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陈 二老爷在通州住了几日，也就离开。观保送走陈二老爷，继续安心读书。日子一天天过去，边关的战事将要结束，而好消息也终于传来。陈大爷在战场上作战勇敢， 又兼前宁远公殁于战场。天子也觉旧日恼怒有些无故，追前宁远公为安北伯，陈大爷着袭安北伯，等孝期一满，着入朝效力。
消息一传到通州，陈宁就急急地告诉了小文苏氏。苏氏听的这个消息，连声念阿弥陀佛，双手合十：“这定是老太太在天之灵保佑，才有这样的好消息。媳妇，快，赶紧备了香烟纸钱，我给老太太上柱香，让她也欢喜欢喜。”
小文应是，早有伶俐的丫鬟们把东西准备好，用托盘托出来。苏氏亲自接了，和小文来到陈老夫人灵前虔诚上香。刚把香插到香炉内，心安和小雨听到消息就赶来。心安满眼是泪：“太太，这话，可当真？”
苏氏笑吟吟地道：“自然是真的！”
话音还没落，丫鬟就来报：“外头有客来了，知州前来拜访大爷二爷呢，还有知州太太也来了。”陈家在通州那么多年，顶多就是和知县来往来往，知州亲自上门来拜访，这还是头一遭。小文急忙吩咐下去，又陪了苏氏，前去二门迎接知州太太。
刚到二门，知州太太的轿子就已来到门前。小文和苏氏急忙跪下迎接。知州太太在轿中瞧见，忙命停轿，亲自下轿扶起苏氏：“不过是来拜访一下，咱们做咱们的相处，这样拘礼可就不该了。”
“寒家不过白身，太太这样说，着实让我们心中不安。”苏氏恭敬地说，知州太太瞧着也就三十出头，听苏氏这样说，笑的更开怀了：“陈太太说什么呢？你们在通州也是有名的人家，原本赴任之初，就该前来拜访了。”
小文在背后听着，怎不明白知州太太是为什么来的，但并没说什么，只是和苏氏二人恭敬地请知州太太到了正厅，丫鬟们送上茶来，小文亲自奉上。
知州太太四处环顾了下正厅，赞了几声不愧是世家出来的，这布置什么的，都极其清雅。苏氏也和知州太太客气几句。
知州太太和苏氏说了几句闲话，也就笑着道：“听说安北伯还有几位女眷在这里，还想请出来相见呢。”
苏氏和小文互看一眼，接着苏氏就笑了：“那就把孩子们请出来，至于，剩下的，还要等安北伯回来呢。”
知州太太已经哦了一声：“听得那两位原本不过是小星。这么几年，能侍奉老太太，又经办了老太太的丧事，又教导儿女们，这样的人，也算是经过患难的，自然不能以平常姬妾相待。”
苏氏倒没想到这层，只望了小文一眼，若不是知州太太提起，小文倒还真没想到这一层，不过这事，小文笑着道：“府里的规矩历来都大，这种事，自然不是我们能问的。”说话时候，大姐儿两姐妹已经到来，小文笑吟吟地让大姐儿俩姐妹见过客人。
知州太太瞧瞧大姐儿，又赞下二姐儿，把早已备好的礼物拿出来，送给两个姑娘。小文料到知州太太这是着意结交，示意两个小姑子把礼物收下。
大姐儿二姐儿陪着坐了一会儿，知州太太也就说几句闲话告辞。知州太太方走，同知、通判和这城里别家的女眷，也纷纷来访。
苏氏婆媳两人招待了几个，也觉得乏了，就命人挡驾。陈宁那边也是如此，小文回到房里时，陈宁已经等在那里，对小文摇头道：“这么些年，数今日最累。”
小文倒了杯茶自己喝了，才摇头道：“再过几日，这应酬只怕更多呢。这会儿，只怕……”陈宁已经接口：“不是这会儿，今儿我出去见客时候，已经有人在那恭喜我这个冷灶烧的好，这话说的，我着实。”
“这些纷扰总是有的，不过罢了，等安北伯回来，再说罢！”小文用手揉下额头，有些无奈地说。
之后果然十分热闹，每日都有人前来拜访，陈家在京中的族人也从京里赶来，和陈宁商量等安北伯归来时候，就把陈老夫人送到京中下葬的事。
