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“啊！啊……咦？”后半拍这下全想起来了，立刻惊异不已地对着那边的尹长公主打量、打量，再打量：天啊，是……她！
扭头问边上人：“长公主竟然回京……”她不好好在自己封邑躲着，进京来干吗？
“何止？！旬月，按例入长乐宫谒见皇太后——于你我无异。”谈话圈又加进来一位，右手习惯性地往左袖里一摸——不料，是空的！！这才想起这儿是皇宫，不是自己府邸的后院；身上穿的是礼服，所以袖子里没备甜瓜子^_^
‘旬月？’大家嘴上唏嘘不已，脸上却都古古怪怪的：这不是找不痛快吗？那么多旧事在，皇太后难道还会很高兴‘见’这个名义上的女儿？！当今的窦太后可不是《硕人》中那位古齐君主庄姜，对丈夫和后宫女子生的孩子仅是以礼相待而已，可从不搞‘视如己出’那一套！！
不多久，关于这位尹长公主的一切，包括母系根基、后宫童年、婚配风波、夫家种种等、等、等、等——桩桩件件，在这些贵妇们的口中如退潮后的河底之石，一一显露，成就绝好的谈资。
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冬季的风清寒而冷冽，刮进四面无围的回廊，拂动起丽人袍服的下摆。独立风口，尹长公主在对后面那片自以为悄悄声的窃窃私语……置若罔闻。
有什么好抱怨的呢？从打定主意回京的那一刻起，就注定了今天的一切……这，都是必付出的代价。
其实，没什么大不了的，只要忍一忍，就过去了！
真的！只要忍一忍，就……过去了……
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长乐宫的宫门前，又一辆香车停下。
在侍女们的搀扶下，一位妙龄美人款款下车，莲步轻移踏入供命妇们等待召唤的游廊。
“齐王主……”
“仲姬……”
“少君夫人……”
哗……廊内众人的注意力瞬间转移，动作快的立马凑上前将来人围在中间。这是齐王主刘若生子后第一次在公众场合路面，热情的问候声此起彼伏，几乎把她淹没。
一个长着娃娃脸的年轻夫人攀住刘若的臂膀，忙不迭地问起新生儿情况：“从姊，侄儿呢？来否？”
“胡说！宫闱重地，岂可携外男擅入？”和前者面貌相似，很明显是姐妹的命妇伸出食指戳妹妹的额头。
深宫，居住了大批美女和宦官的后宫，是完全为君主一人服务的。自周朝建立完整的深宫制度开始，最不允许的行为之一，就是：将外来的婴儿带入后宫。这是可以判夷灭三族的不赦之罪——没办法分辨，实在没办法分辨，谁让小孩子小婴儿都长得很像呢。
娃娃脸娇笑着绕了齐王主躲闪，全不见适才端立等候时的端庄凤仪，哪像个已婚妇人啊！
游廊里，善意的笑声漫起，长长宽宽的大袖掩了樱唇，一大群贵妇花团锦簇、巧笑倩兮。
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大汉建国六十年，高门间通过错综复杂的通婚和联姻，彼此多少都沾些亲带点故。类似裙带交缠的情况，尤以京都贵族圈为甚。
刘若不是在长安长大的，但齐王主的母亲——现在的齐王太后——却是从京师名门嫁去齐国的闺秀。嫡亲姨妈武陵侯夫人又一直住在京城里。当初齐王主一嫁入窦家，武陵侯夫人就领了姨甥女在长安所有重要豪门中跑了个遍。凭借母系亲戚的帮衬，父系的王族血统，还有富庶齐国的靠山，刘若很容易地被长安贵妇圈接纳了。
这很少见！长安的贵妇圈，是远比大汉贵族阶层更顽固更自傲的存在，内部成员之间彼此通好互相照应，对外则抱团排斥异己。除非从小在其中长大，外来女子少有能被接收为一员的——那不是靠‘妇凭夫（子）贵’就能参与进去的地方。某些女子即使熬到位尊年长，也依然不能踏足一步，例如：条侯周亚夫的母亲，堂邑侯陈午的妈……
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人太多了！不管人不认识，刘若只记着柔柔地答话；中途还时不时停下，向几位长辈行礼问安。一路下来，头上都见汗了。
快到长廊尽头时，入眼正看见独立一隅的尹长公主。
