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贺氏下令将大门紧闭，白天任何人不得出入，不要与学子产生冲突。
曲氏得知李炳失踪一个月，哭得死去活来，午饭、晚饭都吃不下。
李晶晶劝道：“奶奶，爷爷只是失踪，还没有确切的消息说他战败阵亡
。可别等爷爷凯旋而归，你饿得病倒没有力气迎接他。”
贺氏给曲氏抹着泪，道：“娘，晶娘说的对，这个时候你可不能病倒了
。”
李云飞嘟着嘴拉着曲氏的手道：“奶奶，你再不吃饭，我与四哥也不吃
了。”
贺继业奶声奶气的哄道：“奶奶，爷爷说不定明天就回来了。”
曲氏依言去了饭厅，瞧着满桌饭菜，想着李炳在草原上一个月无粮可吃
，担忧难过痛心的又哭起来。
李去病同样是两顿饭未吃，面色苍白被李云霄、何义扬劝了过来。
贺氏嗔怪道：“去病，再过三天就是会试，你不吃饭，把身体饿伤了，
怎么考试？”
李去病失声哭道：“府门被那么多举子堵住了，我连门都出不去，怎么
进长安城里参加科考？”
何义扬高声道：“小叔叔，只要你想考，我护着你去考场。”
李去病痛哭道：“爹爹下落不明，我没心思考。”
“我跟我娘都没哭，你哭什么哭？”李晶晶没好气道：“你都是要娶亲
的人了，怎么这样没出息？”
李去病摇头道：“家里出了这样大的事，狄家还承认这门亲事吗？”
李晶晶喝道：“狄家怎么就不承认了？你要是当着狄师长说这话，他敢
当场打你，说你污辱了狄家！”
贺氏训斥道：“去病，快收了眼泪，跟我一起劝劝娘！”
天色已黑，李府府前的几十个举子走了，又换了一批举子，竟是要在这
里闹到有个结果才罢休。
李老实与狄玉杰见大门被堵住，只能从牛府借了梯子翻墙入内。
李云飞跑过来哭道：“爹，奶奶哭得好伤心，已经两顿饭未用了。”
李老实双眼含泪，走进偏厅，见曲氏眼睛布满血丝，目光呆滞，满脸痛
悲，一日之间就老了几岁，跪下道：“娘，爹的事还没有确定，你不能这样
不吃不喝伤了身体。”
曲氏泣道：“我坐在饭桌前，已把饭菜吃进嘴里，可是想到你爹什么都
吃不上，就难以下咽。”
李老实握着曲氏略显冷的双手，劝道：“娘，爹不会有事。他只是晚些
回来。”
曲氏摇头道：“陛下是说过你爹年前回来，可是你爹这回在匈奴皇朝失
踪，不是在北地青城，你爹回不来了。”
狄玉杰蹙眉道：“婶婶，你要信任叔叔。”
“娘，爹从不失信于你。他在信里说回来，肯定就会回来。”贺氏也是
不信李炳就这么大败阵亡。
狄玉杰拍拍哭得眼睛红肿的李去病肩膀，道：“去病，你这就去收拾行
李，去我那里住，等会试那天，我送你进长安城！”
李晶晶一本正经的道：“狄叔叔，刚才外面有举子叫着说你家要退亲呢
。”
狄玉杰愤怒道：“那个舌头该割掉应下十八层地狱的举子说的？我们狄
家从不做背信弃义的事！”
李去病羞愧的低下头。
狄玉杰以为李去病害羞了，道：“去病，我妹妹嫁定你了。这次你要好
好科考，给你家人与我妹妹争了荣耀才是。”
外面再次传来举子齐声诵诗讥讽谩骂李家的声音，在寂静的夜里格外的
响亮。
何义扬握紧拳头真想冲出去把他们都打趴下，只是想到贺氏、李晶晶的
嘱咐，强忍下来。
李晶晶走到大厅，跟板着脸的李立与从县公府调过来的四十几个奴仆道
：“我这里有些极品软骨粉、 药，紧急时刻可以用来对付敌人。”
“小姐，秦家的业少爷翻墙进来了。”一个门奴快走了进来，身后跟着
一个穿着青衫身材魁梧、肌肤结实、皮肤黝黑、眼睛黑白分明、气质沉稳内
敛的少年。
少年风尘仆仆，进得大厅，瞧到出落的更加漂亮出尘的李晶晶，激动的
道：“晶娘，我回来了！”
过了几天李炳与三万大军仍是没有任何消息。
