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士兵一一照办，从十余名女子中找出身带莲花香味的五名，单独出列。五名女子中，有三名是外面请来的倡伎，另两名是馆中侍女，都长得有几分姿色。
杨昭命令：“把右臂伸出来。”
几个女子还不太清楚究竟要审什么，只大概知道和安禄山遇刺一事有关，期期艾艾地挽起袖子。其中一名身穿粉色衣裳的年轻侍女，胳膊上正有一道狰狞的伤痕，血痂新结。杨昭喝道：“原来是你！拿下！”
粉衣侍女花容失色，争辩道：“奴婢没有作奸犯科！这道伤口是今……”
杨昭喝断她：“本官问你话了吗？掌嘴！”
士兵不由分说，举起刀鞘，打了粉衣侍女十个耳光，当即让她唇角破裂，面颊青肿，齿落血喷，说不出话来。
杨昭这才问其他侍女：“犯妇与御史大夫有甚过节，知晓的尽数招来，若有隐瞒，与犯妇同罪！”
几个女子吓得瑟瑟发抖，嘤嘤哭泣，其中一名年纪较大的回答：“启禀御史，犯妇吴茵儿，曾经向奴婢等求助，要奴婢帮助她……帮助她毒害御史大夫！”
吴茵儿连连摇头，口中呜呜有声，被士兵摁住，动弹不得。
杨昭问：“御史大夫不久前刚进京，和她有什么仇怨，她要杀大夫？”
年长侍女道：“因为……大夫见她貌美，曾让她伴寝。吴茵儿已定了亲事，听说后退了婚约。奴婢猜想吴茵儿是因此对大夫怀恨在心。”
杨昭问：“吴茵儿一介女流，也敢有害御史大夫之心？”
侍女回答：“吴茵儿本是武人之女，会些拳脚功夫，胆子比一般女子都要大。她曾向奴婢诉说想刀杀大夫，怕把握不够，才想出毒杀之计，但被奴婢拒绝。”
杨昭又问其他侍女：“她所说是否全部属实？”侍女都连连点头，话也说不完全。
杨昭宣道：“犯妇吴茵儿，刺杀范阳平卢节度使、御史大夫安禄山，罪证确凿。先拉下去打一百大板以示惩戒，再送刑部发落。”
莲静再也看不下去了，怒而制止：“杨御史，你如此断案，也未免太过草率！”
杨昭冷眼看他：“吉少卿，我是此案主审，你若有意见，可以向陛下申诉。但今日还是我说了算！”
莲静气急：“杨昭，你……”
杨昭不理睬他，对士兵道：“先拖下去，打。其余闲杂人等带下去好生看守，等候刑部传唤。”
“住手！杨昭，你这是滥杀无辜，草菅人命！”莲静欲制止士兵带走吴茵儿，被杨昭拉住。他回身一掌劈向杨昭，杨昭仍不放手，只头一偏，那掌便落在他受了伤的左肩上。他闷哼一声，右手牢牢握住莲静胳膊，硬不松开。
“一百大板会要了她的命！”
他眼神冰冷：“不要了她的命，难道留着活口去翻案？”
“可是她根本没有……”
“我当然知道她没有，你想站出来认罪，替她洗脱冤屈吗？”
莲静顿时失了锐气，哑口无言。刺杀安禄山的是他，他能挺身而出，揽过罪名么？安禄山还没死，他还没有……
“可是，我不能让别人做我的替罪羊而枉死……”
“莲静，你该知道，不杀一个人，安禄山不会善罢甘休。而你，你还不能死，我也不会让你死。漏子捅了出来，就要有人承担后果。要得到，就必须失去，必须付出代价。吴茵儿的命，我的手臂，都是如此。”杨昭放开他，左臂软软地垂在身侧，鲜血顺着他的指尖滴到青砖地面上，“正如你曾预言，我将位极人臣权势滔天，但我也必须付出性命为代价，命不长久，死无全尸，都是一样的道理。”
〇七·莲异
安禄山返回范阳，朝中掌握大权说一不二的人依然是李林甫。李林甫此人妒贤嫉能心胸狭窄，无容人之量，虽位居右相，一人之下万人之上，仍时时担忧着会不会有人超越他的地位，夺了他的权势。因此凡朝臣功高名胜、有可能为宰相的都会加以阻挠，甚至诬陷迫害。先前有裴宽、卢绚、韦坚等，都是因此而被李林甫所害。
皇甫惟明获罪，王忠嗣接替其任，治军有方功名日盛，兼任河东、河西、陇右、朔方四镇节度使，是西部镇守边陲的重将。李林甫怕他入朝为相，屡进谗言。
