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“你人在异域，却也消息灵通着。”
“这么大的事，也不予信上说。”长晋面有责难，而后才又轻叹，“不过你是这不把事当事的性子。于你眼中婚嫁本也不是个要事吧。若说七哥那是个有恒心的，一求六七年，总是把你求来了。我那时未与你交待，从采选之后，七哥他连年向父皇请旨予婚。父皇和延陵老王爷眼里只装着太子哥哥，才是将七哥的意思一次次打回去。”
“你既都清楚，那时怎地不告我？”
“我也要有机会告你诉。当时东宫那边要你要得紧，几次闹到了父皇那，七哥又是个不唸声的，我又不知他是真要娶你，还是冲着延陵家的势力去的。且你也没心情听这个……那时你心底存满了那姓文的酸书生，还能放得下什么？我先是以为，你不嫁东宫，便是嫁他了。”
延陵易笃韧的目光轻抬而起，泛着明华，陡然一笑，掩下所有落寞：“还不是自己跟自己过不去，错过了最好的年华，终是要自己选夫才能将婚事应付过去。他们一个是学识渊博风liu不羁，一个是金骨贵命天姿凤章，我怎配得起？还不就是挑个不打眼倒也看得去的王爷，清清淡淡的把日子过实在了。”
“如今你倒也求实在了。”长晋笑着她，之前满目难色倒也由三言两语的说叨推掩下去，“忠贤敏善，都好着吧。善儿是跟了我，眼下还不错。你府上三个，可都好着。如今我特意将善儿一并领回来，就是为了她们四姊妹团聚。选个日子，都召宫里来凑一番，就我们自己人。”
“除了敏儿，余的都好。”延陵易偏过视线，攥着一角摆袖玩弄而起。
“敏儿那丫头怎么了？”长晋倒也一并忆起延陵敏。于夏国时还常与善儿说及那个好捏泥人的小丫头，是四人当中生得最有灵气的。见谁都是一脸笑，从未见她皱过半寸眉。
“是你走后的事。”延陵易垂眸半晌，眉角情难自禁地纠起，“那丫头人没了。”
长晋恍惚中未能醒神，怔怔脱言：“怎地？”
“我那时一犯妒，即命人杖毙了她。”言简意赅，她静静诉出口，未有情绪波动。然双眼已倦，浅浅阖着，“那丫头便是这般没的。”
长晋呼了口气，听罢心中反是更疑惑，哑声道：“我记着四个丫头里，你对那孩子期望最高。你常说喜欢她性子，你那赏罚分明我明白。只…你确下得去手？！”
“都是旧事了。”延陵易摇头惨笑，袖摆一推，即是想绕去话题，再不言及。这些许年间，不乏人叛她害她，然伤她最深的也是那延陵敏了。她不是没有给过那孩子生路，是她一逼再逼，终不得活。
由偏云阁而出，四面八方冷风汇聚，直入肺腑。
延陵易双腿已沉如墨，殿台九十八云阶，是要扶着青玉石栏才能勉强步下。上一次寸步难行，已是三年前，恰是那个丫头死去的那日。那一夜的风，也如此时的干冷，空气中弥漫着悲凉的气息，就那么安静的结束了生命，连一句解释都未有。她不过等的是那“对不住”三字，只那丫头说了，她便饶过她一命。偏她是比自己还倔强，纵连示弱的眼神都未留下。
人，僵直立于悬阶之上，声已冷：“善儿，你出来罢。”
身后柱壁玄关处缓缓绕出延陵善清丽素雅的身影，冷风撩起她宽展的袍袖。
她立在那一处，久未动。
半唇微颤，眼中写满了悲戚，寂寂凝着延陵易：“主子，方才与公主那些话，善儿都听到了。”
延陵易眉角轻抬：“我知道你在那影帐后面。你这丫头仍是同从前般喜好听墙角。”
“三年前离京时，善儿同主子说的那些话，主子一直记着吗？”
“你说不是你。”延陵易点头，苦苦笑着。
那一年春期因着书房走漏消息一事险些败露，宁嬷嬷叮嘱说身侧四个丫头中定有奸细。那时她第一个怀疑的便是心思缜密如丝，谨言恪行又讨各家欢喜的延陵善。四个丫头中，延陵忠举止言行寒凉，最像自己；延陵贤多年伺候于澹台左右心思最单纯；延陵敏最聪慧，心灵手巧伶牙俐齿，最不似个丫头；然只有她延陵善最像个丫头，老实本分，主意不多，却是个极有城府的丫头。所以四人中，她必先疑她。
