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「皇上……您为何不让末将领兵？」就算煌夜欺骗了他，柯卫卿却还是为煌夜的安全忧心，「末将可以……」
「你已经出征很久了，该回家歇一歇，更何况朝中事情，也需要你来坐镇。」
所谓「慈不掌兵」，煌夜很清楚柯卫卿本性极善，接下来的战斗是非常惨烈的，可能会毁掉整座城池，所以他想让柯卫卿留下来。
「皇上！」
「好了，时辰差不多了，朕要准备出发了，不然，会误了事。」煌夜放开了柯卫卿，宣了宰相、六位副将进来听旨。
柯卫卿只得跪下来，煌夜也有任务交代给他，让他辅佐宰相，处理内务，不要让那些黑暗势力有机可趁！
就像大燕对外派有密探一样，其他国家也往大燕扔了不少探子进来，伺机作乱，不能因为现在国内时局安稳，就掉以轻心。
将事情交代完毕后，煌夜就在副将的陪同下，上马出征了。这一次，没有声势浩大的点兵仪式，也没有文武百官的高呼万岁。大军有条不紊的，如移动的黑云一般，迅速而又悄然地出了南边的宫门。
「末将恭送吾皇！万岁，万岁，万万岁！」柯卫卿跪在地上磕头，那沙哑的声音一直是颤抖的。
煌夜走了，带领着千军万马奔赴战场的同时，也带走了柯卫卿无限的牵挂。
「皇上，末将不怕被您利用、被您欺骗，只怕对您来说，臣是无用的啊……」所以，不管煌夜怎样对待自己，他都是毫无怨言的。
可是，不论自己怎样付出，在煌夜眼里，都是如沙尘一般的微不足道吧。
因为煌夜身边并不缺忠肝义胆的能臣，也不缺暖床之人。柯卫卿不禁想，若是自己战死沙场，会不会在煌夜的心里，留下一点点的痕迹呢？
可是这样的话，就再也见不到煌夜了吧？
柯卫卿很矛盾，亦很痛苦，他的泪无声地流在心底，没有人知道，他到底有多爱煌夜……
※ ※ ※
早晨的沙漠，有着很重的寒意，一只秃鹰在灰茫茫的天空盘旋良久，却找不到任何猎物，更让人觉得天地苍茫，悲凉孤寂。
永麟负手立在灰白色的油布帐篷里，透过卷起的布廉，望着满天的朝霞与翱翔的孤鹰。若是以往，他会很有兴致地挥毫泼墨，画下这副自然景象，还要添上诗词，来个苦中作乐。
可是现在他只会想，能否训练这凶猛的鹰，为巫雀军驱使，作个前哨。
「大人，您起来了。」
门帘掀起，穿着粗布衣裳，扎着马尾的红琉，走入进来。他晒黑了不少，可是目光更加明锐了。
「琉儿，我不是和你说过，你现在是巫雀军的统领，不应该如此装束。」
永麟的眉头皱了起来，他花费万金，买了上千匹良马、万斤重的铸铁，聚齐了近千名的巫雀遗族，以及千名对朝廷不满之人，而且还在招募义士，打算举兵起义。
但是，他不会以「穆仁亲王」的名义出兵，那是谋权篡位，无人响应的。他的起兵名义，是为巫雀族平反、复兴天下难民。
巫雀族是神仙的后裔，故不论男女，皆可诞育生命。这个秘闻在百年前，就在大燕的国土上广为流传，但是后来，尤其是近几十年，随着巫雀族的消亡，变得鲜为人知了。
但是，只要他煽风点火，这个仙族再现的传闻，就会人尽皆知了。连神仙都出面讨伐淳于煌夜，那么这天下注定易主，民心和军心都会产生动摇！
永麟虽然没打过仗，但也知道人心是最有力的武器，只要有了这个，他就不怕以少敌多，总是会有胜算的！
当然，现在的时机还未成熟，虽然有异常聪慧的红琉位居统领一职，但真要打起来，能够统帅全军，与大燕精兵抗衡的，只有柯卫卿一人。
柯卫卿不但手握重兵权，还武艺高超、精通兵法，而且他非常了解淳于煌夜，也就是知己知彼，百战不殆了。
不管如何，都要快点将柯卫卿带过来，却也不能操之过急。这样会打草惊蛇的，煌夜不是容易糊弄的人，这也是让永麟感到焦躁的原因之一，所以，当他看着已经很努力带兵的红琉，却还能挑出刺儿来。
