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这时候，码头人很多，像潮水一样，涌来涌去。叶贝拉着霍元甲，好不容易才挤出拥挤的人群，走到片空地。
他们行礼不多，只塞了两小包。身为徒弟，叶贝认为自己该任劳任怨地左右服侍自己的师父，就不顾霍元甲的反对，把两个包袱都挎在了自己胳膊上。
日暮已下。
远空天边，霞光四溢，把四周都染成了红色。叶贝轻快地在前面走着，往城里走。进了城，他们先找家客栈住下，又吃了点饭。
吃完饭，叶贝就拉霍元甲一起逛夜市。以前，吹越树理在的时候，都是拉他一起。走在街中心，叶贝明显察觉到气氛的不同。没有铃铛优美的清响，没有鼻间淡淡的，似有若无的类似柠檬香，没有红蓝宝石散发的细细流光，也没有轻扬的长发。有的只是纯净的清雅，宁静的安然，空谷的无尽遐思。
霍元甲是一个很朦胧的人，走在人群间，总给人悠远的感觉。
是的，悠远，一种很悠远的感觉。
这样清秀的人，仿佛只该在山水幽居间存在。
街上，人流往返。叶贝很没形象地一手拿羊肉串，一手拿鸡腿啃。霍元甲目视前方，唇边漾着无奈的笑。
他们逛得很晚，晚到街上已经没多少人。
照叶贝的话说，要吃就吃个够，要玩就玩个够。晚上的风，渐渐变冷。叶贝抬手顺了顺耳边的碎发，手很自然地挽上霍元甲的。走得他更近一些，想给自己添加点温暖。
叶贝从来都不是什么淑女，做事一向有些大大咧咧。霍元甲已经习惯了她的个性，很自然地没多想什么。
快要到客栈。
四周悄无声息。
这个年代，没有路灯。视线便有些暗淡。叶贝挽着霍元甲走，白皙的手心手背有霍元甲身上安心的温暖。
忽然。
黑暗一角，冲出个人来。一把抢走了叶贝手中的袋子。袋子里的东西，是叶贝花了大半个晚上，才买来的。
叶贝自然不会容易放过。
赶紧追了出去。
霍元甲也追了上去。
暗淡的夜里，一片静寂。那人跑得很快，只转眼功夫就跑出了街头。叶贝不死心地追着，终于在一处死角堵住了他。
那人看看她，转头望望身后，刚想翻墙逃走。瞥眼就见到霍元甲一袭白衫，轻飘飘地，高高站在墙头。
叶贝得瑟地笑了。她武功再不济，对付一个普通小偷，还是绰绰有余。霍元甲根本无需动手，只要站一旁，静静看着就行。
叶贝三拳两脚制服小偷。将小偷的手反压在背后。并顺手夺回自己的东西。那小偷痛得哇哇大叫。
嘴里拼命喊着“女侠饶命。”
叶贝抬手，还想在他脑后劈一掌。霍元甲忙阻止“小贝，东西抢回来，就算了。还好，只是偷些东西，没伤到人。”
叶贝这才放开他。
本来，这件事应该到此为止。以后，也会从生活中渐渐淡出，只是小偷嘛，偶尔碰上几个，都很正常。何况，还是一个没什么能力的小偷。
夜风越来越冷。
叶贝紧了紧衣裳。脑子里此刻唯一的想法，就是赶快回客栈，钻进被窝里好好睡一觉。他们往前走着，快要走出巷口，淹没在浓浓的夜色里。
谁知刚刚那个小偷却突然叫住了他们。
“喂，你们叫什么名字？”
叶贝和霍元甲同时转身。叶贝朝霍元甲看看，没有说话。他和她一样，感到新奇。世上，居然有小偷主动问被偷对象的姓名。
他也没有说话。
小偷气喘着跑到他们跟前，自我介绍说“你们好，我我叫刘振声，大家都叫我小刘。”
叶贝呆住。
霍元甲没特别表现，冲刘振声点了点头，出于礼貌的回应。
“其实”小偷，刘振声不好意思地摸摸自己的头，尴尬笑说解释“我人平时挺好的，挺仗义的。就是刚才，肚子饿得忍不住了，才才会”
他不好意思说下去。
霍元甲摇摇头“没关系，知错能改，善莫大焉。”
“谢谢。”小偷，刘振声更不好意思地笑起来。
叶贝黑线地拍拍自己的脸。她手心一片清凉，脸上也是一片清凉，拍在一起，没有太多的感觉。
刘振声又说了什么，她没听见。她只在他说完，沉默下来，没得说时，才不紧不慢开口“早晚都要拜师，还不如趁早拜。”
