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而我们苏家世世代代，从来没有一个胖子。苏芷更是继承了苏氏一族的正统血脉，从小就是一根标准的麻杆。
虽然外貌上不甚般配，但是萧氏一族的财力和苏家的名声，却是再般配不过的。
萧氏一族以贩卖药材起家，在全国各地拥有三百多家药铺。萧家富可敌国，据说连当今圣上，当年的七皇子殿下在起兵之时也曾得到过萧家的帮助，如今萧家更是与朝廷合作无间。但奇怪的是，虽然萧家极受朝廷重视，但它作为商贾之家在武林中的地位也不低。此次萧羽凡成亲，在紫云山庄大摆筵席，请的应该尽是江湖豪杰。
很快苏氏一族就会再现往日的风光吧。不知道苏芷到那时是不是真的会开心。也罢，苏叶已经死了，苏家如今跟我再没有半文钱关系。
眼下我最该关心的就是如何潜入白水堡盗出白水令牌。偷东西不是什么好事，所以不能跟着白夫人去，免得连累她。既然武林各派都受邀前往紫云山庄，他们的守卫难免会比平时薄弱，如今正是潜入白水堡的最好时机。
“丫头，夜深露重的，还是早点回房间好好睡一觉吧。”忙活完一天的事，李姐一边解下围裙，一边说。
“嗯，是要好好睡一觉呢。”我舀尽碗里最后一勺粥，站起身来，对她嫣然一笑。
好好睡一觉，才有精神应付接下来的事情。
作者有话要说：
☆、五、灭门惨案
白水堡在清镇南边的白璧山上。山村里三更的梆子声刚刚响过，远处传来几声狗叫。我坐在山脚下的高树之上，凝视着天上的一轮圆月。月朗星稀，广袤的夜空显得很寂寥，偶尔有漆黑的流云略略遮住圆月的一角，不多时又被风带走。
我在等四更的到来，因为四更是人最容易犯困的时候。夜凉如水，特意穿了很厚的一袭墨衣，却还是冷。
而这种冷从我踏进白水堡的那一刻起，更加不可抑制地一寸一寸蔓延开来。巨大的黑暗里，藏着未知的怪物在蠢蠢欲动。我深吸一口气，循着断断续续的声音一步一步深入进去。
最先出现的那个人，仰面倒在大厅前的石阶上，眼睛睁地很大很大。然后，一个，两个，三个……越来越多的人出现，没有一个活着。
直到看到那件藕荷色的衣裳，我才停下了脚步。那时自己的手忽然有点不听使唤，试了很久才终于将那个小小的身体翻过来。
白的月光，红的血。
我可以清楚地感觉到自己抱着孩子的手在渐渐冷下去，从指尖到手掌，再到整条手臂，然后是半个身体。
身后传来极轻的脚步声，这是这里第一个活着的人。他面目模糊，黑色夜行衣，领口绣了极小的一弯新月，手里的剑还滴着血。怎么就忘了，赶尽杀绝一向是织月楼的风格。
随手应付了那杀手几招，我抽身而退。江南武林公然结盟对抗织月楼，以清夜的性子，他此次不荡平几大门派绝不会罢手。有他出手替我收集几大掌门令牌，我何乐而不为？
跃上院墙准备离开，忽闻后院一阵刀剑之声。以织月楼的办事效率，白水堡此刻已遭灭门。织月楼做事向来谨慎，即使是在深山古堡之中，也绝不会弄出这么大的动静。唯一的可能就是——螳螂捕蝉黄雀在后！
这次清夜派来的是四大护法之首的任东霓。我赶到后院之时，他以一敌六正陷于苦战。织月楼其余人，甚至包括负责断后的影守也都被大群白衣杀手牵制。我揉了揉额角，经过黄叶岭和清镇的两次失败，这群杀手竟没有一点进步！不知道分组做任务也就罢了，连个工作服也选不好。大晚上的穿白衣服，是赶着投胎吗？
相比之下，织月楼就专业很多。东霓一袭玄衣，即使血流得再多也看不清。但从他的速度和反应来看似乎伤得不轻，以致久战那六人不下。局势看似僵持，其实一旦东霓落败，这个院子里所有织月楼的人都必死无疑。再次去墙角捡了把剑，他毕竟是清夜的师兄，我不能见死不救。
