按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
平氏听罢，也不再说什么了。
时间进入了十一月，杨明成每日早出晚归，宜竹母女三人也从不闲着，城中的气氛越来越紧张。
让人不安的消息一个接一个传来，河东二十四郡全部陷于敌手，契丹部族叛乱了，吐蕃蠢蠢欲动，那些一直被大秦的强大国力威慑的周边各大部落都在厉兵秣马、伺机而动，整个大秦王朝战火遍燃，危机四伏，西北亦是岌岌可危，蓟州城中人心惶惶，城门已经关闭。
战争在十一月中旬的黎明开始了。这一天全城的人们还在睡梦中，忽然被一阵紧张急促的号角声惊醒了。胡兵已经濒临城下！
宜竹依旧跟着母亲姐姐去制造军粮，干些力所能及的杂活。父亲回来的次数越来越少，每次都是来去匆匆。
蓟州城头，人喊马嘶，鼓声杀声震天动地。女眷们紧蹙着眉头，担忧她们的丈夫、儿子、父亲全都像哑巴一样默然无声的劳作着，谁也无心说话。
偶尔有人说话，却让在场的人不寒而栗，有一位官家夫人模样的女子颤巍巍地掏出一个纸包说：“这是我家相公昨晚给我，一旦城破，就让我吞了它，免得……受辱。”
其他女人有的说准备了匕首，有的说到时一头撞死，众人越说越热烈，气氛悲壮又悲哀。宜竹一直低着头没有插话。
平氏看着两个女儿，嘴唇动了几动，眼中蓄满了泪。
日子一天天地过去，蓟州城没被攻破，他们的处境越来越艰难了。城头的士兵尸体一担担地往下抬，张大人三次下令征丁，第一次征的是十七岁以上的男丁，第二次是十五岁以上，这一次降到了十三岁以上。粮食越来越少，她们起初能吃个七分饱，如今只有四分饱。
杨明成偶尔抽空回来时，看着日渐黄瘦的妻女，无力而又悲凉地跺足长叹：“你们要是回老家该多好啊。”
这天晚上，父亲回来时已是半夜，他的脸上犹带着泪痕，颤抖着手往怀里掏东西，宜竹心头既紧张又悲哀，难道父亲也要效仿那位有风骨的官员给妻女送毒药吗？
东西终于掏出来了，不是毒药，而是三个硬邦邦的黑面团子。
“你们分着吃了吧，我省下一个，另外两个是别人送的……他们被流箭射中要害，当场就死了……”
宜竹握着半个硬得像砖头一样的面团，心渐渐地变硬变冷，却怎么也下不了口。
从这天以后，父亲和哥哥极少回来，守军越来越少，他们吃住在城头上。妇女们有气无力的做着活计。这日又有人说要自杀守身云云。宜竹突然高声说道：“怎么都是死，为何我们不去上阵杀敌，杀一个够本，杀两个赚了。死也死得壮烈？”
众人目光灼灼地看着她，一时间谁也没说话。
到了第三日，宜竹再去干活时，惊讶地发现这些女人都换上了男装，绾起了满头青丝，有的还怪模怪样地拿着兵器。
这一群仓促而成的娘子军大义凛然、浩浩荡荡地向城头涌去。
守门的士兵拦住了她们。群情汹涌，高呼着要见张大人。张大人自然没空理会他们，过了很久，才有一个满脸不耐烦的男子走了过来。
连日的战争让他脾气异常暴躁，他冲着这帮无事生非的女人咆哮道：“你们还嫌不够乱吗？打仗是男人的事，跟你们无关！都回去，回去！”
宜竹比他吼得还响：“跟我们女人无关吗？为何城没破，你们这些做丈夫做父亲的就忙着送妻子女儿毒药匕首？让她们好及时自杀守贞？若是城破，我们不是死于敌手，就是死于自己的父兄和丈夫之手，你敢说战争与我们女人无关？我们不要无奈屈辱的死，要死也死得值得壮烈，你给我走开！不然，我先砍了你！”那个官员呆愣在原地，一时说不出话来。
城墙上的士兵一时呆住了，半晌之后，人群缓缓地散开，满头银发、双目赤红的张刺史默默地出来，他默默地看着身体纤弱却神色凛然的群娘子军，倦怠无力地摆摆手，哑声说道：“让她们上来吧。”
