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因今年一开春家里就迎来了三家媒婆，接着又是三家主人家上门求亲，巧娘就把要给贵姐儿出花园子这件事给混忘了。先前虽跟贺年说起待贵姐儿端午节及笄才圆房的事，毕竟只差着两个月而已，便不大往心里去。这会想起这个事来，眉毛直跳，只怕夜婆半夜里跑去为难贺年了，传说夜婆见守护的小女孩身边多了一个生人，便会让那个生人做一夜的恶梦。贺年可不要出事才好。
宝儿听得巧娘的话，也慌了，忙道：“家里还有上回拜妈祖娘娘剩下的香烛，再买一些果书，应该就可以祷告了。”
巧娘只让宝儿快去买果书，她这里心神不安，忙忙备了香烛等物到贵姐儿房里，把东西放在她睡的床上，心里已是先默佑了好多话。
过了一会儿，宝儿买了果书来了，笑道：“婆婆放心，听说姑爷好着呢，没事儿。我到了村口李家去买他们新摘的桃儿，李家跟贺宅隔着一条小巷子，听李家媳妇说，他们昨晚上应贺家的人相邀，进贺家去推新房窗子洒莲子，听得新房里新郎和新娘正说话，和气着呢。今早他们送桃儿过贺宅，说是一对新人都神采飞扬的。贺太太待小姑也是一团和气，看着和睦的紧。”
巧娘听得这个话，松了一口气，忙忙摆了果书，燃了香烛跪下祷告。待她祷告完，宝儿倒又告诉她一个事。巧娘听的眉毛一挑，“哟，王妈妈打听猪肉炳家的闺女作啥？”
“据说要给跟在姑爷身边的那个贺守说亲。”宝儿悄悄道：“王妈妈不知道李家媳妇嘴碎，什么都爱告诉人，这会跟她打听猪肉炳家的闺女，我一过去，李家媳妇就告诉我了。”
正在巧娘和宝儿奇怪贺太太刚办完贺年的婚事，就要给贺守说亲时，贺守已听到传言说要给他说亲，先还窃窃心喜，太太要给自己说亲，自然是说一个跟在太太身边的漂亮丫头。自己对太太身边的漂亮丫头，流口水好久了，这下肯定能如愿以偿。太太看到自己忠心，又护的少爷周全，这次少爷成亲，自己可是出了大力的，太太一定是看在眼里，所以要赏自己呢。嘿嘿，托少爷的鸿福啊！
好容易候到傍晚，贺守巡了一圈宅子，出了花园子往前头去时，却见王妈妈从另一头来了，一时猜测王妈妈是为着说亲的事来找自己的，忙喜滋滋迎过去了。待得王妈妈拉了他把话说完了，贺守却不敢相信了，吼道：“要给我说下猪肉炳家的闺女，你不要跟我说，就是上回那个送猪肉来，我让她走后门，她硬要走前门，结果跟我吵了一大架，嘴皮子不饶人那个姑娘！”
“就是她！”王妈妈见贺守眼睛瞪的溜圆，不由倒退一步。呀，就是看见她上回跟你吵架，一句一句把你堵的没话说，最后还得让她走前门进来，度着她厉害，是一个能治得住你的，这才要把她说给你呢！
“我不同意！”贺守心口发堵，嚷嚷道：“要是说下她，还不如给我说个男人呢！”
“就是怕你要说个男人，这才要说下她的！”王妈妈小声嘀咕着，一个转身就走，一边走一边道：“这事儿是太太作主的，你要驳，到太太跟前驳去，不关我的事。”
贺守欲哭无泪，打听着贺年往书房去了，忙跑去书房找贺年。
却说贺年用了晚饭，且不忙回新房，倒跑往书房那里，点了烛火，找出那本《驶女心经》，想要拿去给贵姐儿看。才找出书，却见贺守来了，忙把书挟在腋下，听他说王妈妈要说他说亲，不由笑道：“成亲是好事，你愁个什么呀？”
“关键说的不是太太身边的漂亮丫头，是一个曾经送猪肉来的姑娘，瞧她那个劲头，我要娶了她，以后还有好日子过？”贺守见贺年急于要回房，忙拦住了，哭丧着脸说：“少爷一定要帮我解决这个事。”
贺年挟着那个《驶女心经》，却怕被外人看到，小声道：“待我回房一趟，出来再说。”
贺守这会心急如焚，哪里肯让贺年走？一把拉住贺年的衣袖道：“少爷帮我到太太跟前说一声再回房吧，这个事儿急呀！”