来的也不是别人，就是陈鸣父子。算来和陈鸣父子，也有五六年没见面了，陈鸣都已留了胡子，见到陈宁就笑嘻嘻地打一拱：“哥哥果然和别人不一样，当初还有人笑话你呢，这会儿，哥哥就摇身一变，成了叔叔跟前第一得意人了。”
陈宁初见陈鸣，也十分高兴，可听到这么两句，陈宁的眉头又皱起：“不过略尽心罢了，什么得意人不得意人，就别再提了。”
陈鸣满面不信，陈宁已经转向陈五叔：“五叔许多年没见，瞧着越发硬朗了。”
陈五叔哈哈一笑：“老了，比不上你们年轻人，这些年我也不出来走动了，都是你兄弟帮我，若不是这一回，我们陈家，又出了这么大的喜事，我啊，也不会再出来。”
陈宁请陈五叔父子坐下，小厮端上茶来，陈五叔环顾一下厅内：“宁侄儿果真能干，瞧这厅堂，收拾的这么齐整，当年还，罢了，罢了，这些都是当年的话了，也就不提了。”
陈宁命小厮去把儿女请出来，对陈五叔笑着道：“那些都是年轻时候的事了，不用再提。五叔这回来，想来定是有什么吩咐？”
“吩咐不吩咐的，算是什么呢？不过是当初出事时候，各自都有些不好见人处。就想着，想请你从中和安北伯说说呢。”
陈宁这么些年生意下来，怎会听不出话外之音？听了这话就笑着道：“当年的事，想来大叔叔也是宽厚大度的，并不会放在心上。”
“你要晓得当年有些人做了什么事，就不会说出这样的话了。”陈鸣在旁懒懒说了一句，陈五叔咳嗽一声，瞧一眼儿子。
陈鸣又笑了：“爹，你也不用瞧我，我晓得你是好心。只是那些人，当年连个明哲保身都不肯，只会落井下石，今日又要去舔……”
“你胡说八道什么，那都是你长辈。”陈五叔顾不得许多，轻斥儿子，陈鸣喝了一口茶，并不理自己父亲。
陈宁心知肚明，当初陈家的那些族人，只怕做了些什么落井下石的事，这也算人之常情，毕竟陈家被这样厌弃，夺爵抄家，只怕没有个十来年，是不会复原的，自然是先眼前的利益才最重要。谁晓得又有这么一出？
因此陈宁只笑了笑，见自己的儿女都已走进，招呼他们上前见过叔公叔叔。
陈五叔也止住话头，赞了赞陈宁的两个孩子，给了见面礼，里面已经送出酒饭来，陈宁招呼陈五叔父子入席饮酒，陈宁给陈五叔父子劝着酒，慢慢地问着。陈鸣喝了两杯酒，话也就多了，说起陈家族内这些年的事，陈鸣只是摇头不已，又说定北伯归来，不认这些族人才最好呢。
陈五叔在那呵斥儿子，怎么也呵斥不下去。陈宁心中已经有了定论，见他们父子各自都有了酒意，也就命小厮扶他们下去歇息，陈宁在那徘徊良久，双眉紧皱，终究只是长叹一声。就在众人准备妥当之后，原先流放而走的罪人，今日的安北伯，从边关归来。
☆、第88章 颠倒
这一日，通州城内张灯结彩，全城士绅都出城去迎接安北伯，领头的是陈五叔父子。陈宁家中，却十分安静。
陈宁瞧着一身平常衣服的观保，双眉紧皱：“你父亲今日归来，你为何不去迎接？”
观保背过身，不和陈宁说话，陈宁更加惊讶，小文走进来，见状就惊讶地问：“还当你们都出去迎接了，怎么还在这里？”
陈宁叹气摇头：“不知这孩子怎么了？就是不肯换上新衣衫，还说，不去迎接他的父亲。”小文噗嗤一声笑出来，走到观保跟前：“你这孩子今儿是怎么了？昨儿还不是说的好好的，今儿怎么就不肯去了？你不去，难道要让你父亲说我们对你教导不好？”
观 保摇头：“嫂嫂，不是这样，昨儿父亲遣回来的那个人，说了父亲还带了女眷回来。偏偏又没说是什么样的女眷？若是父亲另娶，这也是常事，又让秦娘柳娘如何自 处？若照了礼仪，秦娘柳娘自然也要去给那续娶的人面前行礼服侍。这么些年，秦娘柳娘如何对待曾祖母，哥哥嫂嫂都是有眼见的，曾祖母临终之前，也留有遗言， 若父亲续娶，到时……”
陈宁小文两人相视一眼，小文皱眉，陈宁还想相劝，小文已经道：“这事，你总要去问问你父亲，若是别人传话错了，或不过是身边一个服侍的侍妾，你又何必放在心里？再者说了，就算你父亲真的续娶，你也是你父亲的嫡长子，”
