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却一点也没吃，所以，在我这里再捞一笔就太不厚道了，列入使费是万万不可的，这些全部下来没有那么多的……”
一通长篇摆出来，对面那人彻底晕菜了。
这一路上风平浪静，波澜不惊的。只是，船行到德州府界时，突然多了个插曲——船漏水了。
还好，这水漏得很慢，给了几何他们不少弃舟上岸的时间。即便如此，众人也狼狈得很。尤其是几何，不只是繁琐的衣袂拖水，还有个累赘大面纱……在下水淌往内岸河时，她简直在水中动弹不得了！那水好急，怎么她站不住了！谁来拉下啊！
“上杉亲娘啊！你那面纱再不拿开就送命了！”戴龙城冲她气愤地大吼着。
几何闻言惊恐万分，当下死死捂住脸，拼命摇头。
“鸟日本女人！”戴龙城突然闪到她身边，拦腰一提。几何闷呼一声，发现自己被这人抱在了怀中！她下意识挣扎两下，却被他咬牙切齿地厉声吼了回去，“别动！再动爷爷给你扔水里喂鳖！爷爷对你那长相没兴趣！”
几何不动了，隔着面纱呆呆地注视着这男人。阳光撒在他那俊俏的脸庞上，如玉山朗朗，如珠玉盈光。那纤密的睫毛，抿起的唇角，甚至连眉心蹙起的褶皱都那么的帅气……她的脸瞬间红了，心跳也骤然加速了！这一刻，她忽略了所有危险，所有隔阂，她能听见自己的心在大声喊——她喜欢上这个男人了！不管了，就是喜欢上了！
离岸很长，几何不说话，静静地任由戴龙城抱着，倚在他的胸膛，揪住他的衣襟，满身都是幸福。真好。有人依赖的感觉真好。这感觉，就像小时候父亲温暖的怀抱……
水面折射的波光让她微微闭上了眼睛，似梦，如幻。他的胸口起伏，一步，又一步。她突然想，若他不是锦衣卫，她也不是郑几何，那该有多好……
自此之后，几何更不敢和戴龙城多接触了。他的好言好语，他的风趣幽默，他的玩笑捉弄，只能让她心里越来越恨。她每日里都在与自己做天人斗争，但万分纠结之后，还是得继续做一个哑巴。因为她太清楚了，自己禁不住诱惑搭话的后果。
木香作为其中最重要的传话人，很有成就感。她很开心的来说，适才四爷偷偷问她：这上杉郡主是不是长的太丑了？或是被毁了容？要不怎么说死不肯摘下面纱呢？
几何死死地绞着手帕，欲哭无泪。
一行人到达京师时，已是春暖花开的三月末。
离了运河，轿子转了小半圈，就停在北城的一户朱门外。戴府虽富非贵，只能居于北城，这些知识戴长云事先都跟几何普及过。
换了轻便小轿，几何就入了这戴宅之门。一路上，她透过起伏的帘缝仔细瞧着，见这宅子高不算高，但规模很大，纵深不知多少，有很多丫鬟小厮妈子们鱼贯出入。看来那郑一官说的不错，戴家在京师确是个很富的商贾之家。
过了垂花门，就入了大宅后院。戴母早收了戴长云的急信，这会儿带着众儿媳姑娘，齐齐地候在后院花厅。几何下了小轿，见那戴母竟携众迎了出来。这可是对尊长的礼仪啊，几何着实有些头皮发麻！她不由开始担忧，她这个所谓番邦郡主，日后露馅了可怎么办……
未等戴母开口，几何赶紧先遥遥躬了身。可是，她口中还没来得及变音开言，就被戴母一把搀了起来。“可怜见的，这原都是尊贵的主儿啊，孩子，从今后这儿就是你的家了，来来来。”戴母拽着她就直接往花厅里拉。
几何被动地走在钗环簇拥中间，感觉四周的目光火辣辣地向她射了过来。她不想弄出这百鸟朝凤般的行走排场，可那戴龙城就跟在身后，她也不敢说出什么推辞的话来；就这样印兆咦牛沧攀挡煌祝沽钊松伞负蔚毕录敝猩牵辖粲靡滦淠四ㄑ劬Γ僮案醒允美帷Ｕ庖宦泛贸ぃ荒懿煌５厥美嵫谑巍�
进得堂内，戴母落座，众人按次序坐立好。满屋子珠翠摇曳，晃得几何有些眼晕。
“娘，大哥……”戴龙城上前一步，正要开口介绍，就听得一个尖细干脆地女声冷丁冒了出来，“木香，怎么这么没眼色！”
