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“大人误解了，凌烟今儿个身体不适，所以未能前来伺候，还请大人见谅，过两日，等她身体好些，必定要她前来服侍大人。”尹少竹笑道，在他对面坐下，掌心忍不住紧握成拳。
“这么巧？”
“凌烟也想见大人一面，毕竟可不是寻常人都能见到大人的。”偎在宣玉璇身旁的花娘若冬爱娇地搂着他，吴侬软语的声调酥人肺腑。“可是，奴家就很庆幸凌烟今儿个没来呢。”
“为何？”宣玉璇笑睇着她。
“因为凌烟要是来了，大人肯定睬也不睬我一眼的。”若冬把脸枕在他肩头。
“大人生得这般丰神俊秀，凌烟怎么可能放过大人？而我又怎么抢得过凌烟？”
“你这丫头这么会说话，不如今儿个晚上就让你来服侍本官。”宣玉璇轻掐着她滑腻的颊，色心大起。
“大人好讨厌。”她娇嗔着，欲拒还迎。
“大人，那咱们呢？”其他三位金钗也扯着他娇嗲嗲地嗔问着。
“好好好，那就一道来。”
四位金钗极尽所能地曲意逢迎着，让宣玉璇转移了注意力，也让尹少竹松了口气。
这四位金钗，全是醉月楼里的解语花，手段一流，娇缠的功夫也不赖，正因为如此，他才会点了她们作陪、要让宣玉璇醉在销魂窝里，不再刁难尹府。
尹少竹静静地啜着酒，等待最佳时机。
他看向外头，画舫缓缓地由东往西划动着、甲板上不少下人走动，忙着上船舱添菜加酒，有的忙着端水送汤，而船舱外的乐伎手没停过，一曲接着一曲，犹如天籁，但他却置若罔闻，满脑子计量。
他大哥是个解元，琴棋书画皆通，更是名闻遐迩的画师；他小弟虽然看起来无所事事，但却很懂得生活，把兴趣当成事业经营。
他是三兄弟中最不懂画艺，亦不懂曲乐的人，那些文人的把戏，他一样也不上手，然而只要事关斤两算计、他的脑筋就动得比谁都快。
爹说，他是天生的商人、注定要染上铜臭、所以在他十几岁时，便开始将产业一样一样地交给他；而今，爹已去世，尹府在他的手中更加蓬勃发展，当然没道理让一个刚上任的巡抚，任意地刁难具有仕绅之名的尹府。
要钱，他给，要女人，任由他挑选，只要能让他满意，他没什么不能忍。
打定主意要在今晚把麻烦处理完毕，尹少竹看着对面已有几分醉意的宣玉璇，还未开口，宣玉璇便挽着身旁的花娘说：“走走走，咱们到甲板走走。”
尹少竹见状，只能耐着性子，让花娘们拥簇着他到甲板。
瞪着宣玉璇招着花娘凑近船身，边看着湖景，边说些下流话，教他不耐地别开眼。
一会便听他低喊着，“欸，这姑娘长得真是俏。”
看向一直躲在船尾的姑娘，宣玉璇笑着走向前，轻抚她的颊，眸色蓦地一亮。
“这嫩颊如羊脂锦缎，天生丽质呀……尹二爷，想不到就连这画舫上的下人，都是一等一的美人。”
尹少竹懒懒的拾眼望去，双眼蓦地眯紧。
朱宓！
她穿着简朴的青衣，头上绑着四角方巾，俨然像是个跑堂的丫鬟。
朱宓气恼地垂下脸，暗骂自己的运气真是太背了。她一直在甲板上，突见他们到甲板，一退再退，已退到无路可退，为什么二爷都没有发现她，这人却一眼就瞧见她？
这些天、她一直跟踪二爷出门，好不容易昨儿个从醉月楼掌柜的口中得知，二爷今儿个约了巡抚大人上画舫，所以她就假扮成厨娘混进画舫，想要知道这些日子以来，巡抚大人是否一直刁难着二爷。
可谁知道，她竟被困在船尾——是谁把杂物都丢在这里，害她动不了的？
她可不可以把他的手挥掉？挥掉……会不会又害到二爷？
尹少竹瞪着朱宓。不敢相信这丫头乖没几天，竟又给他溜出沁竹堂，而且更扯的是，她混上了画舫！
现在是怎样？挑战他的极限是不是？！
他无声低咒着，再见宣玉璇居然明目张胆地抚着她的颊，但此时此刻，他却因为身为尹府的当家，而不能保护她，这种滋味，比死还痛苦！
