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李队长骇～跳，道：“爵爷敢是认为本卫出现内好？”
薛大人道：“有内姆不足为奇，不过本爵意思是说公孙元波目下有能人相助，才未曾落网。”
公孙元波听了这话，心头大震，但觉这个掌领锦衣卫的提督实在厉害之极，无论是武功才智，都有过人之处。
李队长那么老练之人，也不禁有点慌了手脚，道：“爵爷竟是看出公孙元波目下并非独自逃通么？”
薛大人道：“正是此意，而这个掩护公孙元波之人，决计不是纯靠武功，这一点也是肯定的。”
李队长道：“既是如此，属下虽是出尽全力，也是奈何不得那公孙元波啦！”
薛大人冷冷道：“那也未必。咱们兵来将挡，水来土掩。公孙元波不用武功，咱们也用这个方法对付他。”
李队长又似明白，又实在不大明白，道：“爵爷向来算无遗策，料那公孙元波在爵爷面前玩不出什么花样。”
薛大人道：“本爵已召请一位异人前来相助。她一到场，何愁公孙元波不立刻现形！”
这时公孙元波眼见正在盘旋进退的祝海棠脚步一滞，满面都是震骇之色。
他知道这是因为薛大人的一番话，使祝海棠得悉她的母亲，亦是三尸教主祝神娘行将抵达，所以心神震荡脚步停滞。
他马上以传声之法向视海棠道：“别听他胡说！如果他能请来祝神娘，何必先行透露机密？他分明是说给咱们听的．用意正是要把你吓走，剩我在此，方能下手。”
祝海棠一听有理，登时飘舞行去，恢复了轻盈步态。
公孙元波内心却十分沉重，付道：“祝神娘迟早会来到。这薛秋谷故意泄密，无疑是希望把我们吓得窜逃，以便有擒杀的机会，他当然不想光只仰仗祝神娘的邪法。”
霎时间形势大变，公孙元波已不能倚靠祝海棠的力量了。
他赶紧动脑筋，找寻逃生之计。
祝海棠忽然来到他身边，轻轻道：“你起来吧！在我身边三尺之内除非有太阳照射，不然的话，那些人看不见你。”
公孙元波道：“声音也可以掩蔽么？”
祝海棠笑一下，点点头，却露出了疲乏之色。
公孙元波又问道：“假如我不在此地，只有你一个人的话，祝神娘一旦来到，你能不能躲过她的耳目？”
祝海棠娇躯一震，道：“她么？唉！我也不大知道。”
公孙元波何等机警，登时看出视海常只是缺乏信心，并不是真的办不到，更不是不知道。
他伸手搬着她的香肩，鼓励她道：“不要怕，你是有心，她是无意，所以你实在占了很大的优势。你再想想看，用什么法子躲藏好呢？”
祝海棠在他强壮有力的楼拥之下，勇气陡然大增，道：“我须得翻上屋顶，利用屋脊阻挡她的目光，不被她直接看见就行啦！别的人却不须顾虑。”
公孙元波忽然吻她一下，道：“好极了！咱们也许还能够过得这一关，但咱们须得改变方法，暂时不能突围逃走，以免碰上了祝神娘反而不美。”
祝海棠骇然道：“我们敢是留在这儿？”
公孙元波坚决地道：“是的，我们等他们撤退后才离开。”
他一面说，一面已在动手。
祝海棠讶道：“你干嘛挖起地洞？”
公孙元波不答反问：“我挖土时的声响，外面听得到么？”
祝海棠道：“他们听不见，你放心好了，但你此举有何作用？”屋外传来薛大人沉劲的干咳，接着听他说道：“这倒是有点出乎我意料之外。”
李队长道：“薛大人意思是指哪一件事呢？”
薛秋谷道：“本爵猜测公孙元波有八成是藏在小屋之内，但当我说了那一番话之后，尚不见他们逃出，实是奇怪！”
李队长道：“属下进去再搜一次如何？”
薛秋谷道：“用不着啦！祝教主马上驾到，等她来到一瞧便知。”
李队长立刻压低声音，道：“薛大人难道相信这等妖法邪术不成？”
薛秋谷道：“他们的确有某些不可思议的神通，叫人不能不信。本卫须得应付各色人等，所以像三尸教这种有邪门功夫之人亦不可不备。”
