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陆世平双眸微弯。
“那就好……那、那你跟师弟怎么祥了？他说了吗？”
霍淑年收回手，两颊腾地胀红。
“说什么呢？我跟师哥……有什么好说？”
陆世平故意眨眨眼。
“师弟前阵子明明跟我说，说我再不久也该回‘幽篁馆’跟大伙儿窝一块儿了。他可投忘那时我开出的条件－－要我回去可以，你们俩得拜了堂、成了亲，恩恩爱爱相好了，那才行的。”
霍淑年张嘴又闭嘴，好半响挤不出话，难得扭捏。
最后是瞥见陆世平当真乏得紧，眼皮沉重却还强撑着，她才略急道：“平姊，别再操心我跟师哥那颗愣头青的事了，你这样不成的！我那时也以为仅是小小风寒，自个儿掀帖药吃吃便无事，岂料后来越病越沉，一条命险没了！平姊累了便睡，我让师哥摇船进城请大夫去！”
“师妹不用啊……”陆世平想阻止，但霍淑年转身就走了。
脑子像是比一早醒来时更沉、更混沌。
她不认命都不成，安静又躺回榻上。
平时觉得一床被子既厚又软，此时裹得再严实，都觉得似有丝丝凉风渗进，怎么都暖和不起来。
她晕得迷迷糊糊，一碗老姜汁入肚也没见功效，虚红仍困在肤下，发不出汗。
她睡不沉亦不能清醒，模糊还能听到屋里、屋外的声响。
好像有别人的声音，正跟师弟、师妹说话……
唔，不是赁屋给她的南婆婆，亦非相熟的邻居，若是卓大娘或卓家小叔，师弟识得他们那一家子，嗓音不会绷得那样紧，还结巴呢，既惊惧又戒慎似的……
师弟的音量忽高，师妹也急嚷着，然后，她像又听到景顺清亮亮的声音－－
“欸欸，对不住、对不住！咱们爷也是急了，你们多包涵、多包涵啊！”
上下两道长睫似黏成一排，她费了好大力气才勉强挣开这一团迷糊。
甫从被窝里钻出脑袋瓜，一道修长影子已来到榻边。
“你干什么……”温凉的手不由分说地覆上她的额。
“摸你。”苗沃萌答得直白。
陆世平瞠目结舌。她现下脑子不好使，“斗”下去准要惨输。
那……总还能避开吧？
她扭开头又想缩回被子里，他两手竟钻进厚被中，一把捞住她！
突然受这惊吓，她气势更弱，嗅到他带檀味的身香，她那忽冷忽热的病症似乎瞬间加重。
“你、你到底……干什么？”
“抱你。”仍然直白通透。
她拼出力气横眸睨他，他竟摆出一副“死猪不怕滚水烫”的赖皮样。
更丢脸的是，师弟和师妹这时双双挤进房内，一见她软若无骨般被苗沃萌搂住，两人脸上的表情五颜六色，很精彩地刷过一轮。
苗沃萌也不罗嗦，直接表明意图－－
“你们大师姊归我管，人我带走了。”
此言一出，陆世平傻住，霍淑年挑眉凝思，杜旭堂急得哇桂大叫－－
“你什么意思？什么意思？平姊哪儿得罪你了？那时闯进你的地方、挟持你的人是我，你若还恨着，有啥咽不下的就冲着我来！一人做事一人当，你让人锁了我送官府好了，你带走平姊想干什么？””
杜旭堂浓眉飞挑，俊庞胀红，说着就要冲上去抢人，一旁的霍淑年似看出些门道、嗅出些端倪，两手赶紧牢牢抓住师哥的胳臂。
“敢问苗三爷，想带咱们家平姊上哪儿去？”她脆声问，随即瞄了眼靠在苗三爷胸前细细喘气的大师姊，见师姊眉心虽蹙，倒不似厌恶苗三爷的亲近，她惊愕高悬的心才稍稍定了锚。
苗沃萌清厉目光迎上她的，淡淡答：“带她就医。”
“那之后是在苗家‘凤宝庄’里养病吗？”霍淑年又问。
“如此自然方便些。”
霍淑年微笑领首。
“我本也有意请大夫出诊，但这儿地处偏僻，一来一往就得耗上大把时辰，苗三爷果能关照我家平姊，当真再好不过。那就有劳您了，过几日我和师哥再上苗家接平姊回来。”
