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八八颓然垂首，呆了半天，才从嘴里挤出几个字：“保孩子。”
九爷一直坐在前面大堂里喝茶，不一会儿，就得了准信儿，一脚踹翻桌椅，闯进后院，奔到八爷面前，伸出一根指头，指了半天，最后，无奈放下，双目一闭，泪珠就滚了下来。
完颜氏看了，都觉心疼，对着两个爷们跺脚，“都什么时候了，你们还有心情哭！都给我憋着！”
正在此时，金姑也领着詹姆斯大夫和他的两个助手来了。完颜氏也顾不得介绍，踢开产房前拦阻的产婆等人，就把詹姆斯大夫一行让了进去。
没一会儿，詹姆斯自己出来，问完颜氏：“尊敬的夫人，请问，里面产妇的丈夫在哪里，我有事要问。”
完颜氏急忙叫人拉过廉亲王，往詹姆斯面前一推，“问！”
詹姆斯稍稍行了个点头礼，“请问，如果大人和孩子只能保一个，先保哪一个？请您不要害怕，我们只是说万一，如有可能，我们还是会尽量保全母子的！”
八八这时候已经顾不得别的了，急切地把刚才的三个字又重复一遍，“保孩子。”
詹姆斯深深地看了八八一眼，“好吧，我知道了。我们会尽力的！”
又过了不知多长时间，天色由昏黄，转成了漆黑。十四在家陪弘春、弘明练完武，吃完饭，还不见完颜氏回家，就领着两个儿子出门找。顺着弘明提供的路线一路找来，到了廉亲王府正院，就看见自己福晋一身男装，正立在产房门外焦急等待。
完颜氏见儿子们和十四都来了，就迎上来说话。十四领着儿子们给八哥和九哥见礼，问：“八嫂怎么样了？”
完颜氏还没说话，老九就冷哼一声，转身抬头，看天不语。八八也只是摇头，半个字也说不出来。
完颜氏把情况说了。弘春和弘明对视一眼，都觉不可思议：要是别的叔伯，留子去母，在爱新觉罗家，并不稀罕。可这位谁呀？那是世人皆知，最为疼爱福晋的八伯父呀！这，看来，还是额娘说的对：男人靠的住，猪都会上树！
十四听完，冷笑，“这么说，玉瑶表姐，可是要跟仁孝皇后作伴儿去了？”说着，一把拉住完颜氏，“走！”
完颜氏痛的惊呼，弘春、弘明还未反应过来，就听见产房传来婴儿的哭声，一个接生嬷嬷出来，怯怯地回话：“启禀王爷，福晋她——，生了个小格格！”
“格格？”老八、老九同时傻了：就为了这么个丫头，他们放弃了玉瑶的性命？
完颜氏扯开十四铁掌，问：“你们福晋怎么样了？”
接生嬷嬷摇头，“奴婢不知。那西洋大夫把格格交给我们后，就去照顾福晋了。”
完颜氏松了半口气，只要詹姆斯不出来，就说明，郭络罗氏还有救。老八、老九一颗心也都提到了嗓子眼儿，平日里都不怎么信教的两人，把玉皇大帝、如来佛祖、孔圣人念了个遍。
十四也不说走了，带着俩儿子搬把椅子坐在院里歇气。
月上树梢时，詹姆斯的一名助手出来，“恭喜这位先生，您的夫人保住了！”
一句话，带来皆大欢喜。除了，产房里的郭络罗氏。
衲敏第二天，从完颜氏口里得知了事情的全部经过，连叹三声，叫人按照和硕格格等级，另加三层，赐给廉亲王小格格贺礼！
雍正当天就命皇后见驾，不问廉亲王府事，而是询问昨日那几个西洋大夫。衲敏心里明白，要论本事，金巧儿未必在詹姆斯之下，只是不知什么原因，这兄妹俩没出手罢了。见雍正问，便说：“臣妾也是今天听十四弟妹说的。到底怎么样，没真见过。想来，应该有一手吧？”
雍正点头，“以前宫里也有西洋人供职，弄些小玩意儿什么的。只是，还从来没有西洋人给皇家看过病。要是他们真有本事，到太医院供职，也未为不可。”
衲敏想了想，“这，臣妾就不清楚了，既然人是恂郡王府找的，不如，唤来恂郡王问问清楚，再行定夺。”万一要出了什么问题，也别赖在我身上。
当天，雍正就以太后的名义，请十四夫妻俩吃饭。席间，详细询问了詹姆斯大夫的情况。
