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要说不需要菜刀的运动，就只有这个了吧？不过我才疏学浅，不知道哪一种运动需要菜刀。
所以麻由在平常应该洗澡或窝在棉被里的时间，驼着背摆出一副正经的表情准备出公寓。头戴她喜爱的黑色无檐圆扁帽，穿上唯一的运动鞋跑在柏油路上。她沭浴在可以让决心造反的寒风中，揉搓干涩的眼睛。
这条路上没有街灯，眼前是一条漫长的漆黑道路。
「所以我才会陪着一起跑。」
我插进一句自创的旁白，看着和空气混在一起的白烟。吹晃路树的寒风殴打着我的耳朵，让锐利的痛觉再度萌发。我心想着——真想回到我们的家，高抬起头看向公寓。
「我们走吧？」
我把手塞进外套口袋，踏着步知会麻由开始跑步。
麻由点点头，用行走般的速度跑了出去……那我不就得用好像在跑步的速度走路？「认真一点跑啦。」
我轻捏麻由的脸颊，麻由「哼」地停下脚步展现她内心的遗憾。
「为什么要打扰我？」
「如果你想被我打扰，就继续这样下去吧。」
我们现在像是两只并肩走路的枫叶鼠，只不过是用跑步的姿势走路。如果问一百个人，有四十个人会说我们在散步，剩下的人会赞叹美少女万岁吧！当然，我是后者的起头者。骗你的。
「我又没有要跑，我要散步。」
「啊，是喔。」
那你手腕和脚摆动的方式是怎么一回事？「抱歉、抱歉。」
我放开她柔嫩的脸颊。麻由看准我放开她的脸颊，开始大幅挥动手臂，迈开大步向前。
我不急不徐地就可以和她并肩行走。
「你打算瘦多少？」
我这么一问后，麻由握拳低喃，看来减肥中不能提有关减肥的话题……真没道理。
「直到有人叫我营养不良的小孩。」
她告诉我一个抽象的目标，看来这会是场无止境的减肥战争，真让我感到不安。
其实外表看起来没什么差异，只不过是因为我提了，所以麻由不得不减肥。
对小麻来说，被阿道讨厌可是攸关生死存亡的问题。
「可是，算了……没事。」
夜间的散步。
这和平的动机让我们感到宽心。
而我陪伴努力让大家帮她取苜蓿芽这种绰号的麻由出来运动的理由——
除了考虑到犬猫处理者可能在街上徘徊的危险性及右脚的复健——
还有一个原因。
如果这件事对方能贸然行动，我会很开心。不过我看是不太可能吧。
「……我就知道会这样。」
我们花三十分钟走到小学的校门口，接着便转头回家。
我一背起抱怨走累了的麻由，她就立刻把我的背认定为床铺，现在已经啃着我的肩膀，发出沉稳的呼吸声了。希望到了明天，她会忘了有关自己身体的秘密。
我缓慢且慎重地吸着鼻涕走在冰冷的道路上，因为万一摔倒我根本没办法伸手撑住，所以就算受到寒意催促也决不急躁。
周围是一片农田，甚至放眼就可以看到远方的山脉轮廓。左侧是设有缆车的观光地，是一座山顶上有城的小山。正面是山里有防空洞，人烟稀少的山。左侧的山有我小学远足的回忆，正面的那座山则藏有我和妹妹的回忆，不过两边的回忆都不怎么重要。
我没有顺口说出「嘿咻——」就重新调整麻由的姿势。
「我看我会瘦得比较快。」
不过要是这样，麻由会越来越有暴力倾向，这真是种恶性循环呢。
就在我埋怨的时候，传来一阵电子音乐。我用单手撑住麻由的臀部，用指尖把口袋里的手机拿出来，一打开折叠式的手机，液晶画面上显示一个外国人的名字。我用片假名登录在通讯录里的只有一个人，就是那个名字像某个部族的人。
我用指甲按下通话钮后，把电话夹在肩膀和耳朵间，重新用双手撑住麻由。
「啊，喂喂，你现在一个人吗？」「嗯，我现在正和她一心同体。」
上社奈月「呵呵呵」地，十分满足我偷懒的说法。
对了，这个人虽然食量很大，不过却没呈现在体格上呢。
「麻由睡了吗？」
「嗯，是啊。不过我正背着她长途跋涉中。」
大概角度倾斜过头，脖子用刺痛强烈表示自己的主张。
