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他犹豫了一下：“去年在草原上，你走了以后。”
她心里一跳，有些害怕，两手使劲绞着，催促道：“说得细些。”
他看了她一眼，劝道：“宝珠，都是过去的事了，你何必——”
她的声音尖锐起来：“忘了你答应我的？知无不言，言无不尽？”
他叹了口气：“当日，她受了那一吓，越发怕马，我借口为你赔罪，每日陪着她练马，让她坐在马上，对她说些别的事物，她才渐渐放开了。后来，有一日，她告诉我，她也是喜欢我的。”
她彻底呆住了，傻傻地看着他：“你说的可是真的？不是为了气我？”
他望着她，没有说话，也许，他还应该感谢她，没有那件事，他和楚言能有峰回路转的一天么？他不知道。
“那，你预备何时娶她过门？”她的声音开始发颤。
“也许不会。”他转头望着窗子，神情平静。
她有些糊涂：“是你不想娶，还是她不想嫁？”
“她没法看着我有别的女人，我也没法看着她难过。”刚听见她那番话，他虽然口头上顺着她，心里却是不甘，他不想放手，可经过这些日子，他能够明白，她说的是实话，强把她留在身边，只会令她恨他，也令他恨自己。
她无法置信：“她看不得你身边有别的女人，她是这么告诉你的？若是你没有成亲，若是你娶了她，你还会要别的女人么？”
“她说她家乡有个读书人曾经说过，要想一个月不安生，请客吃饭，要想一年不安生，搬家，要想一辈子不安生，娶小老婆。我深以为然。”
她呆呆地望着他，她苦争苦求，却从没想过他心里到底是怎么想的。她呆了许久，没有说话。
秀桃带了两个丫头进来，摆好饭菜碗筷，手脚麻利地略略收拾了一下，无声地退了下去。
他乘了碗汤递过来：“这是你爱吃的鸡皮笋丝汤。”
她无意识地搅着那碗汤，幽幽地问出最后一个问题：“你，可曾喜欢过我？”
他愣住了，为她夹菜的手僵在了半空，慢慢收了回去。
许久，她以为他不会答了，是不想教她伤心吧，他对她好歹还有一丝在意，她是不是该知足了？
却听他轻轻在说：“是。我自八岁上，听说了你的名字你的事儿，就悄悄喜欢着你。”
她猛地抬起头，满眼惊讶不信：“你说的是真的？你不是在哄我？你——”她的声音小了下去，她知道他说的是实话，当初，不是她自作多情，他也曾经记得她的生辰。刚成亲的那年，他伴驾南巡，知道赶不及她的生辰，巴巴地派人送回来一个箱子，满满地装着他在南边收罗到的玩意儿，古玩字画，根雕泥塑，茶具绣品，还有漂亮的石头，她信手翻了翻，没什么合意的东西，随便扔到了一边。那以后，每到她生辰，他都会问她要什么，让管事按照她的意思去操办，钱也舍得花，客也舍得请，却是再也没有他的心思在里面。
原来，那个箱子里装的就是他的心思和情意。原来，她孜孜追求的东西早在不经意中得到。她却不知，漫不经心地糟蹋了，舍弃了，直到他的心用在了另一个人的身上，才发现已经永远失去。
头象要裂开一样地疼着，她虚弱地笑了笑：“对不住！我酒劲上来，也乏了，想早点儿歇下。”
按她的意思说出那番实话，心中着实担心她受不了，见她一脸苍白虚弱，他有些犹豫，最终还是站了起来：“我叫秀桃进来。你若是有什么难过之处，不可强撑。”
到了外面，对秀桃细细嘱咐一番，回头看了看，叹息着走开。
在他出门的一刻，望着他的背影，她很想冲动地叫住他，告诉他她后悔了，她愿意改，他们可不可以重新来过？终究还是忍住了，只任泪水狂奔。他的心已经被另一个人占满了，那个人聪明骄傲，她又何尝不是，何苦再作践自己，反让他看轻了她？
温宪公主的产期快到了，额附府早早做好必要的准备，万事俱备，只等着小家伙的到来。楚言有一种奇怪的感觉，似乎每一个人在期待盼望的同时，都怀着担心和恐惧。
