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锦瑟看着段七粗犷的五官仿佛历尽沧桑，但笑容依旧亲切温和，一点都不像是黑段军的首领。
“七哥，你真的是黑段军的首领？”
段七嗤哼一声，满不在乎地回答：“这位置可是我宰了前任首领才到手的，原本的乌合之众在我的带领之下，总算也有些看头了。”
“七哥，为什么？”
段七淡淡一笑，没有怨恨、期盼，只有无奈。
又是无奈──“小弟，前尘旧往，何必再问？就算你知道来龙去脉，也不会改变这个事实，我一直以为我们不会对上的，没想到……事总与愿违。是张刺史故意搞的鬼吧？那家伙贪生怕死，收了我的好处，却又派你来剿灭我们，真是没用的人。”
段九终于明白因何黑段军从不袭击这里，原来是早与张刺史有协商！
“他保护你们？”
段七唇瓣讽刺勾起。“你把他想太好了，那贪官一方收我的钱，一方又暗地里扯我后腿，我只是懒得跟他计较。要是我真的火大，一个晚上就能让他全家死无葬身之地。”
段九懂了。七哥之所以选定这里成为他的地盘，是因为清楚他的手足都在这里，在这落脚，是为了想贴近他们，也想保护他们，因为黑段军的缘故，这个郡一直没有其他盗贼出没，就算有，很快也被并吞。
段九左手紧握刀子，当他明了到七哥的用意后，再也说不出半个字。
多少也能体会的锦瑟望着他们兄弟俩，内心无限感伤。
好悲哀啊……手足反目，最最无奈了。
段七跳下马，段九也跟着。
“他要我的人头换其他人的命吧？没想到我的命还真值钱……”段七调侃自嘲。
“七哥──”
片刻沉默，两人注视彼此，分离的时间很长，但兄弟情并没有因此而减少。他们永远珍惜这份亲情。
段七含笑，提刀。“小弟，七哥很高兴，你一表人才，前途似锦，可惜有这么个张刺史碍了你的官途。我帮你杀了他，一切事情都解决了。”
段九，快答应啊，没有任何东西比得上亲情的！
锦瑟满心紧张地在段九一旁劝道，可惜她忘了段九已经听不见自己的声音。
段九静默不语。
段七便明白他的决定。
“路子不同，我的确不能要求你跟我走一样的路，不过，我不曾后悔走上这条路，我只……”段七话说一半便停住。“既然你我不同道，就来彻底解决吧！”
不要啊！
锦瑟吼得大声，却传不进两人耳里。
架式摆开，情况已经不容许回头。
锦瑟只得睁大眼，将两人的对峙，一幕一幕烙印眼底，丝毫不敢眨眼。
数十招过去，段九的表现始终如一，段七节节败退，最后他的刀被段九挥开，段九的刀锋指着段七的胸口，两人皆重重喘息。
是段七故意的，锦瑟一眼看穿。
“你……败了。”段九脸上毫无一丝胜利的快感，有的是满身的颓丧。
段七一如先前的高傲睥睨。“是啊，还不快一刀结束我的生命，我跟黑段军说过，一旦我死，他们就必须解散，带着我的头去找他们，他们都发过誓，不会不从的。”
刀锋静止，段九注视段七的表情，从容间还有他未曾遗忘的温柔。“七哥，我会想其他方法来保全我们全家的。”
“哈！小弟，亏你为官这么久，还看不清张刺史那小人的嘴脸吗？我此刻只恨没早点杀了他断绝后患，这是我的失策。黑段军这段时间也闹得够久了，我早就想结束，顺便又能保住你们。我想我的命的确值钱，小弟，不要再犹豫，要不，你会跟我一样后悔没杀了张刺史！”
“七哥……”段九死都不想亲手杀了自己的兄长。
“小弟，能再见到你，真好。”段七扯笑，随即手握刀，将自己的胸膛当作刀鞘，收了那把刀。
“七哥？！”段九错愕，放开刀柄，抱住段七。“七哥……”好不容易他们又聚在一起了，为何马上又要分离？
段七一手搭在段九的背上，仍保持笑容。“小弟，我好想念你们……可是我走上跟你们不同的路了……所以……所以……不要恨七哥，离开……这里，这里不适合你，懂吗？走吧──”
