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“总之它迟早是你的对不？”女孩用一种邀功请赏的口吻问道，“我有办法增加领地的税收，你要不要听？”
他觉得这孩子今天好像有点不太正常。
“喂！你那是什么眼神啊！就这么小瞧你妹啊！”女孩叉着腰站起来，居高临下俯视着他。“好歹本姑娘也是211名牌大学出身的工商管理系高才生，虽然、虽然大学之后都在旷课……但还是接受过21世纪现代教育的嘛！区区一个中世纪的小农庄我还搞不定，太愧对我16年受到的教育了。来来来，先讲下领地的具体情况，从哪里开始好呢……税收，嗯，你一年收他们多少税啊？”
这里的税收制度和他过去所习惯的差不多，可开垦的农田中，大约有三分之二是归法师塔所有，剩下的三分之一被农户们平摊。分属于不同人的耕地是穿插在一起的，因此计算税收的时候也很简单，交给法师塔三分之二的粮食就可以了，包括春季种的麦子和秋冬种的芜菁之类的。草场上放牧的牲畜以及树林里打到的野味归农户自己，不需要交税。
“三分之二！”女孩掰着手指计算，“相当于要交超过65％的税啊！天呐，万恶的封建主义！这是赤果果的压迫！剥削！你就不能减轻下税负么？看他们多可怜啊，冬季还要织羊毛补贴家用。”
“即便是我免去了所有的税收，他们的收入也不会增加。”这实际上是个概念问题，农民并不是将种地所得的三分之二上交，而是他们只拥有三分之一的地。“他们所拥有的土地就那么些，能获得的食物也是定量的。”
“你难道就不能将土地分给他们吗？大地主先生？”
“嗯，当然可以。”他歪着头想了想。“但是分出去的土地就不再属于法师塔了，等到我们以后回来住了，从哪里获得食物来源呢？”
女孩开始咬着手指在床上滚来滚去。
“你不是说要帮我增加收入吗？为什么会变成要减税呢？”他对这位似乎受过很多年教育——能够算出三分之二约等于65％，这可是相当了不起的数学水平——的少女的思路有些理解不能。
“笨蛋！增加税收的最好方法不是直接增加收税的比例，而是提高亩产量，创造更高的商品价值，而要提高产量，在不采用新技术和新粮种的前提下，最好的办法就是提高农民的生产积极性！当然啦，人家也很想帮你发明新技术，可是人家不是学农业的嘛，而且小说里也不写这些啊。别人都是种花养鱼，我却要帮你种地，太讨厌了~”女孩不爽地哼了一声，“好吧，说回正题，提高生产积极性的最佳方式就是让农民感觉自己在为自己工作，收三分之二的税，就相当于他们在三分之二的土地上工作时是在给你打工，当然就各种偷奸耍滑啦~。”
“为自己工作么，”这个概念倒是很有意思，但他还是有点不理解，“何以见得现在的农夫就不是在为自己工作呢？”
“欸？”
“他们耕作的时候并不区分我的土地还是他们自己的土地。如果他们起早贪黑地劳作，他们自己也可以获得更多的食物，但他们并不愿意。这些农户的生活是很悠闲的，日上三竿的时候才起床，享用丰盛的早餐，懒洋洋地去田里面晃一圈，又进入了午餐时段，然后打个盹，醒来后可能三四点钟了，再工作到五点收工回家休息，这就是他们的一天。我非常确定如果他们肯多花点时间在田里，他们可以过的很富足，但他们没有这个意愿，现在的收入对他们已经足够了。”
女孩一脸听傻掉的表情，“这么懒的农民是怎么种出粮食来的？”
“这个嘛，其实就算他们不种田，田里也会长点什么东西出来的，就是不一定好吃而已。”这里的土地非常肥沃，掘开冰层，下面都是松软的黑土，几何学者当初选中这片地方，也是因为这里确实是天赐沃土。
“这不科学！”对方又开始在床上打滚，“尼玛这哪里叫做农民，这叫米虫！米虫！”然后她又像想起了什么似的突然直起身子，“等下，那他们冬天为什么还要这么辛苦呢？”
