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但凡像他们这样人家，不管平日里再怎么节俭，再怎么一个铜板掰成两半花。可到了腊月里，怎么着都是要把这墙壁重粉刷粉刷，窗户纸重裱糊一下。有考究，粉刷还不算，还得重油漆一遍，地上青砖也要重翻修一下。尤其是规矩重人家，媳妇立规矩能把廊子上一溜青砖都站塌了。给媳妇立规矩这不稀奇，可到时候客人进门崴了脚，那可就是天大笑话了。
就算房屋不需要修葺，可也总要天井里扎上席棚，挂上大红灯笼，摆上花树，点上河阳花烛，好招待亲朋好友听戏坐席。
可这白家，这墙壁灰扑扑，窗户上竹篾纸黄黄，地上靠墙青砖是塌了一半——看起来着实有年头了。天井里花树也只有寥寥几株，大冬天看起来很是萧条。屋檐下倒是挂了好几只大红灯笼，可那红绸子也褪了色了。
可贞方氏对看一眼，进得屋内，厅里倒是一色紫檀木家什。
只不过，地上两溜只有六张交椅，一看就不是成套。
而且紫檀虽然尊贵，可因着虽然是白天日头正盛，可窗上窗户纸不比玻璃透光，屋子里也并不亮堂。再配上深色紫檀木家什，看起来倒是越发昏暗阴冷了。
可贞方氏心里都有了成算。
坐上首白大奶奶一无所觉，仍旧撇了方氏，拉着可贞嘘寒问暖，让茶让果子，又问这么没把孩子们带过来。只不过，还没两句话就岔到了田皮上，百般问着可贞田皮买卖事儿。
要说这白家。还真是挺有渊源，现如今白家大爷亲祖父和苏铨苏铎白氏娘亲苏白氏是同母兄妹。
听起来绕口，可若是正经论话，白家大爷也是要唤林氏一声表姐。
若是没出那么多事儿话，这走动，也势必是挺亲近。
只是，据说两家早数十年前就已然是断了往来了。白氏给可贞介绍时候，也说只拿他家当寻常人家走动就是了，不是什么正经亲戚。
认亲那天，太夫人态度也很疏离。而且那天。白大奶奶眼神看得可贞心里毛毛。再加上方氏也指点可贞，告诉可贞不远不近即可，可贞自然不愿太亲近。
所以即便白大奶奶百般追问。仍旧迂迂回回，寸土不让。
白大奶奶见可贞嘴巴这样紧，便知道苏家非但没有一点想帮他们意思。而且看这幅模样，分明就是防着她。
态度瞬间冷了下来。
上了车，可贞并方氏齐齐吁了一口气。
这半日。脑子可一歇都未歇，真是时刻紧张着。
因为不光是白大奶奶七情上面态度和对田皮买卖热忱，还有白家两位姑娘上上下下打量眼神。这妯娌二人面上虽不显，可心里却俱是毛毛。
直到这会子，才有功夫说说体己话，缓上一口气。
方氏出身金陵望族。幼承庭训，不仅是被当做当家主母来教养，是以一族宗妇标准来悉心培养。
三从四德。女子四行已经是刻了骨子里，是和她生命血肉一般重要存了。
谨言慎行，择辞而说，这已是成为了她性格中一部分了。
而可贞，虽然素喜八卦。可也知道环境比人强，知道“贞静”二字。知道自己所世道。别说女子，即便是男子，也是能说则说，不能说，一句多话也不能说。
所以妯娌两个，虽然平日里也喜欢说些家长里短，分享分享消息，相互了解了解这金陵府人和事儿，可尺度却总是把握着。
像这白家，因为是太夫人娘家，二人还自来没有分说过什么。
不过这回，倒是顺口就议论上了两句了。
“白家大姐儿翻了年都十六了，之前也说过好几回亲事儿，可白家这些年……朝堂无人，家底也略显简薄，除了扯了咱们家做大皮，再没有一丝旁助力。钱权势，什么都沾不上边儿，门第高些人家自然看不上他家。再有稍稍简薄或是没落了人家上门求娶，白家堂叔堂婶又看不上。这不，就一直耽误下来了……”
说起来，很有些唏嘘。
可贞自然明白方氏未之语，白家这些年渐渐式微，白家大爷勉强中了秀才后，就再无下文。这些年，都打点家里庶务。可貌似也不是这块料，被那些个庶务弄得焦头烂额不算，打点着还都从指头缝里漏了出去了。听说，已然是入不敷出挪了东墙补西墙了。