“你叫什么名字，”
“……朱宓。”她闷声回着。
“不如这样吧，今晚，你也待下。”宣玉璇说着，长指暧昧地在她玉润的耳廓上来回轻抚。
尹少竹蓦地瞪大眼，双手紧握成拳。
朱宓更是动也下动，一时之间不知道要怎么反应。
她不喜欢有人这样碰触她，二爷也说过了，下次再有人对她胡来，她大可以反击，可问题是，这个人不是寻常人，她要是真对他做什么，连累到二爷怎么办？
她必须忍，一定要忍。
朱宓想着，试图不着痕迹地闪过身，岂料她的脸才侧移一些，身子随即被往后一扯，一双大手在她的腰臀之间游移，教她脑袋一片空白。
同一时间，尹少竹也已无法忍耐，冲向前要将朱宓拉走时，却见她紧扣着宣玉璇的肩头，蛮力一使，竟一把将他给推下江。
扑通一声，底下的人拔声喊着，“有人掉下水了！”
尹少竹顿住。
“二爷，这下该怎么办好？”破军眯眼看着江面的状况，不禁急声道：“巡抚大人似乎不谙水性，天色这么黑，他要是往下沉，咱们要上哪捞人？要是大人在咱们的画舫上出事，那么——”
他蓦地回过神，“还不快去救人！吩咐下去，会泅技的，都给我下江水找，还有，把所有的灯火都集中到船身。”
“是！”破军疾步而去。
“还有你，给我在这边待着，要是再敢不听我的话，你就给我走！”
朱宓脸色惨白地看向尹少竹，他狠瞪她一眼之后，随即褪去外袍，跃入江中。
她望向江面，心急如焚。
怎么会这样？她只是来确定巡抚大人是否有刁难二爷啊！
早知如此，再难受，她也应该忍的，万一巡抚大人不小心葬身江底，二爷怎么办？尹府怎么办？
第5章（1）
尹少竹病倒了。
在三月寒夜的江里，折腾了两刻钟，终于将宣玉璇给救上岸，马不停蹄地送到城里的医馆，再送回城北的行宫，奉上丰厚银两，希望他可以就此放过朱宓。
然而宣玉璇不买帐地警告，必将朱宓押进大牢，于是，他只好略施小惠买通一些人防备，就这样一身湿透地来回奔波，累得连日来的疲惫一次爆发，让他终于病倒。
一个从小到大从没病过的人，如今倒在病榻上，引来家人的关注。
“少竹，我终于放心了。”床边，尹子莲如是说着。
“……大哥，你说这话太深奥了，我参不透。”他浑身绵弱无力又痛得要死，感觉有人拿尖锥在他脑袋里刺着，有人拿铁锤砸他的身体，还有人在他体内烧炭兼煽风点火，可他却冷得要命。
初次尝到染风寒的滋味，尹少竹整个人病怏怏的，开始同情长年身子欠佳的大哥。
“这话代表着——你总算像个人了。”
尹少竹瞪着勾笑的大哥。难道他以前不是人？！
“爷儿，你怎么这么说？二爷生病已经很难受了。”从门外踏进的红袖提着一壶养生茶走来，斟上一杯，走到床边。“二爷，这茶是我爹爹教我用来补爷儿身体的养气茶，我喂你喝，好不？”
闻言，尹子莲似笑非笑地睨去，“叫什么二爷？你都是我过门的妻子了，还这么想当丫鬟？茶杯给我。”
“是啊，红袖不用多礼，我现在喝不下，先搁着吧。”看着红袖，他打从内心感激。太好了，一个好好的姑娘，完全没沾染大哥的坏习性。
“你不喝，是瞧不起我娘子的手艺？”尹子莲眯起眼。
“大哥，我生病，你可不可以对我好一点？”他欲哭无泪。
尹子莲微皱起眉，张口啜了口养生茶。
“爷儿，那是给少竹的茶。”红袖连忙阻止，却见他的脸愈俯愈低，近到像是快要亲到尹少竹的脸——
“我喝！”就在他快要吻上自己之前，尹少竹惊吼着。
“很好。”他满意地笑着，“袖儿，再替他斟上一杯。”
“你呀……病人不是这样照顾的。”她苦笑着，回头再斟上一杯。
“谁说的？你上回不就是这样喂我喝药的？”
红袖顿时羞红脸，“尹子莲！”
“大哥……你们要是忙的话，就回去吧……我想睡觉。”他痛苦地坐起身，抢过她手中的茶杯，一饮而尽，开始赶人。