在现代，医疗条件比较好的地区，只要孕期诊断做得好，分娩是万无一失的，甚至很多内脏先天不足的婴儿，从母体出来，立刻上手术台，也能健康的活下来。产科被称为充满喜悦的地方。可是，在这个医学不发达的时代，生孩子还是女人的鬼门关。她那点一知半解，半瓶醋的医学知识，根本无济于事。她知道名字的药品和仪器，这里一样也没有，她不会做内检，无法向温宪提供胎儿的有用信息，她对这里的做法一无所知，更没有产婆的丰富经验。
虽然温宪仍然信任她，很多事情都会同她说，楚言识趣地管住了自己的嘴巴，多看少说，除了夸小孩子的衣服鞋帽可爱，不提任何意见，尽可能地找些轻松的话题，减轻温宪心理的紧张。
这天，楚言正陪着静太妃说话，青桐进来说德妃身边的玉蓉来了。
头天，温宪公主的羊水破了，一整天，一点动静也没有，额附府传来的话说公主身体虚弱，已经昏过去了一次，德妃又急又怕，腿都软了，总算想起来楚言可以出宫，想叫她跑一趟，好歹递个准话回来，公主情况到底如何。
楚言很迟疑：“可是，今儿不是初一，也不是十五啊。”
玉蓉连忙递过来一块玉牌：“这是主子的牌子，紧急之时，可命一人出宫。主子已经让人在神武门为姑娘备车。”
静太妃忙催她动身，不论好坏，也让人告诉她一声。
温宪公主住的院子里，下人们安静地来来去去，往正屋里送进一盆盆热水，再端出来一盆盆血水。舜安颜和两位太医正在院中焦急等候，边上围着几个人，看见她进来，都很惊讶。
楚言顾不上解释，急忙拉着张太医罗太医打听公主的情况。
张太医和罗太医都是一脸颓然无奈，虽不明说，显然情况不妙。
“母子平安，有几分把握？”楚言急问。
张太医摇头不语，罗太医看了一眼舜安颜，悄声道：“一成也没有。”
“那么，”楚言也看了看舜安颜：“保一个，有几分把握？”
张太医还是摇头，罗太医叹息道：“公主体弱力乏，盆骨狭窄，胎儿甚大，不好说。”
楚言第一个反应，还不赶紧剖腹产？随即苦笑起来，迟疑片刻，毅然说道：“公主醒了？我进去看看。”
换上带来的一身干净棉布衣裳，洗净手脸，刚进产房就是一阵眩晕。农历七月仍是夏天，窗户紧闭，门口挂起了厚厚的门帘，屋里公主身边的嬷嬷丫头加上稳婆好几个人，再有一盆接一盆的热水，简直如同桑拿浴室，不要说产妇，就是她，呆久了，怕不也要昏倒。
楚言立刻叫人送几盆冰进来，放在屋角。成嬷嬷有心反对，其他的人大概也热得受不了，不等成嬷嬷说出话，已经一迭声地让传姑娘话，叫冰。
楚言一边说让外面等水温一点再送进来，一边用干净的温水打湿毛巾给温宪擦脸，同时把堆在她身上的被子扯开。这哪里是生孩子，正经是被往鬼门关里推呢。
温宪的神志清醒过来，看清是她，露出一个虚弱的微笑：“妹妹，你来了，我就放心了。”
楚言心中又是酸楚又是惭愧，无颜面对这样的信任，自己并没有帮助她的本事啊。
交待玉兰不住地用温水为公主擦脸和脖子，保持她神志清楚，楚言开始询问稳婆。结论很不乐观。
妈妈很爱自己的职业，曾经希望她能接过衣钵，有意无意地灌输，加上帮妈妈翻译资料教材，她在这方面的知识，不比一般的医科学生少。但全是纸上谈兵，没有一点实际的经验，也没有进过产房，当下只能努力镇定下来，试图回想曾经看过一两次的教学录像。
让两个强壮的嬷嬷搬起公主的脚，配合公主一次次的宫缩，用力顶住，自己壮着胆，和稳婆一起检查公主的下体，见到血肉模糊的一团，差点晕过去，只好转回去，接着给公主打气。
“公主，再用力些，孩子快出来了。”一个稳婆有些兴奋地叫了起来。
一屋子的人都如被打了强心针，公主也更加振奋。等待的时间总是特别漫长，好似过了很久，没有进展。
耽搁久了，胎儿容易缺氧窒息。楚言着急地又去看，发现撕裂的伤口，突然想起常用的侧切。只是一点小小的手脚，可也够惊世骇俗的，不知会有什么样的后果。看看温宪虚弱苍白的脸，想想太医们的判断，咬咬牙，下了狠心，把玉梅叫到一边，吩咐她去准备需要的东西。
