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阵欢呼之声，只是有些老成持重的人心中不禁想到：“他这一上去，不知道还能下得来吗？”
痨病鬼见贾勇一人上得台来，双手在空中刷刷两抓，空气中顿时弥漫起一股腥臭之气，沉声说道：“出手吧，按照你们的规距，谁站到最后的就是盟主！咳咳！”
谁知贾勇并不出手，反而摇了摇头，说道：“我明明不是你的对手，干嘛和你打？”
痨病鬼哼了一声，双手垂了下来，没好气地道：“那你上来做什么？”
贾勇昂然道：“我们说的是谁能站到最后就是盟主，可没有说武功最高。若是单凭武功，那仇越号称‘天山南北剑术第一’，难道我们要去兰州请他来当盟主吗？像你们‘钟山五鬼’，我‘双拳盖四省’便第一个不服！你想做盟主，除非先一抓抓死了我，我就是死了，也是不服！”
这番话说的慷慨激昂，底下的人忍不住便欢呼起来，只是大家忌惮钟山五鬼，欢呼声不免有些零零落落的，没成什么气候。
痨病鬼冷笑道：“不比武功比什么？又不是上京赶考，难道要比写诗作画吗？”
贾勇不去理他，继续说道：“若是马家的后人肯露面的话，这盟主一位自然是非他老人家莫属了！（底下的人喊道：那还用你说，就别说那些个废话啦）但他万一没得到消息，一时赶不来，那这人选嘛……”
大家见贾勇像是话中有话的样子，但偏偏就吞吞吐吐的不爽快说出口，于是便有人起哄道：“不如就让‘双拳盖四省’贾大爷来当盟主如何？他老人家两只拳头就盖得了四省，再加上两只脚，不是连京城都给盖住了！”底下无数人喧嚷起来，但多半都是些不怀好意的起哄之声。
贾勇等到大家陆陆续续都安静下来一些了，这才大声说道：“兄弟我没这个能耐，自然是不行的。各位，想当年，杨永忠老将军在咱们这里带兵打仗，大家都是十分敬仰的，对不对？今天既然杨老将军的公子也在，不如就请他领着咱们上兰州，把贺大侠给救出来，你们看怎么样？”
他的话还没说完，众人已在哄然叫好，有一些性急之人已在相互打听：“杨公子呢？谁是杨公子？”
说话间，从人群中走出一个青年公子来，丰姿如玉，缓步走到众人身前，躬身作了一个长揖，说道：“在下杨永嗣，杨永忠老将军正是先父。前几日我被那仇越擒住，正要押往京城，幸得晚间他们疏于防范，我好不容易才逃了出来，正好遇见诸位英雄在这里聚义，要去相救贺大侠。西北大侠与我全家有活命之恩，在下虽是朝廷要犯，亦愿附于骥尾，为各位执鞭随镫！”
来这里聚会的人多是草莽之士，杨公子说的话倒有一半都听不懂，又看见出来的是这么一位文质彬彬的公子哥儿，不要说让他领兵打仗，就是吹来一阵小风，说不定都会把他给刮跑了。因此杨永嗣话说完，四周静悄悄的，大家俱都面面相觑，不知道应该怎样回应才好。
这时铁泉和尚抱着伤臂，忍痛跳了出来，大声说道：“大家请听我说，杨老将军是老英雄，这位小杨将军就是小英雄，我们在这里争盟主，谁也不服谁，离兰州还有十万八千里，就在自己打自己，打了个稀里哗啦，乱七八糟。再这样下去，不要说咱们去兰州干大事，只怕还没出这敦煌城，咱们这里倒有一半的人已经见了阎罗王……”
大伙儿听他说的有理，都在默默地点头，有人低声嘀咕道：“谁做这个盟主也比那个痨病鬼强，咳咳……”说着学痨病鬼的样子咳了几声，不过立即就被旁边的人捂住了嘴巴。
铁泉和尚继续说道：“……与其这样糊里糊涂地见了阎罗王，咱们还不如推举这位杨公子做盟主，大家伙一起打进兰州城，把什么鸟总督府掀个底朝天！”
这句话大家倒是一齐都懂了，顿时群相鼓噪，有许多人都欢呼起来，几百人一起呼喊，声势十足惊人，险些将整座废墟都给掀翻了。
痨病鬼走下来，上下打量了杨永嗣几眼，阴沉沉地说道：“若是别人，我非要在他身上抓几个透明窟窿不可，既是你嘛……”