可能是东霓的伤太重，所以严重影响了发挥。我解决他身后和左右的四人，不过用了二十来招。东霓从织月楼创立伊始就跟随清夜南征北战，位列四大护法之首。这样的身份相较今日的发挥，实在是有失水准。
替他解围之后，我回到角落里没有再出手。杀戮还在继续，火光漫天，东霓的脸在这样的夜色里，一半明艳，一半漆黑，狰狞如同鬼魅。
满地的鲜血将我的绣鞋染红了大半。那样明艳张扬的颜色，在我遇见过的所有人之中，只有鸣鹤才驾驭得了。我没有见到鸣鹤最后一面，只是听闻，她在大火里舞了那曲凤凰涅槃。从来不会说好话的卜二先生说，那一舞足以倾天下。
其实风华绝代如何，倾尽天下又如何，她终究是死了，尸骨无存。
八年前的记忆如川入怀，顿觉酸楚。我扔了剑，刚跃上高墙，“嗖嗖”两支冷箭从耳边擦过。
“姑娘留步。”
十年前初见之时，东霓就是这个模样。剑宇星眉，气度不凡。只是如今眼底蒙了一层寒霜，黯淡无光。鸣鹤死后，他修养了不过三个月便重新开始执行任务。自此成了织月楼最好的一把刀，因为无欲也无求。
我瞄了眼重回各个方位的影守，偷溜是不可能了。只得坐在墙头故作无辜望着他，“有事么？”
“你。。。。。。”东霓收剑的手僵了僵，望着我许久都没有说出第二个字。
难道被认了出来？我摸了摸脸确认面巾还在，顿时心安。东霓向来沉默寡言，一时词穷也情有可原。我轻咳一声，替他解围，“那个。。。。。。在下只是路过。。。。。。”
东霓一路走到墙下，目不转睛地盯着我。
我被盯得心里发怵，重新系紧了面巾，“那个。。。。。。天色也不早了，在下先行告辞了。。。。。。”
“鸣鹤。”
我一个不稳，从墙头栽下去。他抢身上前，却携了一股浓重的血腥味。我伸手在他肩膀借力，落在两丈开外。随即有影守包合围上来。织月楼向来如此，宁可错杀一千不会放过一个。即使我是出手相救之人，今日他们也不会轻易放我离开。
“退下。”东霓抬了抬手，影守随即散去。他慢慢向我走来，一步一步。
我下意识地后退，直到墙角，退无可退。
东霓大约是靥住了，才会将我认作鸣鹤。他一言不发，始终那样望着我，僵硬地伸出手来。借着明灭的火光，他满手是血。我抬手去挡，看到自己也是一手的血。那是他肩头的血。
“师兄，我是苏叶。”多年来，我始终随清夜喊他一声师兄，直到如今也改不过来。
他的目光一滞，手僵在半空。
趁此机会，我近身连点他周身几处大穴。影守随即变阵，再次将我们团团围住。我压低声音，“好久不见，我有很多话想跟师兄说。让他们都退下，你跟我走。”以东霓做人质，是眼下最好的脱困之法。
他定定看了我一阵，提高声音，“放她走。”
拖着东霓刚走出半里地，我便发觉他的伤势危重。左肩胛骨被彻底贯穿，全身上下十几处大小伤口流血不止。
下了重手替他点穴止血。“左手已经废了，没法再用剑。”八年来，他大概一直是如此不惜性命。
他没有说话，只是伸出右手放在自己眼前。手背有一道可怖的巨大疤痕。看来右手废得更早。
“为什么要留下来？”我撕下裙角替他包扎。鸣鹤出事之后，清夜曾默许他离开。他却在伤愈后主动请愿接管阑珊阁，负责织月楼全部的刺杀任务。阑珊阁由他接手的第一年，几十次暗杀无一失手。其代价则是，十二个月里他有七个月躺在床上。
“你又为什么要离开？”他看着我，似笑非笑。
很多事，不足与人道。这一点，我们感同身受。
他忽而俯身凑近我，“西北角，守卫最为薄弱。”
我不由皱眉，“你不跟我走？”八年来，他那样不惜性命，根本就是憎恨自己。如今双手已废再无价值，本该得以解脱，一走了之。
“我已让鸣鹤等了太久。”有血溅在脸上。
我的发簪就插在东霓的胸口上，又准又狠。他煎熬了那么多年，终于得偿所愿。
月亮挂在枝头，只是个苍白的圆轮。
我冲他缓缓一笑，他以前总说我笑起来眉毛弯弯的，很像很像鸣鹤。
