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草里声响又停歇了。她心口还在突突地跳着，轻手轻脚地走近，伸手去拨那半人高的野草。草里似乎还埋了毁坏的家具，泥面上露出几截烧断的木柄。她扶着木柄跨过去，第一下没有察觉，待整个人都过去了，才恍然醒悟过来。
她所站的地方，埋着一张榻。她正握着的木柄，原本雕的是缠枝花纹，密匝繁复的花样，突起一朵花苞，硌得她手心生疼。榻上铺的箬竹席，在肩背上压出一条一条细密的纹路。他的手掌被瓷盅盖子划出了血，从她肌肤上抚过时，便如烙铁一般灼人。那时她是那么不情愿，然而如今，竟成了唯一的旖旎回忆。她再求触碰一下他，哪怕只是指尖，亦不可得。
就像这荒寂无人的废墟，再也回复不到往日繁华富丽的模样。
她往前跨出一步，草丛里躲着的东西受了惊，从她脚背上嗖的一下蹿过去，钻进旁边的乱草堆里，只看到黑溜溜的一长条，不知是野猫野狗还是黄鼠狼。她顺着它逃跑的方向望去，远处隐隐约约透着一点火光。
难道这片废墟里还有人么？看那个位置，大概是以前的厨房。
菡玉向厨房那边去，越过草丛走得近了，火光却又不见了。厨房和仆役住房连着，屋舍简陋，未被大肆劫掠，只塌了一面墙，屋檐用几根手臂粗的木棍支着，摇摇欲坠。屋里昏暗不清，她掏出火折子点亮了，只见四下里虽然凌乱，却没有蛛网灰尘，应是常有人走动。大灶也破了半边，只剩一口锅。她摸了摸灶壁，炉膛内还有余温，显是刚刚有人生过炊火。
她在屋内转了一圈，寻着墙壁上的灯台点着了。四下巡视一番，未闻人声，便朗声问道：“有人在吗？”
回答她的是一声猫叫。她等了片刻没有人应，又道：“此处房屋颓塌不宜居住，恐有危险。胡虏已被广平王驱出长安，官军入驻，乡亲可放心外出了。”
说完这话，屋外果然有了一点响动，门前慢慢现出一道人影。看身形似乎是个女子，衣衫褴褛，乱发覆面，难怪会有闹鬼的传言。只是菡玉并不怕鬼，灯光又在她身后拉出长长一条影子，显然是个活人。
不待她开口，那女子却先唤道：“公……少尹？”
菡玉吃了一惊：“你认得我？你是原来相府的人？”
那女子把覆在脸上的乱发拨开，冲到她面前来抓住她双手：“少尹！真的是你，你真的回来了……我、我是明珠啊！”
菡玉大惊：“明珠！你怎么会在这里？”只见她满面脏污，五官都辨别不清，“还、还弄成这副模样！”
明珠泣道：“少尹走了没几天，胡贼就打进长安来了……这里最先被抢掠一光，一把火烧了，我想以后不会再有人来，就悄悄躲在这里……又怕万一被胡贼发现要遭污辱，就用锅灰涂脸，乱发覆面……”
以明珠的姿色，乱世确难保全。菡玉忙问：“你……有没有人欺负你？”
明珠摇头：“算我运气好，在这里住了一年，也没人发现。”
她一个弱女子，孤身一人在废墟里生活了一年，可想而知过得有多艰难。菡玉握着她的手叹道：“明珠，都怪我，竟然把你一个人扔在长安……好在你现在没事，不然我……”
明珠道：“少尹心里装的是家国天下，哪能面面俱到。当时战事紧急，很多皇孙公主都被陛下抛下。而且同是女……我只需要躲起来保全性命即可，与少尹相比，明珠要应付的可简单多了。”
菡玉道：“明珠，你越是这么说，越是叫我汗颜。幸好你机智聪明躲过劫难，以后我一定护着你，再不让你涉险受苦了。咱们以前在崇化坊住的房子还在，东西也没少，你暂时就先去那里住吧。”
明珠喜笑颜开：“少尹不用担心我，我虽不能像少尹一样治国安邦，但总能照顾自己，不会拖少尹的后腿的。只要能在少尹身边……”
明珠姿容姝丽，温柔巧慧，如果不是自己耽误了她，早该觅得良人终身有靠了。菡玉心中颇不是滋味，拍了拍明珠的手，又不知如何说起，只道：“明珠，跟着我……委屈你了。”
明珠道：“明珠本来就是个丫鬟，有哪个主人家会像少尹一样对待下人，怎么能说委屈呢。”