痨病鬼一面说着，一面拿眼睛在杨永嗣身上看来看去，似乎在找个可以下手的地方，他看到哪里，杨永嗣哪里的肌肉就紧张地跳动不至。好在没多久，痨病鬼哼哼哈哈几声，自去找笑面鬼和风流鬼去了。
花溪奴看到杨永嗣，情不自禁地把自己往人群背后藏了藏，实不愿让他看到自己，心中想到：“怎么他是自己逃出来的？那小银瓶呢？难道她就这样白死了吗？”越想越是气恼，干脆把脸转到一边，在黑压压的人群中看到的是一张张意气甚豪的脸，激动得脸上放着光。
在这些人中，有些是她认识的，像安在农、酒中仙哥俩，像找宝人胡豹、大猛等。还有一些是她不认得的，像季氏三兄弟，还有沁城金刀帮那三个互相看不顺眼的师兄弟等等，也都混迹在其中。
这时，花溪奴忽然看到一个她再熟悉不过的身影，禁不住低呼出声：“师兄！”
作者有话要说：
☆、关门落锁
那个人果然便是百药门掌门岳寒，身边还跟着他最为得意的大弟子梅涧石。梅老兄的伤势大为好转，但自从那次被马小天下毒以来，就落下了一个爱流口水的毛病，这时间猛然发现花溪奴也来了，急忙“哧溜”一声将口水吸了回去，结结巴巴地对岳寒说道：“师父，师……师姑也来了！”
岳寒噢了一声，朝花溪奴这边扫了一眼，花溪奴见再也藏不住了，只好走上前来，低声叫了一声：“师兄！”
岳寒见她不称“掌门”，只叫他“师兄”，有些不悦，过了半晌，才阴沉着脸问道：“找着师父了吗？”
花溪奴摇头道：“没有，师父师娘不知到哪里去了，是我没用，追不上他们。”
岳寒面色稍霁，说道：“这也不能全都怪你，咱们慢慢找，总是要把师父师娘请回来就是……对了，今天群雄在这里聚义，你怎么看？”
花溪奴明知师兄这话说得言不由衷之极，因此也只淡淡地说道：“我来这里，只为找一个朋友，他们干他们的，与我不相干。”
岳寒忽地想到一人，问道：“你的朋友？是不是那个在夜叉岛救你之人？我记得他说他叫马……马……”
花溪奴点头道：“他叫马小天。”
岳寒皱眉道：“马小天、马小天……师妹，你知道他的底细吗？”
花溪奴摇头道：“我只知道他会一些奇奇怪怪的刀法，又和官府那些人是死对头，其他的，就不知道了。”
岳寒嗯了一声，不再言语，若有所思。
在他们絮絮而谈的时候，周围的人一边欢呼，一边将杨永嗣簇拥了起来，人群中，有人将一张草草写就的檄文塞到他手里。在这里的人十有八九都是大字不识一个的，哪里有骆宾王、陈琳之才？这篇“檄文”更是写得文理不通，颠三倒四，杨永嗣刚念了几句，就有些莫明其妙，待得念到那句“光棍祖上不积德，吃饭就得靠拼命”一句时，更是忍不住哈哈大笑起来。
这一笑，不仅是写檄文的铁泉和尚，就连贾勇、季家三兄弟等人都觉得脸上无光，本来热闹的场面刹那间沉寂了不少。
一个月后，在兰州城西城门外，忽然来了一些不明不白的人，或三五成群，或孤身一人。他们有的懒洋洋地靠在墙墉高峻的城墙根底下捉虱子，有的围坐在一起低声商议着什么，有的干脆在树下找了个荫凉的地方打盹。但不管他们都在做什么，每隔一段时间，总要抬起头来，朝着大路看上一眼两眼，好像都在等着什么人。
过了两天，路上忽地一阵烟尘抖乱，一大群人，簇拥着一顶小轿，正匆匆地向着这边赶来。那些在西城门外捉虱子的、睡觉的一见这阵势，一骨碌从地上爬了起来，互相招呼着：“来了！来了！”哗啦一下就朝着轿子围了上去。他们中间有些心计的，唯恐被人发觉，拉了这个又拉那个，但自己只生了两只手，怎能拉得住这许多人？不一会儿的工夫，轿子四周就已经围了有几十号人。
这顶小轿虽小，倒也精致，两个抬轿的轿夫，不是别人，一个是季氏三兄弟中的老二，一个是找宝人大猛，都是臂阔肩宽，身躯雄壮之人，难怪把一顶小轿抬得健步如飞、虎虎生风！