强作镇定，握住温宪的手，凑在她耳边柔声说道：“公主，我会尽我所能帮你，你一定要撑住！”
温宪含泪点了点头。成嬷嬷警觉地拉开楚言：“你想做什么？”
在用力把孩子往下推的间隙，温宪气喘吁吁，虚弱但是坚定地说：“嬷嬷，照她的话做！”
成嬷嬷被这个名为主子，其实娇弱好欺负的女子突然而来的威严震慑住了，一时说不出话来，只恨恨地挖了楚言几眼。
努力控制着自己的手，楚言用消毒过的剪刀，沿着撕裂的伤口，纵向切了一个口子，同时轻轻唤道：“公主。”
温宪会意，配合地用力。楚言按着记忆中的做法，每次在公主休息的瞬间，用手指压住伤口止血，等她开始用力就放开。
两个稳婆或者也因为公主的命令，接受了楚言的权威地位，配合地守在一边。
“出来了，出来了。”稳婆欢喜地叫到，伸手探进去，拔出来一个小脑袋：“哎呀，脐带。”胎儿的生命线正绕在小小的脖子上。
楚言剪刀一挥，切断婴孩与母体的联系，把孩子交给稳婆，自己拿起玉梅准备好的针线，为温宪缝合伤口。这是她第一次做这种事，手抖得厉害，好容易才缝了四针，就听见一个稳婆惊慌地走过来：“姑娘，不好了，孩子没气呢。”
楚言暗叫命苦，匆匆缝好最后一针，让稳婆帮着温宪把胎盘娩出，自己手忙脚乱地接过那个小小的身体，学着稳婆的样子左拍右拍倒提着拍，最后终于想起来做婴孩CPR。
在一声比小猫崽子还要细微的哭声中，刚才松了口气，却听见玉梅失声大叫：“好多血！公主出了好多血！”
止住丫头为孩子穿衣服的动作，楚言抱着孩子，放到温宪的胸前：“公主，快看看，你的孩子。”
小家伙适时发出两声，手脚弱弱地动了动，却使温宪已经黯淡了的目光重新明亮起来，伸手轻轻揽住孩子，露出虚弱的微笑。
太医被紧急召唤进来，隔着幔帐为温宪诊脉，又细细询问了情况，最终在楚言期盼的目光中，轻轻摇了摇头。
楚言鼻子一酸，落下泪来，看了一眼偎依在一起的母子，冲出门去，顾不得自己一身一手血迹，一把拉了舜安颜往回走：“快进去，快去看看公主和孩子。”
“姑娘，使不得！”舜安颜身边的两个女人拉住了他们：“额附不能进去！女人生孩子是血光之灾，男人——”
认出是舜安颜的两个侍妾，楚言冷笑起来：“你们也知道叫他额附？没有公主，哪来的额附？”
眯着眼来回看了那两个女人几眼，绽出一个微笑：“两位姨娘可要小心，千万别怀上孩子，不然，我必向太后娘娘请来旨意，把你们的血光之灾打发到猪圈里去。”
那两人都是浑身一抖，一脸惊恐，慌忙地放开手。
在她冷冷的注视下，舜安颜咬了咬牙，大步往屋里走去，却被成嬷嬷在门口拦住。
楚言在舜安颜身后笑道：“成嬷嬷必是又要向额附宣讲规矩。嬷嬷忠心耿耿，最知晓规矩，公主若有个三长两短，还要请嬷嬷先去向那牛头马面，阴间小鬼宣讲一番，才好叫他们照足了规矩办事。”
觉得她的目光异常阴冷，心机甚深的成嬷嬷也是一缩，往边上一挪，让舜安颜进门。
看见舜安颜，温宪公主幸福地笑了，一生的美丽绽放在这一刻：“额附，你看，我们的孩子。”
舜安颜原本的一点点不情愿也消散了，这是他的妻儿呀！一向，他对正妻并没有多少感情，她身份尊贵无比，身体却极娇弱，虽是夫妻，他们之间却横亘着繁琐复杂的规矩仪式，和这些嬷嬷。她更像是皇上对佟家对他恩宠的一个象征，是一件御赐的易碎品，被供奉着，远不得，也近不得。此时此刻，他们才是一对普通的夫妻，一同欢喜着他们孩子的降生，可这片刻的团圆，却需付出她的生命。
在楚言的示意下，舜安颜将公主和孩子一起拥进怀里，一开始动作还有些僵硬，很快放松下来，一手轻轻逗弄着孩子，在温宪耳边轻言细语。
温宪公主满足地笑着，微微点头，