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我又错过一次机会了！
我怀孕的喜讯在家族中盛传开来，因此，我们刻意隐瞒的婚姻也不得不公开了。
我时常会接到很多远亲的问候电话及卡片，甚至连结婚礼物也由人专门迭抵，金盘、银盘、高级骨瓷、名画等。
嘉伯各部门的主管也都纷纷地表示要携同夫人登门拜访，只消一天的光景，我备受尃宠。
当我收到第一份拜访信函时，紧张地跑到书房裹请教嘉伯该如何是好。
他正坐在沙发椅上跷着二郎腿看着报纸，足足有五秒才抬起头，啼笑皆非地回答我的问题，以有点搪塞我的口吻说：“回信邀请他们来喝下午茶吧！你不用这么紧张，又不是要你觐见女王。你只要坐在沙发上，微笑、点头、摇头、鼓励他们说话，并且表示你有专注的参与对话，詹森会帮你控制时间，随时提醒你下一个步骤。”
“那你也要留下来陪我。”我捉着信的手倏地掐紧他靠在椅臂上的结实臂膀，赖皮的央求。
“好吧！我会留下来陪你。”他终于点头，然后继续埋头阅报，这就是他下逐客今的暗示。
此后，我们之间的关系有了很大的改变。嘉伯天生就是个温柔体帖的人，即使是对交情不深的女性也是温和有澧、风度翩翩，而怀了他孩子的我，更是受到他悉心的照顾。
每当他因公事在外耽搁了许久，一定会打电话回家，问候我的情况，看看我想吃些什么。
当我告诉他我想吃腌黄瓜及酸橄榄时，他总是握电话狂笑不止。
晚上我们还是互道晚安，各自回房。他没有提及要改变现况，我也认为这主意不赖，但是在数十个流逝过往无法成眠的夜后，我愈来愈渴望他的拥抱，思念夜夜盘据着我的思维，每当夜阑人静时，我就好想下床走过房间的另一头，去打开那扇门。
今夜那种渴望又折磨着我，使我伸出手触及床头柜，拉开了第一格抽屉，取出嘉伯给我的钢制钥匙。我双手捧着它，推开了棉被，光脚触及厚地毯，神游似地来到了那扇门，轻轻地对准了锁孔，插人了钥匙，门锁“喀啦”一声后，我转动门把，推门而人，当我关上门，整个背紧靠在门上时，我屏息片刻，让瞳孔适应漆黑的房内。
良久，才发现他半躺半坐地靠在床头的厚枕上，徐徐地拍着烟。烟头的红光在黑暗中划过，照亮了他的蓝眸，形成强烈的对比。他保持静默，一动也不动。但是，我知道他正紧盯着我瞧，眼睛一眨也不眨，然后才将烟头捻熄。我瞥见烟灰缸内盛着十来个扭曲的烟屁股。
没多久，他长喟一口气，轻轻地掀开了被单一角，空出了右侧的空间，无言地示意我上前。我受到了鼓舞，不假思索地奔上前去，投入他温柔的慈悲中。
他紧搂住我，吻如雨下的落在我的额前与颊上。
“我等你等得心痛！”他只吐出这一句话。
我知道再也没有无眠的夜了，只有他温柔的慈悲。
命运的转变常常今人百思不解，沉浸在暧暖阳光下的我，无心去怀疑这个逆转。从酷寒的冰窖到百花齐放的花房，也不适是橪指问的功大。我喜悦的排斥任何潜在的危机与虎视眈眈的敌意。但该来的终该要来，一个人的力量与智慧有限，无法抵抗命运。
嘉伯与我之间的关系不再是不堪一击的水晶玻璃，我对他更是全然的坦白，隐藏我的爱意更是不可能的事。
嘉伯是一个内敛的男人，尽管在黑暗中扮演着完美的情人，一旦黎明破晓时分来临，另一个嘉伯又会占据他的身躯，他会吐露甜蜜又动人心弦的细语，但是简单的三个字，他却守口如瓶，不肯轻言吐露。
日子一久，我也就不再那么介意它的重要性了，毕竟“我爱你”三个字并不能代表全部，我也隐约察觉到在他内心深处有个我无力触及的角落，仿佛不见天日的阴影，时而扩张，时而缩小。
社交季的时节在五月开锣，庆典活动及音乐会的主办单位寄来了数十张的邀请函。有些信，嘉伯连拆都没拆就断然地告诉我写信婉拒，以至于原本三十来封的数目被他删成了七封，而他还嫌太多。
