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“主子，前边不远就是凉州了，属下先行一步通知连公子出城迎接，”一直跟随在马车一侧的灵镜开口道，说完就扬鞭快马上前奔去了。
秦明看一眼倚在马车内侧闭目养神的火重染，似乎是睡着了。便悄悄的挪到车门处，准备掀起帘子出去透透气。
“你上哪？”在秦明手指触到车帘的瞬间，低沉的声音在背后响起。
“我出去透透气，坐久了浑身都僵硬了。”
“外边风沙大，再坐一会儿就到边城了。”
秦明伸手撩起窗口处的厚重帘子，顿时一股尘土加细沙迎面扑来，果然外边的天泛着黄土的颜色，加上黄昏，更是朦朦胧胧的。“为何这里的天气如此恶劣，西朝不会是在沙漠里吧？”
半靠车身的白衣锦袍正了正身子，“西朝是个水土肥沃的国家，只不过它的北边临近沙漠，我们所走的凉州也在北边，靠近它的北疆。”
水土肥沃？秦明饶有兴趣的凑到他身边，“听说王爷曾经是西朝人，可是对这西朝十分了解？不知这里的生活是怎样的。”
“风土人情自是与大尹国有所差别，等到了随处逛逛便知晓了，”说完之后似乎想起什么，神色似乎有些落寞，细长的双眸微微闭上。
秦明本还想说点什么，但是对着脸前冷淡的面孔只好咽下溜到嘴边的话。
队伍大概又往前行走了一个时辰的功夫就有小侍卫跑过来禀报了。
“禀王爷、大人，前方就是凉州城了，我们可是直接进城？”
“直接进城吧。”
“是。”
秦明半抬着窗帘，望着外边昏暗的天气，远远地一座十分破旧的城楼隐约出现，似乎还有几个人在城门处站立着，隔得太远只能依稀见得那艳丽的衣服。
渐渐地马车靠近城门，风沙逐渐减弱，秦明终于看清了站在最前面的人，是一个略显瘦弱的男子，面孔张的太过秀气以至于有些阴柔，明艳花色的服饰很抢眼，而灵镜正一言不发的站在他旁边，望着这边的队伍。
队伍行至城门处停住，明艳服饰的男子与灵镜一同走上前来。
“王爷，锦壁已经在此等候您多时了。”
锦壁？怎么听着如此耳熟，连锦壁？秦明恍然，他该不会就是北鸢阁七阁中住的人吧？北鸢阁中的男宠除了因为逃跑受伤足不出户的水君竹，就剩没见过他了。
秦明跟随火重染出了马车，原本笑脸相迎的连锦壁见到后边的秦明眼神中浮现出淡淡的敌意，脸色未变嘴角依旧上勾，但是那种感觉却让秦明觉得十分不爽。花柳颜说此人阴狠毒辣，如今见了果真是有种阴风阵阵的感觉。
“王爷，别院锦壁已经为您收拾妥当，今夜暂且留宿在此，明日早上便可进入西朝国境，”连锦壁拱手说道。
火重染点头然后翻身上马，连锦壁与灵镜也纷纷跳上马背，跟随其后，吩咐众人继续往前走。秦明皱眉，原来他是出来换交通工具，自己又没有合适的马匹，也不知为何竟觉得十分别扭，当下转身一撩帘子又钻进马车中。
很快马车就进了凉州城，城中人流稀少，冷冷清清，倒真不愧对这个城的名字。
连锦壁说的别院不远，半盏茶的功夫就到了。暗沉的石墙上长满青苔，门口的石狮子也因为时间久了泛着岁月的痕迹。
为了贺礼的安全问题，临画和月凛亲自指挥着护送到库房。秦明跟在火重染的身后进了正院。
正院虽也陈旧却很干净，广阔的前院与前厅相隔很远，只在门口一站就知里边不但不小曾经还很气派，有几个小厮和一个管事恭敬的站在门口迎接。看几个人朴素的穿着，这里定然又是空宅了。上次刘叔说的皇上赏赐的宅子也是他的，一个王爷而已，又不是京城首富，怎么会有这么多大宅。
秦明转身想问身边之人，转脸之间正好对上连锦壁的眼神，而他正面朝火重染，如同汇报般解说这里的情况。秦明只好闭嘴继续跟着往前走。