“哦，因为冬季的时候没有农活，他们除了□也没有太多的娱乐活动，织羊毛也算是打发时间。还有个原因是羊毛制品的销量比较好，做很少的活可以换来很多实用的东西，比耕田更划算。”这点他倒是很清楚，因为法师塔内的很多日常用品，像是香料，羊皮纸，墨水，熏香之类的，都需要用粮食跟商人换取，甚至还要贴上一些炼金制品。由于运输不便，粮食的价格往往会被压的很低，换不了太多东西，对于农民而言就更是如此了。而羊毛制品不同，商人们秋季将羊毛原料卖给农民们，春季将成品收购走，中间的差价比耕地一年赚的都多，农民们也就乐此不疲了。
“这么说来，羊毛纺织业倒是个很有前景的行业呢~”女孩立刻嗅到了钱的味道，眼睛一亮，“我有办法能够提高纺织品的产量，你要不要听？”
“你又有什么主意？”
“其实也很简单啦~这个，纺织不是需要很多工序吗？我们把每个步骤拆开，一个人只负责其中一个特定的步骤，然后再把他们连起来，还是可以得到一样的东西。但是因为每个人的工作都专业化了，就很容易变得熟练，这样的生产方式就叫做流水线~怎样，我天才吧~啦啦啦~”
看着女孩手舞足蹈的样子，他倒是不忍心打击她，但还是不由得推演道，“那么像是老维斯这家，他们负责其中一个环节，做好后交给下一家，然后还要从上一家接收经过处理的羊毛，这样跑来跑去的不是很麻烦么？”
“笨蛋啦~叫他们集中在一起做活不就好啦~”女孩似乎对于他的反应迟钝很有成就感。
“这倒是个聪明的法子。”他想象着那样的图景，心里却是阵阵发冷，“人们从自己家里走出来，聚集到一处工作，那么那些行动不便的老人，尚且不能自理的孩童又该怎么办呢？”
“你怎么连这种小事都操心啊！肯定有办法的嘛，再说工作也只是白天工作啊，晚上回去照顾不就行了？”
对方大概来自于一个特别冷漠无情的社会，他猜测道。
“但我还是有一点想不明白。”他用一种缓慢而又清晰的语调说道，就像是生死决斗中赌上性命的最后一击。“这些农民他们种地所得，够自己吃饱，冬季纺织，赚得的收入弥补地处偏远的物资不足。他们各方面的需求已经得到了满足，不需要更多了，为什么还要织更多的羊毛，赚更多的钱呢？”
“哥哥你这就不懂啦~”女孩得意扬扬地晃了晃手指，“哪里有人会嫌钱少的？肯定是赚得越多越好啊~你看他们现在生活的这么贫穷落后，一旦有了钱，他们就可以过上好日子了，谁会拒绝呢？”
“好日子？什么样的日子能比他们现在的生活更好？他们不需要为任何生存或者生活压力而努力劳作，没有过多的贪欲，也不会因欲望而饱受煎熬。如果他们拥有了更多的钱，如果金钱能为他们买来他们想要的，那么是他们去驾驭财富，还是财富反过来驱策着他们？人是这样一种动物，如果他当过国王，那么他就不会屈尊去当一个公爵，品尝过金钱带来的奢华，就不会再甘心于田园牧歌的生活，然后他们就变成了金钱的奴隶。像你说的，为自己工作，为那永远无法填满的欲望的深壑而挥汗如雨，他们有充足的动力将自己压榨成一具枯骨。而更可怕的是，这并不是终结。”
他闭上眼睛，沉下心思索着应该如何组织语言——他很难找到合适的词去描述他想到的画面，那是真正的地狱，他从未想过一个简单的念头就可以造就这样可怖的场景。“那是瘟疫。”最后他开了口。“它会到处蔓延。当商人们发现这种方式可以创造更多的财富后，他们就会将其推广到每一个村落，将这种贪欲的疾病传染给每一个农民，将他们变成这个庞大的利益共同体中的一部分。而当商人也沦为这种疾病的受害者后，它的扩散将会势不可挡。利益驱使他们将更多无辜的人卷入其中，从村庄到村庄，从领地到领地，从国家到国家，直到整个世界都成为瘟疫的牺牲品，每个人都活在永恒的痛苦之中，无法解脱。”