菡玉道：“如今我也是孤苦伶仃没有亲人了，以后咱们俩就是……就是亲姐妹一样，如果你不嫌弃，私底下就叫我一声姐姐吧。”
明珠污黑的脸上看不出表情，沉默了片刻，低声道：“你现在身份特殊，万一叫漏了嘴被人听见又是麻烦。我反正也叫习惯了，还是称少尹吧。”
菡玉点点头：“也好。不过我现在不是京兆少尹了，仍为太常少卿，就是你刚认识我时的官职。还有去年太子在灵武即位，改元至德，尊陛下为太上皇，也都该改口了。”
明珠道：“原来发生了这许多事，我一直一个人住，都不曾听说。只长安刚陷落的几天听人传闻贵妃……”她停住了没有说下去。
菡玉勉强一笑，暗暗去捏手中的玉佩。连摸了几下也没碰到，举手一看，手心里只剩一条朽断的丝线。她连忙回头去找，明珠掌灯追上她，两人在池塘和厨房之间来来回回找了好多趟，就是不见玉佩的踪影。明珠问：“是很重要的东西么？”
菡玉失魂落魄地点点头，又摇摇头。他留给她的东西很少，每一样都是重要的；但没了他，哪一样也都不重要了。
〇九·月莹
广平王攻下西京后，仅在长安驻守镇抚三日，以虢王李巨为西京留守，广平王则继续率大军东进，十月初自长安出发，乘胜进攻东都洛阳。
洛阳与长安之间仅潼关险峻，而潼关又是座西向东，难以坚守。逃出西京的叛将张通儒等在潼关收罗散兵，退守陕郡。安庆绪又派严庄调集洛阳的全部兵力，与张通儒合兵共步骑十万余，号十五万，于陕郡阻挡官军。
十月十五，两军相遇于新店。叛军先到，抢先占据了有利地势，依山布阵，郭子仪初战不利，被赶到山下，此时本是沿南山搜索叛军伏兵的回纥兵突起袭击。经西京一役，叛军对回纥无不闻之丧胆，当即阵脚大乱。官军与回纥左右夹击，再一次将叛军打得大败，攻克陕郡，安庆绪的主要兵力也在此一战中消耗殆尽。
严庄率先弃陕郡而逃至洛阳，告知安庆绪败状。安庆绪乘夜帅其部众逃往河北，临行前竟将先前俘虏的哥舒翰、程千里等三十多名唐将全都处死。
“想哥舒翰也算一代名将，立功无数，可惜晚节不保，最后落得如此下场，还不如当初一死殉难的好，还能留个忠烈之名。”
李泌重新封好东京送来的捷报，亲自送到宫门，让内侍立即呈给皇帝。回来时元帅府内众人仍在议论纷纷，就菡玉一个人默默地坐在角落里，手里拿的捷报复本歪在腿上，不知在想什么。他走过去唤她：“菡玉。”
菡玉回神，把复本拿好，站起来应道：“大哥。”
李泌把她拉到一旁，小声道：“玉儿，哥舒翰死了，你心里好受些么？”
菡玉吃惊地抬头看他：“大哥！我怎么……”
她想说，我怎么会这样想，但话到嘴边却说不出口。她也知道，哥舒翰、陈玄礼、李辅国，于公于理，他们是忠君为国，是捍卫皇室正统，他们没错。如果换作十年前，她也会毫不犹豫地站在他们一边。然而于情于私，她又如何能不怨。
李泌又道：“自从长安回来你就一直闷闷不乐，是不是……”
菡玉扯出笑容道：“哪里，我只不过见长安人生凋敝，与战前升平繁盛之状迥异，有所感怀罢了。对了，这回广平王入东京，有没有如回纥之约？”
李泌道：“这个你不用担心，我早与广平王商量好，但以安氏父子搜罗的金银珠玉赂回纥，可保洛阳百姓免遭掳掠。”
菡玉疑道：“安氏父子所得财物尽输范阳，少留东京，回纥焉能满足？”
李泌道：“另有洛阳父老自出罗锦万匹以献，目前回纥军已撤出东京，城内安然。”
菡玉点点头：“那就好，至少暂时无忧了。”
李泌手扶她肩道：“这些事你就不用再操心了，等我过几日回长安探过宗亲，咱们就一道回衡山去吧。”
菡玉讶道：“这么快就走？不是说等天下平定之后再回去的么？”
李泌道：“如今两京平复，安禄山已死，安庆绪败走，叛军主力全灭，天下虽未大定，但也翻不起什么大浪，以后就是两边慢慢地磨罢了。你也知道我闲散惯了，不会做官，只是见陛下有难前来相助。现在劫难已过，陛下又有广平王、郭大夫等辅助，我自然可以回去过我的逍遥日子了。”