“亲爱的丈夫，你再继续删减的话，我们哪儿都不能去了。”我嘟着嘴抱怨，看着六月底即将举办的温布敦网球公开赛的免费招待券，这是主办单位为了答谢嘉伯的公司免费赞助球赛。
“咦！那是什么？”他放下手上的信，伸手把招待券拿走，看了一眼很快地说：“天啊！大热天下，像只烤鸡似地坐在看台上，看着球飞来飞去，眼睛不是会变得斜视就是变成斗鸡眼。亲爱的甜心，我们不会去。”
“不会去？”我大声的吼了出来，眼睛瞪着他手上晃动的事，心裹直喊可惜。“好不容易我有机会前往目睹盛况，你却不让我去。看！这还是决赛的票呢！席次又是前排中央，要买还没处买呢！你花那么多钱去赞助主办单位，我却还是得白白浪费这张票，送人，我不甘心！”
他的蓝眼泛起了有趣的笑意。“这又不是唯一的一次机会，大会每年都会如期举行。我是担心你受不了日晒，反而中暑，若突然下起雨来，你又会感冒，寒热交加，你受不了的。”
“不会的，有遮阳帽可防晒，只要一下雨，我可以离开看台，我的体能状况一直都不差，医生还建议我多做运动呢！”
他放下了信跟招待券，双臂交握在胸前，故意上下来回的盯着我有，品头论足的道：“嗯！看得出来，我也摸得出来。我以为我们的运动量已够大了。莫非……你认为还是不足的话，那我可得加油了。”
他戏谑的笑意与促狭的口气今我难堪，我衷心企盼詹森别听到才好。
但他随即收敛起玩心，正色解释道：“霏比，以后机会很多，不急于一时，公开场所人多雓乱，我是为了你的安全着想。至于其他仕绅名流的晚宴邀请，能避则避。拒绝参与社交活动多年的我是恶名昭彰惯了；若不是为了你，我才懒得回覆这些信哩！”
“真不晓得他们为什么还要邀请你。”
“亲爱的！他们写信邀请我，我就有权利写信礼貌的回绝，这就叫做反应酬。”
我无奈地点头，因为他的理由听起来不容置疑，虽令人不快。在温布敦之前，他已送掉了好多场歌剧的票了，全是由名伶要角担纲演出的戏码。他拒绝的理由五花八门，给我的答案却是千篇一律：亲爱的，我们不会去！
门铃响了！詹森从容不迫地前去应门，随后长廊前就传来骚动声，我好奇地引领探看，只听到嘉伯狠狠地诅咒了几句，随手收起信件，搁到桌边。
没多久制造骚动的人就开锣进场，来者是一位满头银霜的妇人，穿着一套高雅昂贵的淡蓝色套装，优雅地踱步前来。她高贵五官的脸上，涂着精雕细琢的妆，要不是她那一头银发，看起来顶多五十岁而已。
詹森关上大门，回来要通报时，嘉伯巳站起来，举起一手，示意他退下，并请贾太太备茶点。
我看嘉伯起身，也忙起身。嘉伯很快地走到那女士的面前，在她脸颊上轻触了一下。“罗安妮夫人，好久不见，您近来可好？”
“好？我恐怕不！我的外孙突然闪电结婚，随后就传出新娘怀孕的消息。而我们这些做长辈的活过半百，好像就要踏进棺材裹似的不中用了，后生小辈中，也没有人先知会我们一声。公爵大人，您说您这样做还有把我这个外婆放在眼裹吗？我白疼了你一场。”她说着迳自走到沙发处高雅的生了下去，细腿斜至一侧，然后示意她身后另一个女人坐在她旁边。
嘉伯的心情并不好，但他没说什么，反而紧紧地牵着我坐回原来的沙发上。
“夫人，容我在此介绍我的新娘：范霏比。甜心！这位高贵的大人就是我的外婆罗安妮。艾灵顿男爵大人。”他的口气中嘲讽多于诚意。
男爵大人坐在我们对面，拿着一对严厉的眸子打量我，然后开口道：“很荣幸能见到你，要不是我突然冒昧地造访你们，我这为所欲为的孙子，还不知道要把你藏到什么时候呢！你的确漂亮。”
“是的，但你不满意我的血统证明书。”我在心底对她回嘴。这个看似高雅大方、举止从容的男爵大人，是个注重阶级的势利眼。
我笑笑说：“能见到您，找更是备感荣幸，您这么年轻，很难想像得出嘉伯会是您的外孙。”