第六十七章 脸面
“当年，我初以为是你，便将你的名字添了钦定随嫁的名册。”忆起旧事，延陵易颇有深意的看了她一眼，复又垂眸，单手掠过她掌心，重重一握，“心思细腻如你，怎么不会明白我的意思？你忍而未言，直至临行时苦言于我，你并非是那叛奸之人。”
延陵善唇边浮起惨笑：“那时主子已然不再信善儿，予善儿一条活命，谴嫁夏地，已是至仁至善。善儿心里明白，都言主子薄情，然您对着我们这些丫头是会存下半丝情面的，从未念想过赶尽杀绝。也是因此…善儿未有怨恨过主子的猜忌。然…然敏儿她，从来是主子最信最喜，纵是对善儿您都指下一条活路，怎就不能要她活？！”她停了停，敛起眸中波光，忍而又忍，终是耐不下，声音已抖，“方时主子说自己看错人心连并着欠下善儿一个人情，问善儿要什么？善儿只说了一求，唯那一求。”
四更钟响，一波又一波的钟鸣由鼓钟楼传散。那声声闷重，记记敲心。
“善儿唯一求。若以日后主子拿了那丫头，定要保全她一命。”
延陵易愣下，念起往昔之言，如芒刺在背，微一旋身，伤口忽而被撕扯开，痛正以绵延。
随手一缕清风即是重不能承，苦不容堪。
“如此看来，是我失言于你了。”延陵易缓缓开口，每一声皆沉，“然那丫头…确是伤了我的心。能做的，我尽做了。这一条死路，也是她自己选的，我拦不下。善儿，我不骗你，我拦不住那丫头，她那性子比你我都硬，死也不肯解释半个字。我至少…至少留下了她儿子。”
“儿子？”延陵善眼中滚泪凝住，咬紧双唇，瞪圆了一双眼。
“是。”延陵易轻笑了番，疲惫地阖目，叹了一声，“那丫头真是个胆大心细的，竟瞒着我们生了个孩子。像他，更像她。”
“怎么会？”延陵善再亦控制不下，周身颤如筛粒，一抬袖子紧紧揽住石栏，膝方能不倒，泪瞬时凉下，“我那时劝过她，玩火必*，是要她适可而止。未料…未料那一件事上，她如此执著。”想是当年主子如此疼延陵敏，心事也全只于她一人说念，偏她还是要做出这等事，伤透了主子的心。
“可是我不够疼她？”延陵易苦苦自问，话中尽是落寞自嘲，“要她一而再再而三的叛我，伤我？！这天下，还未有人能如她一般伤我。敏儿，敏儿，你倒是要我如何对你。”言着一步步漫下石阶，裙角由风展起，身影前所未有的凄然落寞。
众人都说那个叫延陵敏的丫头心比天高，爬了主子心上人的床榻，才是触了延陵易的心痛。纯粹是咎由自取得了恶果。然，谣言终不过是水中花，虚幻的紧。延陵善如今明白了，那丫头…是逼得主子一步步退，退至无可再退，亦是伤寒了主子的心。
“主子。”延陵善忙追上两步，连膝带人一软，扒着廊壁垂垂跪下，泪洒满襟，“文少傅的事，是敏儿执拗。然…然善儿也不能要敏儿背着为奸逆叛的罪名候在九泉之下。她虽是一言不说，可善儿明白，她是有苦衷。那孩子的心是最软的，你要她伤人，不若自伤。”
“你…可是有要说的？”延陵易未有回身，扬袖于空中拂摆。当年她一走决绝，心中确如明镜，知道幕后之人的手脚，如今她终是肯说了？！
延陵善一时间怔住，胸中有话难言，俱是不能诉的苦衷。重重垂眸，凄凄而泣，摇头泪如雨下：“没有…善儿没有可说的。只望主子能多多念及那丫头的好。”敏儿已死，再多说一言亦是无用。敏儿已死，似乎一切也该由着她的一捧青灰洒尽。
“多年来，我常以记起她的好。”延陵易回声而道，她是要时时念及，才能对她儿子好。这些年，她对着那孩子，便能忆起那一双眸眼。那孩子越发像她，是样样随她，这才是要…看寒了自己的一颗心。
漫天的夜色似要淡去，最东面的天际藏蕴着某丝悸动，一轮半月空落落的挂了西天，东方再未能有它的处地。这昼夜相侵的光景，最引人沉闷，正如此刻，一颗心，微悬。
