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「此次会议，主要是检讨复活实验失败一事。」
司仪拿起了预先准备好的讲稿，「实验当天，我们种族保护局竟遭到暗之盗贼团的成员纵火，这消息要是传了出去，对我们保护局而言绝对是相当可耻、名誉扫地的一件事。」
台下顿时陷入一片沉默，每个人的表情都十分凝重。
「可想而知，暗之盗贼团此次的行动，是想使我们保护局的名誉受到损伤、进而动摇资助我们的东科特联合政府。」
司仪又道：
「至於复活实验失败一事，经过调查，我们发现和某个东西有相当大的关连。」
司仪按下另一个遥控器，在另一道萤幕降下之後，立即跳出一张众人似曾相识的照片。
「这是复活实验的那只月蝶，有在现场的人就知道，这只月蝶的最後下场是暴毙而亡。之後，我们在她的骨骸上找到一样东西……就是这个。」
司仪将白骨上的某个部位特别放大，上头有一个相当不显眼的红色菱形印记。
印记一出现，底下顿时一片哗然。
「根据链金术协会的认定，此印记是一种诅咒亡者的刻印。其意是，使其亡者变得丧心病狂。」
司仪对着讲稿，语重心长的逐字念出。
「这本来是诅咒亡者到了地狱後，因丧心病狂的状态被列为永世不得转生。通常，这都是仇家对该亡者恨之入骨，才会进而在亡者死後烙下此印……」
「也就是说，这只月蝶早在带回种族保护局前，便被有心人士烙下此印。所以才导致此月蝶复活後，才会出现彻底失控，最後导致暴毙的结局。司仪，我这样的推测无误吧？」
夜临直接打断对方的话，凑近会议桌前的麦克风。
「夜临长老说的没有错。倘若，我们有事先彻底检查这具遗骸的话，就不会造成那天如此难堪的场面。这是我们保护局该检讨之处。」
司仪的眉头深锁，叹了一口气。
「听起来，若依我的猜测，这个咒印很可能是暗之盗贼团烙下的。紫王队长，关於这件事的来龙去脉，我想由你亲口阐述会最清楚的。」
坐在第一排的刹雪侧转头，对着紫王微微一笑。
刹时，所有人的目光都集中到紫王身上，被迫赶鸭子上架的紫王，也只得诉说起当时历经的种种。
从执意要将胞弟的遗骸带回，阴错阳差变成拿回前次复活实验被窃的月蝶……紫王全都钜细靡遗的将一切摊在阳光下。
「这麽说来，也难怪刹雪队长会将烙下咒印一事，怀疑到暗之盗贼团的头上了。因为——这根本是暗之盗贼团设下的圈套！」
另一名身穿银白色军服的队长，忿忿不平地握拳搥桌。
「正是我要说的。我想，暗之盗贼团早就猜中我们一定会使其复活，所以事先做下此咒印，才会导致当时的惨况。」
刹雪拨了拨被灯光照得灿亮的白发，淡然地道。
「可是，暗之盗贼团究竟为何要这麽做？过去，他们从未和与我们正面冲突过……为何自从打算使月蝶复活後，他们便不断介入我们的行动？」
提出问题的人，是坐在刹雪隔壁的第一小队长老。
☆、21 俯首請求
「长老，这问题大概是我们短时间内猜不透的。不过，现在看来紫王队长似乎有话要说。」
司仪这时将说话权转交给紫王。
紫王向司仪点了个头後，便道：
「尽管我们当前并不知道，暗之盗贼团频频与我们保护局作对的原因……不过，根据我和第七小队队员的调查，我们发现暗之盗贼团，近来都在蒐集有关芬斯科特古文明的遗物。」
紫王又道：
「我认为，他们除了在乎纳布之音所记载的纪录外……其中一个更重要的原因是，纳布之音也是芬斯科特古文明的遗物。」
紫王的话音一落，全场再度陷入一片喧哗，似乎远比咒印一事带来更多震惊。
「暗之盗贼图在蒐集芬斯科特的遗物？哈哈，这谜团怎麽比我想像中的还复杂啊？」
夜临刮着自己的下巴，些许胡渣被手指来回搓揉。
远坐在另一头的刹雪冷瞪他一眼，「闭嘴，这里没人想听你恶心的笑声。」
「哇，我连笑个几声都要被你管啊？」
「咳咳，两位的恩怨请私下解决……既然提到了纳布之音，我们派去追踪下落的第三小队，据说有可靠的消息回报。第三小队队长，请你向各位报告一下吧！」
司仪赶紧出声阻止，立即将讨论的重心拉了回来。
「是，关於遭暗之盗贼团窃走的纳布之音，我们发现，他们即将在这个月底的西科特富比司拍卖会上，进行纳布之音的拍卖。」
第三小队长拿出资料，对着所有人宣读。
「什麽？他们要拍卖纳布之音？把芬斯科特的遗物拿去拍卖换钱……不就推翻了紫王队长的猜测吗？」
夜临倒抽一口气，对於这则消息感到相当讶异。
紫王的脸色更是难堪，「暗之盗贼团……到底又再玩什麽把戏！」