李队长道：“原来如此，但据属下所知，东宫集团中人，从来没有邪异门派高手。”
薛秋谷道：“这也难说得很。虽然这个集团中并没有这种人物，但他们结交得有这类朋友也不足为奇。”
李队长服气地“嗯”了一声。突然间一阵阴风吹过，火炬上的火焰摇晃不定，而且还变了颜色，发出～种阴惨的光芒。
薛秋谷向左边定睛注视，李队长也随他望去，却不见有人影或其他物事。
但转眼间，在他们目光注视中的旷地上，忽然出现一道黑影，只是隐隐约约，看不真切。
这道黑影很像是一个人站在旷地上，两下相距不过两三丈而已，以李队长的眼力，竟会瞧不真切！
那道黑影好像是一股浓烟形成的～般，所以有时上截淡散甚至不见了，有时下半截消失，有时是当半拦腰处空了一截，因此这道黑影简直似鬼物一般，有随意变化的神通。李队长倒抽一口冷气，全身毛发皆竖。
薛秋谷的声音响起来，道：“祝教主迅即赶到，本爵至为感激。”
他这话自然是向那道烟云变化的黑影说的。李队长又是一阵惊然，心想这个三尸教主果然十分邪门。
眨眼间那道黑影已经变得十分真实，清清楚楚可以瞧出是个黑衣妇人，由于面上有一层黑纱遮盖，故此既看不见妍媸，亦看不出年岁老嫩。
黑衣妇人举步行近，道：“薛大人好说了，只不知何事要敝座效劳？”
薛秋谷道：“祝教主来时，当必已看见了本爵布下的包围阵势了。以教主的法眼看来，此～阵势还算严密么？”
黑衣妇人道：“严密得很，敝座通过之时，也费了很大的力李队长心下骇然，忖道：
“是了，她突然出现于此地，却未被包围阵势之人发现，可见得邪门不过。”
薛秋谷道：“但本爵此阵却还有人能通得过，祝教主对此可有得解释没有？”
祝教主沉吟一下，才道：“除非是武功强绝当代之土，或者还可以无声无息地通过这等防线。如若不然，定须是魔教或神道中的人物，方有可能。”
薛秋谷颔首，道：“祝教主说得是，本爵亦如此猜想，所以才特地请教主前来查勘、”
祝教主没有作声，同时由于黑纱遮面，所以她的表情以及目光扫向何处，别人无法得知。
李队长细瞧这个近在咫尺的黑衣妇人，但觉神秘诡异，不由得泛起了畏惧之感。
要知这李队长乃是锦衣卫中一流人物，不但武功高强，而且见识才智无不过人．以他的眼力和经验，居然无法看出这个近在咫尺的黑衣妇人的形相神貌，从她的话声中，亦听不出年纪的老嫩，再加以她出现时飘缈变幻的形体，使得这个老江湖也为之惴惊不安。
祝教主沉默了一阵，才道：“据我的看法，逃人共有两个，而且是一男一女。”
薛秋谷也不禁耸然变色，道：“哦！竟有两个人？”
祝教主道：“他们果然曾在此屋内躲藏。薛大人守着此处，足见高明之至。”
薛秋谷问道：“这对男女的大约年龄，教主能不能查出梗概？”
祝教主道：“都年轻得很，而这个男子最奇特的，竟是有一股忠烈威凛之气。换言之，他必是个豪侠尚义之士。”
薛秋谷颔首道：“祝教卞的观测相当正确，只不知他们还在不在此地？”
祝教主发出一声阴恻恻的冷笑，道：“依敝座看来，这对男女尚未逃离此屋。待我入屋一查便知。”
薛秋谷马上发出号令，转眼间四方八面都出现人影，还有大批火炬，把这一片旷地照得通明。
这些人个个动作迅快矫健，全部带着兵刃，一下子就涌进木屋，团团围住，人人露出严阵以待的神情。
祝教主四望一眼，道：“薛大人出动人手竟达五十名以上，可见得这名逃犯重要万分，又极为厉害。”
薛秋谷道：“不错，这名逃犯复姓公孙，名叫元波，他本身虽然要紧．但最重要的还是他涉及一件事，使他身价陡增百倍。祝教主苦是能够把他擒下，便是一件下世奇功。”
他接着仰天一笑，又道：“其实只要教主能把公孙元波逼出，本爵此地的人手，亦必能将他拿下有余了。”
