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外面的卫守业扯着那个男人进来，磕巴着说：“是……是他，这王八蛋意图非礼，不……不关我的事。”
宝珠瞪过去，这才认出那个男人是村里的闲汉赖三，顿时怒红了双眼，伸手从炕上抄起一把扫帚就扑了过去，“我打死你！”没头没脸的在那人身上抽打起来。
赖三护住头脸大喊：“哎呦喂，冤枉啊，不是我！是卫兄弟让我娶了你娘的，他答应白给十两银子的嫁妆！”
张氏捂着脸大哭，宝珠冲进厨房，拿了菜刀出来，冲着卫守业和赖三两人就扑了过去。
卫守业一看立马大喊着跳开：“砍死人啦。快拉住她，出人命啦。”
宝珠红着眼就要往卫守业身上扑，身后有人将她的手牢牢攥住。夺下了菜刀：“先给你娘看伤。”
芽儿娘气喘吁吁的从外面跑进来，“这怎么办。李郎中没在家啊。”
话音刚落，阿昭领着一个花白胡子军中打扮的郎中进来，直接进了厢房给张氏诊了脉，包扎伤口。
宝珠憋了一肚子的火，气汹汹的转头怒视着周仕显；“这就是你的好谋算？让卫家逼我娘改嫁，再认我这个孤女回卫家，到时候杀了卖了也好给你出口恶气是吧？”
周仕显皱眉低骂：“你胡说什么？这事和我没关系！”
宝珠冷笑着质疑凝视。周仕显懊恼的松开手冲门外扬声道：“来人，把赖三押到祠堂！”
门外人群中几个汉子早就迫不及待的一拥而上，跟着周安将赖三扭倒在地，“连寡妇人家的也欺负。真你娘的不是东西！”
“见天的喝酒赌钱偷鸡摸狗的也就算了，连这种缺德事儿也敢干，真是给村里人丢脸。”
连骂带踹的将赖三拉扯出去，卫守业心虚的溜到屋里再也不肯出来。
厢房里那位军医给张氏已经包扎了伤口，只是外伤并无大碍。张氏哭的晕厥过去。
刁氏拉住宝珠小心询问道：“宝珠，让你娘就在家里住下吧，她带着伤别乱移动了，我在家也好伺候她。”
宝珠挥开了刁氏，芽儿娘跟几个婆子上来。一路搀扶着张氏回了陈家。
众人将张氏安顿到里屋炕上躺下，又七嘴八舌的拉着宝珠安抚。
“真是命苦哦，这好好的咋就让赖三那货给盯上了呢！”
“可不咋的，要说宝珠她娘平时大门不出二门不迈的，也不该啊。”
芽儿娘大声说道：“你们别瞎猜，说不准这里面有啥事儿呢，没听见赖三说是卫守业让他来的么？”
“这卫守业真不是个东西！咋能让赖三那种人糟践他亲姐呢。”
“这还不是明摆着的？宝珠丫头这饭庄开着，那么多猪养着，卫家能不眼馋吗？逼走了她娘，陈家算是没人了，宝珠丫头又成了他卫家的人，闺女是不稀罕，钱他们可稀罕的紧呢。”
女人不能顶门立户，出嫁前是父亲的女儿，出嫁后是丈夫的妻子，陈家是村里的独姓，没有别的旁支，张氏如果在家守节，宝珠作为过继女就要奉养张氏，一旦张氏改嫁了他姓，宝珠便是孤女，论亲疏首当就是认回原生父母。
“宝珠丫头，你可得拿稳了注意，别心软上了当，那一家子可都不是什么好鸟！”
几个婆子媳妇七嘴八舌，你一言我一语的说着，宝珠筋疲力尽的点头应和着，直到芽儿娘将人都送了走。
晚饭时候张氏醒了，话都没说一句，眼圈一红，捂着脸又抽噎了起来。
芽儿娘一直陪着宝珠没走，张罗着做好了晚饭端到跟前，见张氏这样不免叹气：“妹子啊，你光哭有啥用，这到底是咋回事啊？你也别闷在心里，说出来大家才有计较不是？”
宝珠一旁也焦急问道：“娘，你把今天的事好好说说，究竟是怎么回事？你怎么又到的卫家去了？”
张氏仿佛没听见，还是红着眼圈儿只顾擦眼泪。
宝珠皱眉：“娘，趁着柳家婶子在，你把话说明白了，婶子也能在外面帮咱们辩解辩解，这要是稀里糊涂的，过两天外面闲话还不知道要传成什么样呢。”