安禄山筑雄武城，大贮兵器，假借讨伐契丹之名请王忠嗣带兵助役，想从他手下夺取兵力。王忠嗣先于安禄山约定之期到，查探兵情，未见安禄山面就离开，并以所见进言安禄山潜蓄异志意图谋反。皇帝哪里听得进去，反对王忠嗣生出不满。李林甫更趁机进谗，让皇帝疏远王忠嗣。王忠嗣心知自己功高受李林甫猜忌，四月自请解除河东、朔方节度使之职，皇帝准许了。王忠嗣于是专心经营河西、陇右两镇，抗拒吐蕃。
李林甫仍不放心，又撺掇皇帝下令王忠嗣攻吐蕃石堡城。石堡城险固，易守难攻，吐蕃又派重兵把守，王忠嗣认为攻石堡必会损伤大批兵马，得不偿失，不愿攻城，让皇帝心有不快。将军董延光为立战功自请领兵攻石堡，皇帝命王忠嗣分兵相助。王忠嗣不得已而派兵，但并未尽遂董延光心意，董延光心有怨言。
过了预定期限，董延光仍未能攻下石堡，便归罪王忠嗣，说他不尽力协助，阻挠军计，皇帝大怒。李林甫趁机令济阳别驾魏林告发王忠嗣，说王忠嗣幼年养在宫中，与忠王交情甚密，欲拥兵尊奉太子。皇帝愈怒，征王忠嗣入朝，令刑部、大理寺、御史台三司会审鞫查。王忠嗣因而下狱，其陇右、朔方两镇节度使之职也分别由哥舒翰、安思顺取代。
哥舒翰本是王忠嗣部将，有勇略，王忠嗣爱重。屡败吐蕃，威名传于外，皇帝听闻，于骊山华清宫——此时温泉宫已改名华清宫——召见，十分欣赏他的才干。十一月，以哥舒翰为西平太守，充陇右节度使。
二师兄论忠论勇论谋都不在哥舒翰之下，只可惜时运未到。莲静一边想着，一边擦拭手中长剑，手腕一抖，银亮剑光晃眼欲花。许久未见，二师兄武艺定然又精进不少，以后想要胜他是更无指望了。
想起当年师兄弟几人在山中的时光，不由感慨。自从他下山进京，转眼已过去两年多了，时光荏苒，离别匆匆，许多人都已经年不见。就连杨昭，自行刺安禄山一案了结后也再未当面接触过，只在朝堂上远远地看到。
莲静一怔，不意自己竟突然想到杨昭，有些懊恼。这时听身后有人唤道：“莲静，准备好了么？”是史敬忠。
“已经好了。”莲静应一声，收起长剑，“阿翁呢？杨侍郎那边如何了？”
史敬忠道：“杨侍郎那边已经全准备妥当了。”两人便一同去见杨慎矜。
史敬忠与杨慎矜私交甚好，这回杨慎矜父亲墓园中突生异象，草木流血，杨慎矜害怕，向史敬忠求助。史敬忠以为必有鬼怪作祟，而莲静能与鬼魂交谈，因而让他也来帮忙。史敬忠比莲静长两辈，莲静升任太常少卿又是蒙杨慎矜荐举，当然不能拒绝。
两人来到杨父墓园前，杨慎矜已命手下按史敬忠的要求布好道场。天色有些阴沉，墓园中迷雾缭绕，阴风阵阵，血腥味扑鼻而来。
史敬忠道：“杨侍郎，园中恐怕有恶鬼欲对杨家不利。侍郎还是离远些，站到祖宗墓旁风水脉首，以策安全。”
杨慎矜依言带着家丁尽数远离。史敬忠在道场内作法，莲静则步入墓园中查看。
史敬忠叮嘱道：“鬼怪不知什么来路，你可要小心，贴一道符防身。”说罢画了一道符贴在莲静后背。
莲静笑笑，扬起手中长剑：“阿翁不必担心，我带了兵器。”
墓园内植有松柏，高大蔽日，树干树叶上附着粘稠的红色液体。因为无人敢来打理，院子里杂草丛生，草茎上也挂有血滴。莲静皱眉，感觉到一股久违而又熟悉的气息。现在就有了吗？不应该啊……
墓园最深处是杨慎矜父母坟茔，周围有家族其他人丁的墓穴。隔着迷雾，莲静隐隐约约看到石砌的主墓上有一个模糊的人影。走近了才看清是个女子，衣衫褴褛，披头散发，坐在墓顶上敲打着墓石，口中骂着：“贱人，你出来！竟敢占我的位置，我杀了你！把我的杨郎还来！”虽然十分凶恶，却丝毫损伤不了墓石——她的手半透明，往墓上敲过去，穿石而过，根本触碰不到实物。
是个鬼魂，而且几乎没有什么法力。能力高强的鬼魂可以碰到阳世的实物，才会伤人。莲静走到她面前，劝道：“你碰不到的，别白费力气了。”
女鬼吃了一惊，停下来看看四周，确认没有其他人或鬼，才问：“你看得到我？”
