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刘姱王主看了看正聚精会神聆听女儿表演的准婆婆，转身直视异母妹妹，用既不会惊动到皇帝皇太后又能让馆陶长公主听到的声量含笑问道：“从女弟之抚琴，细君闻之，以为……何如？”
惊异于大姐的突然提问，刘婉先是一愣，待眼角余光在紧邻的长公主姑姑身上一转，立刻诚挚万分地甜甜笑道：“实乃……好……琴！”
这是个有‘歧义’的回答。
李王后女儿赞美的到底是‘琴’好，还是抚琴人的‘琴技’好？真实答案，只有刘婉自己才知道咯！
梁王的嫡长女眉峰一簇，旋即若无其事地附和，点头不止：“细君此言……诚不虚也。”
‘死妮子够狡猾的，时时刻刻设防，滴水不漏。’若无其事地别过脸，刘姱强行按捺住破口大骂的冲动，起身去给准婆婆端水果——劳心，老得快。哼！
刘婉王主文雅地举起手臂，让飘逸的大袖挡住粉面，于半遮半掩处低眸一笑：‘使绊子想让我得罪长公主姑妈？想得美！只要皇帝大伯觉得好，皇太后祖母觉得好，娇娇表妹就是弹得再糟糕再不成调子，也是好的！’
东殿内，琴声铿锵，和谐欢乐……
。
长信宫的欢乐在贾夫人一双儿女到来后，更上一层楼——中山王刘胜，送妹妹平度公主来祖母这里找表姐妹们玩。
刘胜和平度显然没预料到，这一大早的会在太后祖母的长信宫碰到父亲。中山王和平度公主急忙向父皇见礼：“父皇……”
“免……”天子抬手阻止，同时看了看同胞姐姐。
馆陶长公主微微摇头，向皇帝弟弟示意：她没派人找这两个来。这对小兄妹是自己上门的。这并不奇怪，平度公主和窦表姐陈表妹投缘，玩得到一起常来常往的，熟不拘礼也不是第一次了。
父皇之后，有皇太后祖母；祖母之后，有梁王叔父；叔父之后，还有长公主姑母；两位梁国来的堂姐虽然是平辈，但‘远来者为客’……皇家礼数多，还不等中山王兄妹把所有该问安该见礼的人都招呼遍，内侍再度进来通报‘又有人来了’！
这回来的是皇太子刘荣，河间王刘德夫妇和妹妹内史公主。
皇太子和河间王都身着太子亲王常服——形制最简约的那种——衣袍上下的修饰和饰物，被减到了礼仪所规定的下限。腰间，仅用革带束腰。除了头上的金冠之外，两兄弟全身都不戴金玉。
河间王后和内史公主的穿戴就更简单了。
夏侯王后的王后常服是浅褐色的，下面是素白衬裙；内史公主则一身浅紫，深紫色衬裙；全无半点的绣花纹饰。姑嫂俩的发上腰间看不见任何珠宝，只有两支银色的簪子发针暗淡无光。
四人向殿宇中的长辈们一一行礼：“父皇，祖母皇太后，皇叔父……”
“阿姊……”大汉天子看向姐姐：‘是你叫他们来的？’
馆陶长公主徐徐颔首，关切地注视着大弟弟，沉默不语。
“阿姊……”皇帝温柔地回望长姐。眼中的雾气，如昙花般一现。
看着刘荣刘德和早逝弟弟几分相似的面容，皇帝刘启不由黯然，在心头一声叹息。招手让儿子们到身边坐下，细问这些日子的唆使起居。即便往常十分不入眼的女儿内史，天子陛下今日也和颜悦色了几句。
难得被父皇如此和蔼可亲地对待，内史公主那个受宠若惊，连说话都结巴了。
此时，曲毕。
馆陶小翁主意犹未尽，举手还想再弹一曲。那边，窦太后却叫人了：“阿娇，阿娇……”
“哎！大母……”小贵女放下琴，蹦蹦跳跳跑到祖母身边，依在老人家膝前坐下：“大母，大母，做甚呢？”
摩挲着一双嫩嫩软软的小手，窦太后不住嘴地夸孙女‘聪明能干，琴技又增进不少’。接着又细细叮嘱‘万不可过于劳累，伤了精神就不好了啊’。
“阿母所言，极是。”梁王刮刮下巴，一咧嘴，怪笑着帮腔：“娇娇呀，琴者怡性，适可而止方为美。”
“哦……哦？”搂搂祖母的脖子，娇娇翁主清澈如明湖的大眼忽闪忽闪，乐悠悠收集表扬。
皇帝舅舅从和儿女的谈话中抬头，对小侄女鼓励地笑笑说：“然也。娇娇之琴……‘绕梁’之韵渐成，足矣，足矣！”