即使有东霓指点，我仍被影守追杀了整整一天两夜。绕着清镇跑了好大一个圈，直到启明星第二次高挂的时候，我终于依稀望见了“李家食坊”那四个端端正正的大字。
敲门的手顿了顿，终究又放了下来。拐进一侧的小巷，靠着墙静默了许久，才凝神提气，从窗户跃入自己的房间。
我知道自己本不应该再回来。可是除了这里，我还有哪里可以去？
食坊今天没有营业，大门关着，客厅也没有点灯。敲了敲李姐的门，过了好一会儿门才打开。李姐穿着单衣，只草草披了件外套，看得出来是刚起床，脸色也不好，有很重的黑眼圈。
“丫头，你终于知道回来了！你真是教人担心死了。”一见到我，李姐灰败的脸上立刻有了神采，一把将我拉进房间，絮絮叨叨地一顿说。“你知不知道现在外面有多乱，你一个女孩子家哪来那么大的胆子到处乱跑。我以前忍着不说你，可是你自己也没个分寸。万一遇到火烧白水堡的那伙强盗可怎么办！”
“强盗？”我被硬拉着坐在床沿上，好半天才反应过来。
“这两个晚上你都去哪里了，连白水堡被强盗抢了都不知道吗？白水堡那么大的庄园，里面个个还都是习武之人，却在一夜之间被强盗杀了所有人，还一把火烧了个精光。哎呦呦，听说那个景象真是惨不忍睹，哎呦真是，真是……这方圆几十里都传开了，现在闹得人心惶惶的，你看看街上哪个店铺还敢开门做生意呀。哎呦真是作孽啊……”李姐的一双手始终抓着我的手不放。
我看着那双满是皱纹粗糙不堪的手，张张了嘴却不知道该说什么。
李姐感叹了好一会儿，突然“哎呀”一声，“看我这什么记性，差点把正事给忘了。那天和你在一起的白衣公子，昨天……不对，是白水堡出事的那天，就是前天深夜，他急匆匆地跑来找过你。”
“然后呢？”
“知道你不在，他什么都没说就走了。”李姐说完这句话，意味深长地盯着我。
我被盯得扛不住了，才点点头一本正经地说：“我告诉过他我有事要办，他不会太担心的。”
“丫头，你老实告诉我。那公子和你是什么关系？”
“萍水相逢。”
“只是萍水相逢？”李姐一双浑浊的眼睛里分明写着不相信这三个字。
静默半晌，终究只是一笑而过。如果我们真的只是萍水相逢，该多好？
作者有话要说：
☆、六、盛世芙蓉
沉沉睡了一下午，傍晚时分被“扑通”一声巨响惊醒。
青砚从窗下挣扎着起身，张口就兴师问罪：“你老实告诉我，这几天去哪儿了？”
“寻访故人。”我示意他转身，待我披衣起身。
他乖乖转过身，讯问继续，“什么故人？去干什么？”
“家师的故人，确切来说是故人之后。前去借一把钥匙。”
“什么钥匙？”
“地宫的钥匙。”这算不得撒谎。包括白水令牌在内的十二掌门令牌的确就是进入溯回宫的钥匙。而师父原本是清言宗的领主，清言宗后来分裂成十二大门派，这十二大门派的后人自然是我师父的后辈了。“家师一生之憾，便是没能见到地宫里那个人最后一面。所以，我想代师父去地宫走一趟。”
“什么人会住在地下？”青砚回过头，瞪大了眼睛，一脸天真无邪。
“死人。”
这个死人就是清言宗宗主江城，所谓溯回宫不过是他的坟墓。
月上西楼的时候，青砚翻窗离开了，说是这样有江洋大盗的感觉。他落地依旧不稳，踉跄了几步，抬头微笑着向我挥手道别。
有时候懵懂无知，也是一种幸福。
第二天，无知少年邀我去芙蓉楼喝茶。
朱雀街上，芙蓉楼飞檐翘角，气派非凡。芙蓉楼位于清镇以南十五里的苏城，号称江南第一楼，永远是宾客盈门，热闹非凡。
青砚翘着脚坐在二楼角落的窗边倒了杯茶，满面笑容地推给我。我狐疑地接过茶闻了闻，并不急着喝。有点搞不清他葫芦里卖的什么药。
“盛世芙蓉的铁观音很有名的。”青砚自己呷了一口，还装模作样地砸吧砸吧嘴。
“茶是好茶，只是不知道你安的是什么坏心。”
“哎哎哎！我是诚心诚意请你喝茶吃饭的好不好。”