“七哥！”段九含泪紧抱住段七。
段七气血翻涌，又呕出鲜红，在段九耳畔低喃：“我很怀念过去……七哥先你一步了，你要好好照顾自己……”
段七的手垂下了、眸子合上了，段九的心也碎了。
锦瑟怔了一瞬，不忍地合眼，就算不甘她的事，为何她也这般痛苦？
她真的愈来愈了解什么是人了。
做人，真的难。
锦瑟冷眼注视段九砍下段七的项上人头，将他的遗体埋在原地，填平的土，外表看不出异状，然后，段九用自己的上衣包裹着段七的人头，拖着沉重的脚步跨上马背，回到战场上，举高了段七的人头对黑段军放声。
“黑段军听着！你们的首领已经死在我手上，这是他的人头，我不刁难你们，你们得解散黑段军速速离开，否则一概严惩。”他的神情凛冽，教战场上所有的人皆停下攻击聆听。
段九的副官走上前。“段大人，万万使不得啊，要是张刺史怪罪下来……”
副官话没说完，黑段军便纷纷放下武器，每名黑段军同时朝段九的方向跪下，磕了三个响头，剎那，那气氛威武又严肃，足以撼动人心。
段九在心底也佩服七哥，身为盗贼的首领，最后能得到手下如此的对待，可见七哥在世时，是很受黑段军爱戴。
足足一刻钟后，凛肃的场面在黑段军起身后，战意又升高，不过是官兵单方面的警戒。
段九又下令，“放他们走，谁敢抗令，军法处置！”
“段大人……”张刺史已经想找机会杀段大人，结果段大人又来这招，不是自寻死路吗？
“副官，这是我的决定。”
于是，副官默默退后，所有的官兵也让出一条路放黑段军离开。
望着逐渐远去的那一抹黑，段九下令收兵。
看见这景象，好……心痛哪。
锦瑟叹息后，继续跟着段九。
段九提着人头来到张刺史府上。
“这是黑段军首领的人头，请张大人务必遵守约定。”不再对张刺史有所留情，段九下话很重，连跟在一旁的锦瑟也察觉段九隐隐有杀意。
张刺史在看见段七的人头后，笑得犹如计谋得逞一般，然后露出惋惜的表情。
“段大人真行！居然把让好几个郡烦恼的黑段军给灭了，可是……这和我们当初的约定不一样，我是要你‘剿灭'，一个也不剩，可是你却把黑段军放走！你要我跟皇上如何交代？”
“张大人，”段九喊他的名字喊得很沉。“下官已经尽力了，请不要刁难。”他瞪着张刺史，放在腰间的手蠢蠢欲动，他为官是为了百姓，不是为这个混帐！
接收到段九凛冽的寒光，张刺史怔了怔，便陪笑。“哎呀，段大人，老夫也并不想为难你，但已经超过两个月了，时间晚了，你的亲人已经被处斩了。”
段九神情未变地问：“你、说、什、么？”
“你的亲人已经处斩，恕老夫帮不上……”张刺史猥琐的脸，吐出刺耳的声音，但他话未说完，只见一道光芒在眼前一闪即逝，他的声音就再也发不出来，他的眼眸睁大注视段九，表情仿佛受到极大的惊吓，他还不知道自己已死去。
张刺史连呼救也来不及，段九已砍下他的脑袋。
刚巧端着茶水进来的仆人吓得摔碎了杯子，洒了一地的茶水，脚软地跌在地上。“张、张、张……有人杀了张大人啊！”
段九转身，脸上、身上、手上沾满令他反感的血腥。
对于动也不动的段九，锦瑟大吼：段九，快走！
是锦瑟！
片刻的回神，段九听见锦瑟的声音，带着七哥的人头施展轻功离开刺史府。
“张大人被杀了，快来人啊！”直到段九离开，仆人方大喊。
以段九的武功，他轻易就躲过追兵，并没有回到段府，而是来到那棵给他无限鼓舞的树下。
他背靠在树干上，稍事休息。
好一会儿，段九才开口，“锦瑟，这次你好像很快就清醒了，还跟着我，是因为我身上有你一部分的缘故吗？别怪我，因为我真的需要你的保佑。”
我不是神，如何保佑你？！
段九露出苦笑。“算是寄托吧。”
锦瑟蹲在他身前，轻道：段九，那不是你的错，你已经尽力了。