「总而言之，纳布之音本就是保护局名下的财产。也许他们拍卖纳布之音，又是一种针对我们的挑衅。无论如何，我们非得把纳布之音带回来。」
「司仪的意思是，你想花大钱去把纳布之音买回来？」
夜临微眯起眼睛，有点不敢置信地看着对方。
司仪摇摇头，「夜临长老，看来您没听仔细呢……我再次强调，纳布之音本就是属於保护局的财产。」
回以一抹暧昧的笑，夜临立刻明白对方的个中真意。
司仪的意思是——
是打算将纳布之音强行带回！
「由於这场任务的执行需十分低调，我们不能再让保护局的名声受到一点损害。在此，这份工作将交由成绩向来最好的第一小队，刹雪队长来处理……」
「等一下。」
司仪话音未落，紫王便出声打断他。
「紫王队长，请问有何指教？」
司仪拧起眉头，他并不是很喜欢被人打断话题。
「司仪……不，首脑大人，请将这份任务交由我们第七小队。」
紫王一脸正色，语气相当坚定，目光直直地落在萤幕中天鹅绒椅背上。
「紫王队长，不是我们不给你机会，自从将月蝶的复活实验交给你後，只有接二连三的状况发生。」
司仪也板起脸来，当众对着紫王不客气地道。
「首脑大人，我知道您在听，我紫王恳请您将这次的任务交由我。正因为是我一手造成的错，所以更该由我去承担这份责任。」
紫王无视於放话的司仪，直接对着萤幕里的背影做出恳求。
「拜托您了！」
没有第二句话，紫王立刻对着萤幕中的背影做出九十度的低头。
对他而言，这不尽是他一手铸成的错误，更是他背负的月蝶一族使命感，让他无论如何都要亲手将这件事彻底解决。
哪怕是会引来别人的嘲笑，哪怕又将担负失败的风险……
他紫王，就是不愿将月蝶的事拱手让人。
在场的每个人，皆因紫王这重重的低头感到意外。
就算他们与紫王并无深交，他们也都是在同一个组织中，一起工作十余年的同侪。因此他们至少知道，紫王这个人——
是绝不轻易低头的男人。
萤幕中的背影没有任何动静，现场的气氛一片尴尬与沉重，会议厅顿时就像一座死城。
「哎呀，我说紫王，低头求人这种事……」
在旁的夜临话未完，站起身，紧接毫不犹豫地——对着萤幕做出一百八十度的鞠躬。
「交给我就好了。」
夜临收回平时轻浮的语气，给予紫王的回覆，是超乎紫王想像的看重与认同。
「首脑大人，我以第七小队长老的身分向您恳求，恳求您将此次机会让予我们执行。」
「夜临长老，怎麽连你也跟着一起糊涂了？难道就不怕任务又被你们搞砸……」
「倘若失败，所有的责任全交由我承担。」
夜临低下的头从未抬起，正色且严肃地作出承诺。
「夜临长老你……！」
「既然如此，首脑大人，您就将此次任务交由他们第七小队吧。」
就在这时，一直在旁观看的刹雪也开了口。
刹雪勾魂的眼眸瞥向司仪，「反正，真要是失败了，再交由我们第一小队处理也不迟……因为，我们可是远比第七小队还来得优秀的队伍。」
「这、这……就算是刹雪队长你这麽说……」
面有难色的司仪，正要把话继续说下去，萤幕里的身影顿时有了动静。
宝蓝色的天鹅绒座椅後，伸出一只手来，指尖在半空中轻轻地画了几圈。
「啊……首、首脑大人的意思是……您、您答应要将这次拍卖会的任务……交给第七小队？」
顶着一张错愕的神色，司仪睁大眼、半张着嘴，不敢相信上司会做出这样的决定。
毫无预警，萤幕上的画面骤然消失，只剩黑压压的一片。
急转直下的结果，让萤幕前的司仪还是无法置信的模样。就在此时，一道轻脆的掌声响起。
「看来，首脑大人最後还是答应了你们的要求，夜临长老与紫王队长。」
零落的鼓掌声来自刹雪，他微挑着嘴角，似笑非笑地看着仍低头躬身的两人。很快的，紧接而来是逐渐增量的掌声，除了司仪以外的全场所有人，皆为这两人献上敬意。
夜临这时先抬起了身子，拍拍紫王的背，「好了，你也别低头了，快起来吧！」
「夜临长老……」
紫王这才缓缓地抬起头来，语气里却有一丝的堪忧。
夜临看出紫王的忧虑，拉了拉自己的领带，笑笑地对着紫王道：
「放心吧，我还没笨到会接下没有成功机率的任务。紫王，我很看好你们第七小队喔。」
再度拍了拍紫王的肩，夜临在司仪尚未公告散会前，我行我素的他便踏离了会议厅。
「啊，对了。」
才踏出门，夜临突然停下脚步，回过头来对着另一端的刹雪笑了笑。
「如果你嘴巴不这麽坏，你还蛮体贴的嘛。」
没有第二句话，夜临趁着刹雪还来不及回应前，快步地离开了。
「哼，少往脸上贴金了，我可不是为了你……」
刹雪冷哼一声，皱了皱眉头。
柳後话：已将原本的亚特兰提斯文明 改名为芬斯科特罗（这是应编辑的建议》