听说太夫人也劝过这两口子，建议他们把白家老宅子卖了，卖得银钱买个地段好些两进三进宅子，他们家人口又不丰，也就够了。而余下银子也能勉强置办些田产，不管怎么样，凭着租子安安稳稳过日子总是能够了。
可这两口子却俱是不同意，宁可求亲靠友，也不肯卖了老宅。不仅不肯卖，甚至觉着太夫人想让他们卖祖产，实是别有居心，还怪罪上了太夫人，气得太夫人再不管他们家事儿了。
也不想想，这祖产除了这座老宅，铺子田地，还有什么是没被他们变卖掉或是赔掉。
可贞之前听着白氏说过后，说实话，也没觉着怎么样，毕竟实是对这白家没什么印象。可现亲眼见了，才知道究竟有多入不敷出。连正院都如此萧条，连正厅里家什都不齐全了，旁院子屋子想想便也可知了。
姑娘嫁妆哥儿聘礼都凑不出来了，还守着这偌大而空旷衰败宅子充门脸，又有什么用。
回家后，太夫人欢欢喜喜问了两句话，就让她们各自回去歇着了。
只不过，可贞方氏一走，太夫人脸便耷拉了下来。
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正文 第三百零二章 咨询
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太夫人叹了一口气，向周嬷嬷道：“不是一家人不进一家门，真是一对不着调。早让他们把那老宅卖了，另买个小宅子住着，却不肯听我，只舍不下这个脸子来。现孩子们大了，没钱操办婚事了，倒又找上我了，莫不是以为我能点石成金不成。”
“虽不能点石成金，可您这个年纪了，什么事儿没有经过。白家老太爷老太太过逝早，白家大爷大奶奶但凡有事儿，自是要和您商议商议。”
虽然太夫人嘴上心里再多怨言，可到底是娘家人，周嬷嬷能怎么说，只能不痛不痒劝上两句。
“罢，罢，不算计我就成了，商议再是不必了。”太夫人摇了摇头，无奈道。
其实太夫人何尝不想帮衬帮衬娘家人，可是白家大爷两口子行事实是伤透了太夫人心了。再加上，就算是娘家人，比起自己儿子孙子，那也是要靠边站不是。
到了夜里，苏慎从外院回来，一照面就问起了可贞今儿白家可否受气。
可贞见他如此急切，连连摇头，又打趣他可曾受气了，要不怎么会这么问。
“受气倒是不曾，只不过白家表叔一直追问我手里有多少田皮，又问我还有没有那种上千亩连成一片田皮。若是有话想让我匀个几千亩给他，还说他也不会占我们便宜，总会叫我们赚几个钱。”说着又问白家大奶奶有没有说些什么。
可贞哭笑不得，看来白家大奶奶还真是对她们挺客气了。这白家大爷一开口就是几千亩这么轻飘，还说会让他们赚几个钱，怪不得要落到变卖桌椅地步了。
忙道不曾，又把白家大奶奶打听田皮买卖话儿一句不漏告诉苏慎听。
苏慎听完了。吁了一口气，传了热水，往净房去了。
看着自家闺女朝着自己笑得流口水不能抱，苏慎心痒痒不行，还是赶紧洗漱好是正经。
可贞却没放下心来，安顿好小九跟进去服侍，拧了热热毛巾与他敷脸，“白家叔父还说什么了？我迂迂回回不肯多说，白家婶母脸上可不好看。”
这白家大爷既能说出匀个几千亩话，还说会让他们赚几个钱。不用问就是个不靠谱，指不定说出什么话来呢！
“我说那是你陪嫁，我不好多过问。就被白家叔父说了两句……”苏慎接过帕子，给可贞揉了揉手，才一面敷脸一面道。
其实又岂是说了两句，白家大爷听得苏慎这样说，那是恨铁不成钢气牙痒痒。连说怎么能放任妇人外头做这么大买卖，就算是陪嫁那也不行。又告诉了苏慎一大堆“大道理”，让苏慎一定要把可贞，尤其是可贞陪嫁拿捏手里。
