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屠苏想骂他一通，但又不敢大声说话，生怕把他人吵醒，到时不好解释。但就这么放他回去，她心里又觉得很别扭，她看看四周，院门已经插上了，她也懒得去开，她想了一会儿，索性一脚踩上墙边的椅子，然后手脚并用，灵活的攀上墙头。苏中晨惊讶的看着她这一连串娴熟的动作，屠苏骑上墙头，心中思量一番，伸开双臂命令低声命令道：“快过来接着我！”她可以趁此机会摸他一把——当然是查探一下他有无功夫。苏中晨不知是不是察觉到了她的居心叵测，只是闷声不响的连连摆手表示拒绝。
屠苏也不与他废话，咬牙往地上轻轻一跳，好在东院这边草多，地上又暄又软，她落到地上，声响并不大。苏中晨也已从树上下来，他呆站着愣愣的看着屠苏，不知道她到底要做什么。屠苏不等他说话，一溜烟地跑进了他的房里，苏中晨心中一紧，急忙亦步亦趋的跟上来。屠苏似进自己的屋子一样，没有一丝不自在处。
苏中晨在后面跟着，嘴里不住说道：“瓜田李下，孤男寡女，实不该进。”屠苏恍若未闻，就着微弱的灯光，在屋里乱翻一气，苏中晨阻止不及只得眼睁睁的看着她翻箱倒柜。屠苏转了一圈，目光盯在了屋角的一处。书桌上最里面的一角被一块白布蒙上。屠苏忙移步去看，身后的苏中晨脸色微变，连忙出声阻拦，奈何屠苏眼疾手快，已经掀开了白布，只见桌上摆着几酒果子点心，并一壶果酒。中间有一块牌子，上面写着：亡母苏氏。屠苏不由得手一抖，再回头看苏中晨，他此时颜色变更，再不似从前那种呆呆傻傻的模样，转而有一种悲戚伤感之色。屠苏也觉得有愧，连忙劝道：“既是祭母，何不正大光明的祭祀？害得我忍不住翻你的屋子。”苏中晨像木头人一样靠墙而立，合目不语。
屠苏本来有一肚子的探索兴致，见此情形已减去**分，连刚才的怀疑也暂时压下，只干巴巴的说道：“好啦，我走了，你继续吧。”说完，她摇摇头，抬步离开。
走到门口时，只听苏中晨低声说道：“我娘的生辰是在子夜时分，我之所以爬上树，是因为我幼年淘气时最喜欢爬上树躲起来，让我娘到处找我……今夜，我想再一次躲起来，看我娘的魂魄会不会也来找我……”
屠苏听得心中恻然，一时不知该说什么，缄默半晌才幽幽叹道：“我能明白，我以前也做过这种事，我幼时最喜欢玩火，我爹什么事都依着我，就是不准玩火，一点火他一准会吼我……后来他去了，我就把邻家的柴垛点了，我就是想让他出来吼我。可他再没出来，我娘赶来把我揍了一顿……”说到最后，屠苏突然意识到自己竟然说漏了嘴，急忙打住，遂又拿别的话来劝慰他。好在苏中晨只顾着伤心感怀，并没有留意到她话中的漏洞。
两人相顾无言，沉默良久，屠苏怕被人发现了不好解释，也不告辞，只轻轻掩上门，悄悄出去了。她刚到院墙边，苏中晨也默默跟了过来，她照旧手脚并用的攀爬墙头，苏中晨不声不响的在下面用手托起她的双脚，将她用力向上一送，屠苏轻松爬上墙头，踩上墙边的椅子下去了。
屠苏刚回房，就听得林氏那边的房门吱呀一声开了，过了一会儿就听见林氏和关厚齐低低的说话声：“你再看看有没有人，我真的听见有人在说话。”
“玉娘，你肯定听差了，若是有人大黑肯定会叫的。”
林氏仍不放心，又举着灯过来将两个女儿的房窗查看了一遍，才由关厚齐扶着慢慢回房去。
屠苏躺在床上，一动不动。她此时毫无睡意，转而静静的思考起刚才的事情：苏中晨的生母生辰是在半夜，姓苏。一时间她觉得脑中似乎有一点头绪，但一时却又想不起来。她将这个念头暂时按下，又想起自己方才在西院和他说话时，声音故意压得极低，可他每句都能回答得上，这说明他的听力强过一般人。再有上次在江宁友快要动手时，关忠似乎是被人扔过去的。如果是被扔，那么就说明，当时在场的还有其他人，那人会不会是他呢？还有他和关忠的微妙关系……屠苏越想越觉得疑惑越多。这么想了很久，天快亮时，她才迷迷糊糊的睡过去。
