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搁在餐桌上的手机铃声停止又响起，乔霜急忙冲上前去接电话，还差点跌个狗吃屎，撞疼了膝盖，她咒骂一声，一手扶着桌角坐下，一手接起手机，飞快的按下接听键。
“你好，我是乔霜。”
“你要的钱，我已经汇进你帐户了，二十万，记得去查看一下。”
彼端传来好听的男声，充满魔鬼般诱人磁性，这人不是别人，正是她的旧情人严泽堂。
“二十万？天啊，你疯了？我要还到什么时候才还得完？是，我知道你一向都很大方，绝对不会逼我连本带利还钱，可是……”算了，就当作她乔霜欠他一次人情好了，日后有机会，一定还他这个人情，“谢谢，过阵子我再把钱还你……”
昨天晚上，乔霜忘了自己是打哪儿找来的胆子和勇气，竟然开口跟严泽堂借了五万块，想不到他汇了二十万过来。
想到这儿，乔霜不免沮丧得像条狗。这阵子的她，实在是倒楣透顶，她不禁怀疑，上帝会忽然与她失联，是不是她的祷告再也不蒙垂听？
“不急，只是小钱。”另一端的严泽堂似乎能猜出她的心思，不等她说完，便贴心的打消她急着还钱的念头。
“若不是我真的走投无路，我也不会开口跟你……借钱。”乔霜愈说愈小声，握着手机的小手微微颤抖着。
她红如熟虾的小脸上，布满了尴尬、无助、惭愧、懊恼……种种复杂难辨的神情，她不由得自问：乔霜，你怎会走到这步田地，竟失去骨气，跟旧情人伸手借钱？
虽然她熬过了毫无半点收入的三个月，可是接下来的三个月呢？她又不是工读生，找不到短期临时工，再说，从事保镖的工作本来就是她的梦想，不记得是谁说的，人生最精采的，并非实现梦想的当下，而是坚持梦想的过程。
只是……好啦，她得承认，这几句话此刻套用在她身上，似乎一点屁用都没有，当你穷得连鬼都懒得过来跟你搭讪的时候，谈梦想就跟作白日梦一样不切实际，她再不借钱，恐怕是付不出这个月的房租了。
彼端陷入了沉寂，少顷，严泽堂才缓缓地道：“对不起，是我害了你。”
“泽堂，我被留职停薪，绝对与你无关，我确实弄丢了你老婆。”乔霜不禁为自己的无能感到羞愧得无地自容，她得澄清，就算她有取而代之的想法，也不会卑鄙无耻的故意弄丢他老婆。
“乔霜，你别自责，是我计划得不够完善。”严泽堂说：“往后的日子还长着，你总不能一直过着借钱的生活吧？”
“嗯……”惭愧啊！
“对了。”他忽然想起什么似的又说：“我问你，留职停薪期间，应该可以赚外快吧？”
乔霜眼睛一亮，“你有工作要介绍给我吗？”
“亚洲房地产大亨打算以月薪十万聘请一名保镖保护他的儿子，可是又不能被他的儿子发现，所以──”
“老公，快来啊！”
电话彼端传来曹末末即使尖叫，也依旧犹如泉水般沁人心扉的美妙嗓音，而这串甜美嗓音打断了严泽堂所要说的话。
真甜蜜啊！乔霜羡慕的想着。
严泽堂与曹末末之间的爱情，就像她渴望的童话故事里的结局一样，天天过着幸福又美满的快乐生活。
“就来了。”严泽堂先是回应了他老婆，才又接着对乔霜道：“乔霜，在电话中很难讲清楚，这样吧，我一会儿把资料传真过去给你，你看过后，立即和尹董事长联络，何时执行任务，就看他的意思了，就这样。对了，记得去领钱，我老婆在求救了，我先收线了，拜。”
严泽堂不等乔霜做出回应，就把电话挂断了。
乔霜把手机丢回餐桌上，心情变得更糟糕了。
严泽堂不但汇了二十万借她，还帮她介绍工作……唉，又多欠严泽堂一次人情了。
人情真有这么容易偿还吗？还是……干脆她现在就厚着脸皮回老家去跟阿公借二十万来还给严泽堂好了，一天之内把钱归还，应该就没有所谓的人情可言了吧？