「那你到离麻由家最近的便利商店一下。」
「抱歉，我答应婶婶今天要写作业。」
「哎呀，阿道同学真是的……」
奈月小姐说到这突然停顿一下，
经过短暂的沉默后——
「该怎么称呼喜欢婶婶的人呢？」
「恋婶情结吗？」
我自然而然地说出那种父母可能会在九泉之下笑翻的谎言。
「你让我上了一课。」奈月小姐也以这种人工的谎言回应。
「对了，警察怎能建议人在深夜出外徘徊？打算无视被野狼或大猿猴攻击的可能性吗？」
「警察局因为流感横行，所以暂时关闭。」
你那出色的职场也会因为台风警报而放假吗？
「再加上今天晚上没有月亮，所以你放心吧。」
我抬头看天空，啊啊，的确没有月亮，后面那一句就暂且不回答。
「如果只是因为我个人的缘故，那当然还是以阿道同学的个人计划优先，不过对方说无论如何都想见你一面。麻烦你考量对方的心情，立刻前来会面。」
「……是谁啊？你要介绍部族中首屈一指的美人给我吗？」
「阿道同学和我约好不提这件事的呀。」
「我忘了，你说得没错。」
竟然做出这种无利益的约定，那时的我真是血气方刚。骗你的。
「我知道了，等我妹妹的结婚典礼结束后我就去。」
「好，我会变成塞努帝斯（注：《跑吧！美乐斯》中等待美乐斯的角色）等你来的。」
我们两人分别宣告彼此不吉利的立场后，和奈月小姐间的联系断了。
「想见我的人啊？」
我对根本不通的电话这么说，她这次该不会把我当成杀害动物的嫌疑犯吧？也许会有狗警察基于悲怜生物之由拿着逮捕状和便利筷做成的手枪等着我。毕竟她没说想见我的是「人」。
「恋日医师……应该不是。」
算了，去了就知道了，就期待接下来发生的事吧！
我千辛万苦地把手机收回去，将右脚向前跨出一步，接着重新抱住麻由的大腿。
然后美乐斯（像是）就停下脚步，站在寒空下。
「……………………」
我有点烦恼麻由该怎么办。
「……喔？」
我把麻由放回房间，抵达便利商店停车场的时候，在那里看到的景象让我率直地表露出内心的惊讶，瞳孔因此收缩。
有一对男女用手套和围领（现代人称为围巾）抵挡似乎会升华成雪，侵袭身体的寒气，吐着白烟等着他们想见的人。说白一点其实只是两个用双手手指就能算出年龄的幼男幼女组合。
「这种时间外出没关系吗？」
两人背对店里透出的刺眼光线，像井底之蛙一样抬头观察人工卫星。我看出那是池田浩太和池田杏子兄妹，而头上没插羽毛，肌肤也没画着诅咒纹样的杰罗尼莫，像个保护者般站在两人身旁。现在说好像太晚了，不过说不定奈月小姐并非杰罗尼莫，虽然我没有否定这种说法的根据。
对方似乎也发现了我的存在，吸了吸鼻子后露出微笑朝我跑过来。他们健全的动作很难联想到在麻由家同居时的两人。当时的脚链、污垢以及衣服上的泛黄、黑斑都被抹去。
「嗯，晚安。」「晚安，大哥哥。」
靠近我的两兄妹害羞地向我打招呼，如果以动作来比喻他们的害羞程度，大概就是点个头的程度。我也直率地回答「晚安——」这样一个没有多加修饰和比喻的招呼。
最后一次像这样面对面和两人说话，好像是季节变换前的事吧。
杏子温柔地抓住我的手臂，和初次见面的状况天差地远。从和她年纪相衬的和缓笑容可以看出她和我十分熟识，不过就算在当时环境下为解燃眉之急顾不了其他，但选我也太轻率了。
「你看起来很有精神耶，有没有感冒？」
「啊，那个——杏子前阵子有点发烧。」
「呐。」浩太边出声边偷看杏子，杏子微微点头，向我报告「现在已经好了。」我学医院柜台小姐回了一句「要多保重喔——」
「那么，今天怎么了，找我有事吗？」
「嗯」，浩太开心地点头。表情虽然柔和，但我们之间并不是可以问他和父母的状况有没有好一点的关系。不能太深入这两个孩子的人生也是原因，因为我……自己也有很多事没搞定。