“阿大，嘻嘻，阿大……”听足了夸奖，娇娇翁主乐得和朵花一样，马上开开心心放弃了‘再弹一曲’的念头；改为找两个表姐姐玩去了。
‘哈哈，早知道是这样的……’不远处的刘婉将一切看在眼里，低头掩了口窃窃笑，几不可闻地自语：“果然……如此呵……”
。
梁王环顾一下殿内，见琴桌前缺了人，就向长女招手：“阿姱，来！”
“唯，唯唯，父王。”刘姱王主应命，走到琴桌前跪坐下，抬手弹拨起来——和妹妹刘婉一样，刘姱也是自幼学琴，精通音律。
悦耳的琴声响起，在宫殿中不紧不慢地流淌……回响……
刘婉只听了一会儿，就辨出刘姱正在弹的并不是琴曲，而是‘杂曲’。并且还是那种最简单，最不能体现演奏者水平的一支。
‘没想到，没想到……’诧异地打量这位同是嫡出的半个姐姐，刘婉在心底咋舌——她们两在王宫争锋相对，有十多年了。想不到这个处处要强的嫡王主姱，竟也会有‘刻意示弱，收敛锋芒’的一天？！见微知著，异母姐姐对这桩婚事的重视和期待，不言而喻啊！
随着陈翁主归队，三个女孩子加一只兔子正式汇合，聚坐一处笑着闹着，有讲不完的悄悄话。中山王刘胜也有意思，放着那边父皇和皇兄的谈话不去参与，一味留守在妹妹们身边，乐呵呵笑得和枚傻瓜似的，让人看了完全不知所谓。
皇帝领着儿子们叙话。问完皇太子刘荣对近期朝政的见解，又和河间王刘德谈起了学问上的疑难。内史公主是女孩，上面两个话题她插不上也问不着，只得早早退下和王后嫂嫂坐到一起。
内史公主用了好一会都不能完全平复自己的心情，胸口依旧微微起伏着，情绪高涨：‘父皇，父皇今天和我说了好多……足足有五句吧！’
可待向四下打量过一番之后，栗夫人女儿的脸——僵了。
长信宫的东殿虽已撤去了针对新年的应节装饰，但暖色调的涂金壁衣，铺满了绣饰的层层纱罗叠叠幔帐……还是从内到外渗透出一股子喜庆意味。
灯柱盏鼎，鎏金彩绘，镂冰雕琼，金碧辉煌！
长辈们的衣着先不论，
中山王刘胜：
金冠，玉带，锦袍。拇指上的西域扳指，美玉和丝线联成的组佩，丝袜上镶的宝石——富贵逼人的少年亲王。
平度公主：
一件深红色的曲裾，绣满了鸾凤和祥云；大红绢的内衬裙重重叠叠，也不知费了多少层。发上的金丝含珠步摇随着小公主的动作颤巍巍的，珠光流丽。
窦表姐：
殿中之人，属章武侯孙女窦绾的地位最低。但即便是窦贵女也是浑身金珠玉饰无数；宝蓝色的织锦绣服，绚丽异常。尤其是袍下那条杏黄色长裙，看上去虽简单，却是用染料中难得的赭桑染成的——这样颜色的裙子，和等重量的黄金一个价。
梁国嫡长王主刘姱：
浅黄色的曲裾袍上，是五彩的螭龙；龙形之后，梁王徽隐隐绰绰。梁王主衣袍的领缘和袖缘上，每隔半寸距离就缀一颗半个指甲大小的珍珠。
梁王嫡次女刘婉：
妹妹的装饰比姐姐的更夸张。大概为了显示区别，刘婉在和姐姐一样颜色一样刺绣的曲裾袖口和底摆上，以黄金为花瓣，以玉片为小叶，连缀起一簇簇的金花。
‘好吧，梁国膏腴地，叔父大人富可敌国，钱多到没地方使！’抿着嘴唇，内史公主去找陈家表妹——阿娇。
阿娇倒是穿‘白’——白色软缎的曲裾袍服。
而馆陶翁主里面的中单和衬裙却是朱红色的。撇去那标志性的珍珠兔囊和发带上那块拇指大小的红宝石不谈，小贵女胸前的一方红色玉佩尤其引人注目。
那是一块比天边的朝霞更鲜艳更绚丽更夺目的红玉，稀有至极。其玉质之佳，色泽之美，即使离开那么远，内史公主都能清清楚楚地感受到那生机勃勃的红色是何等鲜活亮丽，出尘入圣。
好一个——花团锦簇，彩绣辉煌！
回头看看自己与兄嫂的素净打扮，内史公主只觉眼前这万端的富丽和绚烂，就像一杆杆剑戟的尖利兵锋，从眼中劈开血肉，直直地刺入心中——冰冰的——凉凉的——绞着——戳着——疼！！
这都是些什么人？！
她的阏于阿兄薨了，薨了啊！
那么年纪轻轻就走了，永远也不会再回来了……
