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老仆又斟上一杯酒。
周坚将酒杯停在唇边，不动了——但现在，他不确定了。不确定周氏家族的未来，不确定他自己的平安……
那个位高权重小妾生的异母兄长，精于军事，疏于朝堂。
一个侍妾出身，毫无远见，溺爱幼子，靠儿子爬上高位的条侯太夫人；至今被长安贵妇圈排斥在外。同理，也不会有像样的舅家助力。
再加上一个‘见风就是雨’，与老爱捅娄子的周安世。
——这，就是周氏家族内部的阵容。
‘外人都是假的。什么部曲什么下属，有利则来，无利则走。可这母子三个……能敷衍好梁王刘武？皇太后？差不多整个刘姓宗室？政敌？还有……’周坚越想，脸色越差——强敌环绕，十面埋伏
一只柔软的手轻轻包住周坚拿酒杯的手。
周坚抬头望去，轻轻唤：“若兰……”
若兰是周坚奶娘的女儿，从小陪伴他长大，从侍婢到贴身侍女。现在，她是他的妾。
“天寒，汝不应……”周坚缓了神色，有些不满地轻声责怪——他的若兰怀孕了，还有三四个月就该生了。她不该出房间的，大冬天的，外面很冷。
若兰柔柔笑着，幸福的笑。
将几样小菜放在周坚面前，说些‘不要光喝酒，也要吃菜’的话。
拉过爱侣的柔荑，周坚看着若兰隆起的腹部，心中开阔了不少：‘至少，他还有若兰，有一个新生命即将到来，他的孩子。
周坚让若兰坐下，和自己并肩坐在一起。
若兰犹豫一二，还是照做了——按理，妾是不能与男主人并肩的，那是正室才有的特权。不过现在，周坚还是单身。
将好菜都夹给若兰，周坚望着若兰的眼神，很温柔，很温柔……
靠着自己腹中孩子的父亲，兰妾没喝酒也醉了。心心念念的，窃窃地想：‘如果能这样过一辈子，多好！老侯爵去了，新侯爵不关心。或者，郎君不会娶妻了……’
周坚不知道若兰的想法，虽然没想好具体怎么做，他只知道：
周氏必须变。
如果周氏不变，至少他周坚必须变！
功名之路，是逆水行舟；不进——则退！
他人已在路上，
不能回头，也不想回头……
2401 娇娇翁主出走记 。。。
与宣室殿书阁相联的耳室中，一列宫娥手足无措地站在那里。姑娘们你看看我，我看看你，眼光中都透出些许无奈，不解，还有……惊慌。
她们的小主人馆陶翁主陈娇还直直地站在宫室中央，不言、不语、不动也不开口已经很长时间了。从中室回到书阁耳室之后，小贵女娇嫩的小脸上旧泪痕未干，新的泪珠儿已在眼眶中一圈圈地打转，可偏偏就是强忍着不肯落下来。
要哭不哭的——让人看着真是又是可怜又是担心。
每个人都知道不对劲儿了，但谁都不敢去问。
前面皇帝陛下命令所有的侍从都退出去，宫殿中只留下天子，陶青丞相和馆陶翁主三个。之后说了些什么，发生了些什么，大家都不知道，也没地方打听——宫殿内外的宦官、宫女、侍卫、郎官、小吏都撤了个干净，还能上哪儿去问？
从长信宫来的宫女们互相交换着眼光，怀疑着疑问着：‘娇娇翁主早上过来时还是高高兴兴好好的，现在却成了这样？怎么了？到底是谁造成的？又该由谁来负责？！’
按说皇帝陛下那么疼小侄女，是最不会让小贵女难受的人。那么，是……陶青丞相？想想也不太可能。
陶丞相是个忠厚长者，每次见到娇娇翁主总是一派和蔼可亲的模样，有说有笑的，从不拿百官之首的架子，就象个普普通通慈慈祥祥的邻家老爷爷——在这点上，丞相陶青和太尉周亚夫的做法迥然不同，周太尉只关注朝堂和军务，从不屑于和妇孺打交道。
而且，虽然她们家小翁主有时很淘气，但即便小贵人有什么不周不到的，仅仅是看在窦太后和馆陶长公主的份儿上，丞相大人也不好意思较真吧？！
‘那么，到底是谁让馆陶翁主伤心难过了呢？或者，还真是……’鲁女望向顶头上司，目光中闪烁着了悟和得意；嘴巴一张，差点儿就说出声来。