作者有话要说： 1、明代捐官称资郎，这个重科举重知识的时代，资郎很被人瞧不起。
2、戴龙城打算盘的那一套“税”：据《东西洋考？饷税考》记载，明代此时的税收共有以下四种：（一）引税。海商出海贸易，首先要到督饷领取文引（在督饷馆设立前由海防馆发给），这就要交纳引税，实际上就是许可证税。这种税起初不分东洋、西洋，每引税银3两。后来又增加税额，将原额提高一倍。 （二）水饷。按船的太小向船商征收。往贩西洋的船只宽1丈6尺以上者，征银5两；每多1尺，加征银5钱往东洋吕宋等地去的船只较小，比去西洋的船只减十分之三。（三）陆饷。商船回港后，按船上货物多少计值征税，后来由于物品价格时有变化，征税的具体办法也时有改变。例如，万历十七年（1589）每百斤征银2钱5分，万历四十三年（1615）则每百斤征银2钱1分6厘。但税率大体为2％。（四）加征饷。这种税是针对贩运吕宋的船只征收的。当时吕宋已变为西班牙人的殖民地，当地没有什么可向中国出口的物品。西班牙人在美洲掠夺了大量白银，除运往欧洲本土外也运了大量白银到吕宋，在那里与中国海商交易，购买中国的丝绸等物品。中国海商回航时无货可载，故督饷馆无法按货物的价值征收陆饷。为此，凡属去吕宋贸易的船只，“每船更追银百五十两，谓之加征。”万历十八年（1590）屡屡诉求征税太重，故减为每船征银120两。
3、商人居于北城：自元开始，大都的城市空间布局是按照“前朝后市，左祖右社”的原则设计建造的。其作为前朝的百官衙署设于宫殿的南面，而商业区则位于宫殿的北面，即所谓“后市”。于是，宫殿北面的钟鼓楼一带便成为元代的商业区。考察我国古代的传统城市，环绕钟鼓楼的商业区并非鲜见。但元代大都北京的钟鼓楼一带成为商业中心，除了统治者的规划之外还有一个更为重要的原因，就是当时贯穿南北的京杭大运河，其北端的终点码头就在钟鼓楼西侧的积水潭。所谓“元时开通惠河，运船直至积水潭”。作为水路交通的总汇，钟鼓楼一带汇集了南来北往的大贾豪商，商船、漕船川流不息。但是，在明代宣德以后，由于实施了对京城的改建，改建的一个直接行为就是将通惠河圈入了城中。如此一来，大运河的商船不能再进入城中，积水潭码头遂被废弃。此后，钟鼓楼一带的商铺锐减，失去了它商业中心的地位。自清军入关，即在北京实施了旗民分城居住的政策，在将“汉官及商民人等尽徙南城居住”的同时，也下令将所有的店铺和市肆通统迁往外城。北京的南边欠发达，始作俑者在此……
☆、初入宅门
几何一惊，心想是谁如此气势，截话不提，竟敢在老夫人前开口厉声训人。这应该是戴家说的算的当家奶奶吧？难道是戴长云的正室娘子？她赶紧仔细瞧去。
开口的是一位三十左右岁的美妇人，立在戴母右首位置，浑身耀目的打扮不予累述，那细眉弯目，樱唇一点，颇有些江南女子的韵味。见几何的目光集中到自己身上，这位美妇得意地挑了眉毛，“上杉小姐还戴着面纱呢，你怎么伺候的！”
几何一颤，不由瞄了眼近在咫尺的戴龙城。戴龙城一副若无其事的样子，只是那双眼睛，期待地露了些幸灾乐祸的精光。若现在就亮底……就功亏一篑了吧！几何赶紧向后退了一下，向木香摆了摆手，又冲戴龙城万福致歉。
——自杭州至京师，几何在途中可谓是百无聊赖，诸事不能，但好歹也是共度了一月时光，她总算混熟了丫鬟木香。所以她动作一出，伶俐的木香便心领神会。
“回二奶奶的话，”木香上前躬身，“上杉小姐的意思是，初次相见，因有男丁在场，她不便撤下面纱，还请老夫人和奶奶小姐们体谅。”
此言一出，满堂肃静。旋即，又爆发出窃窃私语的议论声。
“这就是高贵人家的孩子，青霞、紫霞你们都学着点。”戴母温婉地笑了，“龙城啊，你就先下去吧，反正你大哥在信里说的很明白了，对上杉小姐，娘定会以上宾看待。这头一回碰面，还是让娘儿们和上杉小姐好好叙叙，等大家都熟络了，成一家人了，自然她就不避讳你了。”