延陵易步及宫门，遥遥望见琼华宫门口打着明灯，四五个宫人围着一副单架低言轻语。
延陵府的轿子即是候在相对的北面。
延陵易入轿前朝着那一处多望了几眼，随口问着延陵贤：“这都要破晓了，公公们守在宫门作何？”
“主子。”延陵贤面有难色，忙打起轿帘道，“咱回去再说吧，此处不是个说话的地。”
“倒是何事，要你这般心惊胆战？”
“死人了。”延陵贤一垂头，咬牙惨道，“那个被夏国皇帝拉去的棠卿夫人，死了。”
延陵易眸子一沉，即是由软轿中掀了角帘子，瞧着那四五个公公围聚的方向道：“架子上抬的恰是那夫人的尸身？”
几个时辰前，还是纵歌起舞夺了含元殿上所有臣工注目的女人，如今已冰凉着身子搁在这琼华宫门口吃风。延陵易虽无讶异，却也由心底生了一叹。
“身上都是伤，倒也不知道那夏国皇帝是人还是魔。好端端的夫人，不过一两个时辰就折腾得没了气息。”延陵贤忍不下，低着声音抱怨，“听公公们说，是被来回折磨了番，痛得实在受不住，才咬舌自己了结的。人凉后，裸着身子就被丢出了琼华宫，外间守夜的几个公公看不下去，才用席子裹了抬出来，这一时半会也不知该往哪送。就这样回了五爷那里，如何能交待？！”
“好了。”延陵易一闭眼，沉声道，“既与你无关，便不该是你叨念的，余得也不是你操心下的。”言罢再抬眼，忖度了番，即是由轿中而出。
这天色一丝丝放亮，夜，再不如之前墨沉。
延陵易走近那由席子包裹住的尸身，未出手揭下探看，只问周边立着的小公公：“五爷那边知道消息了吗？”
“筵还未散，皇上说五爷在宴上喝得多了，即要五爷去闭室抄经醒酒。这时候，五爷定还未出闭室呢。然已有公公去向皇上问话，就是迟迟未有回音。我等皆是在这边候着。只可怜了这位娘娘了，不说狼狈的迎在风口上，连身蔽体的衣服都未有。人死了，还要受这份罪。”
延陵易一回身，吩咐着延陵贤道：“回偏云阁向长晋公主讨个主意，就说看在她五哥的脸面上不能让棠卿无衣遮体的送回去。”
第六十八章 狼狈之奸
偏云阁的香堂间，只架着一炉炭火，周遭极是寒凉。
一角软榻上覆下帐帷，靛青色的纱绸乱了人眼。长晋瘫坐在不远处的蒲团之上，身子发软，声声低泣着。她不敢靠近，连瞧看一眼都不愿。
这堂间极静，长晋是怕引了崇毅注目，才选在这临着礼佛殿的香堂。内无宫人侍应，若要予那可怜的女人一袭装束，尚需亲力而为。
几个公公将人卷着席子搁置在墙角的硬榻上，即是被谴了下去。
长晋事先命宫人于此堂添了炭，她说这天太寒，怕棠卿走得辛苦。
延陵易临着床榻坐稳，她还未有怕过什么，死人见得多了，最多的尚属自己亲手处死的那些个。如今对着棠卿，应是毫无知觉。她与自己无怨无仇，二人便也连照面都未打过。若不是在琼华宫门口实以看不下去，她断不会插手。
一手持着湿热的巾帕，另一手轻褪去覆在她身上的席子，只一眼，仍看凉了双眸。
这身上未有一处不伤，由额面及发肤遍是瘀青，因着咬舌自尽，血扔流不止。延陵易用巾帕拭着她唇边干涸的血色，仍能感受到口中湿冷浓稠的液体滚落了满手。只净了一张脸，却不知费了多少干净帕子。
瘫软在帐外的长晋闻着那股子血腥气，竟有些受不住，一面以帕捂嘴，一面哭念：“我差人送回五哥府上可好？受不住，我是真受不住。”
延陵易理平了棠卿凌乱的额发，又以发簪固定了团髻。面上打理干净了，才去清理身子。席子全掀了开，才是知面上的伤不过尔耳。由肩胸以下，青瘀已透着暗紫。下身的血全已干涸，狰狞的凝住，骇人的紧。这女人死前定是不少折磨，万不是实以忍受不尽，也不会愿意如此狼狈地便去死。
“可有干净的素衫，我予她穿上。”延陵易目光未离床榻，只嘴上淡淡念着，“生来便是清白无浊，死去也要带个干净的身子走。黄泉路冷不说，也不能让小鬼们白白看了便宜。”
长晋哭得发抖的身子微有知觉，闻言扶着案角而起，口中呢喃着要去后间取。她这会有