陆世平却是不依的，挣不开锁囚的臂膀，只得抢在苗沃萌回应前说话－－
“我不需要看什么大夫……我睡会儿……睡会儿便能好的……”
八成彻底体会过“小病转大病、一病几乎掉小命”这种事，霍淑年这次相当地“助纣为虐”，全然不理会她的挣扎。
至于杜旭堂，他向来对她们师姊妹俩马首是瞻，但此时一个病歪歪的，另一个美眸发亮，脸蛋也亮，像说的话、作的决定都不可能出错般，满是自信，他自然而然就选边站，选了师妹那边。
陆世平被男人从榻上横抱起来时，吓得不轻。
体温因病窜高，额头真是烧得越来越热，烧得她头昏脑胀，但仍是知道自个儿正出糗，在师弟、师妹面前这祥丢脸。
“放我下来……”她气得想捶人，出的拳头却半分力气也无，倒像在撒娇，软软搁在男人左胸窝。
然后，又听那乘人之危且乘虚而入的苗三爷挨在她发烫耳边笑笑道－－
“我明白，你是怕自个儿太沉，要压垮人。不过别担心，你沉归沉，沉得是有些离了谱，我倒还抱得动你。”
他、他他－－
陆世平内心一阵咬牙切齿，气得差点晕厥。
又或者，她真厥过去了，对于之后的事，真已记不清楚……
第十七章
无须睁眸，陆世平亦明白自个儿就在‘凤呜北院’内寝边的隔间里。
身下的厚榻软褥，还有盖在身上的被子，尽是熟悉的气味。
突然间回来了。
有种恍如隔世之感。
待她眨掉困乏、定定眼神，瞥见一块旧青布扎成的包袱，怔愣过后不禁苦笑。
那块青布是她用惯的，这次被半挟半劫带回苗家，病昏之际，连包袱都有人替她备上，看来不是师妹还能是谁？
她螓首在枕上动了动，又见榻边矮几上搁着一只颇眼熟的木匣……也是，苗三爷都让人替她收拾包袱了，自然不会落下朱大夫揉制的那匣子药丸。
此时人在‘凤宝庄’，她竟有小松一口气的感觉，全因听了景顺所说，苗沃萌的眼疾治疗已在最后关头，必须一鼓作气将病根拔除。
而苗家三爷任性张狂的性子没谁管得了，他若真赖在‘牛渚渡’不走，她最后都不知该如何是好。
而现下，她可以不去忧心他了，这也算“不幸中的大幸”吗？
内心轻嘲一笑。
她起身坐了半响，然后才下榻蹭到桌边，揭开茶笼倒了杯清水慢慢喝尽。
整座北院静谧谧，似是天将亮未亮之际。
如此算来，从昨儿个到今日此时，她应已睡掉整整十个吋辰……这中间她曾迷糊醒来过，眸子虽未张开，却知周遭有人，尽管耳热脑胀，倒也隐约记得那些声音、那些对话－－
“三爷莫慌、莫慌啊……”当大夫的把着她的脉，呵呵笑劝。
“我没慌。”当爷的稳声辩驳。
“露姊儿姑娘这是风邪入里，肤孔涩抑，寒气侵肤而热气又锁于肤底，两相交煎才致高烧晕沉。嗯……待我想想……”
“还想什么？这病有那么难医吗？”
“三爷别急、别急啊……”
“我、我没急！”当爷的疑似恼羞成怒了。
越想，心越火热，思绪却也更乱。
外边有声响，她本能地退回榻边，快且安静地再次躺平，半张脸藏在暖被里。
有人撩开隔间的厚帘子踏进。
隔间无门直通廊外，进出都得经过主子内寝，能在这时候光明正大“摸”进来的除了苗三爷外，还能有谁？
她身子不禁微僵蜷缩，两手亦蜷成拳头抵在颚下，呼吸略促。
男人撩袍在榻边坐下，带薄香的阔袖悄悄横将过来，张手摸上她的额。
对她终于退烧的肤温感到颇满意似的，他探过后便收手，却继续赖着不走。
陆世平觉得呼吸渐难，头昏昏然又要烧起一般。
“既已醒来，还想躲吗？躲得了吗？”
听那声嘲弄笑语，她唇一咬，终于翻过身，一双秀润眸子黑白分明。
淡薄清光中，苗沃萌嘴角噙笑，眼底黑幽幽却无软意。
他身上仅随便套了件袍子，像醒来立时赶着察看什么，连腰带也没系，露出里边的中衣和锦裤，且还披头散发。