「杏子——」哥哥提醒妹妹并朝她背上轻推。杏子回答「知道啦！」轻轻回拍浩太，接着朝我退一步。同时从外套口袋拿出一个长方型的白色包裹，那个包裹很完整，没有被敲成两半。杏子低下头视线乱飘，就这样看着别的地方把包裹递到我面前。
「这个给你。」
「……谢谢。」
从今天的日期还没变看来，她粗鲁地塞进我手上的东西应该是巧克力吧。我虽然收下，不过事情的发展还真出乎我的意料之外。我当场呆住，这真是一种毫无根据又没意义的打气行为。
「这是杏子第一次送人东西喔。」
「这件事不需要说啦！」
杏子踹了浩太的鞋子一脚，浩太嘴上虽然说「好痛耶！」但对妹妹的笑容并没有因此瓦解。
光是看两人之间的对话，就有种连空气都变温暖的错觉。
「是吗，真不好意思。」
我内心的感动有如一个拥有年已十七，甚至在餐桌上也不会向自己打招呼女儿的父亲，竟然在父亲节收到女儿送的领带般感动。啊——都是骗你的吧？
气到肩膀紧绷的杏子，抬头看着我这么说：
「我不是小气鬼喔。」
「我知道，谢谢你。」
我屈膝稍微抚摸她的头，不过脚底和膝盖后方的门槛还是摆得很高。骗你的。
「别把我当小孩——」杏子虽然鼓起腮帮子，却还是乖乖让我摸。
「还有，这个是我送的。」
「……哎呀？」
微微向下看的浩太也送了我一个包装类似的盒子，不过浩太可是个男孩，而我也是个超越男孩，男人未满的人耶。骗你的。
「我想谢谢你之前帮了我们。嗯，那个，果然很奇怪吗？」
「不，还好吧……」
送礼物很正确，只是送礼的日期有点怪。
「谢谢。」
我把东西收下。这还是我第一次这么顾虑他人地说「谢谢」。
「感觉好恶喔。」
杏子摇摇头甩开我的手，继续鼓着腮帮子骂哥哥。「果然很怪——」似乎连浩太也担心起来，不好意思地笑了。这表情似乎让杏子感到罪恶，立刻补上一句「又没关系。」看来兄妹的感情还是一样好，并没有什么变化。
不过既然送我礼物，我是不是也应该送个回礼呢？毕竟这两个孩子也关照过我。
就在我用手把玩礼物思考回送什么时，奈月小姐一副教育实习生的打扮走了过来。若要我具体形容，眼前的她就是一头淡金色清汤挂面的头发，身穿合身套装的OL……不，是女教师的前身。她脸上的笑容明明这么美丽，为什么让我这么不舒服呢？
「阿道真是的，人望高得好像四处在洒磷粉呢。」
「动物占卜算出我是蛾，所以我在发挥天职呀。」
杏子低声呢喃「是吗？」不过因为太小声所以我没听到。咦？这句话好像有点矛盾。
「那我也为了维护阿道的面子，就当作我喜欢你吧。来，拿去。」
奈月小姐从手提包里拿出用身后便利商店塑胶袋装的某个东西交给我。我想应该不是蟹肉罐头就是巧克力。
「谢谢你——」我收下这一点也不有趣的礼物。搞什么嘛。
「还有这个，这是恋日要给你的。」
她又给了我一个东西。这个礼物似乎不是从便利商店拿来的，并没有用袋子装。这下子，我今天的收获比去年多了三千％呢。如果做成图表，油性麦克笔好像会画到自己手上。
「那么，奈月小姐为什么会和这两个小孩……」是被爸妈还是两兄妹诱拐来的吗？不过无论哪一种，大概都会被她拿来当练习空手道的对象，所以我没有说出口。奈月小姐大概察觉到我的疑惑，打开充满光泽的嘴唇，不，如果她察觉到我的想法，可能会直接揍我一拳吧？
「今天傍晚这两人跑来问我阿道的住址。我之前询问他们离家出走直到接受保护的经过时，跟他们说过我认识阿道同学，他们还记得这件事，而且他们也没有和阿道同学联络的方法。」
奈月小姐对浩太他们微笑，看到这宛如教育系出身的笑容，浩太暧昧地笑了，杏子则是看着我，看来这两人虽记得奈月小姐的长相，却不记得被释放当天的夜晚街道。
「虽然我毫不客气地愿意帮他们实现送你巧克力的梦想，但考量到阿道同学个人的作息，我请他们等到晚上。」
因为有麻由在吧，恐怕四个人心中都有同样的想法。
「获