然后呢？她再继续厚着脸皮搬回老家去睡免钱的床，当伸手牌？
乔霜看着贴在冰箱门上那张祖孙三代同堂的全家福照，忍不住叹息。
她昨晚和住在屏东的姑婆在电话里聊天，姑婆聊到阿公有笔养老金，老爸不相信，还去偷翻阿公的存款簿，结果被阿公当场抓包，以为老爸要偷阿公的钱，差点打断老爸的手。
她出生在一个不算太穷，也称不上富足的平凡再平凡不过的家庭，若回家去当伸手牌，不知道会不会落得跟老爸一样的下场？搞不好会被阿公打到残废，因为阿公很不希望乔家子孙被别人瞧不起。
阿公今年九十岁，是个不识字的文盲，生了九男一女，老爸是么子，娶了老妈，又生了她和老哥。
听说老妈在她七岁时，有一天到银行去存款，结果很倒楣的遇到抢银行的歹徒，一枪就把老妈击毙，自那日起，老哥便立志成为一名充满正义感的警察，要把全天下的歹徒都抓进牢里，孰料老哥意志力不够坚定，警察才干了两年，就改行去跑船，跑了三年，又改行当大卡车司机……总之，老哥那人超没定性，经常在换工作。
而她呢？十岁就帮忙赚钱，十一岁阿嬷升天做仙，十三岁去餐厅帮人洗碗，一个月有一万多块可以领，十四岁的梦想是当明星，十六岁迷上李奥纳多，十七岁看明末清初的历史书，意外发现保镖这行在当时简直是盛行不已，保镖为人保护货物、人命、钱财等等，所以常与绿林大盗打斗，使用的武器酷到不行，什么藤牌刀、钩镰枪、大刀、双刀、子午剑、斩马刀，还有屌得很的武术：铁砂掌、大力金刚掌……也有暗器暴雨梨花针、飞镖……
那一年，她就下定决心，未来，她要当一名酷酷的女保镖。
十九岁，她的梦想成真。
N年后，这个美梦成真的女保镖，在保护旧情人的老婆，以防被歹徒绑架时意外发现，她竟然还念念不忘着旧情人……
接着，她失职了，旧情人的老婆最后还是遭到绑架，她只好面对被留职停薪的悲惨命运，迎接没有收入的未来……
这是N个月之前发生的事，但她却感觉好像才刚刚发生似的，为爱受伤而哭泣的她，最后又因爱而心甘情愿去牺牲，可是她始终没弄明白，到底爱是什么？
她原本单纯的以为爱就恰似杨柳轻拂水面弄皱了心湖般，泛起了圈圈涟漪，谁知道爱，其实是一门很深的哲学。
算了，都过去了，她才懒得去管爱是什么鬼东西了，也实在没那个心情去烦恼爱情的问题，她只知道，她，乔霜，简直衰到深处了，所有不好的事接踵而来，爱情不顺遂也就罢了，留职停薪也别再提了，可悲的是，就连想“施舍”做点好事，都被人唾弃。
唉，她又想起那件事做什么？那个叫尹谷裔的男人可不是那么好惹的……天啊，管他好不好惹，重点是，她干嘛又想起他啦？
乔霜心烦意乱的用手撑着额头。
欸，过去那个潇脱如风的乔霜，是死到哪儿去了？赶快给我振作起来啊！乔霜在心里如是吼着。
咕噜咕噜……
乔霜摸了摸平坦的腹部，想着，填饱肚子比较实际。
乔霜站起身来，将烧焦的豆腐菠菜倒进一旁的馊水桶里，水龙头一开，她拿起菜瓜布，拚命地刷着焦黑的锅子。
刷啦刷啦刷啦……
怎么刷着、刷着，她的心头却泛起一股想哭的冲动呢？
留职停薪半年，是惩罚她所犯下的错，可是羞辱别人的蠢事呢？她该怎么做，才可以弥补人家？
乔霜觉得自己无药可救，因为很冏的，她又情不自禁的想起了尹谷裔……
“乔霜，你若不是花痴，就是个蠢货！”她受够了自己这一颗脑袋！它像是失控的火车头，不停地往前跑，任谁都不能让它停下来，凌乱的思绪则像一团打结杂乱的毛球，怎样都找不到线头。
为什么她会在一夕之间变成钻牛角尖的女人？这么难以看破此事？她应有的潇洒呢？她平日的帅气呢？为什么在遇上姓尹的那个男人之后，全部烟消云散，脑袋再也不听使唤？
她觉得好颓废，心情糟到一个不行。