十四对家务，本就是个甩手掌柜，更何况，问的还是完颜氏的私交。无论雍正问什么，都是一问三不知。完颜氏在乌雅氏太后身后听着着急，干脆自己到御前应对。言辞清晰，不一会儿，就辩说明朗。雍正指着十四大笑，“看来，咱们的大将军王，也有不如女子的时候啊！”
十四脸色发灰，哼了一声，没说话。完颜氏看自家男人给欺负了，嘿嘿冷笑，“万岁您这就不对了。内外有别，哪有大男人，天天操心俺们这些女人分内的事儿的！”
说的雍正也脸色发暗。乌雅氏太后瞟了完颜氏一眼，没说话。衲敏暗自叹气，看来，又该我出头了。不能叫雍正跟弟媳妇斗嘴；这时候只能女人出面；皇后不出来，总不能叫嫔妃来跟个王福晋斗嘴吧！对着雍正笑笑，跟完颜氏调侃，“这么说，咱们十四福晋，整天就忙着后院的事儿了？也不对吧？我咋风闻，你还换了马褂，领着儿子去逛天桥呢！”
“哎哟，这您也知道啊？主子娘娘您别羡慕，改天，我也给您做一套长袍马褂，咱们妯娌俩，联袂逛街！”
衲敏讪笑，“我可没你那胆子，万一叫人骑着马顺路给捞上来，可不颠坏了腰！”想起去年十四偶尔碰到完颜氏逛街，跟骑马捞羊羔一样把她给捞回府，心里就好乐！话说，那样的经历，一定很刺激！
完颜氏还要反驳，乌雅氏太后发话了，“好了，你们俩呀！不见面是想，见面是掐。就不能叫哀家心静会儿？”
衲敏和完颜氏听了，都不说话了：谁乐意掐呀！还不是你俩儿子给逼的！
雍正看自家媳妇略胜一筹，也见好就收。“皇额娘说的是，是儿子管教不严，叫皇额娘操心了。”
十四跟着表态，“皇额娘放心，儿子回府就好好教导完颜氏。”好好教教她怎么吵架！
两对儿夫妻陪着乌雅氏太后吃完饭，就准备各自忙各自的事去了。雍正要处理政务，衲敏要带孩子，完颜氏要巡视铺子，只有十四因无公职，显得无所事事。
雍正在口头上得了便宜，便想对弟弟表现出兄长的关爱来。当着乌雅氏太后的面，说：“十四，你也歇够了。该到兵部去任职了。”
十四听了，仗着太后疼爱，偏不领情，“我才不愿意跟那年羹尧一处。我要去工部！”
乌雅氏太后皱眉，“你最在行的，就是领兵打仗，不去兵部帮你四哥，去什么工部？你懂吗？”
“不懂可以学嘛！我就不去兵部，看见年羹尧我就烦！”当初要不是他在西北戳着，爷早就打到北京坐上皇位了，还用得着像现在这样，天天看四哥的脸色！年羹尧你个天杀的！
雍正笑了，“好吧，那你明天就去工部领差吧。记住，先跟着尚书、侍郎多学多看，等过些日子，熟悉了，再主事。”吩咐完了，雍正又跟乌雅氏太后说了几句话，嘱咐皇后好好伺候，自己坐御辇回正大光明殿。
到了殿内，十三领着兵部满汉尚书、侍郎，以及内阁大学士等人早就候着。见雍正进来，全部跪倒在地，十三满面兴奋，“恭喜皇上，西北，平定了！”
年年岁岁花相似
西北平定，就意味着军队要凯旋了。军队凯旋，意味着年羹尧要回来了。雍正二年，年羹尧回京，雍正亲迎；年家极尽荣耀。然而，繁华易逝，雍正三年，年氏灭族，年妃薨毙，恰如一场美梦，最终成空。
衲敏抱着小宝，教他叫姐姐、妹妹，一面当着几位公主格格的面，给敬事房送来的册子上盖章。
等苏培盛躬身告退，庄大格格忍不住问：“皇额娘，这都是皇阿玛连着半个月让年妃陪着了——吧？”
淑慎公主看她一眼，“你呀！皇阿玛到嫔妃那里，是为了子嗣繁盛。这话，往后可不能多说。免得将来，你的额驸家里，还要说你闲话呢！”
庄大格格吐吐舌头，不说话了。怡四格格咯咯一笑，“这话说的好。要论大度，谁能比得起淑慎姐姐？”
淑慎公主脸一红，瞧小妹妹一眼，摘下帕子，作势就要打怡四格格。
衲敏看着几个孩子笑闹，微微一翘嘴角，“庄大格格说的对，这年妃，是连着十六天陪驾了。”