张氏这才渐渐止住了眼泪，抽抽搭搭的说道：“大宝他奶担心我以后一个人过没了依仗，劝我再……再找个人家，我也跟她们说了，我压根就没这个念头，今儿二兰来家里叫我，说是她奶身子不爽快，让我去家里看看，我哪想到……哪想到……呜呜”
张氏说不下去，掩面哭了起来。
芽儿娘摇头道：“妹子啊，你咋就不长心眼儿呢？前阵子我还提醒你呢，好好的你说这……哎。”
张氏哽咽着：“我一进去，大宝他娘就把我让进了厢房，还反锁了门，我没想到……赖三他……”
芽儿娘气的拍腿大叫：“我呸！这对不要脸的东西！我说妹子，你还糊涂着呐？人家这哪是给你找人家啊，这是急着把你打发了，要抢回宝珠丫头呢！你拐个弯儿想想是这个理儿不？”
张氏怔了片刻，哇的一声嚎哭起来。
转天宝珠没有出门，在家陪着张氏。
快晌午时候，芽儿急匆匆的过来，拉了宝珠道院子里低声道：“宝珠姐，你快去看看，卫家出事啦，去了好多兵呢！”
宝珠一怔，拉了芽儿的手就跑了出去。
卫家大门前又被人围了个水泄不通，两个带刀的士兵守在门口，严禁闲人进出，里面阿昭带了十几个人正在四下翻寻什么。
“这卫家又出啥事啦？”人群中有人询问。
“听说是军营里失了窃，被盗了饷银，怀疑是卫大宝干的，这是搜脏来了。”
“哎呦！偷饷银那可是杀头的罪过啊！大宝他个毛孩子有这胆子？”
“他没有，他爹有啊，听说以前在牢里就和江洋大盗一起关着，还称兄道弟呢。”
“对对，有这么回事！我听卫守业说过，还以为他吹牛，现在看是真的，饷银的事指不准就是这爷俩勾结呢。”
院子里一阵慌乱，有士兵捧着一包东西从堂屋出来，阿昭接过来，打开看了眼，点点头：“人赃俱获，带走。”
卫守业吓得忙摇头辩解：“抓错了，抓错了，不是我！我没偷，我认识你们霍爷！”
一直面无表情的阿昭突然笑了笑，走过去一个手刀劈晕了卫守业，“带走！”
十几个兵拖死狗般拉着昏过去的卫守业离开，卫家院子里李氏杀猪似得嚎哭起来。
“芽儿，你帮我回家看着我娘，我有事要去办。”
芽儿点头应声，宝珠转身去了饭庄。
石径上大门敞着，冷冷清清的不见人影。
“我放他们都回去了，暂且歇业几日。”霍正东一个人在店里。
宝珠怔怔点头，霍正东伸手轻抚宝珠头发说道：“里面有衣服，你去换上吧。”
宝珠走进隔间看见摆在案上的士兵衣服，当即了然，扎起了头发，换好走出来。
封山以后，宝珠头一次上去，管卡跟前，心虚的避开人眼睛，士兵也没有多做询问，一路直到山里。
山坳里营盘罗布，宝珠紧随霍正东来到了大帐，不多时，外面边传来阿昭审讯的声音。
先是卫大宝被拖了上来，显然已经用过了大刑，有气无力的招供是卫守业在外接应偷了饷银。
卫守业连呼冤枉，几下杀威棒下去，渐渐也没了哭喊的力气，被拖拽着在供词上画了押。
宝珠隔着营帐看的清楚。
霍正东在身后轻轻揽住宝珠，“那些人手下都有准头，这几棒下去已经是肝胆俱裂，活不过去今夜。”
卫守业还在鬼哭狼嚎，宝珠反身抱住霍正东泪流满面。
“他欺负我娘。”
“我知道。”
“你不要走。”
“跟我回去吧。”
“……嗯。”
半夜里霍正东送宝珠回来，宝珠悄悄掩了门，见张氏仍睡着，自己悄悄换了衣服躺下，一夜无梦，直到大天亮。
卫守业被抬回了卫家，只听得半夜里一番折腾，卫二兰跟李氏拍门找人帮忙请郎中的声音，隔壁柳家似乎也被叫醒。转天清晨，一阵哭声中，卫家门口挂起了白幅。
第十四章 流言
张氏额头上缠着的白布还透着血迹，靠在炕上目瞪口呆，猛的扯住芽儿娘胳膊颤声问道：“这……这咋可能啊！他好好的怎么会撺掇大宝偷饷银呢？”
芽儿娘有些不耐烦：“妹子，你咋还想不明白呢！人心不足蛇吞象，你说他临走之前还坑你这么一回又是为了啥啊！”
