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怀烙一怔，这才发现，原来孩子们果真在今天都换了新衣裳。
她摸摸衣料，发现都是上好的布料，不怕磨伤孩子们白嫩的肌肤。
“碧喜，你真能干，”她忍不住赞道：“咱们每月的银子不多，你却能让人人都好吃、穿暖，前儿还修了间偏屋——真会精打细算。”
“哪是我的功劳啊！”碧喜顺口到。
“哪是谁的功劳？”怀烙诧异。
“哦……”她连忙答，“咱们邻居也是善心人，听说我们办了养生堂，特意叫他的伙计过来帮忙。那间屋子，便是那伙计修的，不要钱的。”
“是吗？”
“还有咱们的粮食、衣料，也统统是他卖给咱们的，价钱比市面上便宜一半呢。”碧喜又道：“否则我哪有这么大本事，用一点点银子，办这许许多多事儿啊！”
“那该好好谢谢人家。”怀烙点头笑。
“哟，说曹操，曹操到。”碧喜朝门外一指，“那伙计来了。”
说话间，只见一名高大的年轻人，背着一袋大米，朝这边来。看上去像个乡下来的小伙子，有些傻呵呵的。
“大齐哥，你来得正好，刚才咱们家小姐还问到你呢！”碧喜上前道。
“小姐？”年轻人见怀烙，一阵发楞。
“大齐哥。”怀烙顺着碧喜的叫法，“辛苦了，你家主人替我们做了这么多事，我们却一次没去回访，真不好意思。”
“小姐，别这样说，咱们爷乐意的。”年轻人憨厚的笑。
“不过你家主人是做什么的？姓甚名谁？改天回访，也好不失礼啊。”
“呃……”憨厚小伙子抓了抓脑袋，“做什么的，我没敢问……姓什么，反正我只知道叫他爷……总之是个生意人吧。”
这算什么答案？
怀烙与碧喜面面相觑，哭笑不得。
“对了，我们爷还是个聪明人！”他傻呵呵地补充，“他常常出些题目考我，训练我的脑子，比如，他说：‘有三个袋子，一个装着花生糖，一个装着松子糖，一个两样掺半，三个袋子上的标签都写错了，你要尝几颗，才能把标签全贴对’。”
“什么？！”滑落刚音，怀烙顿时脸色大变。
“小姐，你知道答案？”
“你们爷……怎么回答的？”
“他说，只须尝一颗。”
会是凑巧吗？
或许吧，天下奇人异士如此之多，凭什么同样的考题，别人就不能出？
可心里仍有一种奇怪的预感，总觉得那……那就是他。
“大齐哥，能带我去见你们家爷吗？”她咬唇道。
“呵呵，当然啦。”
“现在，马上。”
“啊？”
“方便吗？”
“可以，今天爷正好在家。”大齐笑，“其实我每一次到这儿送东西，爷都会守在家里，等我回去，就问长问短的。”
“问什么？”
“就是在这儿见着了什么人、听说了什么事。我还觉得怪呢，平时爷从不打听这些。”
这是他吗？天底下除了他，应该不会有人再这样关心自己……
可那夜他的冷绝，又让怀烙怀疑自己在妄想。
顾不得沉重的身子的不适感，她硬要往隔壁去。
她步履蹒跚的跨入高高的门槛，穿过院子，来到书房。那一袭白色的身影顿时刺入眼帘，一望就欲落泪。
直觉没有错，为什么上天不让她安宁，偏偏要制造这样的一次又一次重逢？
“回来了？”叶之江转身顺口到，不意看到她立在门边，霎时脸色大变。
“我让大齐带我来的，本想回访一下此处主人，可想到，主人就是你。”怀烙缓缓向他走去，低声道。
他僵立着，无言以对，仿佛做贼的人被逮个正着。
“为什么帮我？”她对炯目直视他，“为什么悄悄搬到我隔壁？不要告诉我，这只是一个巧合。”
“其实……”他喉咙微颤，终于开口，“那晚古庙相逢后，我就再没离开你……”
他说什么？她听不清，抑或，难以置信。
他在暗中保护她吗？一直悄悄跟着她到承德，助她完成心中觉得快乐的事吗？
为何要遮遮掩掩的？为何还要说那样绝情的话语，让她肝肠寸断？