淑慎一听，顾不得跟妹妹闹了，急忙张嘴要制止皇后。衲敏摆摆手，抱小宝在怀，一面轻轻推闺女摇篮，一面款款而谈：“可作为皇后，我不但不会说个‘不’字，我还要照顾好年妃，命太医好好给她调理身体。至于原因，你们其实，自己都知道。淑慎公主，你已经十五岁了。等过了孝期，就要出嫁。就是你们两个小的，也九岁了，离成亲，没有几年。这些话，我只说一遍。记住：公主不同于天下任何一家媳妇。天下女子真正的典范，不是后妃，而是你们。就像我那天在九州清宴对察尔汗说的话，不是因为他要娶我的女儿，而是因为他要娶公主！不管哪个公主，我都不会支持她的额驸娶小纳妾。你们也都争口气，做出真正女子的表率来，叫世人也都知道，皇家的公主，不是那么好欺负的！”
说完，自己哄小宝去外面看星星。留下三个公主格格面面相觑。
翠鸟跟出来，急道：“主子，您怎么能教公主们那些话呢？”
衲敏淡笑，“那又如何？就是平民百姓家，女婿要娶妾了，还有正房夫人娘家赶过去闹腾。我堂堂皇后，就不能给闺女们撑腰了？”
翠鸟急了，“主子，额驸是不能轻易有三妻四妾。可是，谁也没明面说呀！您这么一来，可不就传出妒妇的名头了？”
衲敏抱着儿子亲亲，“妒妇又如何？八福晋可算是了吧？如今呢？小格格都满月了，她还躺在床上，醒都没醒。本宫再厉害，也比不过她吧！”
翠鸟无奈，缓声劝道：“奴婢知道，您心里不好受。可是，八福晋怎么能跟您比？您有四位公主格格，还有小阿哥！您可不能像八福晋那样，您要振作起来呀！”
“你知道吗？翠鸟，我原以为，廉亲王，会在孩子与大人之间，选八福晋。他们这一对，在我看来，一直都是令人羡慕、感情至深的夫妻。是我对这个世界，难得的一点期望。可如今，连期望，也没有了。”
翠鸟急得都快哭了，“主子——”
衲敏回头对着翠鸟笑的云淡风轻；“怎么，你以为，我疯了？告诉你吧，再大的风浪，我都过来了。如今，我什么都有了，什么都不求了，只指望，有生之年，看着儿女们成家立业，都幸幸福福的过上自个儿的小日子。那，我就死而无憾了！”搂着小宝笑着摇晃，“是不是呀，小宝？哎哟，我的乖宝宝哦！”说着，背对翠鸟，眼泪就涌了出来。翠鸟也不知道该说什么好，红着眼眶立在近前伺候。
小宝年纪小，偏偏善解人意，伸出胖胖的小手就给他娘擦泪。衲敏含泪而笑，好孩子，但愿，能看着你好好地活下去！
又过了几日，年羹尧率大军返京。雍正亲自迎至安定门。年羹尧亮盔银甲，一马当先。来至安定门城楼前，远远望见旌旗招展，早有礼部、兵部官员列队迎候。再往后看，城楼上，黄曲伞高高擎起，伞下，一人昂首而立，身后一面副将悄悄带马上前，“主帅，当今圣上亲迎来了！”
这个年羹尧，与往日大为不同。圣上亲迎，不高高兴兴顺着礼部指引前行，反而撩袍下马，行军礼屈膝跪地，对礼部官员说：“身为臣子，理应为国尽忠，报效朝廷。这次能侥幸得胜，靠的是我国国力昌盛，圣上英明，将士们英勇。如今将士回乡，百姓夹道迎接，已是无比荣幸。臣年羹尧何德何能，能得陛下亲迎。还请礼部天官代为禀奏，请圣上回銮，三军将士，才敢继续前行。”最后，还连说几句诚惶诚恐。
礼部官员跟年羹尧不熟，兵部随员可是经常打交道。兵部侍郎悄悄问顶头上司——兵部汉尚书：“老大人，这是年羹尧年将军吗？”
老尚书眯着老眼看了半天，“模样是，可这态度，大不一样啊！以前，打仗的时候，但凡有丁点儿磨叽，这位就跟你拍桌子急，仗着才干，谁都看不顺眼。这会儿，咋看咋像多了儒将风范呢？”
不说这两位嘀咕，雍正在城楼上得了礼部奏报，沉吟一声，吩咐下去：“命三军前行，不必顾忌。给朕，和京城的百姓，展现出我大清国将士的雄风来！”
礼部官员下城楼，飞马传旨。年羹尧这才上马，领着将士们迤逦前行。不多时，来至安定门城门