贺年被贺守一拉，《驶女心经》跌在地下，忙忙去拣，贺守见贺年跌了东西，也蹲下地去帮他拣。贺守手快，一把拣起了，以为是什么玄学的书，怕贺年一看又沉迷了过去，一时不还回去，只是求道：“少爷，快到太太跟前说一说罢！”
“把书还我再去！”贺年怕贺守弄坏了书，忙伸手去抢。
贺守退后一步，随手翻了翻书说：“什么宝贝东西，少爷就这般紧张？”话一说完，书里掉了一张折了好几折的图，他拿起展开一看，是一幅春宫图，不由嚷道：“少爷背着人看这个，我告诉少奶奶去。”
眼见贺守都看见了，贺年也不再藏着掖着，索性说：“反正你也快成亲了，给你看看又何妨。”说着凑过去，在烛光下指点道：“看看这边画的这个姿势，扭来扭去的，难度多高啊，得你学过武功的人才能做到。……”
却说贺太太本要实施跟王妈妈已商量好的法子，让贺年和贵姐儿早些成就好事，却听小丫头说贺年不在新房中陪新娘子，却往书房去了，贺守也去书房里了。这下吓一跳，忙忙出来，正好碰着王妈妈来说贺守不愿娶猪肉炳家的闺女等话，一时脸色阴晴不定。挥手让小丫头退下了，只让王妈妈陪着，两个忙往书房里去。
到了书房窗外，贺太太多了一个心眼，不忙进去，只用手指粘湿了窗纸，捅了一个小孔，眼睛朝小孔凑近了看，恰好见着贺年和贺守合执着一幅图说话，室内烛火正亮，她便也朝那幅图看了一眼，隐隐约约看出是一幅春宫图，这下差点惊喊出声来。一时捂了嘴，示意王妈妈快扶了自己走。现下只有装作还不知道他两个的事，才有转弯的余地。要是嚷嚷出来了，不单他两个没脸，还怕他们索性就在自己跟前挑明了关系，到那时，就不可收拾了。
贺守平时耳聪目明，若有人在窗外偷窥，他一定会察觉，可是这会心慌意乱，耳目却迟钝了些，饶是如此，也很快就察觉窗外有人，喊道：“是谁？”说着跃过去推窗。却听得贺太太的声音道：“是我们！”这下又惊又喜，见贺年已是藏好书和图了，忙去开门让贺太太进来，躬身让坐了，才道：“王妈妈说太太要给我说亲，说的是那天来送猪肉的姑娘。可否求太太收回成命？”
两片鸡舌香
“太太可是为你好，才要给你说下那个姑娘的。”王妈妈见贺太太脸色不好，快嘴道：“那姑娘姓肖，闺名叫芝麻，是干活的一把好手，说话做事爽脆着呢。那天是因为她爹爹病了，她就自己硬扛了半扇猪肉送来咱们这儿。你让她走后门送进来，可是后门还得绕上一圈，她那会儿急着抓药回家给她爹，怕耽误了，这才跟你吵起来。你自己嘴笨吵不过她，这才不得已让她跟着宾客一起走前门进来。说起来也是你的不是，人家姑娘肩上扛着半扇猪肉站大门口，你就该赶快让人进去才是，还拦住了让人绕一圈走后门。”
“居然叫芝麻，糟蹋了这个好名字。”贺守嘀咕了一声，想起那天肖芝麻一身短打扮，袖子挽的老高，扛了半扇猪肉，缩着脖子，低着头就要往大门冲，当时宾客多，自己也看不清她是男是女，自然一把拦住说：“送猪肉的，走后门进去。”谁知那个肖芝麻站定了说：“送猪肉的就不是人呀？就不能走前门呀？”三言两语，两个人就吵了起来。因见宾客络绎不绝，真跟一个送猪肉的吵起来，影响也不好，一时只得让她走大门进去。这会想着要说下她当娘子，这心口就憋着一口气。
见贺守还一脸不乐意的模样，贺太太暗叹了一口气，为着自己儿子，这个事儿不成也得成，不由开口道：“那个姑娘我也瞧见了，模样儿还算周正，若是穿个鲜亮衣裳，没准比我身边的绿柳差不离。你还嫌什么哪？”
“她怎么能跟绿柳姐姐相比？”绿柳是贺太太身边的漂亮丫头之一，是贺守重点流口水的对象，这会听得贺太太拿肖芝麻跟绿柳相比，不由忿忿不平，“她如果有绿柳姐姐一半儿，我就认了。”
“这可是你说的。”王妈妈是细瞧过肖芝麻模样的，这姑娘穿的粗布衣裳，举止又粗鲁了一些，其实眉目清楚，若是打扮起来，没准也看得过去的。