整个蓟州城再次沸腾起来，不但女人行动起来了，老人孩子也行动起来了，凡是能动的都动起来了！他们把官衙、民宅、店铺……凡是能拆的全部拆了，梁木做为滚木，砖头做为檑石，一块块砸向城下的敌军。砖头木头供应不上，他们就用开水往下浇灌。萎靡多日的蓟州守军突然精神大振，士气重新高涨。
蓟州军民的顽固死战，彻底激怒了城下的敌军，他们的进攻一波比一波凶猛。敌方全军分为六轮，每两个时辰更换一办，昼夜不停。蓟州守军本来已经死伤大半，加上粮草匮乏，士兵体力虚弱，哪里进得住敌军的连连猛攻。尽管如果此，军民仍在做殊死搏斗。张刺史带着一帮官员与士兵同吃同住，从不下城墙，亲自督战。
所有的人都杀红了眼，无论是男人还是女人。他们披头散头的挥刀乱砍，举着石头疯狂乱砸。喊杀声、惨叫声震彻天下。这是一座活生生的人间炼狱。空中人头残肢乱飞，脑浆迸流。青灰色的城墙已经被鲜血染成酱色，空气中散发着让人作呕的血腥味。
宜竹穿着刚从死人身上剥下的血迹斑斑的盔甲，举着已经砍杀得卷仞的大刀，凶神恶煞地砍着攀上城墙的敌军，习惯真是一种强大的力量，一个月前，当她握着刀子捅下□王绮的男人时，紧张得手足颤抖，几乎握不住刀子。但现在当她举起刀子砍向敌人时，手不抖身不颤，目光漠然，就像砍瓜切菜一样自然流利。
战事在如火如荼地进行着，张刺史已经三天天夜没合眼了。他带着数百士兵四处策应，督战。谁劝他歇息他吼谁。
到了第四天清晨，敌军的攻城势头终于弱了下去。城上守军也得以喘口气，啃口干粮，喝口水。张正远迈着虚浮的脚步而带微笑巡视士兵，他时不时停下来鼓励和安慰一下士兵，他的头发胡须纠结在一起，脸庞清瘦不堪，气息微弱，犹如风中残烛。但那种风骨却令所有的人肃然起敬。
宜竹毫无形象的蹲坐在地上，喝着凉水，她的胳膊酸痛得已经抬不起来了。就在这时，突然一个士兵嘶声大叫：“张大人，张大人——”宜竹和一帮昏昏欲睡的士兵突然警觉地一跃而起。
张正远此时正气息奄奄地靠在一个士兵肩上，一缕暗黑的血线从他的嘴角源源不断地流着下来。众人悲痛欲绝地围着他哭着喊着，突然，他的目光倏然睁开，混沌的眸中闪出一丝稀有的清明，他迅速地扫过在场的残兵败将，这一个多月来，他的得力助手一个个离他而去。如今只剩下了这一帮中下级官员们。谁能担下守城的大任？
他的目光意外地落在了杨明成身上，他静静地盯着他，断断续续地挤出一句话：“我死后……由你……代管蓟州事务……”
杨明成受宠若惊，似要开口拒绝，张正远的目光登时严厉起来，杨明成对他又惊又怕，被他一看，吓得将话缩了回去。张正远继续说道：“我这一生……从未看起过你们……杨家人，我希望你是个例外……”
杨明成扑通一声跪在他面前，失声痛哭。四周哭声一片，军医也来了，但他们显然都束手无策。张刺史在众人的哭声中撒手西去，死不瞑目。杨明成接下了暂领蓟州事务。
当天下午，敌军再次发起猛攻，攻势较之以前更为猛烈，张正远先前派出的五路信，可是时间一天天过去救兵没来，出去报信的士兵一个也没有回来。
这天晚上，杨明成准备再次派人出去求援，杨镇伊自告奋勇也要跟着去。这一次共派出三路信使，一路前往较近些的肃州和云州，一路前往四百里外的羌州。杨镇伊记得郑靖朗的舅舅在肃州领兵，他觉得自己和郑靖朗多少有些交情，因此对此行抱的希望很大。
伴随着这队信使出去的还有一百死士，这已是他们全城最后的希望，杨明成不得不孤注一掷。
信使派出去后，守军的精神短暂的振奋了一阵，可惜这只是回光返照而已。
跟上回一样，时间无情而飞快地流逝，援军仍无踪影。军粮吃光了，所有的箭矢都用完了，滚木擂石用尽了，连房子都拆干净了。敌兵似乎得知了什么消息，愈攻愈猛。
平氏几欲崩溃，惨声嚎叫：“孩子他爹，我们不要做那什么劳什子节义，我只有全家好好活着，开城投降吧，那么多人都降了，为何我们降不得？“
杨明成一脸痛苦，闭目不语。
