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魏忠贤越听心越凉，皇帝不叫起，他也不敢主动站起来，当下只能咬牙加重了磕头的力道，碰的金砖梆梆作响。
“老五啊，选妃后可就离开朕了，离开这懋勤殿了，”朱由校又将话题转向了信王，“宫里，就剩下了朕了……朕真想留你，可祖制不可违。唉，帝王之家，兄弟间反比不得寻常百姓家亲昵。”
“皇兄……”信王惶恐，赶紧离座。
朱由校摆了摆手，“说来，几何病了数月，还多亏了你送的药才见好。此事，朕算你大功一件。有功自然要赏，朕……就赏你自己选妃的权力吧。勿要推辞了。”
魏忠贤哪里受过这样的罪，在一旁磕的是头晕脑花。今儿个皇帝摆明了是敲山震虎，威慑警示他，怎么还没个人来为他求情啊……他将哀怨的目光拼命抛向了邻座。
“皇上，您就可怜可怜老魏那把老骨头吧！”终于，奉圣夫人跪下了。
赏戏结束，皇帝只点了几何、涂文辅随驾离去。
涂文辅由此事成功晋位，既博得了皇帝的欢心，又揽去了大宗事务。他本就有才情在身，这厢更是如虎添翼，大有与九千岁分庭抗礼之态。
日落风起，涂文辅毫不避嫌地上前为几何围上披风，嘘寒问暖，几何却面红耳赤，心虚地感觉宫女太监望向她的眼神都不同了——像是看另一对九千岁和奉圣夫人般……她知道自己应该对涂文辅说声感谢，可张了张嘴，却发不出半点声音来。倒是他展颜一笑，先开了口。
“你能相信我，想到我，文辅很开心。”他的声音很轻，但柔软的直达人心扉，“夫人你也看到了……陛下今日的心思。您还顾忌什么呢？”
几何跟在銮驾后面，心潮澎湃。皇帝今日之举已向世人表明，矫诏之事他知道是魏忠贤搞的鬼，他很不悦，存心惩戒，只是不愿明说罢了！她为何不趁热打铁，将辽东溃败之事禀明圣听呢？阉党千方百计移走孙承宗换上高第，要挽救辽东局势，为戴龙城扫清障碍，今日是个绝好机会！
热血上头，她赶紧快跑几步，“陛下，臣有公事……请奏。”
“呵，不急，”朱由校闻言温和地笑开了，“虽然朕也有很多事想同爱卿商议，但爱卿大病初愈，又劳碌了一整日，明日再说吧。退下好生休息吧。”
为少生事端，几何本想在无人处单独奏本，可眼下皇帝金口玉言一出，使她没了后路！明日再说？等过了今夜，被奶妈一哭闹，说不定皇帝就没有惩办阉党的这份心气了！
“陛下，臣要参……”几何一狠心，肃颜跪拜于地，“蓟辽经略高第！”
朱由校回了大殿，退了左右。几何慷慨激昂，参高第昏聩无为，将军队撤回山海关，拱手让出辽东四百里河山，致使沿路百姓流离困苦，置身金人铁骑之下。更令人痛心的是，葬送了帝师孙承宗老大人十数年的心血经营……
“唉。”朱由校闻言半晌无语，重重叹了口气。“几何……朕就与你直说了吧。”
“将老师致仕辽东，朕是有打算的。老师哪里都好，就是……将有些事情看的太重。”他喃喃嘀咕着，“朕知道自己胸无点墨，连字都识不全。那些朝臣明着不敢，暗地里都笑话的很。所以，自朕登基后，就找来了全天下最好的老师来教老五……这些年，朕瞧着老五读书还行，但派兵布阵没历练过。有道是文治武功，缺一不可。”
几何跪直了身，呆滞了。
“朕知道老五想在辽东大展身手。”朱由校望着几何，目光平和温润，“所以，才将老师撤了回来。因为老五做的准备朕都知道，很欣慰。他能在朝中各派势力中游刃有余地发展自己的力量，取得自己想要的东西，还办了朕想办但不能办的事。”
“朕想……”朱由校淡然一笑，“老五既有雄心壮志，就让他放手去做吧。”
“皇上！”几何有些不相信自己的耳朵了，“军队您放手信王去，祭祀您放手信王去，经筵您还让信王替您去，不离宫，不就藩……信王爷是您的兄弟不假，您对他亲厚不疑，有仁爱之心，可也要防着他因此逾越了君臣之念，产生了不该有的心思啊！”她就差没痛心疾首了！