她得意洋洋，虽然心裹挑剔我，但阿谀奉承的话，她还是甘之如饴。“别惾了！我已经七十五岁了，我女儿保琳怀着嘉伯时才十七岁，我也是结婚得早，所以你才会这么觉得。”她回过神来，看着身旁的女人后道：“这是我的教女，黛安。嘉伯，我想你应该还记得她吧！”
嘉伯柔柔的说：“当然，黛安小姐，你出生受洗那天，我还抱过你呢！”说着拿起我的右手搓揉着，放在他跷着腿的膝上。
“大人，很高兴知道您还记得我，那是二十六年前的事了。”黛安胜利示威地看了我一眼。她若不是一脸傲慢、高不可攀的模样，可算是个大美人了。
“黛安，嘉伯从小就是个聪明伶俐的孩子，记性好，品学兼优，是同辈中的佼佼者，他外公恨不得嘉伯是他的亲生孙，可以继承他的名衔与地位。我要说格兰斯特家族虽然世袭公爵头衔，但要与我们艾灵顿氏族一比起来，就没有那么源远流长了。毕竟艾灵顿巳享有六百多年的历史了，而范家却只有短短的两百年。”她故意避谈苏格兰大公的血脉。
这个老巫婆！的确很惹人厌，但是嘉伯仍捺着性子应付。“外婆说得是，我很确信威廉表弟会是男爵头衔的最佳人选。”
“哼！甭安慰我了！认识他的人都知道他是个什么样的败家子。”她挥一挥手，厌烦地换了一个话题。“我以为你会回荆树庄园哩！你窝在这褢可其是令我吃一惊，怎么，还是把那个身分不明的奶妈安置在那儿吗？”
我听半天不敢吭出一句话，握若我的那双手一松一紧地告诉我，嘉伯正在压抑他的脾气。
半天他才尖锐地回答：“她不是身分不明的奶妈，她是前任公爵的女管家。如果不介意的话，我劝外婆您别再攻击她。”
“我道歉！但外面的人传得凶呢！你爷爷虽死了一年半，谣言还是不止。这也难怪，她跟你妈同个年纪咄！若要仔细算，也不过五十四岁而已。公爵临终前下的遗嘱，硬是让她有终生居留在荆树庄的权利，还分她一些家族股份……”
“她是我奶妈，这些权利都是我向爷爷要求的，为了报答她的照顾之恩。要是我母亲还在世的话，我相信她会支持我的，希望这理由够充分。”
男爵夫人深知即将触怒外孙，但仍旧紧逼说着：“你还在跟那个高文来往吗？这真不是个体面的事，他们只是有几个铜钱罢了！”她按着转向我和黛安道：“高文的曾袓父在十九世纪末就是格兰斯特七世的总管，要不是你先生嘉伯的曾袓父出资让高家创业的话，哪会有”尚氏钢铁“这如雷贯耳的名声，这全拜格兰斯特之赐啊！”
“男爵夫人！”嘉伯冷冷的直呼他外婆的名衔，提醒她失言了。“我希望您指出这点只是为了跟黛安及霏比说明人只要肯上进，一定能出头天的道理。事实上，我非常景仰高文，因为创业维艰，守成更难。”
男爵夫人气得脸色发青，双手抖个不停。我注意到她对别人不时以言语刻薄攻击，一副高贵女王的风范，但却拿她外孙一点办法也没有，只得用小银叉戳起一小块蛋糕吃了起来。
那一晚，我成了代罪羔羊，嘉伯把自己反锁在书房内，不让任何人进去，连我也被拒于千里之外。
也许他真的需要一个人静一静，思及此，我就踱步先回寝室休息。等着他时，瞌睡虫就拜访了我，但我仍依稀听见门被打开而后关上，他拖着蹒跚的步伐走到床边，躺在我身旁，紧紧地搂住我，低声饮泣。
我静躺着让他尽情的发泄，听到他如婴儿般无助的呜咽。
第九章
外婆来访的小插曲，使我对嘉伯有了更深一层的认识他也有脆弱的一面。除了扮演他的妻子外，我决心舍弃娇羞的态度，以一个成年人去面对他；唯有如此，我两才能彼此互相扶持。
他不喜欢这样的改变，仿佛才一天我就变成了他的母执辈，而不是可以让他娇宠的妻子。
“大娘！”他故意以这等戏谑的口吻唤着我。“我不喜欢被看成一个五岁大的小孩，如果你只是因为怀孕而母性大发的话，我求你别拿我做实验，把目标转移到高文的小娃娃身上，都比我强。”
“看是谁在闹别扭了！”我说着拿起室内的便鞋，要帮他穿上。
“老天！留这小事给我自己做吧！改天若你心血