平氏披头撒头，尖着嗓子破口大骂：“你为了你的名声就不顾儿女们的性命了吗？”
杨明成的眼神黯淡下来，嗫嚅不语。他用极其复杂的目光看着宜竹。
宜竹双眼无神，脸色平静淡漠，似在劝说父亲又似在劝说自己：“若是降了，之前的坚持算什么？我们已然激怒胡贼，即便降了，也不能保证他们不会屠城。”
平氏抱着宜兰和镇飞嘶声痛哭，杨明成看看哭成一团的妻女，再看看宜竹，眼中闪着坚定的光芒，狠狠心转身走了。宜竹刚想去安慰母亲，她刚一抬步，就觉得一阵天旋地转，晕了过去。她已经两天两夜没睡了，期间只吃了一块黑面饼。宜竹沉沉地睡了过去，迷迷糊糊中有人喂她喝热水，有人给她带着浓重的汗臭味的棉被。
不知睡了多久，突然城墙上有人兴奋地大叫：“援兵来了——援兵来了——”
宜竹猛然睁眼，她睡的地方正是父亲的临时办公地，她胡乱套上衣服便往外跑去。此时已是夕阳西下时分，如血的残阳照在血色的城墙上，闪烁着一股触目惊心的红光，让人陡生一股壮烈的心绪。
城头挤满了人，那些饿得累得奄奄一息的士兵们或是拄着残破的兵器，或是额头包着带血的白布，站不稳，扶着人和墙也要站着，伸长了脖子激动地朝下张望。一个个像重新注入了鲜血一样，骤然之间便恢复了活气。
宜竹挤入人群向下望去，夕阳下，从西南方向烟尘大起，震耳欲聋的马蹄声轰隆而来。烟尘渐渐淡去了，大纛旗被呼啸的北风吹得啪啪作响，上面写着一个斗大的“秦”字。
第三十九章 危城相遇（下）
来的既不是最近的卢刺史和郑靖朗；而是远在四百里外的秦靖野！宜竹心头踊跃着欢呼、震撼和激动。她身边的伤病们一个个扯着嘶哑的嗓子兴奋地呐喊助威。
城头喊声盈耳；城下杀声震天。黑色铁骑以一副排山倒海之势席卷而来。攻城的胡贼多半是步兵，且他们得到切实可靠的消息说，附近的州郡要么已被攻陷要么为保存实力龟缩城内，根本不可能有援兵，他们早已自信的认为拿下蓟州城是早晚的事，万万没料到会在这节骨眼上来了一队奇兵。当他们从清醒过来时，对方已经到了近前。
秦靖野率领的这支骑兵沿路目睹贼兵的残忍暴虐；早对他们恨之入骨。一旦迎面对上，根本无须主帅动员；心中的热血早已沸腾不已。
冲在最前面的是一个黑壮大汉，他正是刘十七。只见他一马当先；跨下一匹汗血宝马如果风驰电掣一般飞掠而来；长刀森然雪亮，所过之处，敌军人仰马翻，他一路劈杀，敌军惨号着纷纷避让。
秦军以三人一队，以骑兵尖刀排成三角形的队形，以其尖锐部对敌人的战阵进行楔入攻击。这正是最出名的楔子”战术。当年的大秦铁骑纵横天下，威震四海。可惜一百多年的和平岁月，消磨了军队的锐气和军人的血性。现在，人们在这支军队身上又隐约看到了它昔日的风采。
战事还在持续着，秦军宛如一尊尊凛凛煞神，准确而凶狠地收割着贼兵的生命，地上血流成河、伏尸遍野。血红的夕阳没入西山，苍茫暮□临大地。杨明成命人在城头燃起火把为援军照明助威。
……经过一个半时辰的浴血奋敌，贼兵终于开始仓皇败退。秦靖野命一队马继续追击，其他人则先行入城扎营休息。
杨明成大声喊来军需官，让他把所有的粮食都拿出来犒劳援军。那名军官尴尬地说粮食已没了。杨明成苦笑一声，最后让百姓箪水壶浆，以迎王师。援军们喝得很痛快，轮到秦靖野时，他怔了一下，接着命令士兵把贼兵遗下的辎重粮草运往城中。在场的士兵百姓再度感激涕零，数次振臂高呼。
军队进入城中，看到其中的惨状，无不纷纷恻然感慨。所有的房屋都拆光了，街道上的砖头青石也被抠了出来，路上坑坑洼洼。面黄肌瘦的百姓和士兵们挤在单薄的帐篷中瑟瑟发抖。
当晚，杨明成命士兵用敌军留下的粮食好好犒劳援军。宜竹穿梭其中，忙碌不堪，两人隔着人群邀望数眼，始终没机会单独相见。
秦靖野不能久留，他只在此蓟州休整一夜便要赶往河东讨伐胡贼，收复失地。
第二天，天刚麻麻亮，宜竹立即跳下