“你到底什么意思？”怀烙以为干涸的泪水，此刻又涌了出来。
生命好似忽然恢复鲜活，掏空的身体又被温暖填满……
“我知道，孩子是我的。”叶之江轻轻答。
如此简单的一句话，却能巨大地触动她的听觉，带来山河撼动。
“你知道？”怀烙深深喘息，“可那晚……”
“对，我故意的，”他总算承认，“我以为我们在一起，总觉得会想起往事，不能再有幸福，所以我选择伪装。可我又放不下孩子，放不下你。”
他的最后一个字，是“你”。
如果，这句话调换一下顺序，她或许以为他只是出于责任，可重音落在“你”字上，却让她有满溢的惊喜。
的确，他还爱她……就算一直隔了国仇家恨，他还是放不下她。
上次离京后，他回到同济会的大本营，本想就这样把她忘了，一心一意做个反清复明的义士，可是，每天晚上，他都梦见她。
不只梦到他与她初识到诀别的点点滴滴，还梦到似乎是前世的誓言。
他记得，自己拥着一个与她面容酷似的女子，那女子泪流，满面，拼命将他推开，然而，他却执意把她困在怀里，死也舍不得放手。
第9章（2）
“我们终生无子，不会有幸福……”她在他耳边哽咽。
“只要今生相守，累积缘分，来世便可以找到对方，弥补缺憾。”他却坚定啲答，“我们有相同的印记，一定能找到对方。”
这句话，烙在心底，哪怕梦醒，仍然历历在耳，仿佛刚刚才从他嘴里道出。
他忘不了她，放不下她，却不知道该怎样再见她——直到那天。
那天晚上，大雨滂沱，他独自去赴一个流匪的约，才到古庙门口，看到被缚宫廷侍卫，他心里就扑腾直跳，生起一种预感，感到自己与她不期重逢。
果然，当他故作镇定，走近庙堂，看到了她。
当时他心里如同江河倒流，要紧紧啲掐住自己的掌心，才能抑制住全身的激颤。
他仍旧笑，温和如风地笑，这从容淡定不过是伪装。
他找了个籍口，救下了她惊愕碧喜，在荒郊野芬岭中道出绝情的话语，与她们分离。
难道，他不想与她就此厮守吗？在发现她怀孕的一刻，他就又惊又喜，脑中似乎被重重一击，什么也顾不得了。
但是他告诉自己，不能心急，同济会那边、雍正那边、还要许多事，必须安排，否则就算厮守，也不能白头。
这个孩子，是上苍赐给他们重逢的礼物，本以为无缘的两个人，到头来，兜兜转转，还是离不开对方。
也是这个孩子，让他痛下决心——就算有再多的仇怨，就算再不可能，他也要留在她的身边……
所以他默默的跟着她来到承德，在她的近邻租了房子住下。专门雇来齐哥，做她的帮手。
同济会本来交给他许多任务，在这段时间，他都逐一移交给别人，腾出手来，悄悄照顾即将临盆的她。
娶了雍正的女儿，却在继续反清，这样的身份让他十分尴尬，他必须在反清与她之间，做一个适当的处理。
可惜，在他还没想到万全之策的时候，就被她识破了身份，时机比预料的似乎早了一点点，让他此刻有些手足无措。
只见，眼前的她双肩微微耸动，不断抽泣，他心里好疼，却不知怎么安慰。
“怀烙——”他靠近，忍不住抬起手来，想抚摸她的秀发。
然而她身子一侧，离开了他。
这一刻，她不知道该说什么，唯有哭泣才能宣泄情绪。
但眼泪并非悲伤，却有一种难言的喜悦与激动。
“我恨你！”她叫道。
说着，转身便走，不让他再有辩解的机会。
这个“恨”字，充满了娇嗔，没有丝毫怨愤，只是暂时的赌气而已。
已经两天，他们就这样僵持着，老死不相往来？
怀烙独自在小院里，坐立难安。
外面又下雨了，她凝望着烟雨蒙蒙的窗外，期盼可以看到那抹熟悉的身影再次出现，可惜，除了一片朦胧，她什么也没看到。
室内实在难熬，推开门，移步街边，在与他一壁之隔的距离里里流连徘徊。
“你听说了吗？”两个市坊的长舌妇，从她面前经过，边走边随意聊天。