直到众人都进了前厅，语气愉悦的连锦壁依然没有要停嘴的意思，从别院近来的状况一直到西朝国内的动静，话语缓慢，字句清晰。火重染只是静静地听着，没有过多表情，也未反感。
秦明插。了半天没插上嘴，怎么说他也是堂堂三品，自从进了宅子就没有半个人理他，禁不住脸色拉了下来。
又过了一会儿，连锦壁的长篇大论终于结束，秦明刚要开口，方才门口站的管事接着说道：“主子，晚膳准备好了，您是否先用膳？”原本落下话音的连锦壁又借此机会多加了几句关心的话。
这会儿秦明已经憋了一肚子的闷气，只是餐风露宿的赶了许久的路自己也饿了，只好一言不发的跟随众人进了小厅堂用晚膳。
小厅堂布置的很考究，餐桌上的膳食因为做好的早皆用盖子罩好，以防凉了。
等火重染坐下后，秦明本想跟过去坐在他旁边，想了想干脆坐到对面，刚弯腰，屁股还没有完全沾到座椅，前方传来一阵清咳声，阴柔的声音不合时宜的响起，“秦大人不会不懂王爷的规矩吧，您的座位在那边。
顺着他的眼神，秦明看向旁边的桌子，桌面上的菜色明显少了不少。那双透着阴气的丹凤眼笑意盈盈，只不过那笑容不似一般，“王爷不喜与人同桌吃饭，所以还是委屈大人移到旁边的桌上。”
此时秦明胸中已经怒火高升，甩袖便站起来。
“不碍事，你坐下。”平静的音调止住秦明的步伐，连锦壁诧异的转头望向旁边的火重染。
清澈的眸子淡淡的凝视对面的秦明，荡漾的水波似乎含着笑意，看的秦明莫名其妙的。“你们也坐吧。”
这下连锦壁更加惊诧了，黑玉和灵镜怔了片刻径自坐下。
“锦壁，你也坐吧，”火重染示意旁边的座位。站立在边惊诧的身形立即转为溢出喜悦。
几日以来连续赶路，几乎没沾过床边，所以晚上秦明虽是心中不爽却早早的就睡着了，这一觉睡得很沉。连房门开了，床上多了个都毫无察觉。静谧的眼神，魅惑众生的脸颊，悄悄躺在睡得死猪似的人旁边。
修长的手指覆上秦明的的眉宇，清语悠然飘出，“很快本王就会知道你到底是不是那个孩子了。”
44
44、宴会你别喝醉啊小明哥哥 。。。
西朝正如火重染所说，过了北边那一狭小的靠近沙漠荒芜的地域便皆是良田沃土。人们的生活也很殷实，若是没有战争的纷扰，大概就是幸福太平。
马车的帘子被秦明卷了起来，一路走一路探查民情。从百姓们的服装打扮来看，西朝人并不像秦明心中所想象的豪放明朗，而是给人一种宁静与智慧的感觉，这样的国家该有什么样的领导人，至少面容上除了霸气还有俊美吧
一边想着，不知不觉队伍已经快到西朝的皇城了。等过了一座奇特地形的山峦，西朝皇城气势磅礴的城门就能看到了。西朝算是中原大国，西朝王大寿，来参加寿诞宴席的各国使者自是不少。从城外两里之外就能深切体会到了。
衣着大不相同的异族使臣，成批的涌向那座城门。大尹国的队伍也悠然的排到众行队之后。看情形，各国所带的贺礼或多或少，这其中缘由应该是依照交情论定的。大尹国与西朝向来无盟无约又有过大战案底，贺寿这种示好的行为也是多年来头一次。
经过秦明的观察，大尹国的贺礼不算少，虽然还没在质量上比较，气势上占占上风也不错，所以至于前些天在柳州弄坏的那副稀有之画秦明也不放在心上了。
快到城门口之时，马车中的火重染喊住慢行的队伍，从马车上跳下，秦明诧异的望着他，“马上就进城了，你还要骑马？”
“本王不进城，就送你到此，西朝王为人城府极深，贺寿三五天左右，若想安全离开必要小心言行举止。”说罢快速的转身，优雅的跳上马背，扬长而去，四大护法连同连锦壁紧随其后。