“再喝一杯。”尹子莲盯着。
尹少竹无力闭了闭眼，“红袖，整壶给我。”
“二爷？”她不解地取来，就见他接过手，便呼噜噜地喝完。
“可以了吧？”他双目充血，脸色异样泛红。
尹子莲轻抚上他的额，扶着他躺下，替他盖妥被子。
“我岳丈的养生茶很有用，等你睡醒就知道了。”话落，便起身离去。
“二爷，爷儿在担心你，他希望你多喝点茶，多出点汗便能解了热。”红袖临走前，小声解释着。
“我知道。”他又不是头一天认识自家大哥。
说完，他迷迷糊糊地入睡，连红袖何时走的都不知道，直到——
“二哥，你不要紧吧？”尹于棠放下工作，赶回府探视他。
“死不了。”咬着牙，他感觉头晕目眩，不过比他入睡前好点了。
“就说嘛，祸害遗千年，二哥不会有事的。”能这样回他的话，就代表二哥的病没太严重，教他放心了。
“……你可以去忙你的。”别让他的病情加重，他只想要好好地休息。
“怎么可以？你身边又没人，我当然要照顾你。”尹于棠在旁坐着，从水盆里拧了冰凉的纱巾，往他额上一贴。
尹少竹瑟缩了下，“好冰。”
“冰才好，冰才能退热。”他笑着。“这可是我从酒厂的地窖里拿来的，要是不够，我再回去拿。”
“你这小子还有点良心。”确实，额上冰凉着，似乎不再闷得他难过。
“丹禾更有良心，已经把你的工作接了过去。”
“接得好，叫她不用还我了。”
“二哥，这两天看丹禾忙着，我才知道二哥有多累。”尹于棠哑声道。
“你知道就好。”他闭着眼，不想让小弟发现他有多多愁善感，因为小弟的一席话，竟让他有点想掉泪，不，一定是生病的关系，生病使人脆弱，他才不是多愁善感。
“等我酒厂的生意上轨道，我再替你分摊一点吧，你就不用那么累了。”
“我可不可以选丹禾分摊？”
“……你就这么不信任我？”尹于棠撇撇嘴。
尹少竹笑着没有回答，又沉沉睡去。
不知睡了多久，感觉有人轻抚着自己的额，不禁再张开眼，眼前是母亲大人，吓得他爆出一身汗。
“娘，你怎么来了？”他想要起身，却觉得自己像是软绵绵的麻薯，一点气力都没有。
“躺着躺着，你长这么大，我还没好好照顾你呢。现在坐在床畔照顾你，倒让我觉得好不舍。”尹夫人慈爱地看着他，拧了湿巾搁在他的额上。
“孩儿让娘操心了。”
“你这孩子总是不需要人在身边打理，是我和你爹最放心的孩子，可你这么能干，娘会觉得有点遗憾呢。”
“为什么？”
“娘总是想，你是不是在逞强，是不是为了不让我操心，才一直勉强自己。”
尹少竹一怔，轻勾起笑。“娘多想了，接手家中的事业，一直是我想做的。”
他是家中二子，是最不起眼的人，总认为自己可有可无，所以在无人接掌事业之际，他挺身而出，如今想来，也许他是希望有人注意自己、需要自己……然而，生一场病，让他知道，原来他的家人，是一直都看重他的努力的。
睇着他，尹夫人轻抚着他的脸。“唉，你呀，就是一天到晚都在外头奔波，我偶尔才能见到你一面，现在仔细一看，突然发觉你大了许多，总觉得自己亏欠你太多了。”
“没那回事。”他笑着。
尹夫人看着他，也跟着笑了。“少竹，好生歇着，尹府事业我要丹禾和于棠暂时接管，你放心休息。”
“好。”回答着，药效开始发酵。
半梦半醒之间，他思绪也不断地转着。
他能不坚强吗？大哥从小身体不好，中了解元后，又遭人下毒，导致身子骨更弱；而小弟从小就爱到处游玩，甚至把家里的一切抛下，离家三年。
尹府的产业如此多，他能不帮爹分担吗？
所以，他什么都没有，他不懂得生活情趣，更没有任何喜好，一天到晚就是工作，忙得没日没夜，沾上满身铜臭，一直在外为他人打拚，为他人奋斗，然而，现在，他确切知道自己想要什么了。
除了家人以外，朱宓，是他现在最渴望也不愿意放手的。
那时就算她没出手教