“这就是我们说的现代化。”女孩耸耸肩，似乎对他的描述不以为然。“贫穷就是落后，落后就要挨打，谁先开始现代化，谁就占据领先地位，就可以打别人，反过来，就要被别人打，这可都是历史的血的教训呢~”
“你到底来自怎样一个人间地狱？”他忍不住问道。
“讨厌啦！分明是你那中世纪的脑袋食古不化，不能理解现代人的伟大智慧！”女孩气鼓鼓地钻进了被窝，“不和你说了，哥哥笨死了~”
到底还是小孩子呢。他无奈地叹了口气，俯□在妹妹光洁的额头上轻轻印下一吻，“晚安。”
他吹熄蜡烛，离开了房间。
☆、第8章
“笃笃笃。”
回到自己的房间，他刚脱下外套，就听见有人敲门。他妹妹可不会这么温柔的敲门，何况要是有事，刚才他离开时就会开始嚷嚷了，因此他没多考虑，便应道，“进来。”
来人是老维斯的女儿兼妻子。
小姑娘低着头，像是有什么难言之隐，怯怯地迈着小碎步挪了进来，反手关上门，就不言语了。他上下打量着对方的装扮，并不是白天穿着的那身粗布衣服，虽然质地也不是很好，做工倒是很精细，像是女孩子家自己做的。发型倒是特意打理过了，不再潦草地盘在脑后，而是放了下来。如果仔细看的话，会发现棕色的卷发稍微挡住了点的唇角格外的红艳，像是上了妆。这副架势就算他什么都不懂，也多少猜到了对方此番前来是别有目的。
“大人，我是来服侍您就寝的。”对方用温润柔美的嗓音唤着他。
“我记得我并没有传唤于你。”他拒绝起来也很干脆。
“领主大人对村子里的女孩子们都有初夜权的。”那姑娘似乎特别容易害羞，说这话的时候脸又红了，手不自觉地抬起来拨了拨头发，但还是坚定不移地朝他走来。“我的身子还给大人留着呢。”
也真是难为老维斯了，娶了女儿也有好几个月了，居然一直都没真正得手。
初夜权这种东西，在他看来就是领主的苦役，穷人的福利，因此他在位的时候被这些乱七八糟的家务事烦得受不了时，就宣布领主可以根据自己的需要废除初夜权。这个决定得到了贵族们一致的拥护，至于民间如何声讨，他就管不着了。
虽然听上去初夜权是领主的权利，但实际上是个很难拒绝的苦差事。没受过多少教育的农民对处女有本能的畏惧，他们认为处女之血是不洁的，有害的，需要某些具备强大力量的人去驱散处女所附带的厄运与诅咒，而在这些人的认识中，无疑领主是最佳人选。而领主倘若不给处女“开光”，他们就要面临领地人口下降的不幸未来。在废除初夜权之后，这种倒霉差事就落到了神父和主教身上，比较走运的是，这群神职人员不必亲自去解除处女之血的诅咒，可以用一些装神弄鬼的仪式糊弄过去。
老维斯的女儿在村子里也算是长得标致的了，然而并不是每个农家女都有还算过得去的相貌，因此领主在行使初夜权的时候，可能需要面对一脸麻子的、疤疤瘌瘌的、浑身狐臭的、秃头的、豁牙的、鼻子塌下去的、总之各种让人做不下去的歪瓜裂枣。可对于农户而言，领主的种子却是值钱的很，因为贵族的血确实是更金贵些的。倘若生个女儿，有领主一半的相貌，就可以攀个富贵人家做亲家了，倘若是个男孩，身强体壮，无论是种田干活还是参军打仗都是把好手。这些私生子最大的可能是养大后卖回给领主家，贵族之血不可流落在外，因此多半是会花重金收回的。领主随便赏点小钱，在农夫看来也是天大的财富，这种天上掉下来的好事，自然就成了农民们的一大期盼了。
然而他不管在哪个世界，都缺乏履行领主责任的自觉。
“我无意行使……”
话还没说完，对方就伸出手，指尖轻轻搭在他的唇上，“大人，倘若您不肯要我，我爹……我丈夫要打死我的。”那姑娘睇了他一记，眼中不知是哀伤于自己的命运还是无可奈何的逆来顺受，最终却是汇成一种让他难以拒绝的乞求，送至他的心底。
他没再说什么，只是安静地望着对方赧然地低下头，沉默着为他宽衣解带。
上衣落地时，他被对方