大家一看等了半天，来的是顶轿子，便七嘴八舌地议论起来，有的说：“这轿子坐着的，就是盟主吗？”有的说：“盟主是大老爷还是小脚女人？怎么坐起轿子来？”还有的干脆直接叫了出来：“请盟主出来讲话，见兄弟们一见！”
一直紧跟在轿子两侧的贾勇和铁泉和尚见大家一上来便乱烘烘的，急忙打手势让他们安静一些，等到声音好不容易平息一些了，铁泉和尚才将头凑近了轿帷，轻声道：“盟主，兄弟们等了好几天了，想见您一见，有了士气，才好杀鞑子，您看是不是……”
轿子中传出杨永嗣的声音道：“这里的风沙实在是太大了，本盟主好不容易找了一顶小轿，才坐了几天，怎么又要我出来？你让他们都散了吧，本盟主现在不想见生人面。唉，可累坏我了！”
他的话音刚落，人群果然哗啦一声，散去了一半，剩下的一半也在你看看我，我看看你，眼中都是不解之意，有的人小声嘀咕道：“杨老将军当年可不是这样的……”话声传到铁泉和尚和贾勇的耳里，他们脸上顿时一阵红一阵白，尴尬得不知说些什么好。
晚间，这些人无法进城，贾勇和铁泉和尚在空地上燃起了一堆篝火，用几块牛皮挡了挡终年不绝的风沙，杨永嗣这才不情不愿地从轿子里移步出来，召集了一些人，想商量一下下一步如何行动。这些人中，有安在农、酒中仙、季家兄弟、胡豹等人，自然还有贾勇和铁泉和尚。至于钟山和百药门的人，谁都没嫌自己命长，自是不要轻易去招惹他们才好。
虽然现在已是春末，但这里的夜晚还是有些凉意，杨永嗣坐在火边，这情景倒是与他当时在风神庙中的场景十分相似。不过那时他隐姓埋名，手无缚鸡之力，任人欺辱，被呼来喝去的，只得忍气吞声，哪里曾想竟也有今日当盟主的风光！
这时只听杨永嗣有些气恼地说道：“你们还真是没用，兰州城就在眼前，怎么反倒进不去了？就在这里坐地，连口热饭都吃不上，哪里像是个起事的样子？”
季家老大是个火爆的脾气，见这位杨公子没当上盟主之前总算还像个人模样，自从当上什么鸟盟主，本事不大，架子倒是不小，早有一肚子的闷气憋在心里。现在听他又在无缘无故地责怪他们，气得将手中一根枯枝狠狠地摔在火堆里，溅起点点火星，大声说道：“咱家怎么知道这兰州城这么早就关了城门，连只耗子都跑不进去，盟主要是等不得，不如跺跺脚自己飞了进去就是！”
杨永嗣见季老大铜铃般大的眼睛瞪着自己，吓得一缩脖子，不敢再言语了。
铁泉和尚见情形不太妙，急忙出来把话岔开道：“你们早来了这几日，可知道兰州城为什么紧闭城门，不许人进出么？”
胡豹啃了一口干粮，气道：“谁知道是怎么回事？三天前这里就已经关门落锁，官府放出话来，许出不许进，死进活不进！我们只有最早来的几个弟兄偷偷混了进去，到现在也是一点消息也没有，他奶奶的！”
铁泉和尚紧皱眉头，在众人脸上环视了一圈，最后将目光落在安在农身上，说道：“安师兄，你是个有主意的，不如就请你想一条计策，怎样才能混进城去！”
安在农沉吟了半晌，方才说道：“当今之计，只能等到明天清早刚开城门，守军防范不严之际，我们装扮成送葬队伍，一拥而入，先到城中各处躲藏起来，等到六月十五那天，约好暗号，一起到法场劫人就是了！”
依照如今的情形，似乎也只能按安在农说的这条计策办了，但众人都还没来得及说什么，季老大先跳了起来，说道：“何必去学那普通人家哭哭啼啼的，好不小家子气！不如就请胡大哥拿出看家本领，挖开城墙，大家伙就在今夜一拥而入，放火烧了那鸟总督府，岂不爽快！”
安在农冷笑道：“这位兄台说得好不轻巧！兰州城墙高峻，一水儿地由两尺宽的石条砌成，如何挖得开？”
季老大不服地道：“你便挖不开，胡大哥便挖得开，怎地！”
两个人争得面红耳赤，眼看就要吵起来，就在这时，季家最小一个兄弟季老三忽然闯了进来，一进来便神色慌张地说道：“老大，不好了，外面亮了，亮了！”
作者有话要说：
☆、城上城下
大家全都不明白他说的“亮了”是什么意思，一