滚舌尖上的话，被吴女官的目光恶狠狠地瞪回喉咙：‘这答案有脑子的都想得到；不想活的话就说吧，说吧！’鲁女马上闭嘴，眼观鼻垂目而立，十分的老实。
“翁主，翁主……时辰不早……翁主是否小憩一二？”吴女官是侍女们的头儿，责无旁贷之下只能站出来相劝：‘话说，老这么撑着也不是个事儿啊！’
‘就是，就是。长时间不进食，不喝水，不休息，会累到的。回头再折腾出点什么问题，长公主追究起来哪个担得起？’有人开了头，几个比较有头有脸的宫娥和内官也过来紧着解劝：“翁主，保重呀……”
阿娇听而不闻。依旧笔挺挺地立在那里，高昂着头，有如一株骄傲不屈的小松。
吴女小心地走近， 拉一拉小主人的袖子，轻声道：“翁主……”
阿娇一挥衣袖，美丽的大眼静静地瞟回。一触及这目光，吴女官很没来由地竟萌生出一种‘其实自己才是小孩，翁主是大人’的奇怪感受。
‘啧，以翁主这个年纪……哎，都是皇帝和皇太后教得好！’吴女官立刻歇菜，乖乖站在馆陶小翁主身后半步距离的地方，垂手敬立，不声不响待命。其态度之恭谨，神情之温顺小意，就好像她现在跟随的并不是一个十岁都不到的小孩，而是一位已过而立之年的朝廷贵妇。
吴女官尚且如此，还有谁敢多嘴谁敢造次？小宫室中七八个人，顿时规规矩矩在吴女官身后排成两列，成了一座座雕像。
对于小主人不肯听从自己的，吴女官非但没一丝不满，反而十分安然。
馆陶长公主最鄙视那些会被下人欠着鼻子走的主人，一向认为那些人是十足的垃圾，是贵族中的耻辱。因此，在对儿女的教育中，皇帝姐姐打小就重点培养孩子们的独立意识和当家做主能力。
‘只要是自己决定的，即便错也错到底；实在不行，以后吸取教训慢慢改就是了。谁也不是生来就会就懂的；错误，说到底也是一种经验的积累。’长公主曾和母亲窦太后谈过自己的观点，凑巧被进去送水果的吴女官耳朵里刮到一两句：‘人都是好逸恶劳的。如果因为听从了某个下属甚至下人的建议而轻易获得成功，就很容易产生走捷径的懒惰心态；再坏些，由此就会对下属形成依赖性。阿母，主弱臣强，自古都是取祸之道！’
看着裙摆边缘露出的一点袜子——麻布袜——吴女官默默地想：‘所以，如果小翁主样样听我的，时时依赖我，我才需要担心呢！到那时，恐怕……’
吴女吸口气，心头一颤：那些曾出现过，又做昙花一现的同事，宫里的、宫外的、女的、男的、不男不女的、老的、少的……那些人只有一个共同点，就是让馆陶长公主认为子女对其有言听计从之势了！
吴女官心口的翻江倒海，陈娇小贵女自然感受不到。
‘阿大分给我的房间啊……’娇娇翁主伫立依旧，哀伤的目光在宫室空间内徘徊，从花窗、到长案、到小屏风、到衣柜、到睡中觉用的小榻、到……
。
石美人在前面走，石公主在后面跟着。
母女俩一路慢慢地走，都不说话。她们不说话，宫女宦官就更没声音了。一行人悄无声息地穿过宫苑，走过宫道……
石公主一边走，一边小心地观察着母亲的神色。观察半天的结论是：‘空的，什么都看不出来。’
‘有时候阿母明明在笑，可那笑是漂的，下面 隐藏着些什么。有时候阿母看上去很平静，可那平静是浮的，似乎又在压抑着什么。’对这点，石公主每回想起都感到百思不得其解。想来她是母亲的亲生女儿，又在母亲身边长大，可是直到今天，她还是看不出母亲的真实情绪。
一心二用的结果，就是想走神了。然后，小公主一个趔趄，险险些栽倒。
“冶奴……”石美人好险好险地及时从前面拉一把，才算稳住女儿。点点石公主的额，做母亲的轻轻摇头：‘这孩子在想什么？走个路都这么心不在焉的。’
石公主怯怯笑，摸摸头：“阿母……”
‘还是个孩子啊！’石美人望着女儿，黯然：‘虽然平常看上去应对自如，端庄有礼，很有公主样子了。可惜，实际……’
冬日的阳光闲散无力，无可无不可地洒在松枝上，洒在冬青灰碧碧的绿叶上，洒在还有芙蓉树光秃秃的枝桠上，一切看去都是灰蒙蒙的。石美人向后面跟随的宫人们挥一挥衣袖，侍从们弯腰，迅速退开十几步远。