这祥的他，令陆世平被惹得喉头微紧，遂抿着唇、对峙般与他相望。
他突然倾身下来，极近地看她！
病中卧榻，她退无可退，眼眸瞠得更圆，眸光在他高深莫测的玉颜上梭巡。
“你……干什么？”语调稍嫌虚弱。
“看你。”
她屏息，就见他当真很认真地看她。
那两道深静目光在她脸上梭巡，如同她方才看他那祥。
现在才又记起“自渐形秽”这事儿，似乎晚了些。她知自己长相勉强只能及上中等之姿，鹅蛋脸还肉肉的，眉形也非秀气的柳眉，还颇有英气……被他深究的眼看过又看，她一时间真想扯来被子蒙了头。
“你看人就看人……何必挨得这么近？”她语气微硬，撇开脸。
苗沃萌终于直起上身，淡淡道：“近点才能看得仔细。”
她心中一突，脑中晃过景顺对她说的，说他家的爷，眼睛还没好俐索……
她坐起，将被子抱在胸前，感觉这祥气势足些，低声道：“三爷当年便已见过我的模样，何须再看？”
他眉微挑。
“当年那位自称‘老老老姑娘’的姑娘，与你这位‘大龄丫鬟’是不是同一人，总得认一认。”
陆世平只觉退烧的脸真又烧起。
她深吸口气挺直背脊，不再闪避，迎向他幽深的眼神。
“三爷目力得以复原，当真可喜可贺。”
她是真欢喜，很替他欢喜的。一直盼着的事终于实现，她方寸一软，唇角亦软。就算这次重逢，他有多欺负人、行径有多恶劣，光思及他的双眼能视物了，欢喜之情便漫满整个胸房，至于其它的事……也是该好好解决的。
“确实可喜可贺。”苗三爷嗓声一下子偏冷调，说得极慢。
“眼疾再不好转，我怕去得迟了，你那处矮屋小院要围得尽是蜂蝶和蚊蝇！”
他、他这话……说什么啊？”
岂知他慢条斯理又说－－
“你这模祥，不适合用花布巾子，还是朴素些好。”
花布巾子……她脑袋瓜里一荡，一会儿才想明白他所指为何。
他那时状若闲适地坐在小院里喝茶，自然瞧见了卓家小叔递来的花巾啊！
此时回想，陆世平脸热心悸，丢脸算是丢足了，忽又恼起他来。
“春初那时候离开苗家，三爷便一直让人盯住我的去向，是吗？”她不理他可恶的调侃，闭闭眸，压下晕眩感。
“是又如何？”
她静了会儿，再开口，语调幽沉。
“三爷是怕咱们‘幽篁馆’又要做出什么来，这才暗中紧盯吧？我那时承诺了，定会好好管束师弟，将事情原委解释给师弟听，不会再闹事，而三爷不信，所以才让人时时监看？”
这一次，她没有得到苗三爷直白迅即的答复。
扬睫去看，她心口忽地沉了沉。
那双重复光彩的俊瞳原是深意潜藏的，此刻却现迷离，光点寂寂，似要淡灭。
……她说错什么了吗？
静了会儿，苗沃萌蓦地诡谲一笑。
“你承诺要来到我身边，报我恩义，结果不也跟著你师弟走了，何曾守诺到底？”
她被堵得哑口无言，不自觉地咬痛唇瓣，片刻后才讷声道：“我那时……非走不可……也以为三爷的不愿再见是真的……”并非她不想回到他身边，而是他仅给她两条路选，一是走，一是留，没得商量。
他不语，又恢复那种莫测高深的神态，但眉宇间黯淡许多。
陆世平十指暗暗揪紧被子，认命般又道：“三爷昨日所提的事，那个……契约还剩三个月的事，我会待下来做到期满为止，至于新约……三爷能否就此放过我？”
“如今你双目已复光明，我、我内心歉疚确实轻些了，我是真的、真的很替三爷欢喜，能不能……这祥就好？”
仍没等到答话，她仔细再去看，只觉他似发怔，表情无喜无怒，更难捉摸。
她头真犯晕了，上身微歪，半靠着床头。
既要说，自得说个请楚明白啊！
“然后。还有三爷送来的那笔钱，三爷信中说，那是买下‘甘露’琴的钱，但那买琴的钱是‘幽篁馆’跟‘锦尘琴社’之间的事，不