早朝上声讨李炳及李家人的官员增至七十余人，各地官员上的奏折也有
一百多本。
户部尚书王森回了府，立刻派贴身奴仆跟李老实带话，让他要想保住开
国侯的勋位，就立刻向何冬辞去书院监理一职。
王森蹙着眉头去了后院见云氏，叫退了下人，叹道：“娘，卧虎先生败
了，一世英名毁了。这次李家能不能挺过去，就看陛下对卧虎先生的君臣情
谊深浅。”
云氏听得连叹两声，摇头道：“怎么就败了呢？”
王森道：“战局风云变幻，胜败乃兵家常事。”
云氏幽幽道：“早知如此，李家还不如不迁到长安。”
王森品了几口茶水，缓缓道：“娘，然郎的亲事，我看还是定下洪族的
十五小姐。”
“然郎年龄不小了，亲事再不能拖了。”云氏点点头，道：“你跟你媳
妇商量，这就找个皇道吉日去洪族提亲。”
母子非常默契的不再提李晶晶。
邓国公府的偏厅，邓镜缩着脖子无精打采的坐着，不知望着哪个地方发
呆。
凤老老夫人先是感慨了一会儿，而后有些激动道：“先生去世，小晶娘
需给他守孝一年。一年后我们给小十七去先生家提亲去！”
邓镜失声道：“再说。”
凤老老夫人反问道：“你说什么？”
邓镜瞪眼道：“你动动脑子好好想想，小十七即将科考，他是要走仕途
当文官，娶了小晶娘，以后哪有前途可言？”
凤老老夫人叫道：“不当文官可以当武官！”
邓镜摇头道：“本朝五年之内连着两次大败，今后二十年之内不会再打
仗，哪还有武官的用武之地？”
凤老老夫人犹豫片刻，道：“那我们就让小十八娶了小晶娘。”
邓镜长叹一声，摇头道：“李家看不上小十八。”
凤老老夫人急道：“小十八不就长得丑些吗，那也比你当初强的多，我
能看上你，李家怎么就看不上小十八了？”
邓镜挥手道：“我现在心里烦乱，你莫嚷了。”
凤老老夫人关切的问道：“你为何烦乱？”
邓镜愁眉苦脸道：“先生是我们武官派的首领，他大败阵亡，文官派定
会利用这次机会打击我们。”
上次何义轩惨败，文官派整整打压了文官派几年，直到后来李炳夺过了
北地两座城府。
这次连李炳都输给了匈奴皇朝，可以想象今后武官派很难有出头之日。
凤老老夫人虽不识字，但是在长安多年，天天听邓镜跟子孙讲朝堂上的
事，多少懂一些。
几年前何义轩惨败时，武官派人人夹着尾巴过日子，便连他们的夫人去
参加宴会都不敢大声说话。
那些憋出的日子简直是让凤老老夫人刻骨铭心，实是不想再来一回。
“我们武官派又失势了？”
“秦雄晃爷孙都已阵亡，陛下兴许会撤了秦国公府的勋位。”
凤老老夫人失声问道：“那我们家的勋位呢？”
邓镜长叹一声，悲伤道：“我在世时勋位不会撤，百年之后就不好说了
。”
凤老老夫人愁眉苦脸，哪有心情再提与李家联姻的事。
秦国公府的米氏见不到两个嫡女，是以并不知道秦雄晃与秦朴康失踪的
事。
邓氏整日以泪洗面，几天头发就白了许多。
秦婉静心里非常悲痛，却仍是强颜欢笑，劝道：“娘，爷爷与大哥只是
失踪了，并非战败阵亡。您可别自己吓自己。”
邓王妃亲自到府里来，跟邓氏商量是否援手遭到各方势力攻击的李家。
邓氏在消息传来的第一天就跟贺慧淑见过面了，道：“我与弟妹的意思
是过几天等科考结束就向朝廷上奏折保李家，而后劝李家回潭州去。”
邓王妃点点头道：“你们既然决定如此，那我们融王府就与你们共进退
。”
邓氏起身鞠躬道：“多谢姐姐。”
邓王妃问道：“那你弟妹还要与李家联姻吗？”
邓氏低声道：“弟妹说跟李家一起返回潭州，而后等过几年，晶娘成年
了，就让敏业与晶娘成亲。”
邓王妃轻叹一声，幽幽道：“你弟妹是个好的。可是她这样做可就误了
敏业的前程。”
她原想着跟李家联姻，把女儿何敬芙嫁给李云青。现在是不可能了。