祝教主道：“薛大人等闲不会精锐全出，今施这等阵仗，相信已是罕曾得有的场面了。
正因如此，敝座的好奇心难以遏抑。只不知公孙元波涉及何事，变得如此重要？”
薛秋谷道：“这件事机密万分，这位李金川大人虽是本卫的到统领，亦不曾与闻。”
他微微一笑，又道：“目下不便多谈，等教主擒下了公孙元波，本爵再将内情详细奉告。”
祝教主轻轻颔首。这时一阵旋风吹过，她身上宽大的黑衣和头上的长发随风飘拂，在火光照耀下，自有一种诡异味道，甚是阴森可怕。
她双手从宽袖内褪出，只见她两只手掌都戴着黑色手套，看不见一点肌肤。
忽然她掌中多了一件物事，原来是一礼长约半尺左右的小幡，幡杆都漆黑色，幡作白色，呈三角形。
这一札三色白幡大约有二三十支，祝教主拆开捆带，抽出一支，挥手向小屋内掷去。只见此幡落地时，斜斜插在门内四尺之处。
她跟着又掷出两支，分别针在门外两边的墙上，这才说道：“现在进去查看。请薛大人和李大人先进屋内，但务请戒备，以防公孙元波暴起伤人。”
薛秋谷道：“我们自会小心，只不知那个女人会不会出手？”
祝教主阴笑一声，道：“此女应是我辈中人。若然我猜得不错，则她目下正忙于应付我的搜魂大法，哪里还有余暇对付旁人？”
薛秋谷点点头，向李金川道：“你比我迟一步进去，免得挤在一起，反而进退不便。”
他也不拿兵刃，跨开大步，径自走入屋内。
这时四下都火炬齐举，前门和后墙的墙洞都透入光线，故此屋内情形一目了然。
只见除了一些柴草错落堆放之外，别无他物，而这些木柴干草数量有限，亦不足以掩蔽人体。
李金川随后入屋，左手持炬，右手提刀，神色十分警惕。他四望一眼，皱皱眉头，道：
“这回只怕扑空啦！”
薛秋谷不作声，在屋内走一遍，将所有的柴草堆都踢踏过，这才说道：“那公孙元波纵然有缩骨之能，亦藏匿不住，看来此屋实是无人藏匿。”他话声中，微微透出失望之意。
屋内旋风旋卷，把火炬吹得摇摇欲灭，只见那黑衣披发的祝教主已经在屋内现身。
她左右四顾一下，道：“公孙元波尚在此屋之内，但女的已不在啦！”
薛、李二人听了都皱紧眉头，因为此屋～目了然，如何还说公孙元波在此？李金川在墙角捡起一盏形式奇异的灯，看了一眼，随子摔在地上，发出一片资碎之声。
祝教主一瞧，便急促地道：“快快退出此屋！”
她自己飘然退出。薛、李二人虽然不明其故，但这些老奸巨猾之人，宁可信其有不可信其无，都跟着退出。
屋内毫无异状，李金川问道：“教生何故匆匆退出？”
祝教主道：“两位大人请瞧敞座那三支神幡便知道了。”
他们如言望去，但见门内地上插着的那一支白幡，突然冒起绿色的火焰，一晃即灭。
绿火灭后，那支白幡也失去了踪影。
在外面两边墙上的白幡，稍稍过了一会也冒起绿火，接着火灭幡失。
这等怪异情景，只瞧得薛、李二人将信将疑，弄不明白是怎么回事。
祝教主道：“李大人摔破的油灯，乃是一种法器，并且是关系灯主生死之物。这个灯主既是留下法器，同时象征生命的火焰亦已熄灭，可见得灯主已经死了。”
李金川道：“若是如此，何惧之有？”
祝教主道：“但在神道上人物来说，生命之火熄灭时，可以化为极强大的力量，无物可以与之抗拒，故此我们今夜无法抓到公孙元波，已是铁定的事。如果刚才不是及时退出，我们三人亦将如那三支灵幡一般，化为灰烬了。”
她的话实在玄之又玄，薛、李二人听了，既不敢全信而又不敢不信。
祝教主冷笑一声，又道：“灯主的法器又破了我一件法宝，损失有限得很，但这么一来公孙元波也休想逃出我手中了。”
薛秋谷对这句话最听得入耳，立刻道：“既是如此，那就有烦祝教主继续施法，把公孙元波擒获。”
祝教主点点头，道：“薛大人放心，此事包在敝座身上。”
她袍袖一举，遮住面孔。骤然间阴风四起，四下的