戴龙城一脸失落，当下只有告辞离去。
几何松了口气，待他彻底走远，才慢慢将面纱拿下。因众人是初次见面，彼此又无亲戚关系，所以彼此间言行都有些生疏。戴母也没刻意寻亲昵，先介绍了全家：
除她之外，堂上还有姨太太耿氏；大爷戴长云的夫人张氏、妾王氏胡氏，及女儿宝珠，珍珠；二爷戴仲玉的夫人杨氏、妾室柳氏，及儿子连起、连升；三爷戴书煌的夫人刘氏及襁褓中的儿子福儿；还有戴家两位未出阁的小姐，青霞、紫霞。大爷戴长云远在杭州，二爷戴仲玉远在登州，两人都常年驻外照料生意，极少还家。三爷戴书煌就近料理京师商事，但有些事情滞留在大兴州，明早就赶回来了。老四嘛……就不用介绍了。几何一一见礼，拼命记住这些女人孩子的长相特征。
介绍完毕，戴母又问起了几何的父母。几何将背诵好的内容复述了出来，还没忘不间断地哽咽低头做拭泪状。见堂上有些冷场，木香适时指挥家丁抬上了红木箱。“上杉小姐给老夫人和奶奶小姐们带了点薄礼。”木香笑眯眯地开了箱，内中礼物早已分包置好，打理的井井有条。
东海珍珠，戴家人皆有份。戴长云想的很周到，连给这些人的见面礼都预备好了。见木香在众人面前游刃有余地应付着，几何心里顿时安慰了许多，戴长云说的不错，有这大丫头在，能保她内宅不愁。
“嗯？这是日本的东西吗？”突然，人群中冒出一个软绵绵的声音来。几何心下一惊，赶紧循声望去。说话的是戴家三奶奶，此时正捏着一枚珍珠，眉峰微蹙，“我娘家常去日本贩货的，怎么就没听过日本产这个呢？”
几何面上一烧，许是做贼心虚，她感觉众人都将审视的目光齐齐投了来。“对……‘日本无货’，这确实不是东瀛产的物件，三奶奶真是行家。”她没忘先送出去个高帽，“这都是……养父家的义兄送来的，给老夫人和少奶奶们表个心意。因家门不幸，几何不得不来叨扰了，日后还得请老夫人、奶奶小姐们多多关照了。”几何离座一个万福。
“唉！你家兄弟想的太多了。”戴母叹息着摇了摇头，“既然看得起我们戴家，住来就是，哪用废银子置办这些客套家什。我们家虽不是什么高门贵阀，但多个姑娘还是养的起的。裕环啊，上杉小姐的用度按照我的配给，日后嫁妆脂粉都是姑娘们的两倍，切莫委屈了。”
“是，娘。”先前那位气势的美妇，也就是二爷戴仲玉的夫人杨氏笑着应声。
体恤几何舟车劳顿，是夜戴府就没有晚宴相邀了。戴母吩咐小厨房送来些清淡的菜，让几何在房内吃了，早早闭门休憩，正式的欢迎宴设在第二日正午。如此正合几何心思，她正想和木香好好说说话。这一路因有戴龙城“监视”左右，她一句多余的话也不敢和木香交流，这厢梳洗完毕，关窗闭户，她友好地将木香唤至床前。
木香也是个聪明人，一下就猜出了几何的心思，“小姐您躺着，木香给您讲讲这府里边的事儿。这一路上碍着四爷，木香也不便落个搬弄是非的罪名。”她体贴地给几何背后垫好了靠枕，“在宅子里，老夫人和奶奶们都是出身大户商贾人家。老夫人戴柳氏是潮州人，娘家明着是贩卖瓷器的，暗地里却倒腾铁器的。如今这营生，就是在登州的二爷干的事。”
几何一怔，没料到木香能畅言如此，这一张嘴就是直捣人心窝子的私密话。她赶紧感激地笑了下，示意木香坐在床榻边上说话。“我初来乍到，众人的脾性家世禁忌皆不清楚，还得木香你多多提醒呢。”
“放心吧小姐，大爷都吩咐过了，绝不能让您在家里受委屈。”木香开始对府上女眷进行了逐一讲解。
“大奶奶张金娣是苏州太仓人氏。娘家是绸布商，当年生意做的可大。不过因国朝出洋的税银一直不降，船队经营不下去了，这些年就渐败落了些。如今她娘家散了船队，开始在国朝贩贩苏州扇子，还冒制日本用具四处卖呢。大奶奶是个谨慎人，一般少言语