“嫂嫂这话错了，我并不是为了父亲，虽有礼法在前，也有情分，此刻情分和礼法冲突，我竟不知该向那边。”
观保的话让小文哑然失笑：“这孩子，真是已经长大了，想的这样周到。你既知道这个道理，难道还不晓得见到你父亲，细细地问了，何必要这样放在心上？”
观保还在皱眉，就有管家匆匆跑进来：“大爷、大奶奶，安北伯已经到我们家门口了。”陈宁夫妇讶异，小文也无暇再让观保换上衣衫，和陈宁两人拉了观保就出去迎接，还不忘命人大开中门，以迎接安北伯。
三人到了大门口，就见昔日的陈大爷，今日的安北伯已经在门前下马。陈宁忙冲着马头跪下行礼：“侄儿给叔叔请安，叔叔安好。”
安北伯已经往前走了几步，亲自扶起陈宁，用手去拍陈宁的肩：“好，好，当日我瞧你就是个不错的，没想到落难之时，也只有你尽心尽力，好，好！”
“不过略尽绵薄之力，并不敢得叔叔的称赞。”陈宁恭敬地说，安北伯放声大笑，观保上前给安北伯行礼，安北伯瞧着儿子，伸手拍了拍儿子的肩：“好，好，我有这样的儿子，也不枉了。”
安北伯的话刚说完，就有一人上前：“还请先进府去，在这路上，总不好说话。”陈宁和安北伯说话时候，小文已经瞧见队伍之中，有一顶暖轿，那轿子用的是红色轿帘，轿子旁边还跟着一个丫鬟，看来定是女眷在里面。
小文不由想，到底这个女眷是什么样的人，到底是侍妾还是安北伯续娶的？
安北伯已经左手拉了陈宁，右手拉了观保往里面去，小文想寻个人问问，却寻不到人，只得往里面来。
那顶女轿一直往二门处来，小文赶到时候，丫鬟正扶了那个女眷下轿。小文见那女子二十来岁，生的杏眼桃腮，是个美人。
小文见了她的穿着打扮，一时不晓得这到底是续娶的还是侍妾，倒不知怎样相待，索性往前一步，对那丫鬟道：“还请这位到里面喝茶，只不知怎么称呼？”
“我们夫人是……”丫鬟已经张口道，那女子拍拍丫鬟的手，对小文道：“老爷说，等朝廷诰命下来，才能称夫人，这会儿，还不能称夫人呢。”
纵是小文聪明伶俐，也一时分不清这种路数到底是为什么？只得笑道：“原来叔叔已经要请诰命了？”
“老爷说了，老太太还没下葬呢，总要得了诰命，按仪下葬，方才算是合了礼数。”女子扶了丫鬟的手往里面走，笑吟吟地对小文说。
小文的心里更加狐疑，从这丫鬟的称呼，听起来像是续娶，若是从这女子说的，那就不是正经续娶，而只是糊涂过日子。
想着，小文的眉不由紧皱，怎么没看出来，安北伯被流放，竟还艳福不浅，还有这样的美人呢。
小文也没有再问，只陪着她们主仆走进厅内，命人上茶，喝茶时候小文细细地又瞧了那女子。那女子喝了两口茶，就对丫鬟使眼色，丫鬟会意，对小文道：“大奶奶，听说这家里，还有两位姨娘，还请姨娘出来，总该正了名分。”
小文见这女子并不阻拦，心中念头一动，就笑着道：“总要等到我去问过叔叔，叔叔说了，才敢请出来呢，再说这样大事，我……”
“大 奶奶，晓得您和两位姨娘相处久了，和我们夫人还是初次相逢，只是我们的夫人，是老爷亲口说的。”丫鬟碰了小文的一个钉子，脸不由一沉。小文可不怕这样狐假 虎威的人，对身后的丫鬟道：“出去外面，问问安北伯，这位女眷，到底是续娶的还是叔叔身边乏人服侍，纳的侍妾，我们该怎样对待。”
丫鬟应是而去，那女子的丫鬟见小文这样吩咐，眉头不由紧皱，又要和小文说话。
那女子已经把茶杯放下，对小文浅浅一笑：“说的是呢，这名分总要先正了，不过昔日我嫁过来时，也……”
女子说着微微一顿，小文已经先问出来：“还不晓得是哪年嫁的？”
“我们夫人，嫁过来已经七年了。”丫鬟快嘴快舌，女子已经打断：“六年！”
丫鬟的脸顿时红了，小文在心里算了算，已经笑了：“前头那位婶子，去世还没满七年呢。”这话里的意思，女子已经清楚，脸色顿时变了。
接着女子就笑了：“这