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如玥心头稍微安定，脚步越发轻巧紧随蕊芽身后。伸手拂过身侧殷红的宫墙，内心百感交集，分不清是喜悦还是哀愁，又或者是憧憬与不舍……
“娘娘，长姐……”镇宁单膝行礼，肃然跪倒在皇后面前。
皇后摆了摆手示意身旁服侍的宫人退下，才笑道：“起来吧，这又不是外头。在本宫宫里，何必如此拘束。”
“是。”镇宁起身，脸上的笑意愈浓：“这会来给长姐请安，没妨碍您吧？”
方才还一脸的肃敬，这会儿倒是满面亲和的笑颜，这个弟弟似长不大一般。皇后疼惜的不行：“自家人，有什么妨碍不妨碍的。况且我这里冷清得紧，有些日子没热乎气儿了。倒盼着你能来。”
镇宁心里不是滋味，之所以今日前来，也只因是殿选的打日子。这一日过去，这宫里又要添进来好些人来。
纵使长姐是母仪天下的皇后，再贤惠再宽容，心里总归也是难过的吧。留心细看，姐姐的双目果然微红，眼睑处竟还有几道血丝。镇宁的拳头不经意的攥紧，虽然替姐姐心疼，又能如何呢？
“你可瞧见了？”皇后似不精心的随口一问。
“瞧见了。”镇宁沉声应了一句。
良久的沉默，谁都没有再说什么。皇后抚摸膝上的织锦细密的绣花，心如手指触到的纹路无异，终究是坑坑洼洼的不平。
镇宁的双眼空洞的平视远处，脑子里不自觉浮现出钮钴禄如玥的容貌，她的笑竟是那样的甜美。许是旁人不能领略的，甜美中也蕴藏了几许傲然。
“好看么？”皇后忽然开口。“好看。”镇宁情不自禁的回道。“不，不好看！”意识到自己说溜了嘴，眉宇也随着心头揪紧。
“好不好看，也不再你说。终究要看天意了。”皇后自抚似的笑了笑：“只怕今夜这后宫，睡卧不宁之人，越发多了。”
与此同时，贵妃倚在回廊的红漆圆柱上，远远眺望。目光汇集的方向，正是钟粹宫卷翘的飞檐。金瓦明晃晃的耀目，刺得双眼生疼。
“主子，奴婢瞧得真真的。”茉儿才开口，就见贵妃眼底的泪水沁湿了浓密的睫毛：“主子，您没事儿吧？”
贵妃收回了目光，才发觉眼前一片暗黑，微能看清茉儿的轮廓：“无碍，你只管说。”
“在顺贞门外争执的二人，分别是主事善庆家嫡出的大小姐钮钴禄如玥，与主子您同族，满洲正黄旗。以及镶白旗的郭络罗氏玉淑，其父乃是官拜一品的封疆大吏库勒。”
茉儿回完话，眼尾悄然睨了贵妃一眼，她总是这样谨小慎微的伺候着，生怕有半点疏失。
“一个是正黄旗钮钴禄氏养尊处优的小姐，另一个家事显赫父居高位，难免心头就高了些，索性安排在一个院落也就是了。”贵妃似笑非笑，双眼渐渐恢复了视力：“是镇宁出手所阻吧？”
“正是呢！”茉儿小嘴一勾，赞誉道：“主子果然心如明镜，任何微细的伎俩也逃不过您的慧眼。”
“那是自然。”贵妃的笑意如秋日枝头上丰硕的果实，沉了几分，也染了几许诱人的香甜：“皇后要宽仁治理后宫，那本宫便为她铺路。你去告知内务府，只管说钟粹宫容不下这些秀女，还有尚未入宫服侍的家婢。请皇后想辙子。”
贵妃就着茉儿的手，三摇两晃的往内寝而去：“钟粹宫既然安置不下新入宫的秀女，就必然要令太妃太嫔们迁宫，如此得罪人之事由皇后去做，岂不是更能体现她宽仁贤惠么。也更能令后宫姐妹感念皇后眷顾。”
“主子放心，奴婢明白该怎么做！”茉儿眼底也融进了贵妃绝妙的笑意，心头却颤动不已。
钟粹宫内一片忙碌景象，宫人们手脚麻利的整理宫苑厢房。如玥才走进宫门，便有侍婢恭谨相迎：“奴婢恭迎小主，小主万福金安。”
如玥见领路的姑姑未及开口，便清亮嗓音道：“都起来吧。”侧首对蕊芽谢道：“多谢姑姑带路。”
蕊芽谦和一笑，柔声道：“奴婢本就是这钟粹宫的侍婢，自当为小主尽本分。小主周车劳顿，奴婢先送您回房歇着，明日自有教引姑姑前传授宫中礼仪。”