秦明张着嘴，到嘴边的话还没出口，几个人的背影已经消失在飞扬的尘土之后了。只不过消失的方向并不是来时的方向，而是之前看到的那座奇怪的山脉。雾气环绕，山顶已经被浓厚的云雾遮住，山腰以下不知是种了什么植物，浓郁的紫色。
秦明在马车车沿上站了一会儿，只好吩咐队伍继续前行。
水月城，名副其实，水月俱全，碧湖溪流随处可见的皇城并非多见，加上城中沿街店铺招牌几乎家家都带了“月”字。比如，七月花坊，月镜银楼，飞天揽月居，等等。
“大人，今日进皇宫的人太多，前面有些堵，咱们可能等一会儿，”一路上照顾秦明起居的小侍卫刘琦从前边小跑到马车边禀报，几日下来已经与秦明十分熟悉。
“堵？”秦明从马车上跳下来，往前走了几步，果然前边形形色色的人流排的很长，而最前边宫门处的侍卫正在一一检查进宫的人。西朝国看似比大尹国兴盛不少，军队的实力应该也不在话下，如此若是开战秦明摸着下巴，后果很难想象。
“大人，我们可以走了，”小侍卫刘琦兴奋的说道。
来西朝贺寿的使臣的确很多，所以西朝王在皇宫内设置了大量单独的院落，每个院落分设两边，可供两国使臣居住。秦明所住的地方叫南苑，同居的是清灵国的使臣，奇怪的是秦明来了大半天了还未见神秘的邻居出过房门，听服侍的宫女说是与西朝临近的小国。
天色渐暗，晚上便是西朝王为使臣接风洗尘的晚宴，皇宫内张灯结彩，十分热闹，不过这西朝的皇宫没有宫外看到的那般柔静惬意，多了几分严肃与古板。
“刘琦。”
“属下在，不知大人有何吩咐？”
“你说这晚宴我们用不用带点礼物？”秦明将盛放贺礼的箱子都打开，仔细盘算了大半天。
“大人，依属下看，不用。西朝王的寿诞是后天，今日不过是个小宴会，大人只管低调去吃饭就可以。”
秦明握着锦盒中的血如意又思量了一会儿道：“把这个带上，万一用得上。”
刘琦看看桌上盛放血如意的大锦盒，犹豫着答道：“好吧。”
半个时辰后，秦明衣着光鲜，身后跟着抱着大盒子的刘琦在小太监的带领下出了门。刚到南苑门口，一个极快的影子闪过，夜里光线暗，但是从动作上能觉察出是一个男子。
“刘琦，你有没有感觉到刚才有人跟踪我们？”
小侍卫左右望望，摇摇头，“大人，这宫中来来往往的人本来就多，您是不是看花眼了？”
秦明回头往南苑清灵国使臣房间那边看了一眼未再说什么。
当官时日不长，在大尹国也没参加过什么盛宴，所以到达神乐殿的时候秦明满心兴奋。只不过没有相识之人，所以按照位置坐好后，秦明就该吃吃该喝喝，众人皆在等待西朝王地到来。
“皇上驾到——！”嘹亮的公鸭嗓音传入众人的耳朵，爽朗的笑声亦从殿外传来，一身龙袍，身材魁梧，眉目明朗的男子快步走进殿来。
“朕让诸位久等了，”声音洪亮，完全不是秦明脑海中描摹的形象。他身后还跟随了不少人，包括几个年轻的男子，从衣着与面相上看应该是皇子。长相英气勃发，气质各有不同，但都秉承了几分西朝王的相貌。
秦明端着酒杯，喝的脸色有点潮红，目不转睛的注视着这些人，直到西朝王身后一个浅棕色锦袍的男子猛然看向他。
秦明尴尬的收回自己犀利的眼神，下意识的微笑。男子亦嘴角勾起对他浅笑，英气逼人的脸颊让人看着十分舒心。
恰巧这时清灵国玩神秘的使臣终于露面了，不过这穿着是男版七彩花蝴蝶？殿中所有人都注视着这姗姗来迟的清灵国。
一帮花蝴蝶弯腰行礼。刚刚坐下的西朝王面带微笑，“清灵国乃是本国邦交，不必多礼，请入座。”
花蝴蝶们再次行礼，然后十分有秩序的坐到秦明旁边的空座上。秦明余光瞥一眼旁边的人，虽说着装艳丽的很，每个人的表情却是僵硬无比。不过这打扮倒是让他想起一个人，就是白日才分道扬镳的连锦壁，他与火重染一起离开了。
不知那只死