“为何要防他？”朱由校轻笑，一双眸子清澈坦然，全无半点世故。
几何被噎的差点没背过气去。这……真真是皇帝不急太监急！他一片赤诚待人，哪知道兄弟已生了豺狼之心？！
“皇上！”几何就差没捶地了，“臣议论皇亲，臣万死！可外面说……信王才是皇帝的样子！信王默认……您怎么也一点都不介意呢！皇上……”
“呵，”朱由校苦笑着将她搀了起来。“朕本来……就不想做这个皇帝。”
“皇上？”几何闻言不啻雷劈，她腿一软，扑通又跪下了！
朱由校这才回过神来，赶紧圆场，“朕玩笑的，看，吓到爱卿了……”
暖轿烘的很热，可几何还在哆嗦。
她突然发现，她最大的敌人不是魏忠贤，也不是奉圣夫人……而是，那个想着谋权篡位的信王！皇帝可以为了她训斥魏忠贤，却不肯怀疑骨肉半分。若是任由这态势延续下去……她拍了拍昏沉沉的额头，不敢想下去了。
山东承宣布政使司右参政府到了。
几何终于回到了久别的家宅。她迈步下轿，熏着梅香的晚风，望着熟悉的痛哭流涕的家奴，还未及对着朱红大门上雕刻的“吉祥如意”门簪伤感完毕，就听得秦二压着声音报来，“夫人，涂公公在府上候您多时了……”
几何心下一颤。伤春之心荡然无存。
燃烛如昼，涂文辅玉容长身，矗立厅堂。
将御赐貂裘解于侍女，几何硬着头皮上前，僵直挤出了一个笑，“候这么晚，涂总管是担心我参人遭祸么？”话一出口，她又马上后悔了……这话怎么听，怎么暧昧呢？
“担心总是有的，但文辅相信夫人一定不会遭遇横祸。”涂文辅嘴角一勾，手虚虚一扶示意几何上座，“白日在宫里，好多话不方便讲。夫人这回来了，文辅就想着赶紧说与您知。”
“出什么事了？”几何心下一沉。“都下去吧，这里不需要伺候了。”她赶紧散了花厅侍奉的仆人。
“长话短说。”涂文辅坐于几何身旁，略一思量，“东厂名册之事，夫人可知晓？”
几何震撼，点头。“《天下水陆路程》，我见过。”
“那夫人可知这东厂名册的用途？”涂文辅的声音很低。
几何惊讶，摇头。此刻她也不将涂文辅当外人了，“我……见过那名册，但，夹层里面就是有些人名而已，好似东林党人居多。”
“呵呵，”涂文辅微微摆了摆手。“夫人可知，名册现在戴大人手上？”他伸出两个手指，轻轻扣着桌面，“戴大人可是聪明得很——不仅悟出了名册的秘密，而且，现在正用在辽东呢……”
☆、一鸣惊人
几何心头疑惑。就那么几个已倒台的东林党人人名；在兵荒马乱的辽东能有什么利用价值？“那些都是九千岁的手下败将了。”她神情多有不屑；“如今就算掘出墓来；能有甚用处？”
“夫人有所不知。”涂文辅还是那副不愠不火的模样；“戴大人如今；可是大明最大的财神爷了。他手里有东厂囤积十数年的宝贝呢。这些；都藏在那个名册里。”
“不可能！”几何低呼；那名册她可是亲眼见识过的，“我看过！遇水显现的就是一串人名！难道那些名字……”
涂文辅摇头；凑近了身子，娓娓道来。“遇水出现人名不假；但如果同时用火烤干，就看到藏宝图了。这藏宝图跟着前任厂督销声匿迹了许久，九千岁瞒着各路人马，好容易将它搜查了出来，没想到进献的人在小关遇了泥石流……”
几何直直听出了一身冷汗。她从小关捡来的破书竟是藏宝图！她拼命唤起回忆，将前尘往事一件件串联开来——哎呦！戴龙城曾经拿此书来挑衅过魏忠贤？！
“如今，戴大人拿着那藏宝图里藏着的金子，去辽东战场了。”涂文辅抿了抿嘴唇，笑的很怪异，“乱世黄金啊，戴大人在辽东招兵买马可谓是如鱼得水，心想事成，无往不利。”
几何心头一稳，戴龙城能站住脚跟就好，对她而言这是个好消息。“那涂总管到底想说什么？我可快被绕晕了！”她还是喜欢直截了当，论脑力，与人实在不是一个段数。