苏慎面上不显，回来却一口气告诉了苏铸。
自家祖父祖母、父亲母亲，两层长辈都自来没有操过这份心。这白家堂叔，还真是吃饱了撑。
即便不知道白家大爷究竟说了什么，可听得苏慎说了两句。可贞就有了两分气恼了。
这白家大爷，还真是闲蛋疼。简直就是个丈八灯台，眼睛只会盯着别人。自家产业祸害完了，又盯上了旁人家媳妇陪嫁。
还敢教训苏慎——现如今，就连苏铸苏越都鲜少训斥苏慎了。还真把自己当头蒜了？
一晚上，都温言细语服侍他。苏慎看眼里。闹得凶了。
一个家里住着，哪有不透风墙，大太太三太太那也很就知道了白家行事儿了。
虽然是太夫人娘家，二人不好多说什么。可妯娌凑到一起，言语里，还是带出了一两分不屑来。尤其是听说了白家两口子分别向苏慎可贞打听田皮买卖，甚至有意于可贞手里田皮后，是连连摇头。
“不是我说，白家堂伯堂嫂实没有这个运道，旁人家做买卖都赚了钱，就他家，做什么赔什么。旁人家再不济，守着些祖产做个田舍翁也是好，可就他家不知怎么，那田里恨不得都得倒贴银子进去，逼得佃户们几欲寻死。”
三太太看不上白家两口子也不是一天两天了，她就闹不懂了，这世上怎么有这样浑人。
说句不好听，这么多年了，她们家兄弟妯娌三个房头都自来没有算计过老太爷老太太家产私房，他们不过一个侄儿侄儿媳妇，怎么敢存这个龌龊心思！
大太太自多年前服侍着苏铎太夫人回了金陵，和白家大奶奶很是打过一番交道，这些事儿，知道见识过自是比三太太来多。
气也气过，恼也恼过，急也急过，可后来见了公婆态度，倒是稳坐钓鱼台只管看戏了。
却没想到，这会子这两口子又把主意打到自家儿子媳妇身上了，心里怎么可能不恼，亦是连连摇头。
三太太虽多有埋怨，不过这白家倒是再次给她提了个醒了。便打定主意，又和大太太商议，是不是也给孩子们置办些田皮好做产业。
三房长子，序齿行三苏恪，翻年十八岁，婚事是早就定下，玉泉堂严家二姑娘。
只不过，因着苏慎迟迟没有定下亲事，所以他也一直没能定下婚期。好不容易等苏慎和可贞定下了亲事，三太太松了一口气，立马请了大媒去严家请期，两家推算了一遍后，就定下了今年九月里。虽然晚了些，可却是个难得大吉大利日子。
而苏愉苏忛两个，也已是定下了亲事，就等着及笄后出阁了。
所以三太太这趟回来，也是为了筹备苏恪婚事。
虽则给苏恪私产是早就备下了，可是那会子田皮买卖还不时兴，三太太并没有置办，这会子便有些踌躇了。
大太太这辰光也打点苏愉苏忛陪嫁，一听三太太这话，想了想，索性笑道：“既这样，咱们唤了可儿来问问，听听她是怎么说。”
现如今，尤其是苏慎做主买下了周家山石后，大太太是越发信赖可贞了，很多事儿都要听听可贞意见。
三太太自是愿意，可却有些不好意思。
大太太了然一笑，看了看时间，遣了蔷薇去看看小九有没有睡醒，又告诉三太太，“可儿把自己陪房介绍给了婷儿陪房，腊月里，婷儿也买了两百多亩田皮，没几天，便涨了价了。”
其实妯娌相处融洽这还不是让大太太欢喜，大太太高兴是可贞有事知道找苏慎帮忙。
夫妻之间，其实就是左右手。左手有难处了，右手有能力上去搭一把度过难关，这才是长久相处之道。只不过，她也是从做人媳妇过来，自然知道即便是左右手，有时候也得从左手递到右手才是。不过对于这点，大太太还是放心。
只是到底，还是特特唤了苏慎过来说话。告诉苏慎，当家主母若不精明能干，那就等于大门不上锁任人来去，有个能干妻子这可是难得福气和运气。可贞嫁妆虽丰厚，比他强，可他却不能像那些个小心眼子没肚量，觉着失了颜面迁怒与可贞。
大太太当然知道自己儿子不是那种见了银子就走不动道人，她只是担心苏慎因着年纪轻，心智上头还不成熟自尊心又太强，因着自卑反而过度自傲，冷落薄待了可