「大人，在这荒漠里穿得再整齐，风沙一吹，就灰头土脸的了。」红琉忍不住辩解道，「更何况我也是暂代的吧，只要柯将军来了，我会立刻把位置让给他的。」
「唉，罢了。」永麟知道红琉说的没错，也就转过脸，又看着窗外了。
「大人，若没事的话，我先带兵操练去了。」红琉每日早晨都会来这里，与永麟商议一些事情，但有时候，两人也并无太多的交谈。
「卫卿……」永麟突然说道，「他知道你过得好吧？」
「是，我已经派人带口信给他了，说和您在一起，还在盖州。」不辞而别会让柯卫卿很担心的，红琉不知道该怎么办，永麟就让他捎个口信回去。
不久，便收到了柯卫卿的回信，说终于放下了心，并向穆仁亲王表示歉意，没能很好地照顾琉儿，还捎了四双鞋袜、一袋银两。
这些东西都送到了盖州，再辗转到了这儿，红琉开心地说，这厚实的鞋底，都是柯将军亲手做的，这细密又扎实的针线功夫，一看就知道了。
永麟也很高兴，这说明柯卫卿对红琉的感情已经很深，也就更能打动他了。
那之后，盖州的亲王府就不时收到柯卫卿寄去的信函、包裹。在信中有询问红琉的近况，也有让亲王多注意身体，他儿时的哮症虽已痊愈，但也不能全然不顾了。
还有几个药方随信寄来，给永麟煎服，这份温柔体贴，也让永麟更加想要见柯卫卿了。
而煌夜是不配拥有柯卫卿的，永麟很清楚，在皇兄的眼里，任何美丽的事物和心意都是虚空的，只有王座和权力才是至关重要的东西。
这些东西，永麟却毫不稀罕，但是他必须先得到它们，才能得到柯卫卿。
永麟总是觉得柯卫卿对煌夜那么忠心，只是出于君臣之义罢了，因为柯卫卿就是这么老实的人，不会有一点点地逾矩。
一想到这儿，永麟就觉得心疼，柯卫卿本该受到最好的待遇，而不只是皇帝的棋子与娈宠。
所以，他现在问起明明已经知道的事情，不过是想从那些信函里，得到一些安慰罢了。
「是，」红琉却不知道这一点，他以为永麟那么关心柯卫卿，只是想让他早点来当巫雀将军，便道，「还是和以前一样，柯将军认为我们在盖州，过得很好。」
「嗯，这样就好。」永麟点头，同是巫雀人，红琉的样貌也是非常出众的，可他就是无法喜欢他，只是把红琉视作得到柯卫卿的一个重要工具罢了。
这对红琉或许是残酷了些，但双方本就是彼此利用的关系，也就无需这么介怀了。
「那我先退下了。」红琉转身出去，心想着得加紧练兵，快快成长，他想要柯卫卿再看到他的时候，会大吃一惊，喜出望外呢！
※ ※ ※
南烈国完整的并入大燕的版图内，齐杵战败自刎是次年两月的事，到了细雨霏霏的三月，大燕帝就班师回朝了。
柯卫卿与宰相、文武大臣出城一千五百里迎接，尔后，又准备了盛大的宫廷酒宴，为皇上洗尘接风，庆贺大胜！
在宴席上，最为得宠的三位后宫娘娘，以烁兰为首，放下尊贵的身份，与一千名宫女一起，编排了气势浩荡又十分唯美的羽扇舞，齐唱着大燕千秋万世的赞歌，让宴会的排场达到了空前的盛大。
在掀翻屋顶般的钟鼓奏鸣中，淳于煌夜突然宣布，会在鸟语花香的四月初五，进行踏春之行。
踏春之行又名花朝节，本应是二月二日举行的游园盛典，但因为战事，今年没能如期举办，煌夜就把它挪至现在，自然是喜上加喜之事。
而「花朝月夜动春心，谁忍相思不相见」，这充满欢声笑语的节日，自古以来都是为「生育」而设的。
花神掌管着人间诞育，且「早生贵子」、「多生贵子」，不仅是平民百姓的殷切希望，更是皇室的头等大事！
皇上竟然主动提起要踏春，要补过花朝节，这也说明，他终于有了广衍后嗣的念头，大臣们无不欢欣鼓舞，纷纷响应。
兰贵妃在此时，却摆出低调、羞涩的样子，她知道煌夜一定会钦点她随行的。
果然，煌夜说了，要去新建造的温泉行宫阳春宫度过此节，命兰贵妃、瑾妃、丽妃三位娘娘同行。