她的阏于阿兄，难道只是他们这一房的骨肉亲人？
阏于阿兄，
难道不是父皇的亲生儿子，
难道不是皇太后祖母的亲孙儿？
难道不是姑姑和叔父嫡嫡亲亲的内侄？
难道不是那刘胜和平度的兄长？
难道不是梁国堂姐们的堂兄？
难道不是陈家表妹的表兄？
……
这才多久？
几个月有没有？一年有没有？
可看看这些人，
看看这满堂的华彩，看看这无尽的华贵；
看看这锦衣美服，看看这珠光宝气，再听听这乐音缭绕，听听这笑语欢声……
花枝招展，欢乐融融！
哪里有半丝半毫的哀伤？！
这就是所谓的‘家人’？这就是所谓的‘骨肉’？？这就是所谓的‘至亲’？！
这是个什么样的世界？？？！！！
。
那厢，梁国的嫡长王主刘姱纤指轻按……琴音，为之一顿。
冰瓶——乍破！
曲子陡然转向，风格突变，从‘舒缓’转成了‘雀跃欢畅’。
熟悉的旋律，让女孩子们顿时笑叫起来：“鹿鸣，鹿鸣，乃《鹿鸣》也！”
皇家的孩子，最熟悉的就是这首《鹿鸣》！
这是宫廷宴会上最常演奏的曲目，也是最受人欢迎的曲目——轻松、愉快、热闹。
窦太后听到孙女们的嚷嚷，不解其意，问身旁的小儿子询问发生了什么？
刘武呵呵一乐，伏在母亲耳边笑着禀告：“琴……曲……歌！”
梁王主刘姱一面抚琴，一面向小姑子一挑嘴角，用眼神鼓励着：‘阿娇，阿娇，来！唱啊，唱啊！’
陈娇小贵女看懂了表姐的意思，笑得灿烂。
欣欣然拍着小手掌，阿娇和着准嫂嫂琴曲的节奏，欢歌：“呦呦……鹿鸣，食野之苹。我有……嘉宾……嘉宾，鼓瑟……吹笙。吹笙……鼓簧，吹笙……鼓簧，承筐是……将。人之……好我……”
有阿娇带头，平度公主和窦表姐也很快加入进来：“呦呦……鹿鸣，食野之蒿。我有……嘉宾……嘉宾，德音……孔昭……”
天子停了会话。
皇帝、皇太子刘荣、河间王刘德一起回头，看向女孩子们坐的地方。
到后来，抚琴的刘姱与听琴的刘婉也跟着唱起来：“我有嘉宾……嘉宾，鼓瑟……鼓琴。鼓瑟……鼓琴，和乐……且……湛…湛……”
优美婉转的合唱声，在东殿中回响……飞扬……
窦表姐五音不全，好在还知道守拙。女孩们多数盖过少数，甜美的嗓音如夏日甘泉般婉转、明澈、悠扬，让人听着听着心口就敞亮开来。
窦太后停了和小儿子的家常；皇帝停了对两个儿子的考校。殿内众人笑眯眯地围着，看着，欣赏着……
“呀……呀呀……”
一个锐利的女声突然破空而出，打乱了原本和谐悦耳的乐音，将一殿的人都吓了一大跳。
大家举目看去，只见内史公主抓着自己的头发，拼命甩头，拼命甩头……同是，还不住口地尖叫，尖尖叫：“呀！呀…呀……呀……”。
刘荣见是自己妹子，大吃一惊，欠起身急急问：“内史，内史？何如？”
表姐妹堂姐妹们被惊到了，齐齐禁声，惊讶地呆呆望着内史姐姐（妹妹），不明所以——长那么大，她们还是第一回见到女疯子。
“父皇，大母，”河间王见状站起，向父皇祖母告个罪，要过去看看。
但不等河间王走近，内史公主先一步停了口。
也不叫了，也不喊了。
栗夫人的女儿垂头丧气坐在那里，耷拉着脑袋，一语不发。
“呼……”
可就在大家暗暗松口气，以为‘没事了’的时候，内史公主象装上弹簧一样，一个猛子从席上蹦起来，直直地冲向殿宇某一处，冲向妹妹们坐的位置，冲向——阿娇！
。
。
“内史从姊？！啊…呀……”阿娇措不及防，被巨大的冲力迎面袭来，整个人向后倒去。怀里的胖兔子脱了手，滚出去多远。
窦表姐见势不妙，双手一齐用力，死命将阿娇表妹往边上一推；自己则横亘在内史公主冲击路径的前方，甘做一块‘挡路石’。
栗夫人女儿的动作迅速，迅速到虽经窦贵女竭力拦截，还是压住了阿娇的半边身子。内史公主也不说话，举手隔着窦表姐就往陈表妹脸上脖子上招呼，又是抓又是挠。
“哎……呀……”阿娇本能的举手臂护住脸，同时尽力往外边挪动，以求脱身。
谁也没想到会有这么一出。
一