贺守回想肖芝麻的模样，只记得她凶巴巴的，吵起架来眼睛闪着亮光，至于五官周正不周正，就没看清楚。这会听得王妈妈这般说，太太又默不作声，估计着再求情也没用，不由赌气道：“如果她打扮起来站绿柳姐姐身边，有绿柳姐姐一半儿，我立马就迎了她进门。”
“好，就这么定了！”贺太太怕贺守再纠缠，站了起来道：“若是打扮起来还瞧不过去，这个事就不再提。”说着使眼色给王妈妈。王妈妈会意，上前对贺年道：“少爷，这新婚第二日，你就跑来书房，若是亲家知道了，怕有闲话儿。少爷还是回新房罢！”
“这就去！”贺年见贺太太和王妈妈似是要等他一起走，只得站了起来，跟着她们出去，一面回头吩咐贺守道：“把书房收拾一下，关好门再走。”贺年说着，又以眼示意：刚刚看的书和图可得藏好了，别让外人看了去，重点注意啊！贺守会意，点头道：“少爷，我晓得的。”
贺太太心内悲愤，看看这两人，当着人还眉眼传情的，这像个什么话了？
出了书房门，眼见着贺年朝新房的方向去了，贺太太才松了一口气，跟王妈妈道：“因皇上恩宠，赏了一盒鸡舌香与老太爷，老太爷又赏了半盒与老爷。小年先头讨了两片去，度着他喜欢这鸡舌香的味儿。现下我赏了贵姐儿两片，贵姐儿肯定好奇，自会含了鸡舌香尝味道，小年这一回房，见了鸡舌香，料也会含上一片的。两个含得一含，这事儿就……”
王妈妈悄声道：“还是太太想的妥当。我先前想着把药下在酒里，然后给他们送酒菜去，就是怕太着迹了。那鸡舌香本来就香的古怪，混了其它味儿，也觉不出。再说了，他们含得一含，吞下肚去，什么痕迹也没有了。若是有什么疑惑，也疑不到太太身上。”
“唉，若是他们恩恩爱爱的，就是疑到我身上，也不打紧。只希望小年看到贵姐的好处，收了心，那会儿，我就求神拜佛的还愿了。”贺太太说着，又悄声吩咐王妈妈道：“待会儿你悄悄的去打探一下情形如何，还得这事儿成了，我今晚才睡得安稳。”
却说贵姐儿用过晚饭回了房，却听春莺跟秋燕道：“真没想到太太这么和气，对咱们姑娘这个关心啊，不知道的，还以为是亲娘。这大门大户出身的，就是不同。咱们这村里娶了媳妇儿的婆婆，全憋着一口气，候着新人进门，就要撒下马威，再不然，也要为难个一两句，叫新媳妇知道分寸，忍气吞声过日子。你说，得修多少世，才能遇着姑爷这个样的，再碰上太太这个样的？都说咱们姑娘好命水，这话真没说错。”
“太太确是一个好太太。”秋燕见贵姐儿揭开一个小盒子，拿了一片小小的鸡舌大小的东西闻着，不由笑道：“太太说这是鸡舌香，难得的好东西，赏了姑娘两片。只是这究竟是什么东西做的，这么香？”
贵姐儿笑道：“听得是丁香果制成的。那丁香还分公丁香和母丁香。这是母丁香制的，香的紧。这丁香果产地却不在本土，极是难得。要是含了一片在嘴里，就能令口齿芬芳醉人的。因制成这么小小一片，形似鸡舌，就叫鸡舌香。”
这应该是古代香口胶了，不同的是，这个鸡舌香还能吞下去。贵姐儿向两个丫头解说着，其实心中有些疑惑，贺太太今儿亲切的可不同寻常哪！还赏自己这么难得的鸡舌香，不是有什么古怪吧？
春莺得秋燕正听贵姐儿说话，听见外头有脚步声，揭了帘子一看，是贺年回房了，两个忙退了下去。
“在做什么呢？”贺年见房里只有贵姐儿一个，板起的脸就松了下来，笑着腻上去道：“想不想我？”
“啐，刚用饭时还在一处，不过离了这么一会子，说什么想不想的。”贵姐儿好笑，推开贺年道：“天还早，你别腻着人。不如看看书罢！”
“天其实不早了，都黑透了！”贺年复又搂了上去，正好见桌子上的盒子里放了鸡舌香，笑道：“这鸡舌香倒是难得的，咱们一人含一片好了！”
正闹着，听得“喵”的一声，一只雪白雪白的猫在门帘处探个头进来，把帘子撩开了一角，它在那儿艰难的跳过门槛，滚了几个滚才进来了。
“这猫怎么跳个门槛也这么狼狈？”贵姐儿见白猫朝他们凑过来，跃了几次想跳上贺年的膝盖，就是跳不上去，看不过