还让工部尚书设计制作一座大型花朝轿，让娘娘们既能结伴欣赏沿途风光，又避人耳目。
娘娘们谢过隆恩之后，便各怀心思，要如何穿着打扮、如何吸引皇帝，并打压对手……
夜幕渐渐降了下来，柯卫卿还有军务要处理，就起身离席，向皇帝请示要先行告退。
「你过来，」煌夜却拉着他的手，不顾旁人暧昧的目光，俯身贴近柯卫卿的耳边，低声说了几句话。
柯卫卿一呆，神情很是尴尬，并摇摇头，像是在婉拒皇帝，但是皇帝不放手，双方僵持了一会儿后，柯卫卿只得点头应允。
「那好，你先下去吧。」煌夜笑着说，看起来心情大好。
「未将告退，」柯卫卿躬身退出，心却突突跳个不停。因为煌夜方才说，真想把所有的人都赶走，然后在这大殿里，与他欢爱。
柯卫卿自然不能答应，并且认为煌夜是喝醉了，才会说出这样大胆的话，煌夜又说，那么今晚就先作罢，但是在花朝节，他一定要随叫随到。
想着娘娘们也会去的，煌夜到时未必有时间与自己相处，柯卫卿便答应了。不是不想侍寝，而是怕每一次侍寝后，换来的只有懊悔罢了。
在与煌夜分开的日子里，柯卫卿一再压抑自己的心，他怕煌夜看出更多的秘密，看出他和妃子一样，有一颗疯狂嫉妒的心……
※ ※ ※
四月初五，草长莺飞，杨柳吐翠，去往南山阳春宫的途中，映山红开满山领，到处是鸟语花香，春意盎然，景致如画。
不过，周围的景色再怎么美，也不及皇帝出行的队伍，一队队銮仪卫兵高举着朱漆描金的开道牌，昂首阔步地走在最前头。
然后是由大小铜号、大小铜鼓组成的开道乐队，悠扬的旋律极为动听，身着紫红袍的乐师后头，是配着长刀弓箭的精锐步兵，约有三百人，前进步伐极为整齐。
再后头是太监、宫婢的队伍，数量为两千人，各自捧着皇室用具，有金杯、金碗、金宝扇等，或是用来祭祀花神的时鲜水果等。
姹紫嫣红、华贵袭人的仪仗队伍，一直从山脚延绵至山腰。而皇上、后妃专乘的车轿，才刚刚踏上南山，在他们后头，还有三百的铁甲骑兵压阵。
这是皇帝出城巡游时，最为简单的排场，原本还要两万人随扈侍驾，但都被煌夜免了。
两座花朝轿子是做得极为精美奢华、朱红的柱子、轿壁，雕刻着龙凤呈祥的图案，那眼睛都镶有翡翠宝石，爪子为玉石所砌，工艺精湛，栩栩如生。
轿顶高耸，极具气派，有三面透雕轮窗，都挂着粉色纱帘。从外头是看不见里面的，但是坐在轿子里的人，能够清楚看见山野风光。
这两座大轿一前一后慢慢地前行，前一座是金光熠熠的金顶华轿，有八匹马拉着，自然是皇上的御辇了，后面的则是银色轿顶，里面坐的是三位盛装打扮的娘娘。
她们彼此并不搭话，各自望一面窗，却没有在看风景，只是想着何时才能到阳春宫，好伺候皇上，或者得到传召，与皇上坐同一顶轿子……。
「——唔啊！」
当一声惊喘冲出喉咙，柯卫卿的指尖发白，更用力地抓着那只黄锦缎、绣龙纹的靠枕。
「不……！」柯卫卿紧接着闷哼了一句，便张开嘴咬着自己屈着的指关节，生生地把喘息给压了下去。
「怎么了？你大可以叫出来。」煌夜侧身躺在柯卫卿的身后，一只手臂弯曲着，撑着上半身，另一只手伸在了柯卫卿的臀后，因为有宽阔的衣袖掩饰，他的动作变得十分隐蔽。
「……！」
柯卫卿摇着头，又一次表示不行，他泼墨的长发轻盖在光洁的裸背上，且像黑色锦缎一般，直垂到肌肉结实的腰臀处。
和皇上披着一件黑底绣金龙的锦袍相比，柯卫卿已经被脱得精光，不过，还有一双雪白的棉布袜套在脚上，随着他交叠起双膝，难耐地往前挪移，袜子就一直蹭着包覆金色软垫的轿面。
「你以为朕为何要乐队随行？」煌夜含笑着低语，越过那颤抖的肩头，注视着柯卫卿俊美泛红的侧脸。
「嗯……？」鼓乐之声不时随风飘来，原来如此，这样就可以掩去轿中那让人耳热的声响了。
「懂了的话，就好好地叫出来，朕爱听你的叫唤。」煌夜说着手腕又动了动，衣袖更贴