莲静笑道：“看不见你，怎么和你说话呢？”
女鬼盯着他上上下下打量：“可你不是鬼，怎么能看见我……你也不是人！你是什么东西？想怎么样？”她往后缩了缩。
莲静站住，柔声劝慰：“你别怕，我不是来收你，只是听说这墓园中有异象，草木流血，所以进来看看。你没有伤人，我不会对你不利。”
女鬼连连摆手：“不是我干的！我也不知道那些血是怎么回事！我没有干坏事，没干坏事，大仙饶命！”她从墓顶上飘下来，跪下连连磕头，额头嵌进了地面的石板中。
莲静也心想这样一个普通女鬼不应该有这么强的力量，便问她：“那你可知道是从什么时候开始有这种异象的？”
女鬼想了一想：“我刚来时好像没有，第二天就有了……大仙，真的不是我！我不知道！”又是连连磕头。
莲静说：“我知道非你之过，你先起来。那你想想，在那之前，你可有遇到或做过什么特殊的事？”
女鬼站起来飘在空中：“没有，我只想挖开这坟，可是使不上力，想见我的杨郎一面都不能……”她想到了伤心事，嘤嘤哭泣起来。
“你为何要挖先人坟墓？”
女鬼泣道：“杨郎，我的杨郎在里面呀……还有那个贱人！她占了我的位置，和杨郎生同衾死同穴的人应该是我！”
莲静道：“杨公已经过世多年了。”
“我知道，他死了很多年了，一定早去投胎转世，我赶不上他了……”女鬼幽幽哭泣，“赶不上他了……都是这个贱人！把我害死还不够，还用符咒压住我的尸身，死后也无法和杨郎相会！我被困在地下，日日和蛇虫为伍，不见天日，符烂透了才得以脱身，而她早已和杨郎双双转世。这辈子霸着他，还妄想下辈子、下下辈子都霸着他！这个狠毒的贱人，再让我见到她，定要将她千刀万剐、锉骨扬灰，让她永世不得超生！”女鬼怒急攻心，仰天长啸，阴风随之而起，树木摇撼，涌出更多鲜血。
莲静以袖掩面，避开扑面阴风，正看到身侧草木血流如注，直到女鬼力竭声歇，才渐渐止住。难道……这女鬼不能让她留在人世。
莲静走上前去说：“杨公去世不过十多年，你现在去转世投胎还来得及的。”嘴上这样劝那女鬼，心里却感叹，转世之后，就是陌生人，何苦如此执着呢？
女鬼无助地望他：“我被压在地下数十年，阴间名册上还有我吗？我从地下出来四处游荡，鬼差都不来抓我。大仙有办法让我去转世吗？”
莲静道：“我并不是仙，没有灵通的本事，只是能和鬼魂交谈。如果看到鬼差，可以帮你请求。”
“可是，到哪里去找鬼差呢？”
“鬼差拘魂魄去阴间，只要找一个弥留之人，候在他近旁，必能等到。”
“这也是个办法，我竟先没有想到，多谢大仙指点！”女鬼欣喜，不再惧怕他，飘过来要向他道谢。近到他身前五六尺处，莲静背上突然金光大作，金光中伸出一把桃木剑，向女鬼急刺而去，当即将女鬼虚无的身子刺穿。
莲静想要制止已来不及。女鬼怒吼一声：“你骗我！”面目扭曲，在桃木剑下消散分解，化为乌有。园中树木花草霎时喷出血雨，仿佛刺破心脉一般地汹涌而出，片刻便枯竭。血流满地，积起一层血泊，没至脚背。
史敬忠提着桃木剑跑进来，被这满眼血红吓了一跳。“恶鬼已被我打得魂飞魄散。莲静，你没事罢？”
莲静摇摇头：“只是普通的鬼魂，不是恶鬼。”
史敬忠道：“不是恶鬼，怎会满地鲜血？这鬼蕴力深厚，留着只会造成祸害。”
莲静不想再争辩，趟着血泊走出墓园。那血慢慢渗入泥中，泥地变成一片红土，又逐渐淡去，树木也恢复了常态。一个普通的女鬼就能生出这么强的力量，那要是千千万万的怨魂集结到一起……他握起了拳，让自己镇定一些。
杨慎矜从远处高地看到墓园中血流暴涨，又逐渐消失，最后恢复正常，也带了家丁赶过来，握住史敬忠手称赞：“史先生果然法术高明！”
史敬忠谢道：“多亏莲静深入虎穴，引出恶鬼现身靠近，老朽才得以一举将它击杀。”
杨慎矜转对莲静道：“吉少卿真好胆色。”
莲静怏怏谢过。杨慎矜感激二人帮他解决了这件