“也好。”如玥当真是累了，却也说不出为何会这样疲倦。总觉得这紫禁城里动辄得咎，无时无刻不得惊醒着神儿。连空气里也弥漫着皇家独有的威严气息，以及红墙内深锁的痴心怨念。
可她钮钴禄如玥不怕，明知道是这样不还是勇敢的走进来了么？只是，这勇敢的跨越究竟是对是错，却当真说不清了。
沐浴过后，如玥安逸的依在铺着红梅映雪锦褥的床塌上安歇，似睡半醒间仿佛听见有人嘤嘤哭泣。一声声犹如猫抓挠心近在她耳边，十分清晰……
“是谁？”那声音似被如玥所惊扰，戛然而止，好半晌没了动静。
“姐姐莫哭了，皇上才定下名分，您这样子若是让旁人瞧见了，还以为您不满圣意，必然惹火烧身，不若忍一忍也就过去了。”细细一听却是乌雅氏的声音，那方才哭泣的……
如玥猛然起身，麻利的穿戴好衣饰。直冲着隔壁临近的厢房推门闯了进去。
房中三人皆是一惊。
“钮钴禄姐姐，怎么是你？”乌雅氏最先醒神儿，倒也有几分不自在。董佳氏飞快瞅了如玥一眼，复又垂下头默不作声。
“你来……做什么，看我……出丑么？”郭络罗氏语声哽咽，一句话也说不连贯。
“是呀，钮钴禄姐姐，您先回去吧。这里有我们就是了。”乌雅氏也怕如玥在这个时候挑起火头，毕竟是才入宫的秀女。若起始端，是怕太过于碍眼。
“你们先出去，我自有话说。”如玥的声音很轻，口吻却是不容置疑的。董佳氏微微抬眼，只轻瞧了一眼，便紧忙垂下头去，仿佛她的头有千斤重一般。
郭络罗氏狠狠剜了她一眼，想着这董佳氏还当真是个空有美貌的草包。只是，连这样不顶用的草包，也被皇上册封为淳贵人了，已越过了自己去，心头更是委屈的不行。
乌雅氏略微有些迟疑，见如玥稳稳当当的落座在郭络罗氏身侧，丝毫没有要走的意思，便也不再坚持了。“那沅琦告退了。”她谨慎的与如玥对视了一眼，到底如玥还算平静。沅琦才稍稍宽心，与董佳氏携手一并退了出去。
阖上了门，听着门外的二人走远，郭络罗氏忽而转涕为笑：“如玥，好久不见了。”“是呢，玉淑姐姐，好久不见了。”如玥爽朗笑答。
十指相扣，二人喜不自胜。这样许久的分别后，没想到重逢却是在今日，这样一种情况之下。“玉淑姐姐，今日之事，当真是委屈了你。”
“怎么会，是我自愿的啊！也好在如玥你机警，马上就能明白我的心意。”郭络罗氏喜笑颜开。
如玥掏出帕子，仔细的为郭络罗氏拭去眼泪：“那一年我随阿玛南下，曾寄宿在姐姐姑母的府中。也正是这样的机缘才能与姐姐巧遇。只不过如玥有一事不明，何以姐姐今日要用这样的方式……”
第十一章：门户
郭络罗氏紧握着如玥的手，思忖道：“我没料想到如玥你会与我一同入宫。本想着随意与旁人交恶，结下梁子也就是了。”
她稍微用力，攥了攥如玥龋璋愕南讼讼钢福壑杏挠谋磐干铄涞墓饬粒骸澳阄胰牍蟮檬鞘裁矗俊�
“自然是皇上的恩宠，无价的情意，以及系于满门无上的荣耀。”如玥难掩满心的欢愉，羞涩的眼神更是道出她至真至纯的期许。
郭络罗氏略微一笑，有所保留的颔首，并不十分赞同。“你说的不过大多数有幸入宫侍奉的秀女所愿，却并不是我所愿！”
如玥与郭络罗氏相识数年，在一起的时日虽不长，却胜在乃于年幼天真之时交心。如玥还是觉得玉淑姐姐很是亲切，不由自主的想要与她尽诉心中柔肠。
郭络罗氏见如玥思虑不语，只柔声道：“妹妹别怪我说了重话，我们若是连性命安慰也不保，还谈什么恩宠与权势。不过是落花流水，终究挽留不住。”
如玥显然没有想到这一层，怔了神。
其实她不是不知道宫中险恶，也不是不知道恩宠太盛必须遭来侧目与妒恨。只是太渴望得到一份情意的时候，双眼就被蒙蔽了。
她真真正正没有想到的，是有一天她斗败了，那么一切又该会是什么样子？恩宠全无，生不如死？