张氏眼圈一红又要掉泪，芽儿娘只得无奈劝道：“昨晚夜里送回来的，就打了几棍子，说是小惩大诫，柳二跟他爹还帮忙给找的郎中，是他身子太弱没挨住，快天亮了才咽的气，好歹也死在自家炕上，不亏他了……”
宝珠端着鸡汤脚步轻盈的进来，“娘，快把汤喝了，多吃几块肉垫垫，待会儿还一大碗的药得喝呢。”
张氏接过汤碗，看着宝珠犹豫道：“珠儿，要不……你去那边看看？”
芽儿娘打断：“嗐，宝珠丫头就是不去也不缺理儿，前两天刚闹的鸡飞狗跳的，今儿过去再呛了火。”
宝珠笑道：“没事的婶子，只要我娘心里能踏实，我去一趟也不碍事，娘，快把鸡汤喝了吧，药熬好了我就过去看看。”
张氏默默喝完汤，宝珠煎好了药又伺候张氏喝下，这才跟芽儿娘一道出来。
“宝珠丫头，你娘有你这个闺女真是她的福气，以后你们娘俩好好的过日子，你看这回连老天爷也开眼了不是？不是不报时候没到，那作了孽的恶人，天都不放过他！”
宝珠笑着点点头。跟芽儿娘道别，自己径直去了卫家。
卫家大门上插着稀落落的白幡，门口儿停着马车，因为还有刁氏这个高堂健在，卫守业的丧事不能请戏班子吹奏，虽然没声响，但也不算太冷清，院子里开了流水席。以前有过人情来往的四邻都过来还礼拜祭了。
李氏娘家二哥赶了过来给操持，他还记着上回租铺子被拒的事，看见宝珠进来也没好脸色，沉着脸递过来一身白麻孝衣：“你咋这时候才过来？赶紧把衣服穿上，给你爹磕个头，跪一边守着去。”
宝珠看了看手里的孝衣，嗤笑一声随手丢到了地上。走过去坐到村里来帮忙的媳妇婆子们一旁。
“你这是做啥！”李家二舅瞪着眼睛怒视宝珠。
“我说大宝他二舅，你这理儿不对了吧？”宋媳妇一旁说道。
“咋不对了？出嫁的闺女腰上系一条孝，没出嫁的穿全身的，这四里八乡都是这个规矩。”二舅青着脸辩白。
一个上岁数的婆子嘲笑道：“那是自家闺女，宝珠丫头姓了陈，人家是念在同村儿的情分上来看看，你还让人戴孝。咋不让咱们这些街坊都给他披麻戴孝呢？也不怕折了卫家老婆子的寿。”
李家二舅气哼哼的走开，灵堂里跪着的卫二兰冲外面柳二使了个眼色。
柳二怯生生的走过来，“掌柜……妹子，有个事儿想跟你商量下，要不你进来一趟，咱们去屋里说说？”
“有什么事你就在这儿说吧。”宝珠看着柳二道。
柳二挠挠头左右看了下，为难的开口道：“妹子，卫大叔明天就出殡啦，这大宝还在山上军营里扣押着，没人给摔孝子盆啊。你看……能不能跟霍爷商量下，让人先回来？”
宝珠笑了：“柳二，你在店里的时候我就没少说过，来店里吃饭的都是贵客，他们待人和气不等于咱们就忘了自己身份，军中的法纪，岂是我这个小掌柜能随意讨人请的？”
“呦，柳家二小子。你这忙里忙外的都待两天了吧？可真是卫家的好女婿，不过话说回来，你给忙活忙活家里的事也就算了，外面的可别乱插手。军饷呢，杀头的大罪过，你别再把自己给折腾进去。”宋媳妇尖酸嘲笑道。
柳二讪笑着回头看了眼卫二兰，走也不是再说也不是，一脸为难的站在那儿。
刁氏从堂屋里颤巍巍的走了出来，身后跟着眼睛红肿的卫桂香和卫槐花姐俩，三人来到宝珠跟前。
才两天的功夫，刁氏头发全白了，混沌的双眼凹在眼窝里，脸上像风干的树皮般沟壑纵横，嘶哑着嗓子说道：“宝珠丫头，你在饭庄那头认识的人多，大宝他爹已经受了过，大宝现在还不知道咋样，你就帮着给打听打听吧，死者为大，好歹让他回来一趟全了孝，我老婆子给你跪下了。”
刁氏说着就往下跪，身后的卫家俩姑姐这次也不假意拦着了，任刁氏直挺挺的跪在了地上。
宝珠皱眉闪开：“卫家老太太，你怎么又来这么一出？当初你跪我娘，逼着我家撤了官司救出你儿子，结果呢？你