按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
四阿哥耻笑道：“原来，你也惦记着前明的好处，怎不说当年君王昏聩，战乱四起，百姓流离失所，朝不保夕，南明朝廷偏安一隅，声色犬马，粉饰太平？”
“那也是。”楚言点头赞成：“可也只有那种时代，才能出秦淮八艳这样的传奇女子。”
“怎么说？”
“石头有缝的地方，才能长出草来。”
四阿哥模糊地知道她的意思，摇头斥责道：“我看你是市井小说看多了。所谓秦淮八艳，不过几个青楼女子，遇上几个游手好闲的公子哥，传下来几桩说不清道不明的风流韵事，于国于民，毫无助益。你一个清白女儿，出身世勋之家，却满脑子野史佚闻，是非不辨，黑白不分，成何体统？”
再往下，是不是该说她不守妇道，有失检点？楚言很无奈，只能低头认罪，只要不再弄出个惩罚就好。她昏了头，被这半天表面的轻松和睦弄糊涂了，忘了她和这个人根本是两个世界的，居然同他谈秦淮八艳！他重视的东西，她了解，也尊重，她重视的东西，这个人一辈子也不会明白，只会扼制。一样的出身，一样的教养，胤禩可比他好多了！即使不理解，不赞同，胤禩也会认真耐心地听她说完，再想着一条一条地反驳说服她，说服不成，最多叹口气，告诉她这番话不要对别人讲。这个人么，想想他登基后搞的那些文字狱，她能够全身而退，已经是他念着佟家的面子了吧。
四阿哥教训的话没有说完，见她变得沉默乖觉，只觉得一口气堵在胸口，下不去，出不来，异常酸楚难过，还有隐隐的后悔，想要软下来，宽慰她两句，又做不来，只得继续往前走，心中已没有方才的怡然快活，听着她的脚步在后面拖拖沓沓地跟着，才略略放心。
“奴才见过四爷，阿楚姑娘。”李煦的家人远远迎过来，打破了沉甸甸压在四阿哥心上的静默：“四爷，阿楚姑娘，这边走。”
“唔。”四阿哥心不在焉地答应着，看她跟上来，这才踏着跳板上船。
李煦不敢泄露他们的真实身份，只说是京中来的友人。秦淮河上混饭吃的，何等乖觉，又有谁不知道李煦的身份？这家的歌伎带着姨娘丫环早早地站在船头迎接，将他二人请进厅中。
因在船上，厅的面积不大，布置得富贵文雅，很是妥帖。乌漆的地板，乌木的桌椅和古董架，大理石云纹桌面，墙上挂着几幅山水花木，四角悬着彩绘宫灯，落地烛台罩着琉璃灯罩，架上放着几部诗集，几样古玩，桌上供着几枝秀菊，一把瑶琴，香炉上腾起若有若无的青烟，室内飘荡着清淡的茉莉花香。
这个歌伎名叫小乔，姿容并非十分出众，却是声音轻柔悦耳，体态婀娜动人，更兼眉眼间淡淡的书卷气，举手投足带了两分矜持，也算难得的雅伎了。
该打的招呼打过，因楚言淡淡地立在一旁，小乔脸上笑着，也不主动说话，四阿哥没奈何，只得没话找话：“小乔这个名字好，但不知你家里可还有个大乔？”
“是。奴家原是姓乔的，幼年被卖入青楼，可巧那里还有一个姓乔的，妈妈索性把我二人叫做大乔小乔，沾着东吴时候乔氏姐妹的光，容易入得客人的耳，占些便宜。”
四阿哥笑着点点头，看见桌上的琴，问道：“小乔姑娘可是善琴？可否抚上一曲？”
小乔赔笑道：“奴家对琴曲略知一二，倒是在琵琶上下了一点工夫，歌也还过得去。奴家自弹自唱一曲，如何？”
“洗耳恭听。”四阿哥转而朝楚言招招手：“别杵在那里，过来坐下。”
楚言乖乖过来，在他指定的凳子上坐下。四阿哥倒了杯茶放在她面前，笑道：“这是齐云山出的六安茶，很不错，你尝尝。”
“是。”楚言乖乖端起来喝了一口：“很好。”
四阿哥有些无奈，带了点讨好地问：“你要不怕风大，让他们打开窗户，也好看看河上风光？”
楚言垂着眼，恭顺地答道：“奴婢不怕冷。只是这一开窗，满室的茉莉香味就存不住了。”
“好吧，随你。”四阿哥宠爱地笑笑。