抬步正欲上前见礼，齐王主忽觉自己的衣袖被从后面拉了一下。
回头，东阳侯夫人飞快地夹了夹眼皮，咳了一声，然后郑重介绍：“王主，此尹长公主！”
“尹……长公主……”秀眉凝起，刘若迟疑着搜索记忆中有关先帝庶女的相关信息。
豁然想起，齐王主当下收步，立定。长袖中右手覆于左手之上，双手高举至额，一躬到地，行了个最正式不过的汉礼：“妾见过长公主。”
唇边浮出一抹凄然的笑意，尹长公主伸手虚扶：“同姓同宗，不拘于此。”
没有开口，礼毕，刘若兀自轻盈地站直，转头，离去。
没错，她们都是刘姓，都是大汉皇族的宗室女，是同一位祖先繁衍下来的后裔……本应，亲近。
只是，现在于这游廊中站着的，就没有其她刘姓宗女了吗？事实上，何止十数！
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轮到今天值日的女官匆匆而来，宣布下一批入内的名单。
“诸位夫人，敬请东……”话语，嘎然而止！
垂胡袖掩住半张的口，女官定定注视那位迎风而立的长公主好一会儿。猛地清醒，优雅地行个礼，女官侧身退后一步恭请：“请长公主！”
尹长公主向她点点头，又向身后诸妇欠欠身，缓缓向长乐宫深处走去。
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“先来……后到呢！”是忿忿然的不甘。
大冷天，这群养尊处优的贵族女子站在四处透风的廊里等啊等的，可不好受。
“爵号在此，彼为‘长公主’矣……”宽慰声随即出现。不管是受重视还是被冷落，爵位总摆在那里，以礼肯定要受优待！没办法呵。
娃娃脸亲亲热热地挽住刘若的胳膊，满不在乎地嘀咕：“趋之又若何？长信宫阶，数月皆未曾染足尔！”
“啊？”这回换齐王主吃惊了，她前段时间先是忙娘家齐国王位的事，后来又赶上生孩子坐月子，竟不知道还有此等逸闻：“皇太后，从未……”
“唯，唯！”甜瓜子很热切地补充：“至今，从未一见。”
“哦……”拖长了语调的感叹声，其中意味……尽在……不言中。
这下所有人都觉得好受多了。窦太后虽然冷淡疏离，不大愿意召见她们；但每季或每半年，她们总有至少一次拜谒大汉皇太后的机会。
平时里即使见不到太后，有机会坐在偏殿里和长公主——当然，这里指大汉尊荣亲贵的馆陶长公主——套套近乎拉拉闲话，被招待一番，也是美事。
哪里象那位，明知道注定白跑，还必须一次不落地来……呵
1104 往事只堪哀
长乐宫深，曲径通幽……
逶迤徐进，尹长公主默默地走着。二块碎金，早早打发走了引路的小黄门。她，用不上这个——纵横苑圃的长乐宫道，即使闭上眼睛，她也不会走错半步。
慢慢走，就好；不用着急……
如今的长信宫，没人等候着她，更没人期望着她。去了，也进不去，门口略站一站就离开。所以，尽竟可以慢慢地、慢慢地……走。
寒冬的宫苑枯槁冷寂，无风无景。但在一双熟悉的眸子中，依然万般情致、心牵魂授。往昔岁月的点点滴滴和悄然流逝的光阴一起，千丝万缕地凝入眼前的一木、一瓦、一石，牵起无数记忆的片段……静候故人来。
“阿母，阿母！” 清脆甜美的呼唤传来，熟悉至极。
尹长公主惊异地回身，只见自己的女儿从远处奔来。青春姣好的面容红潮涌动，明艳逼人。
“阿朵？”做母亲的诧然。不是让女儿推说有恙，怎么还是跟来了？
“阿母，女儿来此陪伴阿母，守护阿母！”跑急了，美丽的少女微喘，笑着回答。生气勃勃的小脸，自信满满。
“阿朵……”尹长公主眼角有些湿润，拉起女儿的手暖在自己手心——这么寒冷的天气，跟来看冷眼听冷语。她的阿朵，是善良贴心的好孩子！
“阿母，走！”深吸一口冬日冰冷的空气，小美人搀上母亲的臂膀，抬头阔步往长信宫而去。
…… …… …… …… …… …… …… ……
梅树林，一株低矮的老红梅外表特异突兀。嶙峋扭曲的树干，加上光秃秃枝桠上片片似烙似嵌的鲜红花朵，引人注目。
老树下，馆陶翁主陈娇向窦表姐摊开手，掌心里一柄软鞭乌黑油亮：“呶，试试……”
窦绾犹豫地接过，按表妹刚才教的拿住两头弹一下，往树干上抽去……本应向前的长鞭，很诡异地在半空突然转向，低飞着扫向窦贵女身侧：‘咻——’