“文辅猜想……”涂文辅倾斜了身子，示意几何附耳过来。“戴大人身后是信王爷？”
几何面色一冷，又听他不紧不慢，第二句紧跟而来，“恐怕……戴大人也不会一心对着信王爷吧。”
几何眯眼，直直盯上了面前那双漂亮的凤眸。
“否则，那藏宝图在京城随他日久，其中的秘密怎会偏偏到辽东时才被发现？”涂文辅面不改色，“还借了金人之手？信王爷这哑巴亏……可吃了个实实啊。”
几何一怔，突然想到了可怜的萨哈廉……难道被戴龙城如此利用了？
“恭喜夫人，又多了一个倚靠。”涂文辅淡笑拱手，“文辅此番夜访，就是想向戴大人及夫人表明态度。从此，戴大人想做什么，文辅必竭尽全力辅助。大人天纵英才，又加藏宝图如虎添翼，他日必成国之大器。有大人的兵权护身，日后无论信王爷如何，九千岁如何，文辅与夫人都能常居朝堂，屹立不倒……”
涂文辅走后，几何越想越气愤。自己怎么蠢成这样，那么长时间，偌大的藏宝图看走眼不说，尽想着郎情妾意去了，连戴龙城的一根汗毛都没瞧清楚！
“秦二！”她没了睡意，高声唤了管家来。
夫人遭劫归来第一日，管家秦二自然是不敢懈怠，将府中上下人等召集训话，传达圣上旨意——自家夫人是重病月余，若是再听有什么金人劫持的谣言传出，以抗旨罪格杀勿论。秦二听得召唤，赶紧入房听差。
“我不在的这些日子，府上有什么事吗？何人来过府上？”几何压低了声音，“尤其是跟大人往来的，不管是什么人，都报于我听。”
“没……”秦二蹙眉，摇头，“没什么事，也没来过人……大人只回来过一次，临走时还嘱咐我们不要和外面多接触。哦，对了！”他突然拍脑门叫道，“南面有给您的东西！”
“嗯？”几何惊愕，“快拿来！”
秦二快速出房，唤来木香和几个小厮。不一会功夫，抬上一口半人高的大箱。
“什么东西？谁送的？送来多长时间了？”几何满心疑惑，围着木箱慢慢瞧来。木箱很沉，单手撼动不得。箱体滑润，细看竟为整料相思木钉成。“这么舍得？”她啧啧惊叹。
“回禀夫人，这是十月初威远镖局打南边押来的东西，说是您长兄送来的嫁妆。镖头一再嘱咐说是贵重镖物，小的只能收下，也不敢擅自开封。”秦二也好奇得很，“夫人，咱舅老爷现在南面么？”
几何一怔，她长兄？莫非是……郑一官？对啊，她的婚讯戴云长一定会告诉他的！“快，快打开！”她心底涌上难以抑制的欣喜，“真是的，皇上赐的婚哪能缺了嫁妆啊……大哥还千里迢迢的……哎！他生怕我这里缺什么的……”
几名小厮取来工具，小心翼翼地将木箱撬开。
箱顶一开，棉絮飞扬。料想内中必定是极为贵重之物，竟填充了厚实的兽毛、棉絮！秦二仔细将其它取出，当中露出一物，硕大浑圆，及人膝高，裹红色盖巾。
“这么大，什么东西？”几何探手取下遮盖，那巾色殷鲜，一触手竟光软无比，“好滑！”她先惊叹了一声。
巾滑宝现。几何、秦二、木香、戴府在场的小厮……全都愣住了。
如皓月之光，盖天下之宝——郑一官送给她的嫁妆，竟是一颗硕大无比的夜明珠！
秦二擦了擦眼，又狠狠掐了自己一下。“夫、夫人……舅老……爷，好大的手笔……”
几何被震撼得好半晌才回过神来。她颤抖着伸出手，触摸上去——沁凉荧润，碧绿润泽，通明辉焕，光彩动摇。饶是她再没见识，也知此物必价值连城。珠底座还有书信一封，几何狂喜，忙拆来阅之。信中笔迹繁杂，竟是众兄弟一人一句拼凑而成。
这群海盗果不按常理办事，恭贺新禧之类的话不多，竟全都是“妹夫若待你不好，哥哥们杀到北京，绑他喂鱼”之流的玩笑话，她一个个看来，想起那群豪爽的兄弟，眼眶微微有些湿润……
信笺的最末，是郑一官龙飞凤舞的两行字：
“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，