“出什么事了？”另一个问。
“昨天抓住个反清复明的。”
“哦？”
“今天便在菜市口斩首，走，咱们去瞧瞧热闹！”
什么？怀烙胸口一紧。
她们说的那个人……不会就是令她坐立不安的那个人吧？他已经两天没动静了，大齐也不见……莫非，是发生了什么祸事？
“请问两位大婶，你们说的那人长得什么模样？”怀烙连忙抓住长舌妇问。
“我们也只是听说，没有亲眼看见，好像是个年轻男子吧。”其中一人答。
年轻男子？！
怀烙的一颗心就快跳出来了，她顾不得再多问，连伞也忘了撑，挺着肚子疾行，一直来到菜市口。
菜市口人声鼎沸，比肩的围观者如同高墙，等待着斩首的好戏。
怀烙挤都挤不进去，第一次觉得荒凉无助。
她该怎么办？
连人影都瞧不见，她该怎样确定，那到底是不是他？
她该去问谁？向谁打听？谁又能告诉她？
她只能站在风雨飘摇里，欲哭，无泪。
曾经，她那样恨他，恨他的冷酷无情，可现在，她只想抛弃所有束缚，把头埋在他的怀里。
但，他在哪儿？
她怔怔地站着，风雨吹起她的长发，一丝一缕抚过她的脸……就这样，站了不知多久，只知道四周的人声愈来愈沸腾，雨愈来愈大了。
她挪动着艰难的步子，缓缓往回走。
斩首的犯人，她不敢看，也不想再看。
现在，她唯一的希望就是那隔壁的院子。如果，他没有事，应该会回去吧？没道理一去不复返。
只要她待在那里等他，就有最后的希望……
一步又一步，院落渐渐近了，忽然，她怔住了，忘记了脚下的步履。
大门敞着。
她记得自己离开的时候，门不是敞着的！
怀烙一阵惊喜，“之江”两个字险些叫出口，却及时压抑兴奋，以免希望愈大失望会愈大。
她屏住呼吸，缓缓推开院门。
只听“吱呀”一声，木门微动中，她看到了仿佛久违了千年的身影。
泪水顿时模糊了她的视线，一颗颗晶莹泪珠刷刷而落。
“慧慧？”叶之江听到门声，连忙回头，看到她的模样，忍不住带着几许责备之意望着她，“下雨天，怎么也不撑把伞？”
她再也忍不住了，不发一语的飞扑上前，紧紧搂住了他。
她听见他的心在这瞬间像失去了跳动一般，但紧接着，是狂乱的怦动。
她的头深深埋在他的胸口，不敢看他的脸。
许久，许久。两人都保持着这种僵硬的姿势，谁也不敢轻举妄动，仿佛……一次轮回那么久。
“为什么哭了？”她的泪水濡湿了他的衣襟，微微托起她的下巴，叶之江低低地问。
“我……”她有口难言，难道要告诉他，方才以为他被斩首示众了？“我也放不下你……”
她的脸儿紧皱着，泪水簌簌不止，梨花带雨的惹人怜香惜玉。
叶之江深深啲叹了一口气，低下头，吻住了她的唇……
他承认，这一刻，脑子像被烧坏了，莫名其妙就做出连他自己都不敢相信的事……
原本，计划在迟些，等他处理好一切，再向她表白，可这一吻出乎他的意料，他非但没能拯救对方，自己反而也跟着她沦陷——陷入一个情迷的大坑。
好了，不要再去想，什么同济会、什么雍正，统统抛诸脑后，他此刻心里只有她……
为什么要抗拒命中注定的缘分？与其挣扎，不如认命。
人这一辈子不可能万事周全，只能走一步算一步，事到如今，他也唯有如此了。
毕竟，什么都不重要，她和孩子，才是他的命根。
一股火一般的燥热自他体内燃起，好似有什么魔力在驱动着他，他什么都顾不得了，只想沉醉在于她的缠绵中。
怀烙显示全身僵硬，随后，在他的攻势下渐渐融化，褪去羞涩，承认他索求的吻……
两人吻得快要窒息时，才稍稍分离。
他沉重地喘着气，望着身下的她披散的长发萦绕着她身体，双颊在乌丝的衬托下更显娇红。
她用一种迷离的眼神望着他，清纯无知之中，勾人魂魄。
“我真的疯了，差点儿忘了咱们的孩子——”他低笑，轻轻抚摸她的