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“周叔叔周妈妈是该焦急，放着这么好的女儿在家，怎么能不急？”
“你——”这话是褒还是贬？是真还是假？周颖青一时接不上话。
“我是说真的。”张之玺笑着起身。“等我一下，马上回来。”
高大的身影隐入厨房，很快又出现了，还带了一瓶矿泉水和杯子。
“我不太懂茶，还是喝水比较保险，免得害你失眠，我可罪过了。”他打开瓶盖，替她把杯子斟上八分满的矿泉水。“慢慢喝吧，反正今晚还有很多时间。”
“啊？”
“你以为这群长辈会这么简单放过我们吗？待会儿八成还会要我送你回家之类的。”
“不用吧？我和爸妈一起来，应该要一起回去——”周颖青话还没讲完，纪姨从门口进来，匆匆从柜上拎了自己和周妈妈的皮包，还回头交代：“我们要去大安公园散步，之玺，晚点记得送颖青回家，嗯？”
“嗯。”他笑着点头，眼神对上她——瞧，我没说错吧。
好吧，你还真厉害——周颖青莫可奈何地笑了。
张之玺站起身来，走近窗前，皎洁的月色映着树影，院子里的笑语声随着众人的脚步逐渐远去。
家里有多久没有这么热闹过了？自从父亲退休后，生活越来越平淡，加上他长年居住国外，这个家，已经沉寂许久。
今晚是该谢谢周颖青，是她让父亲罕见地兴致高昂心情愉快，看得出来她是父亲喜欢的媳妇人选。
可是，他心底的那扇窗，早已经上了十八道锁了，岂是容易就能解码开启？
想到这里，前女友谭莉的影像浮现在脑海里，一抹痛楚瞬间闪过他的心头。
认识她，是他在美国念书时的事。两人完成硕士学业后，同时考进全球知名的软件开发公司“网象科技”，分属不同部门。
两年前，父亲和纪姨到美国探视他时，他已经升任至研发总部的经理，特地带着谭莉接机。一路上，父亲冷淡的表情，让他立刻有了不好的预感。
当他表示打算要和谭莉结婚，父亲立刻暴跳如雷，坚持反对，说她站没站相、坐没坐相，跟老人家说话眼神四处飘散，分明是对他和纪姨不尊重等等，他还来不及缓和父亲的情绪，老人家便气呼呼地收拾行李返家，结婚计划也只好暂时搁下。
不久，张之玺的工作日益繁重，两个人的生活也慢慢起了变化。
谭莉娇艳的容貌配上高健美的身材，加上积极主动的个性，吸引了离婚多时的总财务长威廉的注意，几次晚餐邀约之后，谭莉就被威廉的蒂芬妮六爪钻戒给稳稳套住了。
五年的感情，就这样画上句点。
他没有责备谭莉，二话不说地如她所愿，悄然离去。只是，往后的日子，他的心像是沉入死海般，再也无法潜越过去，开始另一段情事。
不是周颖青不好，是他自己扣上的锁，还没有能力开启。
气氛很沉默。望向窗前高大的背影，周颖青的心情有些沈。
他宁可独自看着窗外的夜景——和她在一起很无趣吗？
她知道自己的个性不够活泼风趣，不够慧黠伶俐，也许是因为这样，别的女人轻易就能取代她的位置，以至于那些自己全心投入的恋情，总是无法长长久久。
“我们也出去走走？”张之玺终于拉回思绪，一回头，看她依然坐在沙发上，秀气的脸庞似乎若有所思，有些过意不去。
他不该怠慢客人的，况且待在家里也太闷了。
周颖青没有拒绝。她微笑着起身，跟着张之玺走出日式宅院。两人并肩走在安静的巷弄里，张之玺刻意放慢步伐，低沉的嗓音和她交换职场上的心得，也对时事发表意见。
绕来绕去，在附近的街道来回走了好几趟，直到发现巷口的小吃店打烊了，两人才惊觉已经将近晚间十一点了。
周颖青讶然地看着自己的腿——足足走了一个多小时，竟然不觉得疲累酸痛。
张之玺这才发现，自己竟然带着她净是绕圈子。谁受得了这样走来走去，更何况她还是穿着细跟鞋！
他罕见地露出尴尬的神色。“对不起，都怪我说个不停，你的脚还好吗？一定很累了……”