翌日，屠苏起床后，精神稍有些不济。林氏再三询问，她只说自己做噩梦没睡好。对于苏中晨，她仍和往常一样对待，苏中晨果然向她告了假说要去上坟祭拜姑母。
到了晌午，客人渐多，屠苏闲来无事，便坐在柜台处收帐。今天吃饭的人中有一个叫叶二郎的，此人家在关林镇，几年前去了京中亲戚家做店小二，近日回乡有意炫耀一下自己与众不同的见识，一边吃饭一边说个不绝。
有那好听闲话的汉子问道：“叶二郎，你自京中来，可有什么新闻趣事说来给我们开开眼界？”
叶二郎等的就是这句话，当下便故作淡然的说道：“唉，这天子脚下，那新闻秘辛每日听得数不胜数，不知从何说起，就是不知你们想知道些什么？”
那闲汉笑道：“什么有趣说什么呗？”
叶二郎低头略想了一想，双手一拍道：“对了，我与你们说说和咱们镇上有关的一件事。”众人被这句话勾起了兴趣忙问是什么。
叶二郎略顿了顿，清了清嗓子说道：“你们前些日子肯定知道些，说的就是这间食肆原来的老东家苏老汉的独生女的事情……”
众人一听这个，兴致有些下降，一齐说道：“这个听过听过。”
叶二郎笑道：“你们只知其一不知其二。”
“哦？”众人的兴趣又被重勾了起来。有人忙讨好的为叶二郎斟上一杯酒。叶二郎仰头饮了，赞道：“嗬，这酒真不错。和京中的酒相比也差不了多少。”
有人等不急了催道：“快说快说，今儿我做东，管你喝个够。”
叶二郎这才开始滔滔不绝的说起来。屠苏在柜台后听得一清二楚。这些事情，她家在刚开店时就有人提过：这家食肆在二十年前是一家姓苏的，那苏老头有个独生女儿叫苏掌珠，苏掌珠遇到了陈世美——那个陈世美叫什么来者？屠苏仔细想了想好像是姓程……
她伸长耳朵，听着叶二郎的话。听到中途不禁眼前一亮，她张了张嘴想问些什么，但看到满屋子的伙计和食客又觉得不方便。她一直等着众人谈兴阑珊，即将散去，才招手叫过一个伙计，对他低声嘱咐了几句，那伙计忙笑着到叶二郎面前说了几句。叶二郎愣了一下，不禁大为欣喜，然后便乐颠颠的跟着伙计到后院去了。屠苏让人替了她的位置，尾随着叶二郎进了院子。
她一进来便殷勤笑道：“叶二哥，一向可好？”叶二郎虽然刚回来，但也从众人嘴里得知了屠苏的大半事情，便也笑着起身问道：“方才你家伙计说你二哥叫我，怎么不见他？”
屠苏笑道：“我二哥前日对我说，咱们镇上年轻一代中就数叶二哥有出息。他准备抽空向二哥请教一番，奈何学里事杂一直没抽出空来。我见他老是念叨，便自做主张请叶二哥进来闲叙一会。他一会儿就回来了。”
叶二郎一听这番奉承话，心里高兴得没了边儿，搓着手笑着，忙又谦虚了一番。
屠苏又让人端来了一壶好酒，两碟肉脯和点心招呼叶二，然后又装作好奇的向他打听京中的事情。叶二郎有心卖弄自己的见识，屠苏每有问，他必尽心回答。
“叶二哥，我方才在厅中听你说话，好似对这家的老东家苏老汉的底细知道得一清二楚？”
叶二郎得意的笑道：“那是自然，我爷爷在世时跟苏老汉很合得来，我们两年当年常有往来——我爹还差点成了苏老汉的女婿呢……”
“那苏老汉之女叫苏掌珠是吧？”
“对对。”
“那你知不知道她的生辰？”
叶二郎也皱眉沉吟了一会儿，慢慢说道：“我好似知道，但时间一久却忘了，容我想想。”说到这里他又疑惑的问道：“我说小掌柜你打听这个做什么？”
屠苏忙笑道：“我不是被那些传言给吓住了？说凡是在这儿开铺子的没一个长久的，我便想着是不是老苏家一家有什么不足，我娘准备在他们一家三口的祭日或是诞辰时烧些纸钱，图个心安。”
叶二郎笑着点头：“小掌柜想得倒是周到。”