小乔有些惊奇，带着丫头来画舫已是希奇，当着歌伎的面对丫头示好，简直是——罢了，这些同她有什么相干！接过丫环拿来的琵琶，试了试弦，轻捻慢挑，合着曲子，悠悠地唱了起来。
楚言一向不喜欢琵琶，虽然猜想李煦为四阿哥找来的歌伎必然有些名堂，也没抱多大指望，却不想果真应了胤禩那句嘲笑：“你嫌琵琶吵，是因为没听过好的。”悠扬清脆，婉转呜咽，这才是能在中国古代长盛不衰的琵琶啊！
更难得的是小乔的嗓子，白云其其格的歌高亢嘹亮，有如空中穿梭的云雀，小乔的歌声就像月夜玫瑰下的夜莺，婉约温柔，沁入人心。
一曲唱罢，楚言回过神来，热情地鼓掌。见她兴致又起，四阿哥颇为安慰，含笑抚掌。
小乔此时已经看出来，今日，这位姑娘才是主客，身份也决非是这位公子的丫头那么简单，想来千金小姐不适合到这种地方，故而扮作丫头跟来长见识。只是，这位公子身份来历看来不凡，也不象是个随和的人，却肯由着她胡闹，倒也稀罕。遇上这么两位客人，她今夜倒是可以轻松度过。
心中安定，小乔的话也多了起来，与他二人移坐舱外，沐浴着明月清风，品茶论诗，又应楚言之请唱了两支曲子。楚言越与她说话，自己的南方口音就越重。小乔一早听出她是南边人，并不觉得什么。四阿哥却是眉毛微挑，别有深意地笑着。
河上大小画舫错落往来，岸上重叠的屋宇灯火通明，听着一起一落的桨声，楚言想起朱自清的名篇《桨声灯影里的秦淮河》，记得最清楚的却是那句结束语。“我们的梦醒了，我们知道就要上岸了；我们心里充满了幻灭的情思。”她的心里浮起的是哀愁伤感，再被不知哪里传来的咿咿呀呀的二胡声一催，眼泪扑簌扑簌地落了下来。
四阿哥一惊，顾不得男女之防，伸手扳住了她的肩：“怎么了？好好的，做甚么哭？”目光冰冷戒备地扫向小乔，丫环和两位姨娘。
那几个人脸色都是一白。小乔打点起笑容，刚要设法解释几句，楚言已经开口：“我听不得二胡，怪惨的！”
小乔等几人目瞪口呆。四阿哥啼笑皆非，把自己的帕子递给她，看着她一边擦一边接着落泪，叹口气，头也不回地命道：“把琴拿来。”
两位姨娘手脚麻利地抬来茶几，捧来瑶琴，又点起一炉香。四阿哥调整了坐姿，试了几个音，双手按在弦上，轻轻拨弹起来，琴声盖过了周围传来的乐声。
楚言收住泪，呆呆地看他抚琴。说实话，抚琴的四阿哥很帅也很温柔，脸上那种认真，很动人，只看小乔的神情就知道了。
一曲终了，四阿哥含笑看着还在发怔的楚言：“琴声可还听得？”
“当然听得！很好听！”楚言卖力地点头称赞：“是什么曲子？很有名么？”
四阿哥一愣。小乔的表情变得很古怪，欲言又止，看了看四阿哥，最终什么也没说。
强按下心中的挫折无力感，四阿哥淡淡答道：“信手弹的，不是什么名曲，你没听过。”
“哦。”楚言接受了这个解释。
小乔的神情越发古怪，眼中带了些不平和指责，忍不住问：“姑娘可识得音律？”
五线谱和简谱都是认识的，不过在这里——“不识，只会唱两首歌。”
四阿哥瞟了她一眼，微微笑道：“我弹了一支琴曲，替你把二胡压下去。你给我唱首歌吧。”
“是。”楚言偏头想了想，唱起了《紫竹调》：
“紫竹开花七月天
小妹妹呀採花走得慌
手跨紫竹篮，身穿紫竹杉
美丽的紫竹花开胸前
採了一山又一山
好像彩蝶飞花间”
踏着月色，往织造府走，望望天上那轮皎月，再看看自己在青石板路上拖出来的长长的影子，楚言轻轻地哼起：“月亮走，我也走，我送阿哥到村口，到村口——”
四阿哥回身，笑问：“这又是什么歌？怎不唱大声点？”
楚言僵了一下，笑道：“想起了一首歌，方才该在画舫上唱的，笼着那一屋子茉莉香才有趣。”
“可是唱茉莉花的？”
“正是。歌名就叫《茉莉花》。”楚言婉转轻唱：
“好一朵茉莉花
好一朵茉莉花
