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路并不远，不一会儿，升昀就已经在沐恩堂中了，他特地早来了一些，一来是乘机观赏一番后山清幽的景致，二来是要好好静下心来想一想他和风流鬼之间的事该当如何了结。当然他并不知道风流鬼这个名满江湖的绰号，在他心中，她还是当年那个笑靥如花，名叫素兰的温婉女子。
谁知到了沐恩堂中，升昀才发现他已经无法再悠闲地欣赏后山的景色了。背着双手，站在四面雕镂槅子的窗前，外面一派修篁森森，繁花万簇的世界，在他的眼里，都变成了许多年前，他和素兰密约相会，情致缠绵的一幕一幕……
不知过了多久，升昀这才长长地叹了一口气，转过身来，这时才发现身后不知从什么时候起，多了两个女子，正静静地站在原地，等待着他转过身来。
午时的阳光，透过沐恩堂的窗格子，洒在她们的身上，使她们看起来蒙蒙眬眬的，好像是刚从升昀的幻境中走出来似的。升昀一时间也有了错觉，他揉了揉眼睛，这才发现她们并不是幻境中的人儿，起码她们的脸已不再年轻，眼角也已有了些许浅浅的、不易察觉的鱼尾纹。
“是时候了，”升昀心想：“就让她们都回到各自的地方去吧。”
作者有话要说：
☆、意外之喜
他一边想着，一边打开食盒，把里面的东西一件件拿出来，放在中间的一张圆桌上。黄焖羊肉、焦溜里脊，无不精致鲜美，用羊脂玉的盘子装着，满满地摆了一桌子。最后拿出来的是一个法蓝镶金的酒壶，金镶玉嵌的，一看就知道是件极贵重的东西。
升昀已有快二十年没有端过菜了，因此做起来有些笨手笨脚的，比舞枪弄剑还要费劲，不过费劲归费劲，最后总算把酒菜全都布好了。他不好意思地笑了笑，率先在桌子旁坐了下来，招呼眼前的两人道：“素兰、夫人，咱们一同坐下喝一杯吧！”
风流鬼轻轻地一推朱赫，意示让她过去坐下，朱赫回头狠狠地瞪了她一眼，慢慢地移动步子，过去坐在了另一张椅子上。看她走路时的姿态，远不如往常那般轻盈，像是被风流鬼点上了几处穴道似的。
升昀见夫人的样子，心痛不已，拿起桌上那只酒壶，替她斟上一杯酒，低声安慰她道：“夫人，辛苦你了！”
朱赫心中一酸，滴下两颗泪来，她不怪丈夫年轻时风流无俦，始乱终弃，只怪风流鬼这个妇人忒也狠毒，这么多年了还是不肯放过自己的丈夫。
风流鬼仰起头哈哈一笑，咬牙道：“她苦？哈哈，你可知道当年我吃过什么苦，受过多少罪？”
升昀在来之前就已经想好了说辞，这时只听他不慌不忙地说道：“素兰，当年我离开你，实在也是无可奈何之举，这些年每每思及，都会痛心不已，好在天见可怜，我们今生竟还能够再相见。素兰，这些年的苦你不会白吃，你放心，我升昀下半生当竭尽所能，来补偿你于万一！”
风流鬼听到升昀讲“下半生竭尽所能”时，忽地瞪大了眼睛，目瞪口呆，茫然不知所措，好半晌才想起来问道：“你、你说什么？”
升昀脸上露出微笑，说道：“你还不明白吗？我膝下子嗣甚少，额娘已经跟我说了好几年，希望我能纳个妾室……”一边说，一边提起酒壶，慢慢地给自己和风流鬼都满满地斟上了酒。
朱赫却远没有他这么镇定，听他说了一半，就已经忍不住叫了起来：“大人！你在说什么？这种江湖女子……”
升昀放下酒壶，轻轻握住夫人的手，柔声说道：“夫人，我对素兰是真心的，这样做，既还了我欠她多年的情，又偿了额娘的心愿，还多了一个人侍候你，岂不是三全其美的好事吗？”
朱赫大不以为然，正想再说些什么，这时就感觉升昀握住他的手轻轻地捏了两下，她不明其意，只好闭口不说了。
风流鬼并没有注意到这些细微的动作，事实上从刚才开始她就一直晕乎乎的，只觉得身子在发软，脚在发软，软得根本站不住，一屁股坐在椅子上，用手扶着头，拼命地想理清头脑中那团纷如乱麻的思绪。