如玥脸上的喜悦渐渐消退，忧虑充盈于双瞳间。粉嫩的面庞染上了一丝寒凉的苍白，竟显得那么无力，忧心忡忡。“姐姐说的对。是我想得过于简单肤浅了。”
“妹妹你心气儿高，又生得俊美聪慧。自然能得皇上垂注，可我，除了显赫的家事，便再没有其他可以固宠的优势了。”郭络罗氏露出谦和的笑颜，诚然道：“所以今日借与妹妹声事，引得皇上厌恶，也是为了保全自己。”
如玥轻轻拍了拍玉淑姐姐的手，轻声细语道：“看来姐姐的巧计果真为我们带来些屏障庇护。”
“怎么说？”玉淑不解，两条又弯又细的眉毛也扬高了些。
“入宫的秀女不多，却也不少。我与姐姐才有过争执，就被安置在一处，邻近而居住。姐姐你想……”如玥审视的目光，扫过郭络罗氏的面庞，果然从她的微笑中得到了回应。
原来彼此的默契还在，心意仍然相通。
“好姐姐。此后有你相伴，如玥再不是一人孤军奋战。你我一明一暗相互扶持，必定能得偿所愿。”郭络罗氏沁出泪意：“我愿助妹妹一臂之力，只求安稳度日。”
“玉淑姐姐，我能进来么？”门外是沅琦的声音。
如玥恢复了傲然淡漠表情，与郭络罗氏对了眼色，径直朝着门口走去：“进来吧！”“沅琦，你来的正好，替我赶她出去！”郭络罗氏的声音很沉闷，透着沙哑与无力。
沅琦推开房门，正见如玥淡漠的立在门边：“钮钴禄姐姐，您这是？”沅琦虽有疑惑，却也没忘记施礼。
如玥轻轻阖眼，复又睁开，卷翘的睫毛轻盈而柔软：“我差点忘了，皇上已定下了位分，我与沅琦你都是贵人。既然平起平坐，妹妹实在不必这么多礼。”
郭络罗氏闷哼了一声，扬手打翻了近前的茶盏：“一时得意，又算得了什么，沅琦，你还愣在那里做什么，不相干之人，还不清了出去，省的碍眼。”
如玥别过脸去，却死死忍住笑意：“好生照料她便是，免得招人怨。”
乌雅氏许是被如玥的气势镇住，忙不迭的又施一礼道：“谢姐姐提点。”
翌日一早，钟粹宫的小宫婢苏儿便来服侍如玥梳洗。
不一会儿，蕊芽又来通传，内务府的鄂顺公公领着施教姑姑侯在了庭院中。只等小主们齐集，一并教授宫中礼仪。
如玥才走出门口，正巧郭络罗氏也推门而出，两人极有默契的别过头去。郭络罗氏当仁不让的先如玥一步，跨进回廊。
“原来昨日在顺贞门外扰攘，又圣前失仪的就是她啊！”
“还当是多么美艳的女子呢，这样的倨傲无礼。也难怪皇上会说她轻浮！”
几名容貌端丽的秀女，立在庭院不远处叽叽喳喳。见郭络罗氏走了出来不禁大肆调侃，说话的声音也徒然提高了好些，生怕旁人听不见似的。
乌雅氏自然也听见了，紧忙走快了几步拦在郭络罗氏身前：“教引姑姑已经侯在前院了，姐姐实在不必听这儿的鸟儿啼鸣，耽搁了时辰。”言罢还愤愤的剜了几人一眼。
这一批的秀女中，唯有乌雅沅琦、董佳梓淳、梁媛媛以及如玥四人，定了贵人的位份，其余的均为答应。
沅琦开口喝止，旁人不服，也自然是不敢多话的。
如玥随后走了出来，方才的言谈也是听得一清二楚了。尽管几人是冲着郭络罗氏去的，却也刻意粘连了她。果然后宫乃是是非圣地，才入宫两日，便风波不断。如玥有些沮丧，这样的日子不过才刚刚开始。
然而眼下要做的，必然是打起精神来，好好应对。
“如贵人吉祥。”众人中忽有一人向如玥行了请安的大礼，其余的人皆是一愣，随即也拜了下去。
这倒让如玥惊奇了，这女子先前并未见过。仿佛是居于钟粹宫北苑入选的秀女，看打扮也是光鲜亮丽的并不输给旁人，心知必然是官宦人家的千金。只是何以这样突然对她行礼，倒真是让人猜不透了。
见如玥怔在那里不说话，苏儿适时的触了触如玥的手，意在提醒如玥，旁人还拘着礼呢。
“都起来吧，同是入宫的秀女，妹妹们实在不必这般多礼。”众人这才平身，为首行礼的女子浅笑道：“臣妾梁氏媛媛，闺阁中就听闻钮钴禄姐姐是一等一的美人，今日一见果然名不虚传。姐姐当真犹如天上的明月一般，光彩照人。”
苏儿附耳道