突然叶二猛的一拍大腿道：“唉呀，我想到了，那个苏掌珠是生在半夜，我听我娘说过，她因为是夜半时生的，所以最初是叫苏夜珠。但后来有算命先生说这名字不好，便又改成苏掌珠。”屠苏心中一阵惊涛骇浪，但面上神色仍旧如常，
她又接着问道：“那苏掌珠的相公是姓程吧？叫程什么来者？听说她后来生了一个儿子？”
叶二郎笑道：“她相公叫程胜宏，当年的榜眼，后来娶了礼部侍郎的女儿，苏掌珠得知消息上京告状，程老爷不得不把她娘俩接入府中。不过，她家那个儿子真不错，生得极好看，人又聪明。当年在这个镇上长到六七岁，无人不爱。那苏老汉夫妻俩疼得跟个眼珠子似的……”
叶二郎一边吃酒一边说个不停，直到半壶酒将饮完，那关文仍是没回来。屠苏只得笑道：“哎呀，我二哥肯定是有事绊住脚了，真是对不住，让你白等半日。我看等他回来再请你罢。”
叶二郎不在意的摆摆手道：“没事没事，反正我是闲人一个。”屠苏又送了一壶好酒，那叶二略让了让便收下了，欢天喜地的自回家去。叶二郎刚走不久，苏中晨也回来了。
屠苏观察了他一阵，发现他跟往常一样没有任何异状。但是怀疑的种子早已种下，再也不能像以前那样轻易消散，一连几日屠苏一有空闲便暗暗观察苏中晨的举动，然后心中慢慢推演。苏中晨被她看得莫明其妙，继而自以为明白了什么，屠苏一看他，他就一阵脸红羞涩，最后竟一见她出来便住用书遮住脸。
第六十三章 扑朔迷离
众人将此情景看在眼里，再看向两人时，目光中都不约而同的带了点意味深长的含义，连林氏也开始警觉起来，最后忍不住开始旁敲侧击的问她是不是对苏中晨有别样心思。屠苏被弄得哭笑不得，只得私下里警告苏中晨：“苏呆子，你下回别那样了？”
苏中晨一脸呆样，迷茫不解的反问道：“别哪样了？”
屠苏低吼：“我看你时，不准脸红羞臊。”
苏中晨仍是发呆，挠挠头喃喃说道：“这个……会控制不住。”
屠苏气得直翻白眼：“你别用书挡着脸，这总能控制住吧？”
苏中晨认真想了一下，正色道：“我看东家还是控制住别看小生罢。小生脸皮薄，经不住。”屠苏狠瞪了他一眼，冷冷的说道：“我看你不是皮薄，而是有两层皮。你就装吧，装吧。终有一天，我会将你扒得精光。”苏中晨被她吼得战战兢兢，屠苏懒得理他，吼完，洋洋得意的离开了。
不过，屠苏自此又恢复到原来的样子，对他照旧颐指气使，呼来喝去。这样大家才觉得自然起来，林氏也出了一口气。习惯的力量如此强大，由此可见一斑。
屠苏此后只是暗自留心搜集关于这个苏掌珠和程胜宏的消息，并加以整理归类。只是这些消息多是从别人口中得知，真假难辨。她又没有别的消息来源，也只得如此。对于她的做法，苏中晨和关忠都略有察觉。关忠苦着脸私下叹道：“完了，少爷，她现在闲来无事来对付你了。”苏中晨笑而不语。
时光飞驰。离年关越来越近。
林氏的身子也越来越沉，眼看就快到了生产的时节。关厚齐和屠苏几个人都有些紧张，倒是林氏却坦然得很，还反过来安慰他们。又笑说：“都紧张什么，我又不是每次生。”
关厚齐也笑道：“我可是第一次当爹。”众人听罢也跟着笑，同时又有些心酸。
林氏脸上带着幸福的笑容抚着肚子感慨道：“这个小家伙是最享福的。哪像你们几个一个个苦哈哈的，没人疼没人爱的。”说着眼圈不由得有些发红。屠苏一边感慨着孕妇的心思就是多变，一边笑着安慰道：“娘，小时享福不是福，后来的才是福。”
林氏擦擦眼，转悲为笑道：“就你会安慰人。”
桑落也在一旁插科打诨：“你们听娘越来越偏心了，难道我们就不会安慰人吗？”林氏只得挨个将他们夸了一遍。众人嘻嘻哼哼笑个不住。
关文仍旧一边帮着照看家中生意一边用功读书，准备三年后参加乡试。一到冬月，大多数人都有闲暇，街坊邻居的走动也多了起来。关家也是人流不断。那些三姑六婆们说得最多便是儿女的亲事。林氏被人一提醒也惊觉孩子已经到了说亲的年纪了。她私下里跟关厚齐商量，关厚齐也不好做主，只说让她问问孩子的意见。