。”丑小篆不疾不徐地道。
“姑娘如此巧手，不进京城真是可惜。”
她瞅了眼武不凡，“你想说什么？”
“我想劝姑娘参选中原小姐。”他也不拐弯抹角。
她讪笑道：“昨日不是选出十名佳丽了？”
“她们全不符合标准。”
“不会吧！美人多了反而嚷着没有美人？”她睁大眼。
“不是没有美人，而是没有能替咱们山东争光的美人。”
丑小篆不置可否。
他又说：“记得姑娘说过有本领让令堂妹胜出，不知此话是否当真？”
她静默半晌，“机会很大，不过由谁代表山东参选不是还没决定吗？”
“若姑娘这么有信心，不如发挥舍我其谁的雄心，自己参选。”
“我对中原小姐这个头衔没有想法，也没有野心。”她说的是实话。
“假如姑娘能闯入京城决选，不只可以光耀门楣，甚至有机会选上太子妃。”
“我不想进宫，对太子也没有好感，不如让那些心甘情愿的女子去光耀门楣。”
“姑娘难道只想埋没在莱州里扎制风筝？”
“我不会埋没在莱州的，下个月的风筝大赛，就是我扬眉吐气的时刻。”她脸上洋溢着青春的气息。
“选美和风筝大赛互不抵触啊。”
“我明白，所以我才会这么热心地协助吟诗和少琳。”
她替她们梳头、化妆，选了漂亮的衣裳让她们穿上，比她们任何一个人都要用功的向洪三愿师傅学美仪、美姿、化妆术。
“到头来你也只能支持她们当中的一人啊，所以不如你自己参选，就没有左右为难的事了。”
“武御医今日特来劝我是盘大人的主意？”丑小篆理所当然的猜想。
“是大人的主意，他授权我来拜托姑娘。”
“我恐怕要让大人失望了。”她笑着拒绝。
那盘云飞又不知道在耍什么花样了，他会那么好心来劝她参选？
他自己不是有个妹子热中参选？不挺自己妹子难道会“大义灭亲”？
哦——她明白了，因为太子根本不是好的婚嫁对象，所以他担心自家妹子受委屈，所以推别人家的女儿入苦海！
一定是这样，他因为不喜欢她、讨厌她，所以她成了入苦海火坑的不二人选。
“小篆姑娘——”
武不凡正要再度表现三寸不烂之舌时，甫从观音娘娘庙还愿归来的梁靖蕙，讶然地道：“表哥，你怎会在这里？”
“靖蕙，你来得正好，我劝不动小篆姑娘，你替我劝劝她，这样美得像诗一般的女孩，不参加选美真是暴殄天物。”他语重心长地道。
梁靖蕙了然于胸地笑道：“表哥想劝的话我全劝过了，不管用的，小篆若有意选美，不会迟至今日还无动静。”
武不凡只得悻悻然离去。
“我是不是不识好歹？”丑小篆问梁靖蕙。
梁靖蕙嚷道：“我说实话，你别生气……是有点不识好歹啦，堂堂巡抚大人身边的御医恭恭敬敬的来请你，还送了一篮水果，你是太不给面子了点。”
“我本来就不想选美的嘛。”
“我知道，可是巡抚大人不知道嘛！”
“现在有你那御医表哥回去报告，应该就能让盘云飞明白我不想选美的想法了。”
这样逼迫她！她真有这么美吗？她怎会不知道？记得幼时，邻居阿婶还当着娘亲的面说她长得丑，将来怕很难找着婆家，现下她却成了中原小姐的热门人选？
“你当真不选？”
“骗你是小狗。”
“只怕形势比人强，你不选也得选。”
“为什么？”
梁靖蕙无奈地叹道：“我方才去观音娘娘庙的路上遇见吟诗，她告诉我她把少琳的鼻梁打断了。”
“什么？”
鼻梁断了还能参选吗？
“她们互相希望对方能退选，一言不合动了手，都挂了彩，吟诗打断少琳的鼻梁，少琳把吟诗的头发扯掉了一大把，连头皮都给扯下一大块！”
“老天爷啊！”她惊叹。
“你那大伯母一副不想善罢甘休的模样，杀到你小婶婶家去了。”
“结果？”
梁靖蕙耸耸肩，“吟诗正要冲去她外公家搬救兵。”
“糟了，这下会打起来了。”
她站起身，不罗唆旋即跃上栗色马，直奔吟诗外公家，试图化解一场可能的灾难。
她还是慢了一步，两方人马在土地公庙前杠上，闹进县衙。
然后，这事成了莱州因为选美衍生的第一桩丑闻。
哭哭啼啼的丑吟诗见了丑小篆，泪水像是止不住地流。“小篆姐，你一定要给我评评理。”
“为什么要动手？”
“是她先动手的，还恶人先告状。”她的头皮像是被人拆干净似的火烧般疼痛。
“你打断少琳的鼻梁？”
“是啊，只打断她的鼻梁算是便宜她了，你看我的头皮和头发，一把青丝如瀑布是我的标记，现在成了贴了狗皮膏药的癞痢头。”
丑小篆看了下丑吟诗的伤口，同是堂姐妹，她与吟诗感情亲近些，没办法，谁教少琳有个厉害的母亲，她不想与大伯母一般见识，所以识相的少见面为妙。
“为什么弄成这样？”
“她莫名其妙跑来命令我退选，命令耶，她以为她是哪根葱！”
“所以你们打了起来？”
“是她先扯我头发的，她若没这种野蛮的行径，我也不会动手。”她快疼死了。
“少琳的伤严不严重？”
“鼻梁全歪了。”
丑吟诗一点都不觉得自己有错。
“这下好了，你们可能都没法子参选下去了。”
丑吟诗大惊，“为什么？我们又不是死了。”
“我知道你们还活着，可是中原小姐选的是健康美人，不是残缺美人。”她的心血全白费了。
丑吟诗完全不知道事情的严重性，打人的时候打红了眼，哪里会考虑后果？
“我的头皮会愈合啊，而且大夫说头发能再长回原来的样子，明年这个时候就能梳辫了……”她的眼泪又重新流了下来。
“那个时候选美比赛已经结束。”她残酷的点醒丑吟诗。
这下丑吟诗哭得比任何时候都大声，她伤心嘛！
她当然要好好伤心一场，她现在的模样连出门见人都要包得像粽子，何况是参加选美。
“小篆姐，我该怎么办啦……”
丑小篆没有通天本领，遇上这种事她也只能陪着叹息，谁教当事人不懂保护自己的参赛权。
她才糗大了呢，不久前站在盘云飞面前拍着胸脯保证，一定可以将山东姑娘的美名打响京城每一个角落。如今，莫说京城了，连莱州她也只能徒呼负负。
“你好好养伤吧！”
“我要做太子妃啊——”
“我知道，可有什么办法呢？人生开口笑难逢，富贵荣华总是空。”
第4章（1）
杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声。
东边日出西边雨，道是无晴却有晴。
唐 刘禹锡