莫非……乔霜很认真的思索着。
莫非她已经给自己定下了一个残酷又难以计算的刑罚，那就是──不停的想念他？
不是吧？不会吧？不至于吧？
“咦？”
传真机的声音让乔霜分了心。
乔霜用毛巾拭干双手，走到传真机前，抽出严泽堂传真过来的资料。
姓名：尹谷裔
姓别：男
年龄：二十九岁
身高：一八八
地址：梦想街五十八号一楼
身份：亚洲房地产大亨尹政东独生子、尹氏集团继承人、尹氏集团总裁。
备注：尹政东私人电话：××××……
尹谷裔！老天！居然是他！这未免也太巧合了吧？而且最令人想不到的是，那个看起来脏兮兮的工人居然有如此显赫的身份背景，更糟糕的是……她得罪了他！
唉，真是命运弄人啊，算了，不管了，先拨电话给尹政东再说。
乔霜依照着传真纸上的备注电话按键拨出，很快就有人接起。
乔霜和尹政东谈了一会儿之后，对方在收线前交代道：“请抽空到我公司一趟，期间务必随时与我保持联络，麻烦你了，乔小姐。”
“好的，尹董事长。”
成了！月入十万耶！万岁！乔霜手舞足蹈着，好不开心。
忽然想起什么似的，乔霜懊恼的抱头呻吟。
尚未执行任务，她就已经得罪了尹谷裔，太糟糕了，哎哟，完蛋了，怎么办？
倏地，她的脑海中浮现出一个仿佛电灯泡亮起的声音，“我猪啊！明天去百货公司选购一份礼物送给他，再跟他赔个不是，这事不就解决了吗？我在这里苦恼个什么鬼啊？”
思及此，乔霜豁然开朗，手边刷着锅子，嘴里哼着小调。
她倒没注意到，自己有多么期待明天的来临。
第二章
中午十二点二十三分，乔霜踏上人行道。
这是乔霜算好的时间，昨天也差不多是这个时候遇见尹谷裔，如无意外，这时候的尹谷裔，应该就蹲在距离她不到三十公尺，约一点钟方向的骑楼前。
乔霜看着手中包装精美的小礼物盒，脚步却明显迟疑许多。
尹谷裔会接受这份礼物吗？还是会唾弃她惺惺作态的虚伪？
不能再想下去了，想得愈多，只会让她愈退缩而已。
乔霜双脚跨出步伐，果然走没多久就遇见了尹谷裔。
他仍蹲在那里吃便当，他今天的穿着和昨天实在差不了多少，裤管都沾满了洗不掉的油漆。
还没完全靠近尹谷裔，乔霜就率先瞄到他的便当了。
很不错，他今天便当里的菜色比昨天丰富了一点点，昨天是菠菜盖饭，外加一只鸡爪，今天还多了一颗精致的小卤蛋。
奇怪，他明明是亚洲房地产大亨的独生子，身份又是个总裁，为什么不待在办公室里吹冷气，反而蹲在这里吃便当？而且便当里的菜色还是那么的寒酸……
“呃……”乔霜踱步到他的脚前蹲下，把礼物凑到他面前，一张小脸已红得跟关公没什么两样，她用着细若蚊蚋的嗓音说：“对不起，这是送给你的。”
尹谷裔停止专心扒饭的动作，缓缓地抬起写满寡然冷情神情的俊容，用他细长的黑阵盯着眼前的礼物，然后迎上她晶莹剔透的眼。
时间仿佛静止了，地球也好像在这一刻停止了运转。
她凝视着他。
他打量着她。
良久，尹谷裔薄唇微掀，释出冷然的阳刚气息，“小姐哪位？”
欸？乔霜愣住了。
“你……你不记得我了吗？”乔霜小心翼翼的开口问道。
这俊美到没天没理的男人，若不是有失忆症，就是严重缺乏认人的细胞，要不然就是她样貌平凡到“船过水无痕”的地步，才让他一时半刻找不到记忆点。
尹谷裔深深地打量着她，像是在观察一头稀有动物。
须臾，他用鼻子哼了一声，好听的嗓音却充满了危险的吸引力，“你凭哪一点认为我非记住你不可？”
“凭……”乔霜发誓自己这辈子从来没像现在这么紧张过，居然连开口都觉得十分的艰难，“凭昨天……呃，就是我……我不小心做错了事，我以为你是……呃……乞丐……为表道歉的诚意，所以我买了份礼物，特地绕过来向你赔罪……希望你……大人有大量……能够