“不、不！”她赶忙回答。“我听得很入神，一点也不累的。”
这是事实，和他相处时的感觉太美太好，让她忘了脚酸腿疼，甚至偷偷地希望那些走过的道路无限延伸，让她和他能就这样一直走下去。
张之玺把她带到附近路口的超商前。“你在这里等我，我回去开车送你回家。”
“好。”周颖青柔顺地答应。
走了几步，他又回过头来，指着光洁的店面。“外面冷了，你先进去里面等我。”
“好。”高大的背影逐渐远去，她才走进超商。
翻着架上的杂志，她的心思早就飘得老远。
张之玺不是好耍嘴皮子的人，可是，无论他聊的是什么话题，都能让她听得专注认真，又觉得愉快有趣。
和他相处的感觉很舒适、很安心，彷佛是午后冬阳般的暖意，温柔得让人想这样安静地倚靠着他。
她知道自己禁不起爱情里的惊涛骇浪，只适合平静清淡的生活，就像今晚和他一起度过的感觉，温柔而闲适，沈稳而笃定。
还会再见到他吗？如果这份美好温暖的感觉能继续下去，该有多好……
她的心头，忍不住隐隐期待着。
第2章（1）
信义计划区的精选跃层。
张之玺环顾刚装潢整理好的新房子，心底轻松不少。
在台湾分公司的工作状况逐渐稳定之后，父亲拿了一迭中介公司的数据给他。“成家立业，男人本分，去！去外面买个房子。还有，最重要的是好好找个女主人！”
这样也好，既然工作上一切步上轨道，是该为自己寻找一个合适的生活空间了。
不过，要找个女主人……显然比买房子困难多了。
谭莉的闪电结婚，着实让他消沉了好长时间。
爱情究竟是什么？和谭莉在一起五年，他以为这辈子不会再有任何变化，谁知结果竟是如此落寞地收场。
他完全失去谈情说爱的心思，于是将时间和精力专心于工作上，几次晋级升迁，他眼看就要跻身进入总公司产品开发部高阶主管行列，但半年前，父亲因为感冒转成急性肺炎而住院时，相识多年的家庭医生在越洋电话里沉重地告诉他，退休之后的父亲，体能状况大不如前，恐怕需要长时间的调养，更需要家人的关怀和照顾。
他立即决定放弃即将升职的大好机会，申请调回台湾分公司任职，以便有多些时间陪伴日益衰老的父亲。
当他安排妥当，拎着简单的行李回到台湾，出现在家门口时，父亲惊喜却刻意要装作面无表情的模样，深深撼动他的心。
不过，多年单独在外生活惯了，在返家与父亲同住的初期，他实在难以理解老人家的思考模式，也难以接受父亲干涉、过问他的生活，但他都忍耐下来，只求父亲能有一个愉快安详的晚年。
现在有了自己的空间，以后不但可以继续在工作上全力以赴，下班之后，也可以随兴过生活，想到这里，张之玺的唇边浮现了一丝笑容。
他轻松地在沙发躺下，打开电视随意转台，电话铃声忽然急促地响起。
“之玺，快，你快回来！”是纪姨。她惊慌地喊着张之玺。
“发生什么事？纪姨，你慢慢说。”
“你爸昏倒了！我、我……”她声音颤抖，接着泣不成语。
“纪姨，你先打电话叫救护车，我现在马上回去！”他镇定地交代，抓起钥匙，立即冲出大门。
急诊室里一片混乱，主治医生匆匆赶到，各种检查仪器火速推到病床边，医护人员拉起布幔，里里外外忙进忙出，张之玺扶着纪姨，焦虑不安地等待着。
半个小时过去，医生走出布幔，两人赶紧靠过去。
“是心肌梗塞。”医生表情严肃。“目前暂时脱离危险，但是要住院观察看看，再决定治疗的方向。”
饱受惊吓多时的纪姨，此时终于崩溃地掩面啜泣。“怎么会这样？这怎么办啊！”
此时，医护人员正把张老先生推出布幔，转往病房。“纪姨，我们快去看爸爸！”张之玺迈步跟上推床，厚实的大掌急着握住父亲的手。
张老先生双眼紧闭，身上插挂了许多仪器线管和点滴，张之玺小心地抚着父亲充满皱纹的手，一时之间，说不出的莫名情绪涌上，他的眼眶起雾了。