邓氏缓缓道：“敏业已经回来了，这也是他自己的意思。”
邓王妃惊诧道：“敏业游学终于回来了。”
邓氏点点头道：“他回来的当晚就去了李家探望，现在就等着会试高中
而后护着弟妹、李家回潭州。”
邓王妃道：“这孩子我去年就只见过一面，真是个好的。”
秦婉静进来了。
邓氏瞧到秦婉静，就想到她要给秦雄晃守孝一年，国公府面临撤勋的危
机，她的婚事不知拖到何时去，痛声哭了起来。
邓王妃抹泪道：“妹妹，我那苦命的大外甥跟着妹夫去了，你莫伤心了
，你还有我的二外甥与三外甥女。”
“我的静娘这么好，可是”邓氏哭的直抽。
秦婉静跪下抱着邓氏的双腿，泣道：“娘，您莫哭，我会在府里一直陪
着你。”
清晨，天气微热，天降细雨，雨丝绵绵。
会试考场大门外聚集了近万名来自定朝各城府待考的举人。
李去病穿着灰色长衫，面色焦虑，身旁是狄玉杰、秦敏业、尚亮、邓十
七郎，还有非要凑过来的梁旭升。
“李去病，你是罪臣李炳之子，你不配参加科考！”
“李去病，你已有开国侯爵位，贪心不足还要参加科考？”
“李去病何在？吾等把他拦住，不许他参加科考！”
人群里突然间传出几十人高声叫嚷，只是这些人的声音不足以盖住万人
的议论声。
梁旭升带着青涩的俊脸凑到李去病跟前，低声喝道：“小叔叔，你若是
不参加科考，就中了他们的计！”
秦敏业伸手截止要为李去病辩驳的邓十七郎，摇头道：“这些人不是举
人，肯定是受人指使恐吓小叔叔，不要理会他们。”
邓十七郎问道：“你怎么知道他们不是举人？”
秦敏业冷声道：“举人马上要参加会试，一考定终身，岂有心思闹这个
。”
狄玉杰点点头，道：“不错。前晚围在李府大门前的举人就都散去。三
年一次会试，他们再迂腐激愤也不敢对会试掉以轻心。”
尚亮在人群里瞧到了几张熟悉的面孔，这些人曾经暗算过他，如今又要
用这么卑鄙的手段暗算李去病。
他伸手一个个的指着他们，高声道：“侯爷，你瞧仔细了，欧阳、刘、
胡族的七个举人指使族里的奴仆高嚷，意在打击你参加会试的信心。你要是
考差了，正中了他们的毒计！”
秦敏业在目光闪烁的李去病耳边喝道：“小叔叔，你越是胆怯，恶人就
得意越要害你。”
这是他游学悟出的道理之一。
“我不会让他们阴谋得逞。我要为家人争光。我不但要考中，还要考得
好名次！”李去病想到了家里的亲人，终于目光清明，抬起了头颅，随着人
流走进考场。
同一时刻宣政殿早朝，在青城的立王、群郡王父子写的奏折用八百里加
急直接送到了早朝文武百官面前。
太监用阴阳怪气的声音念道：“李炳在任期间管理不善，导致百姓暴动
将李云青看守的粮草库烧毁。臣弟请求率领大军回朝。”
何冬面色阴沉，挥手道：“青城需大军留守，只许立王父子带兵三千返
回。”
科考结束后，各地讨伐李炳、李家的奏折如同雪片飞至宣政殿。
何义扬、融王府、秦国公府、轩郡王府、尚郡公府、尚尚书府、梁郡公
府、狄玉杰、长安书院牛副院长等联名上书保李家。
只是这个时候，近千名军士的妇人、儿女从早到晚的在长安书院大门外
呼天抢地，要求李家给她们牺牲的亲人一个说法。
李家承受的压力与日俱增。
贺氏怕祸及亲戚，派李立把丁氏母子接到了长安县公府，那里的下人曾
是北地的细作个个会武，应变能力很强，比侍卫还厉害。
李晶晶派望月、望莲把刘大医师及李世云全家送到了咸阳城避祸。
贺氏让李老实向朝廷上了奏折免去长安书院监理的官职，李家搬出书院
的府邸，回到了长安城的县公府。
等待会试结果的举人焦躁不安，竟是集结了三百多人去礼部门前大闹，
还有十几人跑到皇宫前击鼓把李家告了。
就在这个时候，何立、何敬群、何敬胜率三千军队返回了长安城。
早朝之上，何立出列高声道：“匈奴皇朝传来