“呀！”眼见不好，皇子刘彘猛低头，险险避过额头挂彩的厄运。不过，顾得了皮肉，就没能顾上发型。两边的包包头被刮散一只，悬在耳后晃啊晃——滑稽可观^_^
“啊……哎！”平度公主和馆陶翁主两个眼疾动作快，见势不妙，雏凰东南飞。鞭梢堪堪擦着曲裾外沿掠过，勾断锦缎上好几处丝线。
只有胡亥，不亏是大自然界用数十万年优胜劣汰出的跑跳高手，在完全没助跑的前提下竟能就地凌空而起，一蹦三尺！轻松地、优雅地躲过了飞来横鞭——连根兔毛都没掉（^o^）/～
众人中最呱噪的，反倒是那群根本不在鞭子有效半径里的侍从们，大呼小叫一惊一乍的。若有经过的路人听到这般动静，多半会怀疑青天白日出命案了。
“阿绾！！”三个孩子对窦表姐一齐吼！！！窦贵女羞愧万端地含胸、垂头，面颊涨得通红：唔，丢脸，大家都很快学会，就自己老出岔子。
陈娇象个小大人似的冲表姐摇摇头耸耸肩，做无可奈何状，百思不得其解：聪明的阿绾，能干的阿绾！刺绣、缝衣、烹饪、打扫……样样一教就会，一做就好。怎么就玩不转一根简简单单的软鞭？甩甩鞭子……很难吗？没觉得啊！
“我来！”十皇子话音未落，窦绾赶紧将软鞭奉上。刘彘虚晃着试了试，没几下就悟到了使长鞭的要点。远攻近击，左甩右挥，没一会儿运用自如。
“阿彘，阿彘。上，上方！红花！”平度小公主指了树冠梢头的红梅花儿大叫。
刘彘长鞭所及，鲜红的花朵支离破碎，凋残随风，一片片零落……泥埃，和地上的枯枝尘土混作一处。
胡亥兴奋极了，如影随形地跟在小刘彘脚边，边跳边捡食梅花骨朵——胖兔子伙食太优，好东西吃到撑住倒胃？！最近急需弄点野味来调剂调剂胃口^_^
嚼一路，吐一路，踩一路，胖胖兔大摇大摆胡吃乱喷，其浪费程度简直和某种臭名昭著啮齿类哺乳动物有一拼！
可怜的老梅终于不堪蹂躏，哀哀然东倒西歪，萎靡于地，令人惨不忍睹。不晓得能不能有命挨到春回大地的那天。
花掉光了！没得玩了！
兴兴头的刘彘横眉，狠狠踹了梅树几脚。转身眼珠一转，十皇子立刻盯上不远处的一树浅红色梅花，摇着长鞭踱过去。
‘啪！’新一轮游戏开始！
长鞭卷起层层浅红色的雨雾，四散飞溅。胡亥乐疯了，追着落花横冲直撞，一趟趟奔忙。
“折枝，折枝！”见这株根深枝茂，娇翁主忙着给阿彘表哥出主意。把主干先砍掉几根，然后抽起来就省力啦。几个年轻宦官闻言，立马捋胳膊挽袖子，又拉又拽。
“彼处，东！东！”平度公主跳着脚指挥。树木靠东边的部分长势最好，枝干也最多，是关键要害。
大约觉得适才失了面子，窦贵女积极地献计献策：“剑，取剑斩之。”
“对，剑，剑！”陈娇和平度大为点头，刘彘也往随侍中看去。内侍们无言地相互望望，他们这样的阉人哪有资格用剑？‘佩剑’是贵族和士子的权利！
正尴尬间，梁女带了一队手提怀抱的侍从，往这里过来。押后的，赫然是大熟人窦詹事。
“婢女见过皇子、公主、翁主、侯孙。”梁女官屈身，向三个小孩子行礼，恭恭敬敬地禀报：“太史令入宫禀今上及皇太后，夜戌时大寒大雪。长公主命婢女前来伺候诸贵人及早回宫。”
“哦……”小家伙们马马虎虎应了。戌时……还早得很哪，不急啊不急！继续玩，继续玩！
梁女婉约一笑，领着来人和原先那些合成一处，静候一旁——怀里的包袱打开，食盒依然提着，裘皮大氅和热汤热食随时待命。
胖胖兔吃够了，蹦蹦跶跶溜到窦大人面前，咬住袍脚蹭啊蹭，撒娇，要抱！窦詹事平日负责相关窦太后的一应事务，所以和长信宫上上下下的人物和……动物……都要好得很O（∩_∩）O～
倏忽，刘彘窜起来，冲在场唯一的官员扑去：“剑！剑！！”两把长的，两把短的，一共四柄宝剑，可不正稳稳挂在窦詹事的腰带上嘛。真是想什么来什么呀！
刘若的丈夫护住佩剑，温声询问：“皇子可会使剑？”
“会！会！！”小刘彘脸不红、心不跳，说的好像跟真的一样。
窦詹事想了想，最后只解下两把短的递去。十皇子拔剑出鞘，掂了掂再瞅瞅梅林，笑得分外灿烂。
至此，梅事休！
剑光鞭影，生拉硬拽，原本一树浅红片刻功夫就只余下一截伤痕累累的树干，可怜巴巴地杵在那儿，看起来甚至比老红梅还惨！
这颗完了，还有下一颗！红的