如果自己散了功，就能很快恢复到从前那样的容貌，这样的自己，应该能配得上总督侍妾的身份吧！可是，可是今天来到这里，想要的并不是这个呀！谁曾料想，会有这么大的一个惊喜在等着自己。这种馈赠，自己以前连想都没有想过，但等到它一旦真的摆在自己面前，变成触手可及的东西时，才发现那种藏在心里最深处的渴望，正在一点一点地被显现出来……
风流鬼用手抚着头，怎么理都理不清，有气无力地说道：“我这次来，只想要回我的女儿，其他的，其他的……”说了两句“其他的”，就再也说不下去了，她分明听见心里有一个声音在说道：“其他的真的一点都不想吗？能和这个男人长相厮守，你真的一点都不想吗？”
升昀听了风流鬼这话，惊得一下子从椅子上跳了起来，双手抓住桌沿，咯咯作响，一叠声地道：“什么？女儿？你说什么？”
坐在一旁的朱赫白了他一眼，沉声道：“是我派人去做的，那个孽种，怎能让她留在人间！”
风流鬼刚从自己的思绪中清醒过来，没有听清他们说的话，追问道：“你们在说什么？我的女儿呢？”
升昀颓然坐倒在自己的椅子中，喃喃地道：“她……她没事，她很好……”
风流鬼说道：“怎么会很好？她出生那一天，我就失手伤到了她的额头，她现在怎样了？长得高吗？好不好看？”
升昀面色惨白，说道：“她、她很好，素兰，我们共饮一杯吧，饮完这杯，你、你就能和咱们的孩子在一起了。”他说着，先端起自己面前的酒杯，一仰脖，将杯子里的酒喝得涓滴不剩。
“和自己的孩子在一起！”风流鬼一下子激动起来，全身的血液仿佛都在沸腾燃烧，毫不犹豫地端起酒杯，凑到了唇边。
呯的一声，沐恩堂掩得好好的窗格突然向两边分开，一个瘦长的男子身影几乎是脚不点地地飘到风流鬼身边，伸手将她握住酒杯的手一挡，说道：“四妹，喝不得！”
话音未落，屋顶豁然而开一个大洞，洞中落下来一个人，一杆枪，与此同时，从后面又滚进来两个人，三人各执兵刃，将升昀和朱赫两人团团围住，变成了他们与风流鬼之间一道坚不可摧的屏障。
风流鬼见了这三人，面有怒色，问升昀道：“你这是做什么？”
升昀在蒋奇英等三人身后，镇定了不少，说道：“素兰，凭你我之间的情意，我自己是信得过你，但你结交的这些兄弟，他们在江湖上也略有些杀人放火的名声，我却是有些信不过。”
风流鬼知道他指的是谁，转头对着笑面鬼说道：“二哥，你这是做什么？”
笑面鬼仍是没有放下自己的手，说道：“四妹，你不要相信他，他、他不怀好意！”
风流鬼看着笑面鬼着急的样子，有些不耐地道：“他自己都已经喝了，你还有什么不放心的！二哥，我知道你对我好，可你要是真对我好，就应该知道我的心意！”
笑面鬼涨红了脸，憋了半天才说出一句话来：“……我，我知道你的心意！”说着，忽然间一掌向着风流鬼面门击去。
虽然他们两人时常口角，从未动过手，但若论真实武功，笑面鬼却在风流鬼之上。这时风流鬼见他突然动手，急忙左手连拂，以消去来势，同时向后撤出一步，叫道：“没筋鬼，你干什么？”
笑面鬼并非无筋，只是他年轻时练功不小心练岔了气，脸上的筋肉受损，难以复元，因此终生都是一副笑嘻嘻的模样。其他四鬼知道他的这个毛病，平时吵归吵，打归打，但从来也不会在他面前提到一个“筋”字，这时风流鬼脱口而出，也是气极了的缘故。
蒋奇英、聂干如、宁人虎等三人紧紧护着总督和夫人，半步也不敢离开，至于其他人在他们面前狗咬狗，鬼打鬼，更是他们所乐见，因此没有一人出手相助。
笑面鬼听风流鬼说他“没筋”，自是难过、伤心、气愤、委屈，几般滋味一齐涌上心头。他一掌逼退了风流鬼，也不追击，右手展开小擒拿手法，一托一勾，轻轻巧巧地就将她手里的酒杯给拿了过来，咕的一声，一口将杯中酒饮尽，饮毕，冲着风流鬼叫道：“可你明白我的心意吗？”