刘振声一时没听清楚，就问“刚刚，你说什么？”
叶贝指了指自家师父“拜他为师啊。”
“嘿。”刘振声眼睛一亮“这个主意好啊。”
从此，他们两人行变成了三人行。提包袱的重任也自然而然地落在了刘振声的身上。并不经霍元甲许口，师父长，师父短的叫。
霍元甲并没打算现在收徒弟，叶贝完全是个意外。他好几次，要他离开。他都不答应，死缠着不放。还说，就算霍元甲不收他为徒，也没关系，只要让他跟着就好。霍元甲无奈，只好随他去了。
一路上，叶贝问过刘振声很多。才知，他在此之前，一直生活在天津静海。他本不是静海人，早年丧父，是跟着母亲改嫁过来的。他还有位义父，是乐亭县某药铺子的老板，姓刘。霍元甲听后，不禁把头转向了他们。
问“是不是济仁药铺？”
刘振声亮眼说“是啊，师父，您知道。”
霍元甲轻一点头“听人说过，没见过。刘老板为人仗义，在乡里赢得不少好名声。没想到，你居然是他义子。为什么不呆在他身边，好好侍奉，却跑了出来？”
说到这，刘振声神色暗了暗“我娘去后，我就一直跟在义父身边，帮他打打下手。义父待我很好，还想着要我将来接手他的铺子。可惜，天不如人愿，前两个月，他突然生了场病，就去了。留下我一个人，我对药材方面，好多不熟悉，根本没法经营下去。生意越来越冷清，直到最后，实在开不下去了。与其毁在我手里，不如转给其他人，继续经营。”
叶贝听了点点头。这小子，心眼还不错的。挺有孝心。
这句话后，刘振声忽然跪了下来，面朝霍元甲“师父，您就收留我吧，我一定好好侍侯您。”
叶贝他还挺会借题发挥的
霍元甲尚在犹豫。
叶贝一旁帮腔“师父，多收一个，少收一个又有什么区别。”
刘振声忙应“是，是，是”
霍元甲无奈“你跟着我，将来未必好过。”
“没关系。”刘振声乖巧地摇头。
霍元甲只好答应。
15
15、折磨人的惩罚方式 。。。
一连几天的风和日丽后。天空突然下起了小雨，密密麻麻的打在车玻璃上。抬眼望去，天色也是灰蒙蒙的一片。
这样的天空，这样的雨，这样的颜色
叶贝心情有些烦躁。说不出是为什么烦躁，烦躁里又带了些许的期盼。很莫名的感觉。
霍元甲靠着窗，静静坐着。和她一样，他在发呆。刘振声后仰着头，拼命地打呼噜。
火车继续行驶中
冲破层层细软的雨幕。
无聊之下，叶贝翻开桌角的放着的报纸来看。最近，没发生什么特别的事，所以上面登载的，都是些零碎的琐事。
火车到了站。
叶贝先让霍元甲他们原地等着，自己跑去买伞。顺便想买些零食吃吃。几天没吃，嘴里犯馋了。
“我要这个，这个，还有这个”她伸手分别指了指柜台里的一包杏干，一袋黄澄澄的面包和一大块麦芽糖。
付了钱接过吃食。叶贝就着卖芽糖谗兮兮地咬了口。
或许是卖芽糖太好吃了。她低头的时侯，完全没注意到前面一下子排站了好些人。都是群东洋人，正好堵住了她的去路。
直到有人唤了声“公主。”
叶贝才吃惊地抬起头，望向他们。
霍元甲和刘振声，在火车旁站了好会，也等了好会。见叶贝迟迟不来，心里就担心，是否出了什么事。
刘振声刚想去附近找找看。
就有人送来了信，上面署名是叶贝。那人直接把信交到霍元甲手上，什么也没说，就转身走了。
霍元甲忙拆开，掏出里面的信纸，打开来看。
“师父，叶贝突然想起有急事，就先告辞了。你们先回精英武馆安顿下来，日后，我再去找你们。”
霍元甲眉头轻皱。
刘振声凑上前来，问“师父，信上写的什么，师姐去哪了？”
霍元甲折起信纸，双手在背后一剪，脸上浮出层担忧。
话说，叶贝的年纪虽然比刘振声小了不少。但是因为早些入门，就自然而然地当了师姐。刘振声每天都师姐师姐地叫，叫得某女心中好不得瑟。连夜里做梦，都在咧嘴笑。
临近晚上，吃晚饭的时间。