深深一个吐气，段九闭上眼。
“锦瑟，我一直以为自己所坚持的理念必定是对的，因此坚守到底，可是我得到什么呢？我的亲人全死在我手上了，”段九摊开左手掌心，仍有张刺史的污秽残留。“那个人……那个人……就为了他的私利，连人命也罔顾。”
那种人，你根本不必再去想了。
“我……我从来没有这么憎恨一个人过……”
段九，那种人不值得。
段九落寞一笑。“不是的，我恨的人是……我自己。我为官也是想保护他们，但最后仍害死他们……锦瑟，恨的是我自己，我恨的人是我自己、我自己啊……”最后，他什么都办不到！
锦瑟从来就不懂如何安慰人，只是张开手，围在段九身旁，用不着肢体上的触碰，段九浓浓的悲哀已教她喘不过气息。
犹如感受到温暖的拥抱，段九神情放松。“锦瑟，记住我的话，无论如何，千万别踏入人世，这里是污秽之地，不适合你，也别对人抱持什么感情，这样，才能活得自在逍遥。”
段九，你别这样，要振作点，你还活着不是吗？
“锦瑟，我只剩一个人了，什么都没了，这世间再也没有值得我留恋的东西……”段九起身，策马回到段七的埋葬处，把段七的人头也放入。
铺上些许的干草，段九一把火烧了段七。
大火熊熊燃烧，在阒黑的夜色下，显得格外凄美。
夜火如此美艳，犹如引领亡魂的彼岸灯。
待一切都燃尽后，灰烬散入山谷下，顺着河流，离开这人世。
锦瑟静静看着他的行为，不置一词，其实她也没有插话的资格，因为段九是在释放自己的悲伤。
用他自己的方式。
最后，段九又回头，除了段潮以及赵子萌的遗体未能找回外，其他的，他也一一火化。
最后一次，当段九将段三的骨灰洒入山谷底后，他重回树下。
期间，锦瑟一直伴在他身边，什么都使不上力的她，仅能在段九疲惫时，试图给他安慰。
“锦瑟，你瞧今晚的月色多美。”
是啊，很美。锦瑟附和道。今夜的段九特别安静，不再跟前几天一样埋怨自己，只是静静地赏月，她有种感觉，段九快要离开她了。
“你活了多久？”
“一百多年了。”
“原来你这么老了……想必看的事情也很广，我却在你面前卖老，真是愚蠢。锦瑟，你晓得吗？在我心中，我一直假想你是个可爱、活泼，有着真性情的少女，而不是年过百岁的老婆婆，因为我听你的声音就是给我如此的感觉。可惜，我看不见你究竟是什么模样……”
锦瑟靠在他身旁。
其实我真的如你所想象的模样，只是你无法看见我罢了。
段九听了，连忙问：“那你在哪里？”
我就坐在你左手边，与你相靠。
“……谢谢你这段时间陪着我，让我留下美好的回忆，真的谢谢你，谢谢你为我做的一切……”
然后段九以迅雷不及掩耳之速，把杀了自己七哥与张刺史的刀子，刺入自己的胸口。
锦瑟没有如同过去那样阻止，也明白自己阻止不了，因为她确切感受到段九绝望的心境，他对这人间，再也无所求。
一心求死，如同段凤鸣。
她完全能了解他的想法了，因此不阻止。
“锦瑟，假如有来世，我期望也能做一棵无忧的树，就伴在你身旁，朝朝暮暮与你一起，永不分离，这样……可好？”
风声，如泣如诉，拂过耳畔；南风暖暖，却无法填补心中的缺憾。
一望无际的郊外，仿佛遗世而立的老树似乎也感受到深沉的悲哀，在盛夏之时，慢慢落叶雕零，叶雨翩翩，无尽凄凉。
锦瑟以自己的身体覆在段九上头，在他耳边低语──我答应你，永远、永远都不会离开你……段九，我会陪在你身边。庄生……晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆，只是当时已惘然……
含泪盈盈，秋水落寞，合上。
锦瑟与段九双手交握，两人逐渐融为一体，如段九所誓，再也不分离。
她要饮下段九的痛苦，帮他分担，让他回到最初的单纯。
锦瑟、锦瑟……
别喊她的名，