纪姨在数度激动落泪后，趴在父亲的床边睡着了。
长夜漫漫，张之玺一点倦意也没有，在心底虔诚地求着父亲能快些清醒过来。
只要可以让爸爸好起来，他什么都愿意做……
天终于亮了，透着蒙蒙雾色，张之玺看着病床上的父亲和详的睡颜，和纪姨困倦的模样，心情平静许多。
病房外的人声逐渐沸腾起来，张之玺索性到走廊上透透气。
再回到病房时，父亲已经醒来。他正要开口，张老先生指了指仍然趴睡在床边的纪姨，摇头示意要他别吵醒纪姨。张之玺点点头，和父亲对望着，表情平静，心情却是十分激动。
他还能像这样看着父亲多久呢？如果昨晚延误了送医时间……他不愿意再想下去。
父子俩就这样在晨光中凝视彼此，直到纪姨悠悠醒来，惊喜激动地抓着张老先生的手，又哭又笑。
张之玺松了一口气。总算，有惊无险。
主治医师巡房过后，张之玺被父亲赶出病房。
“我好得很呢！去上班吧，去去！”
拗不过老人有的坚持，他只好劳烦纪姨多费心，先回家换衣服，驱车前往公司。
一边主持例行性的会议，张之玺仍然和纪姨保持联系，随时询问父亲的病情，大致将工作交代给属下之后，已经是夜幕低垂之际。
匆匆赶至医院，张之玺走到病房外，便已听见笑语声。他轻轻推门而入，狭小的单人房里，热热闹闹地挤满人，原来是周爸爸周妈妈和……周颖青。
纪姨笑咪咪地说：“唉呀，说人人到，瞧，之玺来啦！”
“周叔叔、周妈妈，还劳烦您们来看我爸。”张之玺真挚道谢。
“应该的嘛！老人家病痛难免，有朋友作们，好得快些嘛！”周爸爸转头对着张老先生呵呵笑着。“过两天等老大哥出院了，我再教您几招气功，对身体好！”
“好好！一言为定！”张老先生病颜浮上微微笑意。
不过，练气功虽好，可不是眼前最重要的事——
“咳咳！”停顿了几秒，老人家的嗓音有些嘶哑。“唉，我是越老越不中用了，既然颖青也在这里，不如我来开个口。”老人家朝着周家三人说：“颖青真是个好女孩，一听见我病了，马上来看我，让我打从心底欢喜。”
周颖青有些尴尬。“张伯伯别这么说，这是应该的。”唉，还不是一下班就被妈妈押过来！
“瞧瞧，这么懂事的女孩子，上哪找啊？喏，现在眼前就有，之玺，你是不是应该好好把握？”老人家笑咪咪，好声好气地说着。
周颖青惊得不知所措，一颗心却飞快地跳着。她一抬头，正好看见张之玺冷冷抿紧了薄唇，没有出声。
怎么？这是什么意思？她莫名地又是一阵心紧。
“周老弟啊，我一整天躺在这里，想的就是这件事。”张老先生认真地说。“我就只有这么一个儿子，若是你们不嫌弃，不如就让我这老人家有福气，有颖青这样的好媳妇吧！”
躺了一天的病床，他左思右想，这两个年轻人虽是刚认识不久，可是无论性格、学识或家庭背景，分明是合适得不得了。
但这两人的动作实在太慢，或者该说是自己儿子不够积极，若不乘机添点柴火，这锅温水要待何时才能沸腾呢？
天知道自己还有多少时间可以看望着儿孙，他可不想连孙子都没见过，就抱着遗憾归西啊！
“爸，您别说了，医生说您得多休息——”料不到父亲会提出这种要求，张之玺赶紧阻止。
“你这免崽子！我若不替你好好想办法，万一我就这么两脚一伸，到时教我怎么去见你妈？”张老先生坚持。“你若真有孝心，这件事就由我来作主！”
不让张之玺有开口的机会，老人家转向周氏夫妇。“周老弟、弟妹，如何？”
两人面面相觑，踌躇半天，周爸爸才开口。“之玺是个青年才俊，有这么好的女婿，我们当然高兴，而且年轻人的终身大事，我们长辈自己要作主，只是……也得他们愿意才行啊！”
“是啊。现在就提结婚，速度也太快了点，我看不如这样吧，”纪姨开口打圆场。“之玺和颖青，你们就以结婚为前提交往看看，如果彼此合意，半年后准备结婚，如何？”
“半年？你敢保证我这命还