满园花草
香也香不过它
我有心采一朵戴
又怕看花的人儿要将我骂
好一朵茉莉花
好一朵茉莉花
茉莉花开
雪也白不过它
我有心采一朵戴
又怕旁人笑话
好一朵茉莉花
好一朵茉莉花
满园花开
比也比不过它
我有心采一朵戴
又怕来年不发芽”
四阿哥的眼睛亮晶晶地望着她：“歌倒是不错，你是哪里学来的？你说是江南小调，如何那个小乔却不知道？”
楚言微微一笑，从容答道：“江南说大不大，说小也不小，各处方言尚且不同，民歌小调自然也有许多，四爷忘了问小乔姑娘是哪里人了吧？她唱的歌，我没听过，我唱的歌，她没听过，有什么稀奇。江南一带多是平原，还算好的。我曾听家中长辈说起，福建多山，只隔了一座山，两边说话就不尽相同呢。”
“哦？”不想引出了她的长篇大论，四阿哥心中好笑：“难道只隔了一座山，两边的人说话就听不懂了？”
“只隔了一座山，说话不尽相同，可还是听得懂的。但若是隔了十几二十座山，只怕真是听不懂的。四爷要是不信，回头找几个福建出身的官员问问就知道了。”
“受教！”四阿哥含笑点头，又问：“今儿，玩得可还高兴？”
“是。多谢四爷！”刨掉话不投机的部分，这个人对她还是很不错的。
“你要如何谢我？”
楚言一愣：“我该如何谢四爷？”这个人的好处还真是不白给的！
“你说的那个木瓜鱼翅，大概是没口福了，可还是想尝尝你自己的手艺。”四阿哥笑得极温和。
楚言一口答应：“好。只是，我自己能做出来的东西不多，四爷不可挑剔。”
“你何尝见我挑剔过什么？”四阿哥一脸无辜。
楚言悄悄撇嘴，你在吃上是不大挑剔，其他方面，挑剔的还少了？
织造府的偏门已然在望，四阿哥突然停下来认真地看着她：“还有，头上的东西不许扔！”
头上的东西？楚言这才想起来，她顶着这个难看的荆钗过了半天，丢脸丢到秦淮河了！还有他那些半真半假的调侃，想起来就觉得头疼。不许扔，“珍藏”总可以吧？
处理完几份要发回京的公文，四阿哥想了想，摊开纸，开始写家信，准备让人一道儿送回京。
外屋似乎有人进来，何吉压低了声音上前招呼。
一个柔和的女声轻轻在说：“四爷既然忙着，就不打扰了，这——”
四阿哥嘴角微翘，不自觉地露出一个笑容，把笔往架上一扔，提高声音唤道：“进来吧，我公事办完了。”
楚言提了个食盒走进来，看得四阿哥一愣：“怎么弄成这样？”
她头上醒目地戴着那支荆钗，穿了一身不知哪里弄来的粗染蓝布衣裙，衣服上还有几处一眼看得出来的粉痕污迹，倒是更衬得那张脸光洁清爽白皙秀气。
楚言不慌不忙地行了个礼：“给四爷请安！蒙四爷教导，奴婢也想俭朴一回，好容易才求人弄来这身衣服，不想做点心的时候还弄脏了。不过，想来都荆钗布裙了，家里必是没有仆佣的，少不得亲自操持柴米油盐酱醋茶，也没法儿一天换个四五套衣裳，污了四爷的眼，还望恕罪则个。”
四阿哥呆了一呆，脸上浮起深深的笑意：“难得你如此听话，我怎会怪你？你亲手做的点心么，拿出来我看看。”
“是。”楚言打开食盒，取出三个白瓷盘，每个盘中各有数块点心，衬托着牡丹石榴海棠的彩绘图案摆出不同的花样。仔细一看，是梅花菊花玫瑰模样的三款稣皮点心，花蕊之处填了鲜艳夺目的酱料，精致讲究，煞是好看。
四阿哥走近细细一看，不由点头，很是惊讶：“当真是你自个儿做的？没让人帮忙？”
“自个儿揉的面，自个儿包的馅，自个儿整的形，自个儿炸的，自个儿调的酱，只有火不是自个儿生的。”楚言拉高袖子，露出小臂上的几个红点：“这是被热油爆的。”
四阿哥蹙着眉，拉住她的手，仔细查看一番：“这种粗活，何苦自己动手。擦过药膏没有？”
楚言有些慌张地把手缩回来，挤出一个笑脸：“不妨事，厨房备有烫伤的药膏，擦过了。四爷不是说要尝尝我自己的手艺？”
四阿哥叫打