菡玉道：“可是还有半壁江山陷于战乱，安庆绪尚未伏诛，史思明野心勃勃，回纥吐蕃不服天朝威严，以后更有……”说了一半停住。她所知的事已经做不了准，安禄山都死了，也许……真的不会有事了罢。
李泌道：“照你这样担心这个担心那个，天下永远不会有真正太平的一日。我且问你，我走了之后，你一个人还能尽心尽力辅佐陛下么？又能尽多少力呢？”
杨昭始终是横在她和皇帝心间的一根刺，她对合谋杀死杨昭的人难以释怀，皇帝也不愿重用杨昭亲党。同为奉宝册传位的宰相，房琯受到皇帝重用，韦见素就因攀附杨昭，到顺化后不久便被罢相，迁左仆射，后又迁太子少师。
菡玉讪讪笑道：“也是，小弟能力低微，非经天纬地之才，做做大哥的帮手还行，一个人确难独当一面。”
李泌知道她是故意顾左右而言他，只是叹气。
菡玉又道：“不过，如果日后又有异动，希望大哥还能重出山林。”
李泌道：“这自不必说，以陛下对我的恩情，于国于私，我都会来助力。”
正说着，门外突然传来鼎沸人声，竟是皇帝听闻攻下洛阳，喜不自胜，亲自赶到元帅府来。一进门，不等众臣行礼，皇帝便急冲冲握住李泌的手，连声问：“先生，广平真的克复东京、尽歼逆党十万大军？可有斩获安庆绪首级？”
李泌回道：“安庆绪逃窜至河北，部属仅有千百，如令广平王乘机追伐，相信不日便可斩其首献于阙下。”
皇帝道：“穷寇莫追，如今他也是丧家之犬了，何足为惧！洛阳易攻难守，还是让广平率大军镇守，以免再生枝节。”拉着李泌坐下，遣退众人，笑道：“吾家得归，皆卿之力也。我已上表请求上皇回京，我当归还帝位，回东宫重修臣子之职。”
李泌站起身：“表书可还来得及追回？”
皇帝道：“刚刚派人送出的，应未远。怎么？”
李泌道：“请陛下立即下旨追回此表，不然，上皇将不会回来了。”
皇帝问：“表书有何不妥？我若不说让位，上皇怎么能回来？”
李泌道：“正是因为陛下要让位，上皇才不肯回来。”
皇帝想了一想，即令内侍遣人快马追回表书，又问：“那以先生之见，该怎么办好呢？”
李泌道：“陛下可以重新写一封群臣贺表，就说自从马嵬请留、灵武即位，到今日克复两京，陛下时刻思念上皇，请上皇速返京城，使陛下尽孝养之心即可。”
皇帝思忖片刻，叹道：“初时我的确是想还政于上皇，今闻先生之言，始悟其失。那便按先生说的，改上群臣表吧。”当即命李泌草拟群臣表。李泌口述，菡玉执笔，片刻挥就。皇帝看后，又略作修改，重新誊写一份，立即命随驾在旁的中使李辅国奉表书入蜀。
李辅国接过表书，瞄一眼李泌道：“陛下，臣掌管宫禁符契和宫门钥匙，此去西蜀少说也要十天半月，符钥岂可无人掌管。除长史之外，不管交予何人臣都难以放心。”
皇帝道：“那就先由先生摄管几日吧。”
李泌上前谢道：“宫禁符钥关系陛下安危，一向由大官管理，仓促交付他人，恐生疏漏。况且臣已准备和师弟一起回归乡里，难以尽责了。”
皇帝吃了一惊：“怎么先生你要走？！还有吉卿？”
菡玉也上前对皇帝一拜：“臣与兄长志同。师兄已助陛下收回两京，报德足矣，愿复为山水闲人。”
皇帝拉住李泌急道：“我与先生经年共患难，现在终于到了可以同享太平之时，先生怎么反而要离我而去？”
李泌跪下拜道：“臣有五不可留，请陛下容臣归隐，免臣一死！”
皇帝连忙扶他起来：“先生何出此言？何为五不可留？”
李泌回道：“臣幼年即与陛下相识，是遇陛下太早；陛下全心以待，不分君臣，是宠臣太深；臣以布衣入朝，陛下委以军国，是任臣太重；臣无旧勋、无族党而遽挽狂澜，是功太高；山人隐士得居中流，是迹太奇。此臣所以不可留也。”
皇帝听后少顷沉默，转而对李辅国道：“卿身负宫禁重任，不可遽离吾左右。蜀道艰难，另遣青壮者前去吧。此事就交由你安排。”
李辅国拜道：“多谢陛下爱护。”奉