“意”字刚说出口，笑面鬼的口唇处突然涌出一股黑血，堂内无风，可他瘦长的身子像是被狂风吹拂似的摇摇晃晃，只是在咬牙硬撑着才没让自己倒下来。
风流鬼亦觉得不对劲，冲上前去扶住了笑面鬼，急道：“你怎么了？你怎么了？”
笑面鬼眼睛瞪得老大，勉力开口，含糊不清地说道：“酒里有毒……”说着终于支撑不住，身子往下沉去。
风流鬼哇的一声哭了出来，用力抱起笑面鬼的身子，哭道：“你怎么知道？为什么不跟我说？”
作者有话要说：
☆、悲喜交集
笑面鬼的精力一点一点地从他身上流走，只能喃喃地说道：“……我不知道，我只知道，一个男人……和大老婆商量娶小妾，这种事……这种事很奇怪，你是女人……你不懂的……”
风流鬼哭道：“我不懂，你可以跟我说呀！”
笑面鬼挤出一丝笑容，说道：“我说了……你，你也不信……不过这样很好，很好……”他说着，伸手探进怀里，摸索了半天，掏出一只簪子来，就是他与马小天在沁城市集上买来的那一只，用尽力气抬起手，想把它戴到风流鬼头上，可终于气力不济，手臂又软软地垂了下来。
风流鬼眼疾手快，一把握住笑面鬼的手，帮他把簪子麻利地戴在自己头上，抹了抹满脸的泪水，勉强咧开嘴笑了一笑，问道：“我好看吗？”
笑面鬼缓缓点头道：“好、好看……”声音渐渐低沉下去，终于什么也听不见了。
风流鬼“哇”的一声大叫，手掌一翻，手中突然多了一条长鞭，鞭梢如电，蓦地刺出，径直向着蒋奇英等三人而去。
三人早有防备，枪叉齐举，将长鞭挡在身外。但没料到风流鬼这招只是虚招，只见她鞭梢一沉，长鞭灵活得宛如一条长长的手臂，将桌上那只法蓝酒壶给卷了回来。
风流鬼握住酒壶，也不细看，用力一捏，嘎嘎几声，一只价值不菲的酒壶就变成了几片废铁。果然是一只阴阳壶，里面暗藏着两只壶胆，一只装美酒，一只装毒酒。
风流鬼伤心欲绝，用力将壶向升昀掷去，蒋奇英一抖长枪，啪的一声将壶挑向一边。风流鬼看了一眼躲在后面的升昀，恨恨地道：“你好，你很好！”
说罢，不等升昀说什么，抱起笑面鬼的身子，从门口直窜出去，再不看余人一眼。
蒋奇英等正要追出，升昀说道：“罢了，你们先给夫人解穴吧！”说罢，环视了屋中众人一眼，问道：“怎么不见冯守备，他去了哪里？”
冯秉真果然不在其间，然而他现在的状况，实在也好不到哪里去。不久前，他将升昀送到沐恩堂之后，怀里揣着刚准备好的物事，想抽空去探访一位曾救过他性命的故人——马小天在华林山自首后，就被总督府秘密囚禁在慈恩寺中。
与仇越、白谷王、蒋奇英三人不同，冯秉真在府中位份不高，因此也很难有机会随意接近这种机密的所在。但这人武功虽不算绝顶，但另有一般好处——极讲义气，为了报答马小天在沙暴中的救命之恩，在华林山上的不杀之德，着实花了不少银子，上下打点，终于让他探听到了这个隐密的地方。
于是从那以后，只要有机会，冯秉真都会弄一些肥鸡美酒，想方设法地托人带给那个囚犯，也正是因为有了这点希望，马小天才能一天天地等了下来，不至于一下子发了疯。
前几次倒还没人发觉，只是这一次，事情似乎有些不大顺利，原因就在于那些在慈恩寺出入的奇怪香客。升昀和冯秉真甫一进寺，立即就被一个胖大和尚，一个英气勃勃的汉子盯上，一见冯秉真独自向着寺后的一个静谧如镜的小湖走去，他们便招呼了几个同伴，悄悄地跟在了后面……
与此同时，在距离兰州城十多里外，黄河边上的一个古渡口，风流鬼正抚着笑面鬼的身子，面对着眼前水声轰鸣、波涛拍岸的黄河水，潸然落泪。这一哭，既是为笑面鬼，也是为她自己，因此越哭越大声，最后竟是毫不掩饰地号哭了出来。
这个地方，过往的行人很少，但也并非不毛之地，匆匆走过的几个人，看到两人这副模样，也只敢站在离开老远的地方指指点点，又有哪一个不要命的敢上来管这闲事？
尽管如此，风流鬼还是感觉到了身后有人，静静的，悄悄的，正