“冶奴，”石美人轻轻唤女儿的乳名，柔声问道：“冶奴厌王美人之女乎？”
“呃……”被母亲突如其来的一句一惊，石公主一时不知说什么是好。
想起这事儿，石公主内心就纠结。
几个月前，父皇命石美人在大王氏受罚期间照顾三位王公主。石公主听到这消息时候，原本是很高兴的；甚至还主动让出书房，拿出玩具，准备礼物，兴高采烈地等姐姐妹妹们来。
皇家的孩子都随生母同住，平常时间彼此之间没什么来往。石美人膝下单薄，至今只有石公主一个孩子。石公主没有玩伴，十分寂寞，一直羡慕其他有同胞作伴的皇子皇女。总想着哪天自己也能尝尝和兄弟手足晨昏相聚，一起玩耍的快乐。
可等王美人的三位公主真的搬进了石美人的寝殿，石公主很快就发现：现实，和她开始时候的设想——完全不沾边！
她原以为多了三个姐妹，就多了三份欢乐。没想到，开心没增加多少，麻烦倒多了几倍——六倍！
石美人温柔地凝视着女儿：“吾女……何所思？”
“阿母……”石公主的脸红了。本来是她撑着等阿母来问；可等母亲真的问了，她又不知道该如何答了。
难道她能对母亲说，她讨厌阳信公主，是因为阳信姐姐有一双既让人看不透又让人不放心的眼睛？那双似乎永远在探究、永远在计量的眼睛，总让她感到芒刺在背，坐立不安。
难道她能对母亲说，她讨厌南宫公主，是因为南宫妹妹日也练琴夜也练琴，还咋咋呼呼吵了她的清净？而且，南宫用的琴还是从她这里‘借’去的。
难道她能对母亲说，她讨厌林滤公主，是因为林滤妹妹总是喜欢东摸摸西摸摸，像个土包子一样舔着脸到处溜到处问，让她联想到某种昼伏夜出、到处偷东西的啮齿类动物？
好像——不能吧！
踌躇半晌，石公主绞着手绢，支支吾吾地问：“阿……母，阿母，依阿母所见，王公主能否……能否……迁居？”
‘这孩子，还是嫩啊……’石美人暗暗长叹：‘人来了几个月，物资啦钱财啦付出去了，时间啦精力啦也付出去了。这时候让人家走，前功尽弃，还坏了名声。是典型的出力不讨好！’
其实，她早就发现几个女孩子之间的关系，远不像外表显示的那样和睦。不过是装着不知道罢了！
起始时石美人总想着：自家女儿是独生，从小吃独食，什么都独享，不太懂怎么和兄弟姐妹相处。但王美人的三位公主，却是打小姊妹淘姐弟帮的玩着打着长大的啊！两方住在一起磨合磨合，日子久了，彼此的脾性和爱好都了解了，自然就能相处愉快；说不定，还能发展出些亲情呢！
但让石美人吃惊的是，这四个女孩子的关系非但没有随着时间缓和融洽，反而越来越生分，越来越隔膜。甚至还不如当初不住在一起，一年才见几次面的时候。
怎么会——这样？！
‘算了，算了……’石美人拉过女儿的手，安慰地拍拍——孩子不想说，就不说。
带着女儿，石美人继续向前走，很慢很慢地走。冬日的风吹过，在远处的松林上掀起一片浪，苍绿苍绿的。
在一个坡道上停住，石美人先是命侍从们远远避开。
等宫女宦官走出一段距离，确定不可能偷听了，石美人才对女儿正色告诫：‘即使再不喜欢王美人的三个女儿，也要认真敷衍。至少，绝不能得罪她们！’
“阿母，女儿、阳信三姊妹乃一父所生焉！”石公主一听就不乐意了：‘同是一个父皇的女儿，同是大汉的公主，为什么她就要伏低屈就地去讨人欢喜？’
“哎……”石美人轻叹一声，无话，只拉着女儿在坡道上站着。
站一会儿，石公主前后看看，觉得停在风口莫名其妙。想拉母亲走吧，石美人不为所动，就是不挪地方。
石公主拉拉母亲的胳膊：“阿母，阿母？”
石美人不答，只深深望着远方的松林顶端，一言不发。
远远的，苍绿色波浪上方出现了几点红色、金色、孔雀蓝……好多，也很长！
‘咦，那是什么，好像是仪仗器物的顶端。’石公主看见了，仔细观望一番，立刻认出那是大汉皇后的仪仗：“阿母，皇后……”
幽幽的，石美人明知故问：“冶奴，吾女……何所见？”
奇