叶贝拿勺子瓦了一大口米饭。送进嘴里，用力嚼了嚼。明亮的灯光下，她手中的勺子是银色的，反出铮亮铮亮的光。
扭头打量了下几口道场，熟悉的环境。她不知道心里是什么感受。松本说了，三条巴田的事，先搁着，暂且不议。她心里才放下心来。
不然在火车站，说什么也要抗争到底，决不回道场。
快速地吃完饭。
叶贝拿过手边的餐布，把嘴角擦干净。
听说浪人武士，土屋太见向吹越树理挑战，吹越树理没有接受，拒绝了。好多人都在偷偷议论这件事。他们都搞不明白，凭吹越树理的武功，没理由拒绝才是。可不知为什么，挑战的当日，吹越树理连想都没想，就拒绝了。
土屋太见言语激烈，当众说他原来不过是个胆小鬼，连一场区区比武都不肯接受，不配为东洋人，更不配为武士，丢了武士界的脸。
吹越树理当做没听见他的话，抬脚就走。
土屋太见气得举刀想砍人。
叶贝也很好奇，好奇吹越树理很干脆拒绝的原因。她本来还想，好好的观战一场，看看他卓绝的武艺呢。
外面天色已黑，空中闪耀着几点星光。叶贝随意蹭了双棉拖鞋，就跑去找吹越树理，想问个清楚。
吹越树理的房间亮着灯。里面有人说话，听上去，都是男的。
叶贝站在门口，想着，现在进去好不好，还是等里面人走了，再进。日本人过于注重礼仪，思量再三，她决定，等人散了再进。便转身就要离开。
却听这时，身后的门被人拉开。
有脚步声出来。
“吹越君，告辞。”
然后，又有脚步声，接二连三地出来。
她扭身，对上几双同样打量的眼睛。眼前的，应该都是武士，他们穿着样式差不多的武士装，腰间各自配了把剑。
他们好奇地看叶贝。
其中一个说话“中国人，这里怎么会有中国人？”
被他这么一说，叶贝想起，自己穿的是本国衣赏，头发扎成了本国最普遍的麻花辫。麻花辫在左右两边，长长地拖下，直至腰际。
“很漂亮的中国姑娘。”先前说话的人，一脸色眯眯的样子，凑了上来。
后面几人跟着起哄。
叶贝浑身汗毛一竖，有些恶心地往后退了几步。抬眼见那日本色鬼，好像有继续往前的意思，手一挥，就是响亮的一巴掌。
“八嘎，连本公主的主意都敢打，我看你是吃饱了撑的。”
那人惊愕，后面几个也惊愕。
门再次拉开，又有人走了出来。
随着那人不紧不慢的脚步，空气中有铃铛的清响，和着风中淡淡的香。叶贝惊喜地望去，立即兴奋地跑了过去。
吹越树理双手抱臂，眼神没有感情地看向几个武士。腰间两柄宝剑，剑端红蓝宝石各自发出寒冷的清光。
众武士明显怕了，怯怯地低下头“抱歉，吹越君。”
吹越树理又看了他们一眼，什么话也没说。
叶贝想起他们那色鬼样，就一阵恶心。当下命人，把他们都绑了起来。叶贝惩人的方式很变态，也很折磨人。
她命人，把他们衣服都给扒光了，吊在树上，荡一晚的秋千。某女说得脸不红心不跳，好像这是再平常不过的事。下面那些听着的侍女却各各面红耳赤，连男人们都觉得尴尬，不好意思。
公主发话了，没人敢不听。
即刻，那几位可怜的武士，就被人泪流着带走了。
处理完这事，叶贝顿觉心里舒服了点。刚才的恶心，也消散尽。她拍了拍手，抬脚要进屋。吹越树理却站着没动，眼神极其古怪地盯视她。
好象，她是某未知的生物
16
16、理由很简单 。。。
叶贝试想过吹越树理拒绝土屋太见挑战的无数种理由。然而，他说的理由却让她十分之无语。窗外，夜色已沉。
吹越树理跪坐在矮几边，动作漫不经心地给自己倒了杯酒。墨玉头发滑落下来，遮住了小半个侧脸。
他慢慢喝着，神色如昔的傲然。
安静的空气，透明的灯光，平淡的温度，他看起来更俊美了。
叶贝开口，打破这一室安静“你为什么拒绝土屋太见的挑战呢？”
吹越树理把玩着空酒杯，柔和的灯光下，他修长白皙的手指，轻轻转动杯身。
叶贝双手撑住下巴，期待地望他。
然而。
“听不惯他的名字。”吹越树理很干脆的回答。
无语了阵后，叶贝嘴角不受控制地抽